金乌西坠，暮色四沉。


    数只鸟雀立于海棠苑内枇杷树枝头，浑身绒羽镀了层金边，一下下懒散地用尖喙梳理尾羽。


    派人去镇国公府递话的小厮回来，说小公爷听了要去隐雾山后十分高兴。这头正回着话，外院倏地炸开一道爽朗笑声，雀儿惊得四散逃窜，徒留满树空枝颤抖。


    “崔珣，你若是再这样吓我，我就叫人在大门口立个牌子！”萧明镜啪地将手中的书反扣在桌上。


    崔珣迈着四方步悠悠闲闲地从门口溜达进来，手里还拎着一个三层的描金漆木食盒，闻言好奇问：“牌子上写什么？”


    萧明镜横他一眼：“崔珣与犬不得入内。”


    崔珣也不气，只觉得被她方才那眼看得头皮发麻、心脏狂跳，心中不由倍感新奇。


    前头他们二人朝夕相处了许多年，怎得他都没察觉她何时变了模样，一颦一笑皆能牵动他的心？


    喉间小痣上下滚动，崔珣硬是凭借多年逃学得来的应变经验才稳住心神，镇定自若地提起食盒。


    “广顺楼新出炉的糕饼，我买了芙蓉糕、枣泥山药糕和松瓤鹅油卷，还热乎呢！可都便宜我一人了。”


    “吃食留下，人可以走了。”


    萧明镜无情得很。


    先前二人打架拌嘴可能尚且顾及着脸面与两家关系，眼下他两人既已经互通了心意，昨日母亲也提了提二人婚事。


    既然已经到了这份上，自是她怎么舒服怎么来。


    崔珣也觉察到她与先前的微妙不同。


    这小性儿使得愈发猖狂肆意了。可他非但无一丝恼意，反倒乐在其中，只觉得二人关系更加亲密。


    若非如此，她怎得不对旁人使？


    晚食多而易腻，萧明镜矜持而挑剔地打量着桌上三盘模样、色泽都无可挑剔的糕饼，颇为矜持地捏了块枣泥山药糕。


    枣子清甜微苦的香气瞬间占据唇齿，内陷丝滑绵软，外皮酥糯掉渣，不知不觉她便吃完了一整个。


    “我让人去你府上问话，你为何不直接将这东西交给他？”


    崔珣说：“人走了我才出门去买的。”


    说话间脸不红、心不跳。


    萧明镜心中嗤笑。那广顺楼与国公府南辕北辙，崔珣若是有这个脚程，大晟也不必在各州府县郡设置驿站，只雇了他便是。


    每年不知能省下多少银钱！


    她也不道破，只‘哦’了声，又半垂着眼皮在食盒中挑拣喜欢的来吃。


    看着她小口小口啃咬鹅油卷的可怜模样，崔珣率先坐不住，支支吾吾开口：“其实，其实是我想见你，所以才没直接交给旁人。”


    萧明镜强装镇定，专心咀嚼，脸颊耳根却阵阵发烫。也是奇怪，她也是嫁过人的，再亲密无间的事都与人做过，怎得会被他这一两句话说得面红耳赤？


    崔珣没得到应声，面上有些委屈，曲着一双长腿窝坐在矮凳上，眼巴巴地瞅着她。


    萧明镜的心似是一张被揉皱又展平的锦绸，先是垂着头‘嗯’了声，又抬头与他对视。


    视线相交后，整间屋子的空气变得粘稠闷热起来，燥得叫人喘不上气。


    萧明镜说：“我猜到了。”


    窗棂外的小雀不知何时又飞回来，立在枝上叽叽喳喳，歪着黑豆眼瞧着屋里两个关公面。


    又小声补了句：“我很高兴。”


    崔珣心中澎湃，热血沸腾，恨不得撒丫子围着国公府跑上十圈。


    可他不能做这种事，玄玄喜爱柔雅的男子。


    于是矜持微笑：“那便好。”


    萧明镜：“……”


    空气不再粘稠，甚至有些许夏夜凉风吹过。


    萧明镜抬脚踹他，被崔珣灵巧侧身躲了过去。


    “快走吧，看见你就烦！”萧明镜开始赶人。


    这可不行。


    崔珣想，撒谎可不行，明明方才还在说喜欢见到他。


    崔珣小声威胁：“那我后日不陪你去隐雾山了，省得再叫你心烦。”


    爱去不去。


    萧明镜朝他温柔微笑：“可以，那日又不单只你一人休沐。”


    崔珣心中顿生警惕，也不再提烦不烦的事了，转而顾左右而言他，开始询问明薇那丫头喜欢吃什么点心。


    “广顺楼的点心不好买，但是无妨，后日卯时我便叫人去排队。芙蓉糕你没用几口，可是不喜欢？那就换成金铃饼。”


    叽叽喳喳，比外头的小雀还要吵人。


    崔珣用了十成十的功夫，才让萧明镜不再想着‘还有别人也会休沐’这件事。


    天彻底黑下来，小院四角点了灯。


    朱樱在小厨房里头踮着脚望向主屋，口中念叨着小公爷怎得还未离开，耽误县主用晚膳如何是好。


    崔珣待了又待，始终没等到主人开口留下用膳。眼看着华灯初上，终于用完了最后一个拖延的借口，耸着脑袋起身告辞。


    萧明镜哪里没有看出他的目的，可她偏就不开口留人。


    谁叫他威胁她。


    第二日请安时，众人提到吕氏的胎时，周氏像是憋了许久终于迫不及待，不轻不重地说了两句酸话。


    府上主母还未有动作，做小辈的倒先一步帮忙操持了。


    明薇瞪着眼睛有些慌乱，她不晓得阿姐讲自己的东西送给她，还会碍着第三个人什么事。


    萧明镜递去个安抚的眼神，淡讽道：“二婶最该惩治的是府上说小话议论主子的下人。”


    她自己忘了将人安置妥当，别人做了还嫌越俎代庖。


    周氏不说话了，萧明蕙立在母亲后头甩眼刀。


    但萧明镜只当没看着，请了安便回了海棠苑，继续抄经。


    这本《地藏菩萨本愿经》被翻得卷了边儿，她也正在抄第三遍，即使为了心安，也是为了习字。


    父亲萧熠是曾经的探花郎，幼时母亲忙于政务无暇顾及女儿，萧明镜是由父亲亲自把着手练的字，可她却总是耐不下性子，写上一会儿便闹着腕子疼。


    萧熠心疼女儿，每每经她一闹就


    因此她写得一手好字，可腕力不足，字里行间总是缺少一番风骨。每每出手时总有人这样感慨，萧明镜不耐烦听见有人说她不好，从前便自暴自弃不再执笔。


    可她现在改主意了。


    腕力不足便练上百次，世间也没几个人天生就能做到笔走龙蛇的。况且她现下又有了许多时间，得了重新来过的机会。


    等到了出行那日，除了随身器物、香烛供果，还有厚厚的一沓手抄经书的宣纸。


    是个好天气，日头还未彻底升起便将暖阳洒了一地。


    萧明镜穿戴整齐出了府，门口停着两辆马车。


    她一辆，明薇一辆。


    这丫头定是觉得昨日她挨了骂，不好意思见她。余光瞥见打马而来的崔珣，面对那辆缩头马车，萧明镜清了清嗓子：


    “广顺楼的点心就是不同，可惜今日只有我一人享用了。”


    身后的崔珣闻声附和：“嗳，真是遗憾，那玫瑰酥饼还热乎着，咬上一口酥香掉渣，光是想想便觉得馋人！”


    那紧拉着的银红锦帘动了动，明薇露出半张脸，乞求道


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    ：“好姐姐，求你给我留一块儿。”


    萧明镜与崔珣齐声大笑，将红着脸的明薇接下马车。


    日头已悄悄爬至檐角，透过树梢，似是从天上垂下条条金色绸纱。


    萧明镜搂着明薇的肩膀，转身正欲踏凳上车，恰好与端正坐于马背、拽着缰绳眉眼含笑的崔珣对上了眼。


    今日他似乎特意打扮过。


    一头墨发被鎏金发冠高束脑后，几缕碎发以一种与他性格完全相反柔顺感垂在额间两侧，黑金翻领袍将他本就宽的肩衬得更广，腰身被一条满绣嵌玉腰带紧紧束着。


    萧明镜多看了几眼。


    被她搂在怀中的明薇似是感受到什么，认真又将崔珣从头到脚打量一遭。


    车内。


    明薇趴在萧明镜身上，跟她咬耳朵。


    “阿姐，外头那人是我未来姐夫？”


    萧明镜横了她一眼，没出声，也没否认。


    明薇煞有介事地点头评价：“相貌上乘，就是看起来不大聪明。”


    随后就被拍了下脑袋。


    虽然说的是实话。


    车轴轱辘辘转了起来，崔珣将食盒从窗子递了进来。


    明薇咬了一口酥热的玫瑰饼，甜香气霎时充盈整间车厢。看着吃得满嘴渣子的明薇，萧明镜顿觉腹中有些饥饿。


    二人仗着无人瞧见，如同两只仓鼠一般，窝在车内将四块酥饼分食了个净，等崔珣搁着窗子问她们要不要尝尝薄皮鲜肉馄饨时，明薇颇为遗憾地打嗝婉拒。


    隐雾山在西郊，由西边出了城，沿着官路走上一刻钟，便能遥望见漫山白绿。


    虔恩寺香火不比相国寺，可今日休沐，沿路仍是不少携眷出游的车马。原本一直在前头开路的崔珣，此时策马与车驾并行相护。


    车停在山脚下，香橼与金钏给二位主子整好妆容、戴好帷帽，这才叫人下了车。


    上山路是碎石小道，不算好走，明薇好容易出来放一次风，叽喳蹦跳很是活泼，香橼和宝钏在后头亦步亦趋地追着护着。


    崔珣凑过来，瞥了眼她隐于裙摆的绣鞋，小声问：“硌不硌脚？”


    萧明镜嘴硬：“一点都不。”


    她没料到隐雾山竟是如此未加修饰，原以为上山路会像栖云山一样铺了青石台阶，便穿了软底鞋，如今只是有些酸软，若是走到山上再玩上一会，必定硌得生疼。


    可她梗着脖颈不愿示弱。


    虽看不见她的表情，可崔珣与她斗鸡似地针锋相对十余年，怎会不知她在强撑？可他也不戳破，只笑眯眯地坠在后头，看着她一步一个脚印艰难地往上爬。


    虔恩寺坐落在半山上，萧明镜走到一半就犯了难，足底被尖锐石子硌得生疼，每一步都如同走在刀尖石刻上。


    好在半路有棵粗壮的香樟树，树下简陋竹棚可供人歇息。


    崔珣脱了外衫铺在竹凳上，叫萧明镜坐下。


    她的一双脚藏于裙中，隐秘地扭动舒展痛楚。


    日头有些烈，刺得人晃眼。崔珣个子高，又刚好站在身侧替她遮了一大半阳光。


    “是不是硌得疼了？”崔珣弯腰小声又问。


    萧明镜心中浮起被看穿的羞怒，气道：“不疼不疼不疼，问多少遍都是不疼！”


    休想看她笑话！


    崔珣从胸膛滚出一道笑来，未等萧明镜彻底恼羞成怒，变戏法般从怀中掏出个布包，里头躺着一对素绫软垫。


    “昨儿我就备下了。”崔珣偷偷塞进她怀中，接着背过去用宽肩挡住外头视线，催促：“还不快垫上，不然这一路可有你受的！”