淳于越的嘴唇翕动了好几回。


    嬴政没催他。


    扶苏站在原地也没动。


    殿内三人就这么僵持着，谁都没说话。


    不知过了多久，淳于越终于开口了。


    “陛下要臣的门人给您……刻字？”


    嬴政把案面上那份印书署章程草案推到边沿，指了指第五条。


    “不是刻字，是校勘。”


    淳于越的目光落在那行字上。


    校勘文吏须精通小篆与各国文字，能辨识讹误缺漏。


    他的喉咙吞咽了一下。


    嬴政没给他消化的时间。


    “你带的那帮人，读了一辈子书，认的字比少府所有工匠加起来都多。”


    嬴政的手从案面上移开，搁回扶手上。


    “但光认字不够，朕要把天下该印的东西全部刻成版，一块板印百张，十块板印千张。”


    “刻之前，每一个字都不能错。”


    淳于越的背绷直了一分。


    “错一个字，印出去就是一千个错字，发到四十六个郡就是四十六万个错字。”


    嬴政抬了一下眉毛。


    “谁签的字，谁担。”


    淳于越的背僵了。


    扶苏站在旁边，嘴角动了动，没话说。


    “陛下的意思是……让臣替您看错别字？”


    淳于越把这句话说出来的时候，带着一股子难以置信。


    七十学宫的掌门人，天下旧儒的旗帜，读了五十年圣贤书的大学者。


    给人校对错别字。


    嬴政没接他的话，转头看向扶苏。


    “扶苏，你觉得你老师干这活合适吗？”


    扶苏想了一息。


    “合适，天底下没有比老师更适合的人。”


    淳于越转头瞪着扶苏。


    扶苏迎上他的目光。


    “老师，您和门下诸生的学问，我不会否认。”


    “六经的每一个字您烂熟于心，音韵训诂无人能出其右。”


    淳于越的嘴角往下压了压。


    “但您的学问关在书斋里，只有您的弟子能听见。”


    扶苏朝案面上的章程偏了偏头。


    “印书署把您校勘好的东西刻成版，一天印一千份，十天印一万份，天下四十六郡几百个县的学室里都能看见。”


    淳于越的瞳孔放大了一圈。


    扶苏又补了一句。


    “您想让六经传天下，靠您一个人一个个地教，教到您闭眼也教不完关中十四个县。”


    “可印出来就不一样了。”


    殿里没有声音。


    淳于越站在那儿，两条腿像是被灌了铅一般，挪不动道。


    嬴政从御座上站起来，走到淳于越面前的时候，两人之间的距离不到两步。


    “淳于越，朕不跟你讨论别的事情。”


    “朕给你一个差事。”


    淳于越仰头看着嬴政。


    “朕给你加担，编书局正丞，秩六百石。”


    淳于越的眼皮跳了。


    六百石？


    他以前在七十学宫，地位等同九卿幕僚，虽无实秩，但出入朝堂百官皆敬。


    现在给他挂个六百石的小官？


    嬴政没管他脸上的表情。


    “三月为限，把诸子百家的核心篇目全部精简校勘，删繁就简，去掉那些玄之又玄的注疏，只留最干燥最硬的骨架，编成蒙学读物。”


    淳于越的嘴唇哆嗦了。


    “蒙……蒙学读物？”


    “对。”嬴政的语气的很平。


    “给稚童启蒙的那种。”


    淳于越整个人往后退了半步。


    这等于让他这位学宫领袖，亲手把毕生研读的经典拆成给小孩子启蒙用的识字课本。


    “一字有误，降级；两字有误，罚俸；三字以上……”


    嬴政故意没说完。


    淳于越的胸口在起伏，他的呼吸变得急促。


    嬴政转身走回御座，回头轻飘飘丢下一句。


    “淳于越，你要是嫌这活丢人，可以不干。”


    淳于越的鼻翼翕动了一下。


    “但你走了之后，这活朕会交给别人，别人校勘出来的六经，跟你校勘出来的，天下人读到的版本可就不一样了。”


    淳于越脚步未动。


    这话才是杀招。


    他淳于越不干，有的是人抢着干。


    到时候校勘出来的六经，用的是别人的释读，别人的断句，别人的注解。


    从那天起，天下学子读到的六经，就跟淳于越没有半文钱的关系了。


    五十年的学问，五十年的传承，五十年的名望，化为乌有。


    淳于越的膝盖弯了。


    他跪了下来，额头碰在石板上，发出一声闷响。


    “臣……领旨。”


    嬴政停下脚步，没有立刻应声。


    扶苏站在旁边，看着自己曾经的老师跪在石板上。


    他的目光复杂，但没有开口。


    嬴政应了一个字。


    “好。”


    淳于越从地上站起来的时候，两条腿直打晃。


    他理了理袍角，想说什么又咽了回去，转身往殿门方向走。


    走到门口时，嬴政的声音从身后追过来。


    “淳于越。”


    淳于越的肩膀绷了一下，没回头。


    “朕让你编的东西，是给穷人家的孩子读的。”


    淳于越的脚步停住了。


    “他们的爹在田里刨食，他们的娘在河边挑水。”


    “他们这辈子能不能多认几个字，全看你编出来的课本写得够不够简单，够不够明白。”


    殿门半开着，秋风灌进来，吹动了淳于越泛白的袍角。


    “别编成只有你自己才看得懂的东西。”


    淳于越站在门口，背影佝偻了两分。


    他迈过门槛，出去了。


    殿门合上。


    扶苏转身面向嬴政。


    “父皇，老师他……能干好这个活吗？”


    嬴政回到御座坐下，手搭在扶手上。


    “他不干好，朕就换人。”


    扶苏的嘴唇动了一下，没再追问。


    殿门外传来蒙毅的脚步声。


    “陛下，少府那边来报，第一块正式雕版完工了。”


    嬴政的手指从扶手上弹了起来。


    “谁刻的？”


    蒙毅掀帘站在门口。


    “玉雕工匠姜醢，从业二十七年，用了四个时辰。”


    嬴政从御座上站起来。


    “拿进来。”


    蒙毅转头朝外面招了招手。


    一个少府属吏抱着一块刚雕刻好的木板走了进来，双手递到案面上。


    嬴政走到案前，低头看那块木板。


    整块木板削得四角齐整。


    正面密密麻麻刻满了反字。


    是秦律首篇的开头段落。


    嬴政伸手把木板翻过来，看了看背面的纹路，刻面没有一处崩茬。


    “刷墨。”


    蒙毅从属吏手里接过一碗研好的松烟墨，用一柄扁平的棕刷蘸了墨汁，均匀地涂在刻版的字面上。


    墨汁渗进刻痕的缝隙里，字迹在黑色的墨面上隐没了。


    嬴政从案面上抽出一张空白的纸，覆在刻版上面，用掌根压了一下。


    压实之后，他把纸的一角轻轻揭起来。


    墨迹透过纸面。


    嬴政把整张纸从刻版上揭了下来。


    纸面上，秦律首篇的文字清清楚楚印在上面。


    每一笔都完整，每一划都利落。


    从刷墨到揭纸。


    不到十息。


    嬴政把纸举到铜灯下面细看了一遍。


    没有一个字糊掉，没有一笔断墨。


    他把纸放回案面，朝蒙毅偏了偏头。


    “再印一张。”


    蒙毅重新刷墨，覆纸，压实，揭起。


    第二张和第一张几乎一模一样。


    第三张。


    第四张。


    第五张。


    五张纸排在案面上，字迹的位置、大小、深浅，没有任何偏差。


    嬴政把五张纸叠在一起，对着光看了一眼。


    五层纸叠在一起，字迹重合度几乎完美。


    殿内安静极了。


    李斯不知道什么时候进来的，站在殿侧，目光死死盯着案面上那五张纸。


    他走到案前，弯腰凑近了看。


    手指在第一张纸的字迹上划过，他的呼吸变得短促起来。


    嬴政把刻版和五张印好的纸推到案面边沿。


    “这就是你昨晚拿进来的那块木板的最后预设想法。”


    “现在，实现了。”


    李斯捧起第一张纸，翻过来看背面。


    墨没有透背。


    在李斯正在观察的时候，嬴政提笔，在一张空白纸上写了一行字。


    印书署即日运转，第一批雕版除秦律全文与水车施工图纸外，增列蒙学启蒙读本。


    他搁下笔，看向李斯。


    “李斯，你要的速度，有了。”