王女回绝了柳九的请求，她只得作罢，回去驿馆。


    柳九回想着王女的话，似雾似明。


    在中洲的这些时日，一直是平安无事。今夜王女辰礼已过，驿馆中的少年子弟更是放松不少。


    这几日相处下来投缘的少年人聚在一起，想到不日便要各自告别回归故洲，心中感怀。


    明明宴席已经饮过许多酒，临别之际依依不舍，又在厅堂开了几坛醇酿，举盏碰杯说着不醉不归的玩笑话。


    柳九归来时路过，他们还邀她一起。


    想到驿馆中不见少的影卫，柳九含笑回绝了。


    柳九在房中轻声喊：“无言。”


    无人应她。


    柳九有些许疑惑，难道他已经回去了？


    暗自摇了摇头，柳九没有再想这件事。


    启程回柳洲的事该提上日程了，仔细一算到中洲已经月余，新岁将至，不早回的话，路途遥远，该错过除夕夜了。


    饮醉的少年们再不舍也四散归房，寒天冻地中，天空又飘起了落雪。


    柳九是被打斗声惊醒的。


    醒来时还有些困顿朦胧，屋外兵戈相接以及躁乱的声音逐渐清晰，柳九才骤然清醒。


    柳九猛然起身，屋内一片漆黑，屋外的灯火摇乱。她扯过外衣披上，垂落的手不自觉紧握衾被。


    一时之间无人寻到她这里，但柳九还是不自觉放轻了呼吸。


    王女派来那么多人，刺客不过是占了先手，有出其不意之效，不消多时驿馆自会平安。


    可是……


    柳九受惊地向窗外看去，仿佛有什么在落在窗棂。


    她心中不免一紧。


    咚咚！


    有人在匆匆敲门，柳九没有轻易应声。


    “殿下派我等将姑娘接去安全的地方。”


    柳九依然没有应声，她环顾四处，准备寻一个能藏身的地方。


    可是他们若破门，不见人影便会轻易离开吗？


    门外的人还在低声窃语，柳九已经分不出精力去听。


    她在跳窗与藏入衣柜间犹豫一瞬，决定赌一把。


    然而柳九刚起身，门外的人也已失去耐心。


    既然等不到回应，便直接破门而入，有人无人一看便知。


    柳九倏然定在原地。


    好了，现在不用赌了。


    “柳洲柳家的，带走！”为首的黑衣人挥手，他身后的两人便上前。


    柳九捏紧了衣袖，还好，他们想要活捉。


    柳九飞速思索，对方人多，她定然跑不过他们。


    好像只能听天由……


    破窗声猛然传来，柳九思绪被打断。


    屋内四人齐齐看向窗边，翻窗而进的人甫一落地便挪步侧身，下一瞬有支利箭紧随其后射进屋内墙壁。


    若慢一分，必中无疑。


    柳九甚至能听见箭矢破空的声音。


    一切来得太快。


    柳九看着本是擒她的两个黑衣人直接拔剑，攻向了刚刚落地的人。


    她认出了来人是谁，无言。


    剩余的那名黑衣人自然向她而来。


    无言横剑挡下，没有过多纠缠，从两个黑衣人中间穿过，挑开黑衣人指向柳九的剑，不待黑衣人反应，他回剑后刺，直入心扉。


    “柳九，”无言拉着柳九躲开剩下黑衣人的反攻，“别怕。”


    柳九的目光随着无言的剑式而动，不过几招便已制敌。


    她鼓跳的心渐渐平复下来，手心都是攥出的冷汗。


    “我来晚了，抱歉。”无言看着面色苍白，受到惊吓的柳九，面具下的唇不自觉抿紧。


    柳九摇摇头，都是电光石火间的事，他与黑衣人不过前后一息，已经来的很快。


    “可有受伤？”


    “没有，多谢你。你来得很及时。”柳九缓声开口,她看向窗外混乱的场面，“外面……？”


    无言也看向外面：“跟我走。”


    无言将柳九带去了堂厅，厅外围着不少甲胄侍卫，而厅内已经有不少人在这里，都是惊魂未定的神情。


    “别出去，”无言叮嘱，“对方有位很厉害的弓箭手。”


    柳九睁眼看着无言，依言点头。


    无言向外走去，离开时还跟守在门口的侍卫交待了几句。


    这场突袭一直到天将明才彻底平息，驿站内的尸首都由侍卫运走，那些干涸的血迹被覆没在薄雪之下。


    若不是庭中枝木断落，房门破损，也看不出昨夜有一场厮杀。


    中洲驿内一片狼藉，已经不能再住人，柳九一行人都要搬到了街巷的客栈中居住。


    安抚的帝诏随着替他们搬住处的车马队一起送到。


    事发突然，有些打算今日离开中洲的世家也只能暂缓。


    柳九住进了客栈，随她来的家仆侍女反倒显得更忧心。


    “早知姑娘要遭此一难，当初便该托病不来才是。”


    放下用来压惊的茶，柳九无奈：“慎言。再说哪有那么严重。”


    安抚遣退随从，整夜未歇与受惊后的疲倦袭来，柳九不知觉伏案睡着了。


    待她醒来已经薄暮，点上灯柱后，柳九才渐渐回忆起夜间的混乱。


    无言当时手中持剑。


    只是她不通武学，看不出到底有何处相通。


    “无言。”柳九喊他的名字。


    不过瞬息，便有人敲门。


    柳九打开门，门外是无言，惯有的黑衣黑面具。


    “柳九姑娘。”


    “我想看看你面具之下的脸。”


    “你像我的一位，”柳九停顿了一下，“故人。”


    这个词在喉中滚了及滚，柳九才说出口。


    那个人诓骗她轻许真心，后来又不告而别，她不应当还记得他的身貌气态。


    可是，无数月明中，风过的时候她偶尔会听到那个人含笑地轻语。


    她说谎了。


    柳九承认，她在乎。


    无言说：“在下不曾见过柳九姑娘。”


    柳九仿若没有听见无言的话，她重复：“我想见你。”


    无言沉默了几许，他问柳九：“柳九姑娘何日启程回柳洲？”


    “三日之后。再迟恐错过除夕。”


    “三日之后，无言护送柳九姑娘离开中洲地界。”


    柳九的目光不避讳地审视着无言，她说：“好。”


    时间过得很快，三日不过转瞬即至。


    中洲总是爱下雪，今日天地间又落有纷纷雪白，柳九的车马已经缓缓从客栈向城门外驶去。


    无言依旧是一身黑衣，或许是下雪的缘故


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    ，他将黑斗笠也戴上了，骑马跟在柳九的马车旁。


    柳九坐在马车内，无言的声音从外面传来，似虚似实：“这一路归去未必平安，柳家的马车过于招眼。”


    “等出了中洲，你在泽洲地界宿一夜，会有人为你换寻常车架。”


    柳九掀开车帘：“你安排的？还是殿下？”


    无言侧身，斗笠黑纱随他的动作飞扬，他问探头出来的柳九：“有何不同？”


    柳九不再理他，懂而不答实在令人生厌。


    “柳九姑娘，这一路望自珍重。”


    送别终有尽时。


    当马车从城楼穿过，停在城门外，柳九下了马车向无言走去。


    无言正牵马站在一侧等她。


    “柳九姑娘。”无言向她一拜。


    柳九仔细打量身前的无言，她还没开口，无言便先自己取下斗笠。


    柳九望着那双眼睛，忽然觉得无言已经不与他相似。


    无言摘下面具。


    柳九看着这张陌生的脸，眼中流露出自己都不曾察觉的失望和落寞。


    原来一直是她多心吗？


    柳九向后退了一步，她含笑面端的开口：“在中洲的这些日子，多谢无言大人的护佑。”


    “柳九姑娘客气了，都是分内之职。”


    “还望无言大人替我向王女拜别。”


    无言在原地看着柳九回去，神色有一瞬放松，却见柳九猝不及防又转身。


    “无言一直都是你吗？“


    无言点头。


    柳九没有迟疑地上了马车。


    也是，她先认为无言就是他，但那个人明明应该在千里外的边关。


    现在边关起战，他不在军营又能在哪。


    况且私自离军的罪名也不算小。


    柳九摇头放弃了自己的猜想，将与那个人相关的事都丢开。


    车轮滚过覆雪的官道，留下浅浅一痕车辙。


    高楼城墙上，狐裘撑伞的王女问：“真的不与她见一面吗？”


    “不能总是让她看见希望，却连确切的结果也无法向她承诺。”


    “哦？”王女露出意味盎然的笑，“我以为你们从开始，便不在乎结果。”


    “最初只想从心而为，然之后种种，才发觉事与愿违更令人苦不得言。”


    “这就是你跟她说你叫无言的原因？”王女望向已经转进深林的车辙，“你又怎知她不能懂你？”


    “而且，见她如今彻底失望，若来日你再有心念，也未必能如愿。”


    “迟一步或意不同，你们之间都要南北而行了。”


    无言久久看着远去不见人的雪上车辙：“在去之前，我还有妄念。只是真见到刀剑浸血的场景，才知一命飘萍。”


    “更加不敢轻言往后。”


    “她生的自在，礼教不能困住，柳洲不能。我于她一生光阴意何如？”


    王女摆摆手，她言尽于此，不再说什么。


    “中洲事了，你也该回去了。”


    “等来日再与你醉一场。”


    王女走下高楼，登楼口她的帝师在撑伞等她。


    无言驱马向着泽洲的方向而去。


    快马行路，比坐马车的柳九还早到泽洲。


    等他确认柳九换了马车回柳洲，才彻底安心向西行。