蜀洲莫家。


    那日将进中洲时，路过她的的月袍郎君。


    柳九端起酒，向他颔首。


    在驿站的几日虽然少与他来往，但难免有听到风闻。


    蜀洲莫家小公子，容貌姣艳，尤胜女子。


    果然不虚。


    柳九放下酒盏，没有再四顾，只盯着一桌案的菜式默默点评。


    直至席间觥筹交错几巡，渐渐有人开始离场，柳九起身准备跟着离开。


    一名内侍从她身后走来：“柳九姑娘稍待，殿下想同姑娘见见。”


    柳九不明所以，只好又坐下。


    人群离散，席间冷清下来，只有殿内灯烛煌煌，柳九垂在袖间的手指轻点，一时想不出王女为何留下她。


    难道是请她作画？


    可这不过是吩咐一句的事，何至于单独留她。


    “在想我为何将你留下来？”


    柳九闻声抬头，早已离席的王女站在案桌前，正俯身看她，眉梢微挑，眼带风流。


    垂下眼帘，柳九起身抬手俯揖：“拜见殿下。”


    “无须虚礼，”王女直起身，“在驿馆住得可还好？”


    “一切都好，有劳殿下挂怀。殿下安置的房间十分清净，还未来得及拜谢。”


    王女向殿上走去：“也是听说你喜静，小事罢了。”


    坐回殿堂上首，王女仔细端详了站在下方的柳九：“让你特来中洲也没什么事，只是你昔年的那幅画，前些时候观赏时染了墨，本想让你来修补一番。”


    “不过前几日少师妙手，已为我补好，劳累你来中洲一趟。”


    “能来为王女贺辰礼，是柳家的荣幸。”


    “你不必这么拘束，我见你很是投缘。”王女招手让柳九坐到她身侧。


    柳九挺直脊背，端坐在侧。


    倒是王女见她如此，手肘抵着膝靠过去：“柳九姑娘如此庄重，倒显得我轻荡了。唉、”


    柳九想起关于王女的传闻，骄纵浪荡，一时沉默无言。


    “罢了罢了，不逗你了。”王女指扣桌案三下。


    “殿下这是何意？”柳九不明白就问。


    “中洲不太平，这影卫是我手下武艺最好的。”王女的声音难道正经了些，她指着殿中多出的人，语调轻描淡写，“直到你离开中洲前，就让他跟着你吧。”


    柳九偏头看下去，殿内的人出现的无声无息，黑衣黑斗笠，掀开的帽帏之下的脸还戴着面具。


    ……符合一些影卫印象，甚至更为严谨。


    只是总觉得身形有些熟悉。


    像个故人。


    但那影卫气势冷冽，看起来像腥风血雨中出来的人。


    便又全然不同。


    柳九转回身，对上王女有些戏谑的眼神，柳九困惑。


    “王女思虑周全，但既是殿下身边武艺……”


    “柳九，别人可以拒绝，你不行。”王女打断了柳九的推拒之言，“你不会让我难办的，对吗？”


    柳九开始思考柳家的历史渊源，与中洲联系不多，在朝政也没有结党偏好，很是中庸。


    怎么偏偏要来监视她呢？


    柳九叹气，柳九回答：“那便多谢殿下了。”


    “你且安心，不单你有，来中洲的都安排人护卫了。”


    “你们都是各家的良材翘楚，可万万不能在中洲界出事。”


    柳九带着影卫回驿馆。


    夜深天冷，街道早已少行人。


    柳九坐在马车内，思索再三，她撩开车帘问骑马跟在车旁的影卫：“不知大人名讳？”


    暗卫驭马靠近过去：“姑娘客气了，叫我无言便好。”停顿了一下，“风大寒气重，柳九姑娘还是放下车帘，别凉了车内暖炉。”


    柳九无言，她抬眼看向那个一身黑快融进黑夜的暗卫，眼带探究和打量，最终却什么都没说，只是放下厚厚的帷帘。


    回到驿馆，柳九随行的侍人都去安置，柳九站在房门口看着跟着她的无言。


    “他们都有自己的住处，要帮你也寻一处安置吗？”柳九面带笑。


    “柳九姑娘只当在下不存在，寻常如何便如何。”


    “你这一身实在打眼，不若寻了身侍从衣衫，更为方便。”柳九从上扫下，还是不可避免地探究。


    按理说，他是王女派来的，她应当礼重。


    只是……柳九一见他，便忍不住想知道他的伪装之下到底是什么。


    给她的感觉如此相似，却又不同。


    那个人应当在塞外。


    还是说世间却有身形气魄都相近的人？


    影卫沉沉看着柳九，他抬手揭下黑纱斗笠：“职责所在，不在人前更能护姑娘平安。”


    他看着柳九发丝被风吹动，不着痕迹移了身影：“夜已深，柳九姑娘还是进屋安寝吧。”


    柳九：“。”第二次。


    她不再管影卫，转身进屋关门，行云流水。


    这一夜中洲下起了纷纷白雪。


    柳九醒来见屋内明亮，还以为起晚了。她推开窗，院内厚雪映照暖阳，白的晃眼睛，柳九反手合上窗。


    梳理之后柳九到楼下用膳，厅内已有不少人。


    三三两两的，有一两句免不了传进她的耳中。


    柳九垂眸喝粥，并不参与谈论。


    她不参与，却有人来寻她。


    “姊姊，王女也给你派了影卫吗？”昨夜向她敬酒的小郎君端着碗坐在她对面。


    柳九咽下最后一口才回他：“对，王女思虑周全。”


    “我也觉得。”叶小郎君认同点头，“姊姊是从哪洲来的？”


    柳九放下食筷：“我从柳洲来。”


    她忽觉有异，仿佛有人在看她。


    柳九抬头看向窗外。


    不是仿佛，确实有人在看她。


    无言。


    穿着一身黑衣站在窗边，他身后是未化尽的雪。


    黑白之色太泾渭分明，不是一幅好画卷。


    叶小郎君也察觉有视线落在这边，他边说边找：“原来是柳家姊姊，最初见你还以为你也从岱洲来。你与我……”


    叶小郎君不说话了，他看到了是谁在看他：“柳姊姊，那人的装束好像影卫啊。影卫平时是这样光明正大的保护吗？”


    柳九不语，她看向面前这个很是纯真的小少年：“叶小郎君，我先回了，你慢用。”


    柳九离开前扫了眼窗外，无言的身影已经不见。


    监视的这么尽职吗？柳九沉思，她看着一厅闲谈的人，想着每家都领了


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    一个影卫回来，一夜之间驿馆多了几十双眼睛。


    柳九沉默。


    她在中洲这些时日，已经渐渐能窥见些风雨欲来的态势。王女派人影卫来，保护是真，监视也是真。


    何尝不是一种警告震慑呢？


    此后的几日，柳九用膳都不再去大厅。


    偶尔闲闷了她就去街上转转，有时会跟侍女猜一猜无言藏在什么地方。


    今日难得的天清，暖阳很是舒适。


    柳九伏在窗边，想了想，她开口：“无言。”


    她的目光看向暗处，人影却是从房檐上翻下来：“柳九姑娘。”


    柳九无声一叹，又猜错了。


    柳九指着对面的房檐点评：“檐顶空旷，不适宜隐蔽身形。”


    无言顺着柳九指的地方看去：“只许姑娘沐晒日光，不许我这影卫也沾一沾暖气吗？”


    柳九笑了一下。


    相处数十日，尽管大多时候都见不到无言，但他们之间的气氛已经轻快许多。


    “你们影卫一定要戴着面具吗？”


    无言的目光回到柳九身上，没有回答。


    柳九望进面具之下的眼睛，她本不应该跟王女的影卫说这样的话，可是与其费心揣测不如直接寻找真相。


    “明日便是殿下的辰礼日，明日之后不久，我便要离开中洲了。”


    “无言，我想见你。”


    柳九看着无言转过身，他说：“柳九姑娘，不要为难我。”


    “近来不太平安，今日姑娘别出驿馆了。”


    无言从柳九的窗前跃进院里，身影几转便不见了。


    柳九静静看着空荡的庭院，起身回去书案前，继续那副明日要献上的画卷。


    冬日的太阳落得早，柳九画完后，堪堪赶上最后一点余霞。


    柳九从窗牖看出去，不过须臾天边就起了靛蓝色。


    曲折的回廊之下，已经没有人走动，柳九关窗前不经意瞥了一眼，锦袍束发的人影穿过廊庭，廊柱不断，人影时隐时现。


    柳九视线跟着那道背影，直到他出了驿馆。


    可惜他没有回头。


    柳九裹上绒衣下楼，在厅中等了很久。


    她饮尽杯中最后一点茶，向门口走去。


    柳九将出来时捎上的银两递过去：“这位大人，劳问方才出驿站的是何人？”


    “姑娘，王女殿下派我等来，只负责你们的安危，也不识得具体是哪位世家郎君。”


    “多谢大人了。”


    一夜很快就过。


    驿馆的各洲子弟陆续前往那座巍峨宫城。


    这一次参宴的人数比之上回还要多。


    熙熙攘攘，交往拜来热闹十分。


    柳九循着祝完礼，一直等着宴礼结束，她单独去拜见了王女。


    后堂中，王女看着献完画后踌躇向她开口的柳九，眉梢微挑。


    王女将画卷缓缓合上，悠然反问：“你想让无言摘下面具与你一见？”


    不等柳九回答，王女直言：“这事吾不做主。你自己去问他，他若愿意，自然可以。”


    想到夜幕之时来汇报这几日驿馆动向的人，王女又说：“在你离开中洲之前，他会一直跟在你身边。至于你们之间的事，我可不管。”