贾张氏掉进泥坑里的消息，像长了翅膀一样，瞬间传遍了整个四合院。


    大半夜的，各家各户的灯都亮了。


    邻居们披着棉袄，站在自家门口，对着院子中央那个散发着恶臭的“泥人”指指点点。


    “我的妈呀，这味儿也太冲了！”


    “她这是干嘛去了？偷粪去了？”


    “听说是去后街找秦淮茹麻烦，结果自己掉人家训练的泥坑里了。”


    三大爷阎埠贵戴着老花镜，凑在人群里，嘴里啧啧称奇。


    “这可真是，偷鸡不成蚀把米，不，这是偷鸡不成，掉了一身屎啊！”


    贾张氏被众人看得又羞又气，浑身冻得直哆嗦，一屁股坐在地上，开始撒泼哭嚎。


    “我不活了啊！这日子没法过了啊！易中海！你个老不死的！你给我出来！”


    她不骂别人，偏偏指名道姓地骂起了易中海。


    屋里的易中海正蒙着被子装睡，听到这指名道姓的叫骂，再也装不下去了。


    他黑着脸，披着衣服走了出来。


    “贾张氏，你大半夜的发什么疯？”


    “我发疯？”贾张氏一见正主来了，哭得更来劲了，“要不是你这个老东西在背后撺掇，说秦淮茹过得怎么怎么好，我能跑去后街吗？我能掉进那个臭水坑里吗？”


    “都是你害的！易中海！你得赔我！”


    易中海气得胡子都翘起来了。


    这老虔婆，自己没脑子，现在倒把责任全推到他身上了？


    “胡说八道！我什么时候让你去了？你自己的腿长在你身上，赖得着我吗？”


    “我不管！就是你！你不安好心！你想看我们贾家的笑话！”贾张氏在地上打着滚，“今天你要是不给我个说法，我就住在你家门口不走了！”


    二大爷刘海中一看这情况，官瘾又犯了。


    他清了清嗓子，背着手走了出来，一副主持大局的派头。


    “都别吵了！像什么样子！”


    刘海中走到易中海面前，用一种审视的目光看着他。


    “一大爷，哦不对，易师傅。这张大妈说的是不是真的？你是不是在背后说秦淮茹家的事了？”


    刘海中现在就想抓住一切机会，把易中海踩在脚底下。


    易中海脸色铁青：“我就是跟她闲聊了两句，谁知道她会跑过去？”


    “闲聊？”刘海中冷笑一声，“你这闲聊，可聊出事儿来了。张大妈现在搞成这个样子，浑身又是泥又是伤的，这事总得有个说法吧？”


    三大爷阎埠贵在旁边拿出他的小本本，开始算账。


    “我看啊，这张大妈去看病，怎么也得花个一块两块的。这身衣服是彻底废了，做一身新的，布料加工钱，起码得五块。还有这精神损失，怎么也得算个三块五块的吧？”


    阎埠贵每说一句，易中海的脸就黑一分。


    这帮老东西，摆明了是想合起伙来坑他！


    “凭什么让我赔？又不是我推她下去的！”易中海梗着脖子，死不认账。


    “易中海，你还是不是个男人？”贾张氏从地上一跃而起，像个炮弹一样冲了过去，一把揪住易中海的衣领，“今天这钱，你赔也得赔，不赔也得赔！”


    易中海想挣脱，可贾张氏那股子蛮力上来，他一个老头子根本不是对手。


    两人瞬间撕扯在了一起。


    贾张氏的指甲又长又尖，照着易中海的脸就是一顿挠。


    易中海疼得“嗷嗷”直叫，脸上很快就多了几道血印子。


    院里众人看得是目瞪口呆。


    这可真是开天辟地头一回，一大爷居然被一个老娘们儿给打了！


    就在这时，何志刚家的门“吱呀”一声开了。


    他打着哈欠，一副刚睡醒的样子，手里还端着个搪瓷缸子。


    “大半夜的，唱戏呢？还让不让人睡觉了？”


    他一出来，院里瞬间安静了不少。


    贾张氏也松开了手，但还是恶狠狠地瞪着易中海。


    何志刚扫了一眼狼狈不堪的两人，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意。


    “二大爷，三大爷，你们这大半夜的不睡觉，在这儿开会呢？”


    刘海中连忙凑过去，把事情的经过说了一遍，末了还加了一句：“志刚，你看这事，该怎么处理？”


    他这是想把何志刚也拉下水，让他来当这个恶人。


    何志刚瞥了他一眼，心说这老狐狸算盘打得倒是精。


    他慢悠悠地走到院子中央，看着鼻青脸肿的易中海，和一身烂泥的贾张氏。


    “要我说啊，这事简单。”


    何志刚伸出两根手指。


    “两个办法。”


    “第一，报警。让派出所的同志来评评理，看到底是谁的责任。不过我可提醒你们，这大半夜的扰乱公共秩序，估计都得进去蹲两天。”


    贾张氏和易中海一听“报警”两个字，都缩了缩脖子。


    “那第二个办法呢？”刘海中问。


    “第二个，”何志刚笑了笑，“既然张大妈觉得是易师傅撺掇的，那这事，易师傅确实有连带责任。我看啊，也别算什么医药费、衣服钱了，麻烦。”


    “易师傅，你就赔张大妈十块钱。这事，就算了了。”


    十块钱！


    易中海的眼珠子都快瞪出来了！


    那可是他小半个月的工资！


    “凭什么？我不同意！”


    “我同意！我同意！”贾张氏一听有十块钱拿，立马不哭了，脸上笑开了花。


    “少数服从多数嘛。”何志刚拍了拍手，“就这么定了。易师傅，掏钱吧。”


    “我不掏！何志刚，你这是拉偏架！”易中海气急败坏地吼道。


    “拉偏架？”何志刚走到他面前，压低了声音，用只有两个人能听见的声音说：“易中海，你是不是忘了王副主任是怎么走的了？你要是不想掏这十块钱，也行。明天我就去厂里跟杨厂长汇报，说你昨晚蓄意破坏安定团结，挑唆邻里关系，导致发生恶性斗殴事件。”


    “你猜猜，杨厂长会怎么处理你？”


    易中海的冷汗，瞬间就下来了。


    他知道，何志刚说得出就做得到。


    跟丢工作比起来，十块钱算个屁！


    他咬着牙，哆哆嗦嗦地从兜里掏出十块钱，狠狠地摔在贾张氏的怀里。


    “给你！拿着滚！”


    贾张氏拿着那张崭新的“大团结”，宝贝似的揣进怀里，冲着易中海做了个鬼脸，一扭一扭地回家洗澡去了。


    一场闹剧，就此收场。


    易中海看着周围邻居们那看好戏的眼神，感觉自己的脸都被人按在地上反复摩擦。


    他不仅赔了钱，还把人丢尽了。


    真是赔了夫人又折兵！


    他怨毒地看了一眼何志刚，一言不发地回了屋。


    何志刚打了个哈欠，端着缸子也回屋睡觉去了。


    他知道，经过今晚这事，易中海和贾张氏这对临时的“盟友”，算是彻底掰了。


    第二天。


    何志刚刚到厂里，何雨柱就火急火燎地找了过来。


    “二叔！出事了！”


    “什么事？慌慌张张的。”


    “咱们食堂的刘大厨，昨天晚上突发脑溢血，住院了！”何雨柱一脸的凝重，“听医生说，以后怕是拿不起勺了。”


    何志刚眉头一挑。


    “所以呢？”


    “所以，食堂主任说了，要重新选一个食堂大厨！下个礼拜，就在全厂搞一个厨艺比赛！”何雨柱的眼睛里，闪烁着兴奋的光芒。


    这对他来说，可是一个千载难逢的机会！


    “想参加？”何志管问。


    “想！”何雨柱重重地点头。


    “行，那就参加。”何志刚拍了拍他的肩膀，“不过，我估计，想坐那个位置的人，可不止你一个。有些人，怕是要在背后给你使绊子了。”