那年的曲江宴，赵珏自是非去不可。


    新朝第一年科举，新鲜的官宦血液即将涌入陈旧的朝堂。虽则父皇令她赴宴的初衷是为她择新婿，但曲江宴实乃她招揽人才的良机。


    朝中世家势力根深蒂固、盘根错节，彼时赵珏入朝已近一载，身边能用之人却仅有河西故地的旧臣。且不少旧臣入京之后，或耽于享乐，或难堪大用，亦或是像秦千驰这般恃宠而骄，都敢忤逆她了。


    这批新科进士之中，有个叫李昭昱的，乃是头筹状元。赵珏看过他的文章，正想趁曲江宴之机，与他议一议田制改革一事。


    至于新婿，父皇原本是想让她在世家子弟中挑一个，可恨那些世家历来只与五姓通婚，甚至瞧不上皇室。更何况皇太女择婿，可不是选驸马，是择赘婿，若有子嗣得姓赵。


    世家眼高于顶，皇太女脾气更是不小，谁也瞧不上谁。皇帝指过一次婚，闹得朝堂都大吵了几日，不了了之。


    如今新科进士中不少寒门出身，也的确比世家子弟更适合做皇太女夫婿。对此，赵珏不甚在意，此等小事，只要父皇高兴就好。


    可惜那日她被秦千驰胡闹一通毁了好心情，看谁都不顺眼，只觉得这些男人们处处平庸，碍眼得很。唯独一个李昭昱，偏偏是世家出身，且他颇有才干，若拘于皇宫内院，也实在是埋没了良才。


    于是曲江宴上，最终也没能遂父皇的意给她定下新婿。倒是遂了她的愿，翌日，新科状元李昭昱便被破格封为了东宫少詹事，协理东宫事务。


    那日她在东宫与李昭昱相谈甚欢，讨论田制改革一事谈到深夜，北衙禁军长史也在东宫外候到深夜。


    送走李昭昱之后，赵珏心情大好，倒也不曾召见禁军长史，只命人去传了话，准其将秦千驰从大理寺中释放。


    在赵珏看来，李昭昱和秦千驰皆是她最称手的刀，一文一武，是她不可或缺的左膀右臂。二人之中，她原本更偏疼秦千驰，毕竟是故地旧臣，当年曾并肩作战，彼此交付过后背。


    可惜后来秦千驰恃宠而骄，屡次犯戒，忤逆于她。而李昭昱更稳重、更乖顺，愈发显得秦千驰不懂分寸，不知进退。


    再后来，朝堂之上几度纷争，她渐渐起了疑心，怀疑秦千驰这把尖刀会失控，有朝一日甚至会反过来刺伤自己。


    如今亡国之祸，也印证了她的疑心不无道理。到底是昔日太过心软，放纵他以下犯上，屡次犯禁也不过略施惩戒，轻易饶恕。


    怪她太念旧情，总以为他不过是小打小闹，争风吃醋罢了。


    其实她哪里会不知道，他们藏着掖着的那些旖旎心思。只是朝中用人之际，她舍不得让他们耽于内院。后宫侍臣，绝不能染指一分一毫权力，这是她的底线。


    再者，天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。人心易变，只有利益捆绑的关系才最牢固。


    西北苦寒十年，逼得他狼子野心显露，也无非是薄了他的利。


    ……


    进城后，宁王府马车内，赵珏将身上仅剩的一只玉镯赏给侍女，作为她今日办事得力的奖赏。


    侍女迟疑着不敢接，赵珏索性将玉镯塞进她手中，道：“这镯子算什么，你尽心办事，往后只会有更好的。”


    那侍女一下子眼眶发红，泪眼朦胧起来：“奴婢是心疼县主。王爷离京逃走了，独独把县主和夫人丢在府里。这一套头面已经是夫人留给县主最后的首饰了，这镯子奴婢断不能收。世道乱成这样，县主的病也不见好，这往后可如何是好……”


    赵珏怔了一下，她阅人无数，一时间竟看不清这侍女到底是拿乔作态还是真心如此。她摩挲着这只羊脂玉镯，话不见软，语气却和缓了些：“哭哭啼啼作甚？赏给你便收着。往后这些时日我不便再出城，还得你去城外替我取药。等我这病养好了，你便是头功。”


    她言罢，也发觉自己这话说得像是她往日在延英殿里笼络朝臣。昔日侍奉贞宗的宫女内侍个个谨言慎行，把脑袋栓在裤腰带上办事，差事做不好的也进不了紫宸殿，哪还需要她这般哄着做事。


    她轻叹口气，好在也是个可堪一用之人。


    “旁的你也不必多思。当务之急，把我这咳疾先治好。”她说着，安抚地拍了拍侍女的肩。


    侍女怔愣着，点头应下，从怀里取出适才在城外医馆郎中开的药方子，有些迟疑地道：“可这些都是寻常药材，城内药铺多跑几家应该也寻得到。”


    赵珏接过那药方子，瞧了两眼。


    她不善医道，从前甚少生病，也不曾染过咳疾，偶尔有个头疼脑热的，太医开的方子她也懒得看，让底下人试了药，端上来便也就闷头喝了。


    因而眼下这药方子上有几味药材她都不曾见过。这侍女倒是门儿清，十几味药材之中，还恰好有这侍女的名字，黄芩。


    赵珏心下便也明白宁王妃给这侍女取名的缘由了。她沉吟了片刻，又道：“药材在城内采买即可，你每隔一日去城外医馆，将我的病情说与郎中听，隔一阵儿便换个新药方子。”


    这自是做给王昌嗣瞧的。若真要治病，恐怕还是得找机会让太医署的医正来诊一诊脉。只是如今困顿，此事还急不得。


    ……


    而另一辆进城的马车之中，王昌嗣把玩着手中的珠钗，意有所指地道：“听闻这宁王府县主已病入膏肓，怕是活不过今岁。”


    秦千驰闻言，抬头瞥了一眼，从他手中抽走那只珠钗，端详了片刻，忽地想起那日城墙之上露出来的云鬓珠钗。


    “王刺史好大的胆子，谁准你私放宗室出城？”


    他语气平静，毫无起伏，却教王昌嗣后背冷汗涔涔。


    “……都护恕罪。那县主也不过弱质女流，急于出城求医罢了，闹不出什么乱子。下官派人去查了，城南的确有一所医馆，因战乱避于城外，那郎中医术高明，往日里常为京中达官贵人治病。”王昌嗣忙不迭解释道。


    秦千驰指尖摩挲着那只珠钗，淡淡道：“去查，宁王府是否与宁王还有联络。”


    “宁王跟着小皇帝南逃


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    时，几乎卷走了全部家财，只带了两房美妾与襁褓幼子。这县主自小不得宁王疼爱，给她治病都嫌费钱，被弃也是常理。”王昌嗣言下之意，如今宁王岂会冒着暴露行踪的风险联络宁王府，何必再查。


    他自顾自说着，忽觉秦千驰冷淡地乜了他一眼，立时止了话茬儿，赶忙领命去查。


    秦千驰将手中珠钗随手甩在一边，闭上眼小憩，脑海中却浮现出适才马车之间的对视。


    那素净的面容，苍白的脸色，和带着敌意的眼神。除了敌意，似乎还有审视的意味，唯独没有惧怕。


    临下车时，见秦千驰阖着眼未动，王昌嗣轻手轻脚地先下车，刚探出去半个身子，身后忽然传来一句——


    “赃物留下。”


    王昌嗣僵住，茫然了一会儿，才反应过来，将怀兜里的珠钗玉镯放回马车。


    见车中人眼也不抬，无半分要下车的意思，他忍不住问：“都护这又是去哪？”


    秦千驰闭着眼道：“太医署。”


    刘昌嗣腹诽他又要进宫，面上也只能道：“也是，都护瞧着脸色不佳，找太医瞧瞧最好不过了。”


    秦千驰再未搭理他，把人撂在北衙，便自行进宫，直奔太医署去了。


    ……


    进宫之后，是上回紫宸殿里的小宦官陈顺出来迎的。


    依制，马车不能进丹凤门。陈顺识趣得很，备了顶软轿。


    “义父说，秦将军昔日打了胜仗凯旋还朝，有伤在身，贞宗陛下曾特许将军乘软轿进宫述职领赏。如此便也不算逾制。”陈顺说着，恭恭敬敬地请人上轿。


    到了太医署，秦千驰直截了当地问：“贞宗陛下的心疾是谁诊断的？”


    太医署上下战战兢兢，半晌不敢答话，还是陈顺在一旁接的话。


    “是上一任太医令王方贤，他领着几位医正为贞宗陛下诊断的。”


    “上一任？”秦千驰蹙了下眉。


    陈顺点头应是：“王太医年事已高，贞宗皇帝驾崩后不久，他便告老还乡了。


    昔年高祖皇帝也是王太医侍奉的，如今也的确到了致仕的年纪。”


    秦千驰眯了眯眼，道：“所以贞宗皇帝的心疾，是遗传自高祖皇帝，便也是这王太医下的论断。”


    陈顺点头，太医署里的几个医正也都跟着点头。


    太医署里浓郁的药味儿闻着越发让人头晕，秦千驰定了定神，冷哼了一声，下令：“去把人找回来。”


    这老太医都致仕回乡了，还寻回来作甚？陈顺愣了下，有些不明所以却还是应下了。


    随后，秦千驰又命人取来贞宗陛下登基以来的问诊用药记录。太医署侍奉皇室，各项琐碎事务皆要备案登记在册，各项记录详尽却也繁多。


    这一日到入夜，整个太医署陪着秦千驰翻查记录册子，一项一项，逐条细查。他不通医理，便一项一项由医正们解释给他听。


    这下陈顺琢磨出点意思了。


    他是怀疑贞宗陛下突发心疾，恐有蹊跷。