不一会儿，一个小太监匆匆进来，跪在地上。


    “启禀太后，林婕妤她……她摔了。”


    太后愣住了。


    “摔了？怎么摔的？”


    小太监的声音在发抖。


    “林婕妤去御花园摘花，不知怎么的，踩到了一滩油，摔进了芍药花丛里。”


    “衣裳全脏了，脸上也划了一道口子……”


    殿内瞬间安静了。


    太后皱着眉头沉默了一瞬。


    林婕妤进宫有些年了，一直安分守己，怎么好好的忽然闹出这样的事？


    她仅沉默了一瞬，就对身边的竹兰说：


    “去查，看是谁泼的油。”


    直截了当，毫不拖泥带水。


    与太后一贯的温和慈爱不同，各宫嫔妃面面相觑，谁也不敢出声。


    太后冷哼了一声，“如今贞贵妃怀着身孕，你们都是皇帝的妃子，不想着如何为皇帝绵延子嗣，反而个个怀着旁的心思，想着害人。”


    “倘若被哀家抓到什么把柄，定不会轻饶！”


    众嫔妃虽然面上不显，可各有各的心思。


    老人们自然是个个厚脸皮，只当做什么都没听见。


    周明仪借着抬手看手指上的蔻丹，悄悄打量众人的反应。


    陈妃垂着头，身上穿着蜜合色的宫装，华丽又不张扬，眼底却带着淡淡的青色，连脂粉都遮盖不住。


    她不住地捂着嘴唇打着哈欠，显然没休息好。


    因此即便太后难得疾言厉色，她似乎反应迟钝，完全没回过味来。


    兰妃低着头，捻着佛珠，仿佛什么都没听见。


    沈芷柔勉强还能保持镇定。


    这事儿兴许真的跟她没什么关系。


    陈婉宁脸色微微发白，攥紧了帕子。


    郑嫣然吓得缩在椅子上，巧红连忙扶住她。


    柳霜儿的眉头皱了起来，目光落在苏锦瑟身上。


    苏锦瑟的反应最大，她面白如纸。


    感觉到柳霜儿的目光，浑身一僵，却不敢抬头。


    周明仪瞥了她一眼，喝了一口汤羹。


    这汤羹入口即化，是她喜欢的酸甜味，放凉了吃，如今吃着正好。


    她又喝了一口，动作轻柔，姿态放松。


    乾武帝坐在上首，面色沉得吓人。


    他看了一眼周明仪，见她没事，脸色才稍稍缓了些，可那眼底的冷意，却越来越深。


    太后没有再说话。


    宴席继续，可气氛已经全变了。


    丝竹声还在响，舞姬还在跳，可在座的人，谁也没心思看。


    苏锦瑟坐在那里，每一刻都是煎熬。


    宴席散后，苏锦瑟几乎是踉跄着回到景仁宫。


    她刚坐下，春莺就匆匆跑进来，脸色惨白。


    “娘娘，不好了！那个……那个林婕妤身边的宫女，被抓了。”


    苏锦瑟愣住了。


    “什么？”


    春莺的声音都在抖。


    “林婕妤摔了之后，锦衣卫的人忽然出现，把她身边的宫女带走了。说是……说是要查那滩油的来历。”


    苏锦瑟的腿一软，跌坐在榻上。


    完了。


    真的完了。


    是她收买了林婕妤宫里的那个宫女，那是个二等宫女，叫采薇，平日里不显山不露水，给了一包银子，就答应替她办事。


    她以为万无一失。


    可锦衣卫怎么会忽然出现？


    苏锦瑟的脑子里乱成一团，她想起林婕妤临出门前看她的那个眼神。


    那眼神，哪里是蠢人该有的？


    她被骗了。


    从头到尾，都被骗了！


    ……


    乾清宫。


    锦衣卫指挥使陆绎站在殿中，垂首禀报。


    “陛下，那个宫女已经招了。”


    “她说，是苏昭容的人给了她银子，让她在林婕妤每日必经的路上泼油。可她不知道那油是冲着谁去的，只知道按吩咐办事。”


    乾武帝靠在御案后，面色阴沉。


    “苏昭容。”


    他念出这三个字，语气平淡，可在这平淡中藏着让人胆寒的冷意。


    陆绎低着头，不敢接话。


    乾武帝沉默了一会儿，


    “贞贵妃那边，可有什么动静？”


    陆绎道：“没有。贞贵妃娘娘一直在未央宫养胎，从不过问外头的事。”


    乾武帝点了点头。


    “下去吧。”


    陆绎应了，退了出去。


    殿内重归安静。


    乾武帝坐在那里，压下眉宇。


    他早就料到，阿嫦的这个孩子会受到前朝后宫一致的关注。


    再加上后宫多了六个新人，几乎必然不会平静。


    即便不是那个莽撞的苏昭容，也会有其他人用其他更隐蔽的法子……


    乾武帝的俊脸发青。


    他绝不允许任何人，用任何方式伤害这个孩子。


    为了这个孩子，他连朝阳都禁足了，还将她手上得用的人全都调走了。


    他做这些，就是为了告诉众人，他对贞贵妃腹中的孩子万分重视，谁都不能打这个孩子的主意！


    只是……这个孩子来的实在太不凑巧了，偏偏是这个时候……


    不过无论如何，他再也无法允许自己再次失去。


    哪怕要与整个前朝后宫为敌，他也必然要护住他们娘俩。


    乾武帝站起来，双手背在身后，站在窗口，远眺外面的飞檐。


    他闭上眼睛，深吸了一口气。


    再睁开眼时，那双眼睛里，已经是一片冰冷。


    “来人。”


    福全立即躬身上前。


    乾武帝站在窗前，背对着福全，许久没有说话。


    殿内的光线一寸寸暗下去，夕阳的余晖从窗棂间斜斜地照进来，在他身上镀上一层淡淡的金边。


    那背影笔直挺拔，却透着几分说不出的孤寂。


    福全躬着身，不敢催促，也不敢出声。


    过了很久，乾武帝才开口：


    “那几个新人，如今都在做什么？”


    福全心里一凛，知道陛下这是要问正事了。


    他斟酌着道：


    “回陛下，沈妃每日在永和宫抄经读书，规矩得很，从不生事。”


    “陈才人也是安安静静的，偶尔去给太后请安。”


    “郑才人每日往未央宫跑，给贞贵妃娘娘送点心，说是自己做的，娘娘很喜欢。”


    乾武帝的眉头微微动了动。


    “郑才人？”


    福全点点头：“是。”


    “郑才人胆子小，但心地纯善，每日去未央宫陪着贞贵妃说话，风雨无阻。贞贵妃娘娘对她也很和善，常留她说会儿话。”


    乾武帝沉默了一会儿。


    “柳修媛呢？”


    福全道：“柳修媛也是每日往未央宫跑。”


    “她性子直，不会那些弯弯绕绕，就是去陪着贞贵妃。听说有一回在路上被人泼了油，摔了一跤，也没声张，自己上了药就继续去。”


    乾武帝的眉头拧了起来。


    “泼油？”


    福全知道自己说漏了嘴，连忙道：“就是……就是苏昭容那件事，这事儿已经不是第一次了。”


    果然，乾武帝的目光更冷了。


    福全赶紧说：“不过柳修媛没事，贞贵妃娘娘后来让人暗中护着她了。”


    乾武帝点了点头，没有追问。


    “周采女呢？”


    福全想了想，道：“周采女……不怎么出门。”


    “每日就在自己屋里待着，看书，绣花，从不多事。”


    “景仁宫那边的事，她从不掺和。”


    “她位份最低，家世也不显，难得是苏昭容那么……的性子，没找她的麻烦。”


    福全斟酌着说，时不时观察乾武帝的神色。


    乾武帝低低应了一声。


    这几个新人，各人有各人的性子。


    沈妃太稳，稳得让人看不透。


    陈才人太静，静得像不存在。


    郑才人太胆小，却偏偏日日往未央宫跑。


    柳修媛太直，直得让人替她捏把汗。


    周采女太不起眼，不起眼得让人记不住。


    还有个苏氏，性子张扬，在乾武帝眼里，已经是个废人了。


    乾武帝转过身，走回御案后坐下。


    “你觉得，朕该先召幸谁？”


    福全吓了一跳，连忙跪下。


    “陛下，这……这奴婢怎么敢妄议？”


    乾武帝看了他一眼。


    “让你说就说。”


    福全额头上沁出冷汗，斟酌了半天，才小心翼翼道：


    “奴婢斗胆说一句……郑才人，似乎不错。”


    乾武帝挑了挑眉。


    “哦？为什么？”


    福全道：“郑才人性子软，胆子小，不争不抢，不会惹事。”


    “她日日去未央宫，贞贵妃娘娘也喜欢她。陛下若是召幸她，一来不会让贞贵妃娘娘多想，二来也能让后宫那些人看看，陛下不是只盯着未央宫……”


    他顿了顿，又补了一句：


    “而且郑才人位份低，就算得了宠，也翻不出什么浪来。”


    乾武帝听着，脸上看不出什么表情。


    过了好一会儿，他才开口：


    “郑才人……是哪个？”


    这六人能被挑选入宫，除了各方面条件符合要求之外，也有平衡后宫前朝的意思。


    只是在得知周明仪再次有孕之前，乾武帝心灰意冷，对新人并不在意。


    后来，周明仪再次有孕，乾武帝的心思又全在她身上。


    对那些新人就更不在意了。


    时至今日，除了沈妃与苏昭容还有柳修媛这三个位份高的，那三个低位嫔妃乾武帝还搞不清楚谁是谁。


    福全连忙道：“就是那个娇娇小小的，生得像只小兔子，见人就脸红。她父亲是大理寺少卿郑明远，庶出。”


    乾武帝想了想，似乎有那么一点印象。


    那个在赏花宴上吓得直抖的小姑娘。


    他点了点头。


    “她日日去未央宫？”


    福全道：“是。风雨无阻。有时候是送点心，有时候就是去坐着，陪贞贵妃说说话。贞贵妃娘娘对她很是和善。”


    乾武帝点了点头，


    “哪个是陈才人？”


    福全愣了愣，连忙道：“陈才人……是翰林院侍读学士陈文渊的嫡女。她住在永和宫偏殿，脸生的圆圆的。”


    “她可曾去过未央宫？”


    福全摇摇头：“没有。”


    “除了入宫后第一次去未央宫觐见之外，陈才人从不去未央宫，也不去任何人的宫里。”


    乾武帝若有所思。


    从不去未央宫。


    这意味着谨慎，还是疏远？