但即便如此，这份盛宠，阖宫都看在眼里。


    有人眼热，有人心慌，也有人……不甘心。


    景仁宫。


    苏锦瑟靠在软榻上，手里捏着一柄团扇，扇面上的桃花已经旧了，她也懒得换新的。


    春莺从外头进来，脸色有些古怪。


    “娘娘，奴婢打听到了。四月初八佛诞节，太后要在慈宁宫办素宴，各宫嫔妃都要去。”


    “听说……陛下也会来。”


    苏锦瑟的眼睛亮了亮。


    “陛下也来？”


    春莺点点头，却又欲言又止。


    苏锦瑟瞪了她一眼。


    “有话就说，吞吞吐吐的做什么？”


    春莺压低声音道：“奴婢还听说，这回的素宴，贞贵妃那边……太后让她帮着操持。到时候她肯定坐在陛下旁边，奴婢怕……”


    苏锦瑟的脸色沉了下来。


    贞贵妃，又是贞贵妃。


    她想起上回在未央宫跪着求饶的模样，脸上一阵发热。


    那是她这辈子最屈辱的一天，跪在那个女人面前，像条狗一样求饶。


    她以为自己会恨，可她发现，恨完之后，剩下的只有嫉妒。


    凭什么？


    凭什么她能怀上龙嗣？凭什么陛下眼里只有她？凭什么太后也护着她？


    苏锦瑟咬着唇，手里的团扇越攥越紧。


    “春莺，那个柳修媛，最近还在往未央宫跑？”


    春莺点点头：“是。每日都去，风雨无阻。听说贞贵妃那边，连内务府送来的东西，都让她先过目。”


    苏锦瑟冷笑了一声。


    “一条狗，倒是忠心。”


    她顿了顿，忽然道：


    “上次那事之后，她可有什么防备？”


    春莺摇摇头：“没有。她还是走那条路，还是那个时辰。奴婢瞧着，她根本没把上次的事放在心上。”


    苏锦瑟的眼睛眯了起来。


    没放在心上？


    好。


    那就再来一次。


    她刚要开口，忽然想起什么。


    “那个林婕妤，最近在做什么？”


    春莺一愣，不明白她怎么忽然问起这个人。


    “林婕妤……还是老样子。”


    “每日打扮得花枝招展的，在自己的小院子里转悠，有时候去御花园逛一逛。”


    她的语气有些轻蔑，“她位份不高，又不得宠，没人搭理她。”


    苏锦瑟点了点头。


    林婕妤是宫里的老人了。


    长得普通，据说是个好生养的，才被太后接进了宫。


    入宫后反倒像个异类。


    其实，若用寻常眼光来看，林婕妤生得并不丑。


    可后宫佳丽三千，她这样的姿色却过于普通了。


    乾武帝自然不爱去她那。


    但她偏偏酷爱打扮。


    每日涂脂抹粉，衣裳换得比谁都勤，可惜底子摆在那儿，再怎么打扮也就是个中人之姿。


    偏偏她还自我感觉良好，见了人总是笑盈盈的，一副与人无争的模样。


    当然，所谓的好生养，入宫这么久，也没能怀上陛下的子嗣。


    每一位新入宫的女子都会对自己有着迷之自信，认为自己就是那个万中无一的女子。


    特别是如今贞贵妃有了身孕，更激发了新人的斗志。


    苏锦瑟从前懒得搭理她，如今却忽然有了个念头。


    “春莺，你说……要是柳修媛在佛诞宴上出了丑，贞贵妃会怎样？”


    春莺吓了一跳。


    “娘娘，您可不能……”


    苏锦瑟瞪了她一眼。


    “本宫又没说要亲自动手。本宫只是想……让人替本宫办点事。”


    她唇角弯了弯，眼底闪过一丝算计。


    ……


    四月初五，佛诞宴前三日。


    御花园里，芍药开得正好。


    林婕妤穿了一身桃红色的宫装，站在花丛边，手里捏着一朵刚摘的花，对着日光细细端详。


    她身边的宫女小声劝道：“婕妤，这花开得好好的，您摘了多可惜……”


    林婕妤笑了笑，把花簪在鬓边。


    “可惜什么？花开着不就是为了让人看的？本婕妤戴着，比它长在土里好看。”


    宫女低下头，不敢再说话。


    林婕妤对着池水照了照，满意地点了点头。


    就在这时，身后传来一阵脚步声。


    她回头一看，是苏昭容身边的宫女春莺。


    春莺走到她面前，行了个礼，笑容满面。


    “林婕妤，我家娘娘让奴婢来给您送个信儿。”


    林婕妤挑了挑眉。


    “苏昭容？她给本婕妤送什么信？”


    春莺点点头，从袖中取出一张洒金笺，双手奉上。


    林婕妤接过来一看，眼睛亮了。


    那上头写着，四月初八佛诞宴，苏昭容想邀她一同去慈宁宫。


    还特意提到，听说太后喜欢看人穿得鲜亮些，让她好好打扮。


    林婕妤看完了，脸上多了几分笑意。


    “你家娘娘倒是有心。本婕妤还以为，她眼里只有贞贵妃呢。”


    春莺陪笑道：“婕妤说笑了。我家娘娘常说，林婕妤是宫里的老人，最懂规矩。往后还请您多指点呢。”


    林婕妤听了，脸上的笑更深了。


    她虽然不得宠，可在这宫里待了这么多年，也不是傻子。


    苏锦瑟忽然来套近乎，能安什么好心？


    可那又怎样？


    人家是昭容，位份比她高。


    人家主动示好，她还能往外推不成？


    林婕妤把那洒金笺收好，点了点头。


    “回去告诉你家娘娘，本婕妤记下了。四月初八，本宫一定好好打扮。”


    春莺笑着应了，转身离去。


    林婕妤站在原地，望着池水中自己的倒影，又抬手理了理鬓边那朵芍药。


    四月初八，太后赐宴，陛下也来。


    她若是能在宴上露脸，说不定……


    林婕妤的唇角弯了弯。


    ……


    四月初八，慈宁宫。


    天刚亮，各宫嫔妃便开始忙碌起来。


    佛诞宴是大事，太后亲自主持，陛下也会来，谁都不敢怠慢。


    苏锦瑟今日穿了一身鹅黄色的宫装，料子是今年新贡的云纱，轻薄飘逸，衬得她整个人娇媚可人。


    她对着铜镜照了又照，满意地点了点头。


    春莺在一旁伺候着，心里却有些不安。


    “娘娘，您让林婕妤……”


    苏锦瑟瞥了她一眼。


    “闭嘴。不该问的别问。”


    春莺低下头，不敢再说话。


    苏锦瑟站起身，理了理衣襟。


    林婕妤那人，蠢是蠢了点，可蠢人有蠢人的用处。


    她让人给林婕妤送了信，说是邀她一同去慈宁宫，还特意提了太后喜欢看人穿得鲜亮。


    可那信里还有一句，林婕妤怕是没注意到……


    “柳修媛每日走的那条路，花开得正好。”


    林婕妤要是真想“偶遇”柳霜儿，替她办点事，那就再好不过了。


    就算办不成，也查不到她头上。


    苏锦瑟笑了笑，迈步往外走。


    ……


    通往慈宁宫的宫道上，柳霜儿正不紧不慢地走着。


    她今日穿了一身海棠红的宫装，是贞贵妃赏的料子，颜色鲜亮，衬得她愈发英气。


    她身后跟着两个小宫女，手里捧着东西，是贞贵妃让她带给太后的贺礼。


    走到半路，忽然从旁边的小径里走出一个人来。


    柳霜儿抬头一看，是林婕妤。


    林婕妤今日穿得格外鲜艳，一身大红洒金的宫装，头上簪着赤金点翠的钗环，脸上涂得白白的，嘴唇点得红红的，整个人像是一幅颜色太浓的画，怎么看怎么不协调。


    她看见柳霜儿，眼睛亮了亮，笑盈盈地迎上来。


    “柳修媛，好巧。”


    柳霜儿停下脚步，朝她点了点头。


    “林婕妤。”


    林婕妤走到她身边，上下打量了她一番，目光在她那身海棠红的宫装上停了一瞬。


    “柳修媛这身衣裳真好看，是贞贵妃娘娘赏的吧？”


    柳霜儿点了点头。


    林婕妤笑了笑，忽然压低声音道：


    “柳修媛，本宫有句话，不知当讲不当讲。”


    柳霜儿看着她，等她往下说。


    林婕妤凑近了些，神神秘秘道：


    “本宫听说，苏昭容那边，最近在打听你的事。你可得小心些。”


    柳霜儿的眉头微微动了动。


    她看着林婕妤，那双眼睛清亮得很，看不出什么情绪。


    “多谢林婕妤提醒。”


    林婕妤点点头，又拍了拍她的手，转身走了。


    那大红洒金的裙摆在宫道上拖出一道长长的痕迹，渐渐远去。


    柳霜儿站在原地，望着她的背影，若有所思。


    身边的宫女小声道：“修媛娘娘，这个林婕妤……她的话能信吗？”


    柳霜儿沉默了一会儿。


    然后摇了摇头。


    “不知道。不过，不管她的话能不能信，本宫都会小心些。”


    她顿了顿，又补了一句：


    “娘娘说得对，这宫里，谁都不能全信。”


    她继续往前走去，步伐依旧沉稳。


    ……


    慈宁宫。


    太后端坐在上首，笑容满面。


    今日是佛诞宴，殿内摆满了素斋，瓜果点心一应俱全。


    各宫嫔妃按品级落座，衣香鬓影，好不热闹。


    当然，对太后而言，最重要的是，今年的佛诞日，皇帝的后宫多了一位有孕的嫔妃，这比什么都让她高兴。


    贞贵妃坐在太后身侧，一身月白色宫装，衬得整个人温婉端庄。


    她的小腹微微隆起，手轻轻放在上头，唇角带着淡淡的笑。


    乾武帝坐在另一侧，目光时不时落在她身上，那眼神温柔得能滴出水来。


    苏锦瑟坐在嫔妃席上，把这一幕看在眼里，指甲掐进掌心。


    她看了一眼林婕妤的方向。


    林婕妤正坐在角落里，那身大红洒金的衣裳格外扎眼，可偏偏没人多看她一眼。


    她也不在意，自顾自地吃着点心，时不时抬头看看上首的陛下和太后。


    过了一会儿，苏锦瑟的眉头就皱了起来。


    这个蠢货，怎么什么都没做？


    她正想着，忽然听见太后开口道：


    “今日佛诞宴，哀家高兴。你们也不必拘礼，都放开了吃，放开了说。”


    众人笑着应了。


    太后又看向贞贵妃，笑道：


    “阿嫦，你这肚子越来越大了，可得好好养着。哀家让人给你备了些补品，回头送过去。”


    周明仪微微欠身，温婉道：“多谢太后。”


    太后点了点头，又看向众人。


    “你们都入宫有些日子了，往后要和睦相处，别整日里勾心斗角的。谁要是敢动歪心思，哀家第一个不饶她。”


    众人连忙起身，齐声道：“妾谨遵太后教诲。”


    苏锦瑟跪在人群里，低着头，脸上的表情谁也看不清。


    宴席继续进行。


    觥筹交错间，林婕妤忽然站起身，走到殿中。


    “太后娘娘，妾有一事想求。”


    太后看着她，眉头微微动了动。


    “哦？何事？”


    林婕妤抬起头，笑得一脸灿烂。


    “妾听说，今日御花园里的芍药开得正好。妾斗胆，想求太后恩准，让妾去摘几枝来，供在佛前，也算是一份心意。”


    太后看着她，沉默了一瞬。


    “去吧。挑好看的摘。”


    林婕妤笑着谢了恩，转身往外走。


    她走到门口时，目光不经意地从苏锦瑟脸上扫过。


    那目光，带着几分说不清的意味。


    苏锦瑟心里忽然涌起一阵不安。


    林婕妤走后，宴席继续。


    可苏锦瑟总觉得，有什么地方不对劲。


    没过多久，外头忽然传来一阵喧哗声。


    太后的眉头皱了起来。


    “怎么回事？”