三日后，会州府衙大堂的案几中间摆着一张从长安寄来的公文，薛灵玥与白祎正隔案对峙。


    薛灵玥默默垂首扫了一眼那封文书，主动开口道：“白大人，既然太师大人明令咱们将黎守圭与结案案卷一同送回长安，我等也不好抗令。正巧你也要回长安去，不如就请代为送往罢。”


    这公文表面上谁也不帮，实际太师大人明知道秦艽不可能离开北境，此一招是以退为进，恰到好处的替白祎挽回了面子。


    白祎轻哼一声：“薛灵玥，你少在这儿做好人，这局是我输了我承认，但你也别高兴的太早，那个叫魏默的案犯我要一同带回长安去。”


    “我理解白大人的心境，但魏默身上不止这一桩案子，”薛灵玥思忖着，语气十分客气：“眼下还有其他案子未结，需要他留在会州，等所有案子完毕我会亲自派人押送他去长安。”


    “你少在这儿跟我打官腔，”白祎挑挑眉毛，“别以为我不知道你打的什么主意，把真正的犯人扣在自己手里，到时候这案子的功劳就是你的。在右卫养成的臭毛病，还真是走到哪儿都改不了。”


    薛灵玥闻言脸颊微微紧绷，眼中那点儿温和已经荡然无存：“白大人既然这么说，咱们就好好算算。去岁原州的官银案本是你主办，结果这案子最后飞到了谁的案头上不用我多说罢？”


    白祎哑口无言，愣神的档口，薛灵玥冷冷一笑站起身来，“此案详情我已回禀长安，现在魏默由我处置。但既然白大人对我心有芥蒂，以防路遇不测，我也只好从会州军中抽调一批人马，亲自护送你们回长安了！”


    这就是要从白祎手中抢夺黎守圭的处置权了。


    照理说地方官无权与武宁为抗衡，但这案子是白祎延误案情，犯错在先，而且真正的案犯又并非官员贵族，武宁卫本也无权过问。


    是以白祎气势上顿时矮了一截儿，负气道：“罢了，那你最好把魏默看好了，要是他有个三长两短，我也饶不了你！”


    薛灵玥微微一笑，又恢复了方才那副软和谦和的样子：“这是自然，明日一早白大人启程时我有公务在身，恐怕不便相送，就在此别过，还望您一路平安。”


    白祎闻言险些气笑，像是有些不敢置信，“薛灵玥，官场老油条这副样子你学的还真快。”


    “哪里哪里，白大人虽然与我少时便有不睦，但我知道你也是为了案子，”薛灵玥怅然地轻叹口气，“那些女郎死的太惨了。你我虽不能感同身受，但都深知其中的可怖之处，你放心，我绝不会轻饶魏默这狗贼。”


    白祎眼中的怒意彻底散去，沉默片刻，缓声道：“其实我也好，你也罢，不过都是想为她们讨个公道。既然如此，便祝你能顺利破获余案，尽早将魏默送回长安问斩罢。”


    年轻的女郎们四目相对，忽得一阵清风自堂外而来，轻轻吹动着两人身上早已截然不同的官袍。


    薛灵玥眸光微闪，率先拱手行礼，“多谢师姐。”


    白祎一愣，立刻俯首还礼。


    阳光斑驳洒入屋中，将两人的影子交错地投在一处，恍若并肩而立。


    她们同时直起身来，却谁也没有再开口。


    但这一刻一切已尽在不言之中。


    ............


    因怕魏默余党生事，第二日夜半，黎守圭便在白祎的保护下悄无声息地启程奔赴长安。


    等清晨衙门众人反应过来时，他们一行人早已离开会州地界。


    审结“黎守圭奸杀幼女”这桩困扰会州官员的大案，秦艽一时在衙中可谓名声大噪，好不容易才甩掉一群拍马屁的。


    若不是碍于那身威武不屈的官袍，有些蠢蠢欲动的官员恨不得拎着二分薄礼前来相见——提前打点好关系，万一自己日后蒙冤入狱，还望秦大人前来相救啊！


    门扉紧闭得侧堂中，秦艽弓腰凑到窗边透过朦胧的窗纱向外看去，三五个身着青袍的官员凑在一处，仍在院中窃窃私语，飘忽的眼神时不时投射过来。


    只是他们说得什么，却听不真切。


    他不由得凑得更近了些。


    薛灵玥从书案中抬起头来，一瞧他这副滑稽的样子，顿时嗤笑出声。


    她这几日心情好得很，不只是因破获了黎守圭一案，最重要的是李婙的回信到了。


    长公主在信中让她不必担忧世家权势，尽管放开手脚干。甚至还提到了会州女学，说这是令全天下女子受益的事，万万不可就此断了。


    信中嘱咐她若有可能要尽快将其复学，而且不仅要复，更要多建多办，让女学遍布全境，一切费用都从长公主府中拨划。


    薛灵玥方才正在琢磨的就是此事。被打断思路，她笑：“你没听见之前他们怎么传的吗，还偏要往我这屋里躲，故意的是罢？”


    “嘘！”秦艽竖起手指，调笑道：“小点声儿，我都听不清了！”


    薛灵玥不以为意，走到窗边踢了踢他的靴子，笑道：“诶，听人说你是我的奸夫感觉怎么样？”


    “什么奸夫，人家说得那是小白脸儿！”秦艽不满地直起身来，跟在她身后，“你用词注意些，咱们可是正经夫妻的，别回头传着传着我真下堂了，”


    他哼道：“你要真敢弄个小白脸回家来，我可饶不了你们。”


    薛灵玥狡黠地眨眨眼睛，逗他，“这还是不了解我，相好的怎么能进门呢，自然是安置在外宅风流快活喽！”


    “我不了解你？”秦艽哼笑着重复一遍，舔了舔后槽牙，眼神发暗，“那你说说，从里到外，从心到身，我什么地方不了解你？”


    他精壮颀长的身子步步紧逼，猛地张开双臂把她堵在桌案和自己的胸膛之间，让薛灵玥动弹不得，无路可退。


    “说起来，咱们还确实没穿着官袍试过......”秦艽幽深的目光缓缓下移，玄色的织金暗纹与深绿色的团云纹紧紧相贴，竟是意外的嵌合。


    察觉到他似乎想抵着自己顶一顶，薛灵玥俏脸一红：“起开，这可是衙门，你不要脸我还要脸呢！”


    正要伸手去推他，外头响起书吏的喊叫，“薛大人，外头有人给您送了抬红木箱，说是长安来得，需得您亲自收呢。”


    既是长安而来，定然是某位故人，薛灵玥一愣，虽未想到什么头绪，却下意识应道：“就来！”


    但挡在身前的秦艽却岿然不动，她羞恼成怒，刻意压低了嗓子：“听到没，有人催呢，快起来！”


    “急什么，”秦艽厚颜无耻地撅起嘴，俯身凑近：“亲一下就放你去。”


    薛灵玥耳根发烫，急得直接踩他一脚，“亲你个大头鬼！”


    这一脚疼得秦艽在屋里差点抱着脚呲牙，这也太狠了，谋杀亲夫啊！


    趁他分神的档口，薛灵玥抓住机会夺门而出，临走前还鼻尖皱起，俏皮地朝他吐了个鬼脸，是幼童们常玩的那种：


    “羞羞羞，不害臊！”


    这模样简直让他又爱又恨毫无办法。


    秦艽眉眼弯起，嘴角止不住得往后咧，顾不上脚背的痛意，忙三步并两步地追了出去。


    玄色的官袍一闪而过，他嘴角弯起，笑道：“薛灵玥，你给本官站住！”


    会州府衙的正堂外，一抬品相极佳的红木大箱静放在地上，顶上扎着朵大而夺目的红绸，封口处贴着地质厚硬的朱红绢纸，上书着一个大大的烫金色“囍”字。


    众官员大多是有家室的，打眼一看，立刻认出这是一抬规格极高的添妆之物。


    怎么，你说这是有人从长安千里迢迢送来给薛大人的？


    那想必她是好事将近，不知将要嫁入哪个高门为人妇了！


    众官员顿时兴奋起来，薛大人是个能人不假，才来数日便把手下那几个原


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    先忠于黎守圭的书吏收拾得服服帖帖，全都为她是从。


    但若说她要嫁人，岂不是得离开会州？


    做了高门望族家的媳妇，有几个能在外抛头露面的，还不是得在家侍奉舅姑郎君，搭理中馈，操办宴饮，日日忙得脚不沾地。


    众人各怀心思低语围观间，当事者薛灵玥赶了过来，身后几步外还坠着个笑意盈盈的秦艽。


    大家立刻打起十二万分精神，微微退后几步，露出正中那个朱红大箱。


    然后众人发现，这二人在看到木箱的同时都变了脸色！


    转瞬之间，这帮喜爱联想的文官们已情不自禁地想到了九霄云外——


    联系起前几日的流言，万一这秦大人当真是薛大人私下相好的小白脸，如今见她好事将近，友人亲自送囍，必定心中刺痛，面上亦挂不住，兴许还要因爱生恨了？


    怪不得方才在衙中一直叫她站住站住的，想必就是情深恨切！


    顿时，众人望向二人的目光不由得怜悯惋惜起来。


    一曲年少相爱的郎君女郎受家族所迫，被逼分离，又暗通款曲的故事跃然脑海。


    真是其情可叹，其情可悯啊！


    薛灵玥嘴角抽了抽，“各位大人......”


    “唉，薛大人不必多言，我们亦是性情中人，都懂得！”粮曹甚至叹息着朝二人抱了抱拳。


    这贺礼来的还真是时候。秦艽心里头乐了，故意一本正经地抱着双臂，撇了撇薛灵玥，想看看她会如何处置。


    黎守圭已经洗脱罪名，再装下去属实是画蛇添足，给二人的名声徒增困扰。薛灵玥叹口气，无奈笑道：“多谢各位同僚关心，其实我与秦大人......”她闭了闭眼：“我二人本就是夫妻。先前是怕影响黎大人的案子，这才瞒着诸位。”


    小白脸变正宫，秦艽眼中尽是得意之色，十分刻意的清了清嗓子，嘴角的笑意根本遮掩不住：“正是如此，如有得罪之处，还望各位大人见谅。”


    气氛顿时变得奇怪而微妙，方才还在交头接耳的众人倏地鸦雀无声，个个瞪大了眼睛，惊讶探究的目光在秦艽身上来回打量。


    衙中一年长官员率先反应过来，低声嘀咕道：“这么说来，秦大人不是专门为了黎大人的案子而来的？”


    话音才落，几个聊得最热络的官员交换了一下眼神，嘴角不禁都挂上了一丝意味深长的笑容。


    得，又想歪了。


    薛灵玥懒得再与他们解释，眼看日暮西斜已到了下值的时候，忙与各位大人匆匆告别，招呼自家小厮将东西抬走。


    等回到家中打开这批红挂彩的大箱子一看，第一层是面半人高的鎏金铜镜，下层摆着螺钿首饰盒，里头金臂钏，玉梳蓖满满装了一匣子，最底下还有两匹织金的缎子，侧面塞了不少长安最近时兴的画本子，可谓万般体贴。


    薛灵玥打开压在最上的信件，上书情真意切，最后的落款是三字簪花小楷：姜妙善。


    想必是知道她来会州做官，不知通信的住宅，这才叫人送到了衙门去。


    “师姐也是一番好心，”秦艽命人将东西收拾了，转过身来，“这些物件虽略显贵重，却到底是贺你我二人新婚之喜的，数量不多，还不至于落人话柄。”


    “我担心的不是这个。”薛灵玥眼睛转了转，“我是在想，既然师姐主动联络我们，是不是......我们也可以主动联络她呢？”


    秦艽倏地瞪大眼睛，将她拉回屋中，压低嗓音道：“你不会是想请姜师姐过来吧？！”


    “为什么不行？”薛灵玥倚在案边，杏眼冷静沉稳，“魏默在牢里待了近半个月，胳膊都砍了也没什么动静，说明现在我们手中的筹码不够。这几年他们一直费尽心思，四处寻找的不过是镜花水月的虚妄，如果对方真的是章恪非，天上的明月奔他而来，他能忍得住不看？”