秦艽没有赞同，也没有反驳，只是面色复杂的听她继续讲。


    “现在是咱们在明，他们在暗，内奸身份一日不确定，千防万防，就难免仍会有疏漏，咱们得主动出击才行，你说是不是？”


    秦艽深吸口气：“你的想法我不反对，但倘若姜师姐真来了，一咱们得保护她的安全，二，也是最重要的一点，我记得她可是十七年都没下过山了，千里迢迢，你怎么把她引来？总不能说我们十分感激，打算请她到这穷乡僻壤还光秃秃的地方游山玩水罢。”


    “要么说你看师父的信都不够认真的呢，先前宋大人曾为齐十一郎造鞭的事情求上门去，一听说疑似有人在打着章恪非的旗号为非作歹，姜师姐面上不表，实际心中气恼万分，暗中出手查证。”薛灵玥眼中尽是狡黠之色，“如果我在此时借着感谢赠礼的名义回一封信，又恰好提到在会州疑似发现有人借着师兄的名义拐骗掳掠女郎，她会怎么做？”


    秦艽眼睛一眯：“你这是要赌一把。”


    “唉，这么做虽然确实有点不地道，但我也是想救她呀！”薛灵玥无措地挠了挠脸蛋儿，“若章恪非当真是个数典忘宗的卖国狗贼，姜师姐为他苦守十七年，岂不是将自己困于毫无意义的囚牢之中不得解脱。”


    人各有命。


    但条条证据都指向章恪非的情况下，她就是看不得姜师姐牺牲自己为他人塑金身。


    “也可，”秦艽望着薛灵玥那副冷静而笃定的模样，“那我们便一同试试罢。”


    ............


    秋意渐浓，草原褪去漫天遍野的碧绿，逐渐染上金黄的色彩。


    凛冽微凉的秋风席卷着枝头的叶儿掠过灰黄的城墙，城中的铺子早就各自撤下夏日的竹席，换上微厚的绒布帘子。


    此时已是九月，会州的深秋就要来了。


    衙门的书案后，薛灵玥放下公函，捏了捏发胀的眉心。解除冤狱的黎守圭随白祎回到长安，经刑部过堂审结恢复清白后，已经重新到吏部等待发放告身，准备去往新的任命之地。


    而听说丈夫已经恢复清白，远在会州病了许久的柳诤似乎一夜间焕发新生，往昔的病痛全都不治而散。


    今天，是会州女学重新开学的日子。


    听到门外传来一阵不紧不慢，格外轻悄的脚步，薛灵玥睁开眼，秦艽抱着双臂斜靠在门边，温和的眉眼在她的倦容上转了个圈，柔声道：“要是觉得累咱们今日便不去了，我去帮你回一声就是。”


    “这可不行，我等得不就是今天吗！”她打起精神一笑，长舒口气，起身主动牵起自家郎君温厚的手掌，“走，咱们俩也去看看热闹。”


    此时此刻，女学大门口，两串鲜红的炮仗从门口的石狮子处一直蜿蜒迤逦地铺到街上，足有七八丈长，仿佛一条艳光四射的赤龙盘旋城中。


    这是街坊乡亲们各自添了些银钱，凑在一处买来得，为的便是好好去去晦气。


    随着火星刺啦一声点燃，只听“啪”得一响，碎红的纸屑随着青白的硝烟漫天飞起，顿时连带着整条长街都喧嚣沸腾起来。


    热闹的人群中间，秦艽笑得见牙不见眼，替躲在他胸前的薛灵玥捂住耳朵，大声道：“长史大人还怕放炮啊？”


    郎君低沉的笑意透过起伏的胸膛传来，薛灵玥踮起脚尖儿，示意他低头。


    秦艽不明所以，却还是乖顺的垂下脑袋。


    一双温热的小手立刻贴住他的耳朵，怀中的薛灵玥笑眼弯弯，无声的用口型道：“也给你捂上！”


    两人四目相对，脸上皆是无法抑制的畅快笑意。


    说话间，那长长的鞭炮已燃至尾声，最后一丝爆破的震颤之后，漫天的青烟中，长街尽头竟然缓缓走来一道清瘦的身影。


    众人同时定睛望去，只见来人一袭青衫，眉目舒朗，面容清雅，微微凹陷的脸颊上带着浅浅的笑意。


    他深邃温和的眼眸正凝望着那个站在石狮子旁的身影，声音微颤：“诤娘......”


    柳诤一怔，不敢置信地转过头来。


    下一瞬，她忽得提起裙子，不顾仪态地拔足奔去。


    两人同时顿住脚步，隔着一臂之遥四目相对。


    她抬头望着他满面风霜的倦容，声音里带着浓浓的哽咽：“仁之——”


    黎守圭颤抖着抬起手，轻轻拂过妻子脸上的泪痕，“不哭，诤娘不哭......”


    柳诤再也忍不住，哭着扑入他的怀抱。


    谁能想到自那日匆忙一别，两人竟陷些生死相隔。


    黎守圭亦是眼眶湿润，抬手环住妻子的脊背，轻笑道：“别哭，往后我便不走了，我已向吏部递交辞呈，打算留在女学中做个先生，不知柳山长可否收下在下？”


    围观的人群霎时再次沸腾，性子跳脱欢快的梨娘领着众人一阵起哄欢呼。


    还有几个老婆子挤在人群里抹着泪儿念叨，“真是老天开眼呐。”


    这话被柳诤听见，她立刻挣脱出黎守圭的怀抱，高声道：“老人家，这可不是老天开眼，这是薛大人心如明镜，不畏强权，替我们会州百姓鸣冤做主！”


    柳诤的咳疾好了，痊愈的嗓子简直声若洪钟，极具穿透力，顿时所有目光齐刷刷的汇聚到了薛灵玥身上。


    她原本正与秦艽手拉着手躲在人群中含笑望着这对重逢的夫妻，不想突然自己变成了焦点，顿时耳尖染上一抹潮红。


    秦艽悄悄松开了她的手，轻轻往前拍了拍。


    薛灵玥嗔笑着看他一眼，上前半步，对着众人朗声笑道：“柳先生客气了，在下身为朝廷命，为官一方，食民之禄，为民父母，自当尽分内之责，为民请命，抚民之忧，保咱们会州青天常在！”


    语毕，人群登时爆发出一阵欢呼，薛灵玥还不及反应就被热情的百姓们簇拥到了女学的台阶上。


    清晨和煦的日光照耀而下，一阵清风吹动着她的衣摆，薛灵玥环顾下方张张朴实带笑的面容，想到自己接下来该说些什么，内心忽得涌上一股热意。


    她深吸口气，声音清亮而坚定：“各位会州的父老乡亲，今日会州女学重开再起，我身为咱们会州的第一位女官，有几句话不得不说。”


    人群渐渐安定下来，几个梳着垂鬓躲在母亲身后的小女郎忽闪着大眼睛，好奇的望着她。


    “我知道，咱们中有些乡亲对女学重开仍抱有疑虑，”薛灵玥说着，眼中锋芒更甚，“但我已向刺史大人请命，专门调拨府兵，日夜护卫女学。所以，请诸位再给咱们会州女学一次机会，这一次换我们共同来保护她。今日您将家中的女郎送来入学，来日还您的一定是一个顶天立地，不输男儿的女郎。她也许是一个为民请命的好官，也许会成为一位教书育人的先生，不管她如何选择，都能自立自强，不因依附他人而苦守一生。世人都道女子安身立命不易，但这女学就是天下女郎的根！”


    “只要咱们会州女学兴盛不衰，我相信未来不久，这里就会走出咱们会州的第二位，第三位，第无数位女官！也许来日她们会做的比我更好，会在朝堂上为民请命。会在衙门中为百姓伸冤，甚至在疆场上率兵驰骋，护我疆土！”


    她的话掷地有声，铿锵有力。</


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    语毕，几个年过中年的大娘抹着泪儿齐声高喊，“好！”紧接着众人纷纷附和，那声音中有男有女，有老有少。


    一个青年汉子忽然抱起自家的小女郎，高声道：“薛大人，我要给我家女郎报名！”


    “我也要！我家还有两个呢——”


    “嘿，显摆什么呢！我们家有三个，我们家也报！”


    本就拥挤的人群再次沸腾，原本还在观望的百姓们也渐渐动了心思，被热闹的气氛裹挟着争相前去报名。


    薛灵玥直身站在台阶之上，笑望着不远处相携的柳诤与黎守圭。


    他们再一次达成了夙愿。


    而在热闹的人群中，秦艽也同样微微仰头，笑望着薛灵玥。日光将她的身形轮廓镀上一层金色的光芒，那样夺目，那样耀眼。


    叫他永远都无法再移开半分。


    ............


    长安太子东宫


    大殿灯火通明，朱红正门却紧闭得一丝缝隙也无，脚步慌张的宫人端着满是血水的盆子从侧边的小门来回进出。


    殿中不断传来女子撕心裂肺的凄厉喊叫，和宫人女医的鼓励之声：“娘娘再努把力，已经看到小殿下的头了！”


    外堂，李婙坐在侧首的高位上，神色凝重地望着帘后，“怎么回事，这都一天一夜了，我拿来那两颗老参还有没有，快再给她喝一些。”


    “回殿下，各类汤药一早就都灌下去了，但娘娘胎位不正，怀胎期间又思劳伤身......”倚春话音未落，内室突然传来一声更加凄厉的惨叫，紧接着便是高亮的婴啼之声。


    女官高声道：“恭贺太子殿下，太子妃殿下，是位小皇子！”


    众人顿时心下一松，李婙忙凑到门边问：“太子妃身体如何？”


    “回公主殿下，太子妃娘娘一切安好。”那女医道，不一会儿，清洗过后的小皇孙便被抱了出来。


    李衍坐在另一边，神色呆滞，面色微微发白，仿佛周遭一切都与他无关。他是被李婙强行拽来的，哪怕此时听见孩子出来了，脸上神情也没有半点变化。


    李婙自己没生过孩子，瞧着十分新鲜，立刻上手摸了摸。那软和的一小团闭着眼睛躺在自己怀里，当真让人不自觉便生出一种天然的舐犊之情。


    “阿兄，快来看看你的小郎君！”她笑着往前一凑，不想被李衍猛地躲开。


    他脸色竟是比方才更厌恶几分，“我不想看，你们欢心便好。”


    绕是她不喜高殊，也明白女子生产便是走了一遭鬼门关。李婙脸上的笑意瞬时褪去，“阿兄你这是何意，他是你的儿子呀！”


    她转头去找太子殿下的乳母夏氏，想让夏氏开口劝他几句。


    自从太子妃身边那两个婆子被李婙换下后，便是夏氏在近前看顾太子妃，而且方才为难之际，也是夏氏一直陪在太子妃身侧，最说得上话。


    可转头一瞧，夏氏竟浑身颤抖着靠在门边，面色灰白，隐隐有惊恐之色。


    李婙察觉有异，眼神陡然锋利，立刻放下孩子向倚春示意。


    偏殿内，左右皆无宫人。


    夏氏几乎是抖若筛糠地跨过门槛，还没多走两步，便双腿虚软的瘫倒在地。


    “说清楚，你在里头都看到什么了？”李婙声音清冷，带着一股不容抗拒的威严。


    夏氏惨白的脸上冷汗涔涔，伏在地上不敢抬头：“回，回殿下，老奴伺候太子殿下多年，又侥幸在太子妃娘娘跟前侍候过，两位殿下那脚趾都是第二指比大指长半分......但，但小皇子殿下......”