靖康元年正月初七


    上城的时候，天还没亮透。


    沈清辞跟在李纲身后，走的是城楼内侧的马道，青砖垒成的台阶，每一级都有磨损的痕迹，凹下去一个浅弧，是无数年里无数双脚踩出来的。


    她踩在上面，脚下有细碎的砂砾，踩一步，响一步，细碎的声音被脚步声淹没，听不清楚。


    她今日穿的是一套灰色的幕僚袍，李纲昨日命人送来的，比那套士子直裰更合身，腰带束紧了，肩线稳，走起来不显形。


    腰间挂了一块临时刻的木牌，写的是“行营参事”，四个字，不起眼，但上了城楼，守门的士卒看见那块牌，都躬身行礼。


    李纲走在最前面，身形高挑，这一身戎服穿在他身上，比书房里那身公服更合适，像是这个人本来就该是这副样子——不是文官，而是将帅。


    身后跟着十几个人，幕僚、校尉、传令兵，各司其职，没有人说话，脚步声踩出一道整齐的节奏，像鼓点，从马道一路打上去。


    沈清辞走在队伍靠后的位置，萧景琰在她右侧半步，今日他是随行护卫的身份，腰间挂刀，刀鞘是新配的，比平时那把更长。


    快到城楼顶端的时候，风来了。


    那不是寻常的冬风，而是那种从辽阔的北方平原上扫过来的、带着铁腥气的风，冷而猛，打在脸上，把皮肤的温度带走了一层。


    沈清辞没有停步，跟着往上走，手按在城垛上，感觉到砖石的粗糙，手心里慢慢渗出来的一层汗。


    她抬起头，看见了城下。


    在现代，沈清辞读过很多关于金军铁骑的描述。


    历史书里写：「金兵精锐，甲胄森严，骑兵如墙推进。」


    她以为她知道那是什么样子。


    但直到此刻，她才明白，她其实根本不知道。


    城下的平原上，金军的前锋已经展开了阵列，骑兵在最外侧，马匹是北地的高头大马，比中原的马高出一个头，毛色深，在正月的晨光里像铁铸的，哪怕只是站着，就已经有了让人喘不过气的压迫感。


    骑兵后面是步卒，步卒后面是辎重，再后面是旗帜，旗帜连着旗帜，一面接一面，从东延伸到西，伸到目力的尽头，伸进晨雾里，看不见尾。


    晨风吹动着那些旗帜，哗啦啦地响，是布料与风的声音，但几千面旗帜同时响，就不再是布料的声音，是另一种从骨子里往外渗的力量。


    沈清辞的手按在城垛上，手心的汗染湿了一小块砖面。


    她站在这里，离那些旗帜大约五百步。


    她想，她是害怕的。


    不是那种让人绝望的害怕，而是一种被确认后的沉重。


    她收紧手心，继续看着。


    李纲站在城楼的最高处，一直看着城下，很久没有说话。


    城头的守军沿着垛口站成一排，手里握着兵器，脸朝北，看着城下那片黑压压的阵列，沈清辞扫了一圈他们的脸——


    那是恐惧。


    有人的手在抖，有人的眼神开始往城内的方向漂，有人的脚步，已经不自觉地退了一小步……


    这，就是真实的战场。


    不是现代历史书里写的「全军振奋、同仇敌忾」的那八个字，是这些脸，这些眼睛，这些手里不够稳的兵器。


    正在此时，李纲开口了。


    他的声音不大，但因为站在城头，北风把他的声线往下压，反而显得比平时更用力——


    「今日与金贼对阵，死守汴京，非为一家一姓，是为这城里的百万生民。退者，斩！」


    话音刚落，就见他猛的拔出刀。


    那金属与刀鞘的摩擦声，在风里显得很清晰。


    当两颗人头落地时，沈清辞看到城头瞬间静了一下，之后就有人喊了一声，然后便是嘈杂无序的惊呼。


    等那阵骚乱稍稍平息，她朝李纲走近了两步：“李公，学生有一计。”


    李纲没有回头，只是侧了侧耳。


    “让城内的老百姓上城来，”沈清辞道，“不是让他们来战斗，是让他们站在这里。”


    这一次，他转过来了，看着她，蹙眉问道：“沈参事此言何意？”


    “军民同在一处，守城士卒的胆子就会大一些，”她冷静道，“将士们守城，就是为了守家，但守的家里人，此刻在他们身后站着，感受就自然不同。”


    沈清辞停顿了一下，继续道：“再者说，老百姓看见城墙上，有自己的人守着，他们的心，也会安稳一些，民心不会轻易溃散。”


    李纲闻言，没有立刻应允。


    他转头重新看了一眼城下的阵列，又看了一眼城头士卒的脸，对着沈清辞沉声问道：“你说的，可是民心与军心互为表里？”


    “大人说的是！”沈清辞点点头，“城在人在，这话是说给老百姓听的，也是说给守城的士兵听的。”


    李纲沉默了片刻，转头对身边的传令兵道，“立刻去开南城门，令各坊里正，带本坊青壮，上城观战，不持兵器，沿垛口站定，不得喧哗，不得擅动。”


    “是！”


    等了约莫半个时辰，城头开始有了新的人影。


    不是士卒，是普通的老百姓，穿着坊间的厚棉袄，有的带着皮帽，有的只是用布巾裹着头，一个接一个地从城楼的马道上来，沿着垛口站开，站到士卒中间，站到城头上。


    有老百姓看见了城下那整片旗帜，脸色顿时变得煞白，但没有人转身下去。


    沈清辞看见一个


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    卖饼的大叔，她认识他，是城南柳巷那个大娘的儿子，身形壮实，站在垛口边上，两手扶着城砖，朝下看了很久，抬起头，朝旁边的士卒咧嘴笑了一下，什么都没说，又低下头去。


    那士卒愣了一下，也没有说话，但手里兵器握稳了一点。


    下午，喊杀声断断续续从城下传来，是金军在试探城防，不是主攻。


    但喊杀声里，还夹杂着另一种声音。


    是市井的声音，有人在城头喊“守住”，有人在低声骂了一句金军，骂得响亮而粗俗，旁边有人跟着应了一声，笑了。


    沈清辞站在城楼旁边，静静地听着这些声音。


    手心已经干了，留在掌心里的温度，让她觉得踏实。


    萧景琰站在她旁边，没有说话。


    突然，他的神情变了。


    沈清辞察觉到他的异样，顺着他的视线往城下看——


    很快，她看到了。


    金军阵列的东侧，有一支小队，与金军主力分开，马匹是汉马，旗帜是宋制的三角旗，但旗上的字——


    是李邦彦府的旗号。


    竟然，是去金营议和的使团。


    沈清辞转头，萧景琰正好也转头看她，两道视线在空气里碰了一下。


    两个人都没有说话。


    汴京城头的风，一直没停。


    李纲在城楼上站了一整天，沈清辞在他身后陪了大半天，递了两次建议，采了一次，另一次他摇了摇头，说时机不对，她没有坚持，点头退开。


    临下城的时候，李纲在马道口停下来，回头看了她一眼。


    “今日那条建议，”他说，“民心与军心互为表里，是谁教你的？”


    “无人教授，”沈清辞道，“是学生在一本书里看到的。”


    李纲看了她片刻，又问：“你是在哪本书里看到的？”


    “学生书读的杂，”她道，“不记得是哪本。”


    李纲深深看了她一眼，没有再问，转身往下走，脚步声在青砖台阶上踩出那道熟悉的节奏，一级一级，下去了。


    沈清辞在马道口站了一息，回头最后看了一眼城下。


    沈清辞在马道口站了一息，回头最后看了一眼城下。


    天色已暗，金军的旗帜收了一些，但那片阵列还在，像一条伏在地平线上的长龙，安静的，等待的，把整个北方的视野都压满了。


    她把这幅画面在脑子里定格了一秒。


    然后转身，往下走。


    萧景琰跟在她身侧，靴声和她的脚步声落在青砖上，一长一短，往城下去。


    那面李邦彦的旗，今夜还会留在金营里。


    会留多久？带回来什么？


    （第十八章终）