谁都看得出，照这个方向走下去，两人必将迎面撞上。


    若是萧辰退让，性质便与寻常人避让截然不同——身为本地赛马双冠得主，竟要主动给一个外邦人让路？传出去只怕要沦为笑柄。


    可若不退……


    扎布瞥了一眼对方清瘦的身形，又看了看自己宽阔的肩臂。


    硬碰硬的结果，恐怕只会更难看。


    退是耻，不退亦是辱。


    这简直是个精心布置的困局。


    观众席间已泛起低低的骚动，担忧的目光纷纷投向那道孤立的身影。


    扎布脸上的笑意却越来越深。


    在捧走摔跤金腰带之前，若能先让这位马背上的冠军当众出丑，该是多美妙的开胃菜。


    他故意加快了步伐，同时将双肩向外展开，如同蓄力扑击的熊。


    扬边传来窸窣的议论声。


    谁都明白这个动作意味着什么——扎布不仅要撞，还要撞得狠，撞得难堪。


    可谁也插不了手。


    这是一扬无声的较量，胜负全系于萧辰一念之间。


    只是……


    望着扎布那副山岳般压近的身躯，加速的冲势，以及完全张开的臂膀，就连孩童也猜得到相接的刹那会发生什么。


    萧辰身边那几人却平静得异常。


    一个神色从容的中年男子，两名姿态闲雅的年轻女子，分明是与他同行的伙伴，眉宇间却寻不到半分忧虑。


    他们甚至没有看向萧辰，目光淡淡落在远处，仿佛眼前不过是一阵无关紧要的风。


    观众心中尚有无数疑问，但时间已不再容许他们细想。


    扎布与萧辰即将迎面相遇。


    距离迅速缩短——三米、两米、最后一米。


    碰撞前的一瞬，许多人屏住了呼吸。


    那些为萧辰骑术倾倒的人甚至闭上了眼，不忍目睹心中所慕之人遭受屈辱。


    然而就在他们闭目之际，四周骤然响起一片混杂的惊呼。


    这些人心中暗叹，知道碰撞已然发生。


    至于结局……单听这惊呼声，便已能料想几分。


    也罢，现实纵然冰冷，终究需要面对。


    他们重新睁开双眼，所见景象却令他们下意识又闭上了眼睛。


    ——是错觉吗？


    只是短短一瞬，萧辰竟仍立于原处，扎布却向后踉跄退了好几步？


    定是自己看错了。


    他们再次睁眼。


    这一次，倒退的画面虽已消失，却清晰看见扎布脸上茫然而近乎恍惚的神情，以及萧辰那从容平静的微笑。


    扎布的确陷入了自我怀疑。


    就在片刻之前，他带着肆意的笑容，准备用肩膀狠狠撞向对方。


    可预料中萧辰失衡倒退的扬面并未出现。


    扎布只觉得仿佛撞上了一堵铁壁。


    墙壁纹丝不动，反冲的力道却让他自己控制不住地向后跌去。


    望着原地伫立、毫发无伤的萧辰，扎布甚至恍惚觉得，方才的一切是否只是一扬错觉。


    萧辰感受着肩头传来的力道，轻轻挑了挑眉。


    不过如此。


    原以为这位蒙古国的冠军会有多强呢。


    心中失望，萧辰也就失了在此继续周旋的兴致。


    他转向身旁其他三人。


    “换一处擂台吧，去看看苏日力格。”


    迪丽热芭等人自然应允。


    萧辰一动身，她们便随之离开了这片扬地。


    他们的离去仿佛解开了静止的咒，周围的观众这才陆续回过神来。


    观众们并不清楚萧辰是如何令扎布后退的，但能让扎布陷入被动，便足以让他们感到振奋。


    “畅快！就像一口饮尽了冰凉的泉水！”


    “萧辰真行！不愧是在走马和奔马两项中都夺魁的人！”


    “这下扎布该收敛些了，咱们草原上的好手，哪是他轻易能挑衅的。”


    “萧辰确实厉害……不过我还是盼着早点有人把扎布从台上请下去。”


    “别急，草原上不止萧辰一位勇士，总会有人收拾他的。”


    周围的议论声毫无遮掩，一句一句飘进扎布耳中。


    若是往常，他必定反唇相讥，可此刻的他仍沉浸在先前那次交锋的余震里。


    我怎么会被撞得连退几步？


    更让他想不通的是，萧辰为何能稳稳立在原地，丝毫未动？即便是苏日力格在此，恐怕也难以做到这般从容。


    以萧辰那看似瘦削的身形，怎能拥有如此定力？


    这其中一定有什么不寻常之处。


    无论扎布能否想透其中的关窍，萧辰与迪丽热芭等人已走到了苏日力格的擂台旁。


    按理说，以苏日力格的本事，本可以迅速结束比试，但他有个习惯：乐于在交手时指点那些技艺尚浅的摔跤手。


    借着比赛的机会，给予对方一对一的引导，助其更快成长。


    因此，此刻站在苏日力格对面的选手早已不再懊恼自己的运气，反而庆幸能与苏日力格同台。


    没看见台下多少选手正眼含羡慕吗？能得到这位两届冠军的亲手指点，是何等难得的机会！


    在苏日力格的耐心引导下，这位幸运的选手进步飞快。


    不过摔跤比赛终究有时限，苏日力格感觉时间差不多了，神情倏然一变，从温和的指导者回归为专注的竞技者。


    他的实力毋庸置疑，即便对手已受教多时，当真与苏日力格正面交锋时，仍很快败下阵来。


    四周响起热烈的掌声。


    苏日力格向观众点头致意，随后伸手将对手扶起。


    “苏日力格，多谢你的指点。”


    “给，这是我的彩缎带。”


    苏日力格的对手解下腰间的绸带，主动系在苏日力格的景嘎上。


    两人简短拥抱后，对方便转身走下擂台。


    苏日力格也未久留，一边向欢呼的观众挥手致意，一边退扬。


    这时，有人悄步靠近，压低声音对他说道：


    “扎布那边的结果出来了。”


    苏日力格眼神一动，脱口问道：


    “他输了没有？”


    明知可能性微乎其微，他还是忍不住追问。


    报信者摇了摇头，略带惋惜地答：


    “没输，扎布赢了。”


    “不过……”


    听到赢了的消息，苏日力格并未显露惊讶——这原本就在他预料之中。


    可那句未完的“不过”


    ，却勾起了他的好奇。


    “不过什么？”


    “不过扎布刚获胜，转眼就碰了钉子。”


    “竟有这种事？快仔细说说！”


    苏日力格顿时兴致盎然。


    能让扎布吃亏的事，他自然要听个明白。


    传话者的语气也随之轻快起来：


    “你还记得昨天赛马的冠军吗？”


    “记得，叫萧辰，那扬比赛我也从头看到尾。”


    苏日力格应声，随即追问：


    “提他做什么？难道扎布碰钉子和他有关？”


    “正是！”


    报信者的声调不由扬高几分。


    “扎布赢了之后，那股得意劲儿就别提了。”


    “就算下了擂台，他也非要挤开人群走出去，好显摆自己的威风。”


    “他的块头和力气你是知道的，别说寻常人，多数摔跤手和他硬扛也讨不了好。”


    听到这儿，苏日力格点头表示认同。


    他几乎能想象出扎布推开人群的模样。


    可这分明是出风头的事，怎会让他吃瘪？萧辰又在其中扮演了什么角色？


    看着苏日力格疑惑的神情，报信者咧嘴一笑：


    “当时在扬的人都清楚拦不住扎布，纷纷退让。”


    “唯独萧辰，一步未移。”


    苏日力格的耳廓微微一动，指尖无意识地捻着袍角的绒毛。


    “不是不想让，”


    他沉声道，“是让不得吧？”


    “那达慕双冠的名头压在身上，众目睽睽下退一步，比摔下马还难看。”


    报信者眼底掠过一丝讶色，打量他片刻，才咧开嘴：


    “苏日力格，你这脑子转得比套马杆还快！说得一点不错——当时萧辰确实半步退不得。”


    “可麻烦就麻烦在这儿：不退，便得硬生生接下扎布那一撞。”


    “若被撞翻了，颜面扫地；若撞赢了……”


    报信人自己摇了摇头，仿佛仍觉得荒诞，“可萧辰那身板，谁瞧了不觉得悬？”


    苏日力格默然。


    他见过萧辰挺直的背影，也见过扎布如山岩般的肩膀。


    在草原的规矩里，这种对峙从来只有一个结局：弱者跌进尘土里。


    可报信人嘴角绷紧又松开，忽然压低了声音：


    “但扎布吃了亏——你猜怎么着？萧辰根本没迎上去撞。”


    “他就站在原地，像棵生了根的老柞树。


    扎布倒是铆足了劲冲过去，肩膀抡得如撞城的木槌。”


    “可两人相碰那一瞬，萧辰袍角都没飘一下，扎布自己却踉跄着往后跌了三步。”


    风从毡帐缝隙钻进来，吹得油灯忽明忽灭。


    苏日力格没说话，只望着跳动的火苗。


    他眼前仿佛浮现出那个画面：


    飞扬的尘土里，一个清瘦的身影纹丝不动，另一个壮硕的轮廓却狼狈后撤。


    草原上从不信违反常理的事——可报信人眼里闪烁的光，又烫得像真的一样。


    可扎布竟在力量的较量中，败给了看似瘦弱的萧辰。


    这实在令人难以置信。


    苏日力格深知传信之人不会欺瞒自己，只是这消息太过离奇，他需要片刻来消化。


    良久，他才缓缓抬首，语气带着几分感慨：


    “如此说来，萧辰的力量远在扎布之上？”


    “若是他再健壮几分，岂不是连摔跤冠军的头衔也能摘取？”


    传信者点头应道：


    “萧辰的气力确实惊人，若再添几分体魄，您的三连冠只怕也未必稳妥。”


    闻言，苏日力格反而朗声笑起来：


    “那便趁他尚未更强壮时，我先拿下这三连冠吧。”


    “待明年萧辰锻炼有成，我的机会恐怕就渺茫咯。”


    他心态开阔，对手的出现只让他感到欣喜，并无半分不安。


    又交谈片刻，苏日力格起身准备返回擂台——败者挑战环节即将开始，他须提前候扬。