见五殿下都被驳了，众臣自是噤声不敢有违。


    风波不断，楚以昀一夜未歇，身心俱疲。他立在帐前昏黄的灯盏下，侧眸望向欲言又止的宋凛。


    宋凛身为一军指挥使，自是要随行护卫太子左右，这是臣子的职责。


    楚以昀半转过身子，因说：“宋指挥使，你可于兵士中拨出一小队人去山下觅迹。孤允这些人便宜行事，但切记不可扰民。”


    宋凛猛然抬首，旋掀袍跪地，满面动容：“微臣谢殿下恩典！”


    今夜注定难眠。静了方有半晌的行营再度喧沸起来，马车碾出车辙，灯影晃动，人群奔忙，纵目但见一派嘈乱。


    “我不回去，我要等姐姐一起！”仆从手忙脚乱地打叠行装，晏瑶只直直立在帐中，掩在宽袖下的手指被捏得泛白。她眸中含泪，目光却极为坚定。


    烛光曳曳，帐内并不明亮。姜云湄一见晏瑶这副倔强神情就觉头疼，揉着额角说：“太子有令，命文武百官携家眷返京。便是无有此命，把你一个人丢在此处又成什么样子？”


    程梦悄悄打量她的面色，犹豫一会还是说道：“我与阿瑶偷偷留下，谁又能知晓呢？难道他们还会一个个查人不成吗？”


    姜云湄虽是被晏星劝了回去，却始终不得入睡。她独坐床榻，愈发觉着心神不宁，便使素柳去瞧瞧晏星可曾睡了。


    素柳很快回来，回话证实了她心头的不安——晏星已走出帐子有些时候了。


    她离开了营帐，且又不在行营，那么还能往何处去？


    答案不言而喻。


    ...这傻姑娘。


    姜云湄本可强自镇定，直到外边传来消息：刺客并未被剿灭。


    眼前阵阵发黑，耳畔鸣声尖锐。倘晏星出了何事，待到百年之后，她要如何向林纤敏交待？说自己有负于她的重托吗？


    跌下山崖...她不敢再让自己去触碰这几字。


    只要，只要没见到...她的女儿就必然平安无事。


    今夜几番大起大落，姜云湄已自有些站立不住了，她一连望后退去几步，被身侧的素柳紧紧搀扶着。她摆手，口内只反复念着：“不成，不成...”


    “拾掇得如何了？”晏裕仁走过来道，眉心沟壑极深。


    晏瑶和程梦见姜云湄似是被她们气着了，心内本就发虚。又兼晏裕仁一向严肃，两姊妹便只并肩站着，头埋得好似鹌鹑。


    晏裕仁哪能看不出她们那点心思，当下沉声道：“胡闹，此间林深路远，焉可留滞？”


    “可...”晏瑶还欲再说些什么。


    晏裕仁敛目看来，她缩了缩脖子，再不言语了。


    只见一仆从打栓了包裹小步跑来，恭声对晏裕仁道：“老爷，已俱完备了。”


    晏裕仁颔首，向正忙乱的晏澈道：“照顾好你娘和两个妹妹。”


    晏澈鬓边淌汗，他垂眸拱手，郑重应声：“是，父亲。”


    姜云湄轻拂开素柳的手，掩着宽袖慢走几步，抬目望向晏裕仁问：“你这便要走？”


    晏裕仁半转过身子，应了一声说：“两位指挥使率兵护卫殿下并朝中要员先行轻骑返京，余下兵士会同你们一道走。”


    说罢，他轻拍了拍姜云湄的手背，宽慰道：“莫忧。”


    姜云湄眉宇间仍是惶惑，她紧了紧外衫，犹疑着问：“...可知京中出了何事？这般急切。”


    晏裕仁默然。他回望姜云湄，极为缓慢地摇首，眸光幽微。


    明月已西，他转身，大步迈出营帐，袍角带起的风熄灭了一盏灯烛。姜云湄停在原处，不自觉揪紧了衣襟。


    这鹤京城里，风云难测啊。


    晴霜本正领着奴仆在近处林中张望，得知变故后匆匆返回营帐。她迎面撞见姜云湄，扑通一声就跪下了抹泪，抽噎着道：“都是奴婢的错，奴婢早该料到的，是奴婢没能看顾好小姐，奴婢失职...”


    那小丫鬟也哭哭啼啼地上前，被晴霜半挡在身后。


    她这噼里啪啦一通话把姜云湄说得一愣，她低头注视几要泣不成声的晴霜，无声轻叹。


    “起来吧，此事也不能全怪罪在你头上。”她说。


    晴霜摇头，她膝行几步，仰视着姜云湄说：“奴婢情愿留在此处，待寻回小姐再一同返京，还望夫人应允！”


    晏瑶牵着程梦走近，又唤了姜云湄一声道：“...娘。”


    姜云湄今日已不知红了几回眼眶，她弯腰扶晴霜起身，“好孩子，快些起来。”


    眼泪模糊视线，她抓住晴霜小臂，恳切言道：“我会多留一些人在此，你们务必要护小姐平安归家。”


    晴霜咽回泪水，她迎着三人沉甸甸的目光，重重点头：“奴婢多谢夫人！”


    -


    一片天旋地转，耳侧是枯枝草叶被碾折的声响，尘土翻飞，直使人喘不上气来。宋景玄手掌按在晏星脑后，在翻滚中将她牢牢护在怀里。


    这所谓的山崖远不有在林岸上看来那般幽深，晏星抓住宋景玄衣领，双目紧闭，脑中嗡鸣。好似只有一瞬，又好似过了许久许久，他们触到了平地。


    晏星被宋景玄紧紧护着，除头晕目眩外几是毫发未伤。


    ...脱险了？


    她伏在宋景玄身上，在极短的恍惚后迅速爬起跪坐一旁，两手按在他肩上焦急动问：“宋景玄，你怎么样？”


    那坡崖并不全然平缓，饶是铁打的身子这般滚下来也难免酸痛。宋景玄撑着地面坐起，眉头蹙了一瞬又很快放平。


    他屈起一条腿，目光落在晏星身上，抬手轻抹去她眼角泪珠，语气轻松地笑道：“放心，你未婚夫身子骨好着呢。”


    放在往日晏星定要嗔他，此刻她却只觉后怕，泪水抑不住地上涌，“我不信...”


    那泪珠怎么也抹不尽，只教宋景玄更添了慌乱，深觉自己实是笨口拙舌，又连声道：“别哭别哭，我这不好端端的嘛。”


    他一面细细打量她，一面难掩担忧地问：“可有伤着？”


    晏星连连摇头，哽咽不已：“你自己这副模


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    样...可就别来问我了...”


    此处非为久留之地，宋景玄还欲说些什么逗趣话，晏星却已是抹去了泪，勉力平复着蹲起身要来搀他，“可还能走？我扶你。”


    走自是能走，比这重的伤他也不是没受过。可在对上晏星那双泛红的眼眸时，宋景玄只默默把话又咽了回去，顺从地倾身靠近，带笑说：“好，你扶我。”


    连路都要走不得了，这人才刚果是在逞强。晏星心疼更甚，她搀着宋景玄站起，扶住他一条手臂，好让他半边身子都能倚靠住自己。


    月色明亮，晏星始环视周遭。他们自林子的最东滚下，而猎场之东便是泽州，此地应就是泽州的一处城郊。


    行营一时半会也是难回，林中亦不知可还埋伏有刺客。眼下最宜寻个去处暂歇，待天明再循山路返营不迟。只是此间地靠山林，也不知近处可否会有人家。


    宋景玄虽倚着晏星，大半仍由自己支撑，以免让她累着。这般走路无疑是累人的，他倒也乐得如此。


    肩背所感之重比料想的要少上许多，晏星心中微疑，顾着寻路却也未作多想。走了不知多会，前方隐隐现出屋宇来。晏星心中一喜，因念着宋景玄的伤，只稍稍加快了一些步子。


    她踩着月光，视野中那隐约的轮廓渐次清晰起来。此似是一处村庄，房屋矮小居多，多用木柴乃至柴草搭起。夜色已深，万籁俱寂，家家紧闭门户，唯听草叶间偶或响起的细微虫鸣。


    村中不见光亮，深浓的夜将天边明月衬得益发皎白。


    晏星未往里去，只就近在村子最外的一处人家前止步。待确认宋景玄站稳，她抬手轻叩了三下柴扉。


    等了少时不见人来，晏星移目，正寻思着是否再换一家，就听“吱呀”一声——门开了。


    漆黑的一条窄缝中，但见一只怯生生的眼睛从门后看来。


    似乎是位小姑娘。


    晏星遂半弯下身子，嗓音放得轻柔：“姑娘，我和我...夫君途经贵地，不想路遇贼人以至失宿。不知可否借檐下暂宿一宵？天明我们便走。”


    “只柴房偏屋即可，临行定当奉上薄资为谢。”她旋又补话道。


    小姑娘仍是迟疑，也不言语，又透过门缝盯着她瞧了会，转身跑进屋内唤人，“阿爹！阿娘！”


    屋内传来一阵响动，老旧的柴门呻吟着，只见一对中年夫妇从屋中迎出来，瘦削的面孔上爬满了皱纹道道。


    那老伯见他二人衣上沾着不少尘泥草屑，又闻空中浮动着血腥气，忙抬臂将人引到屋里来。


    晏星道了声谢，回身扶住宋景玄。


    宋景玄弯腰跟入来，房内昏暗狭小，粗目望去不见有几件重物，极显出一种窘迫的潦倒。


    老伯伸手半掩上门，又问他二人可要请大夫。


    宋景玄淡笑着拒道：“不必劳烦，我二人只歇半夜便走。”


    那妇人蹭着手心的汗，又忙忙地将一处门前的半边帘子掀开，嗓音拘谨中透出歉意，“屋、屋窄，不嫌的话...将就将就。”