原来如此！林烽豁然开朗。


    难怪梅花内卫行事诡秘，手段狠辣，背后竟是李嵩！这也解释了为何他们能与地方官府、黑风寨勾结。


    “那白衣卫……”白小荷声音发干。


    “白衣卫？”守山人看了她一眼，“白衣卫是那傻小子自己弄出来的，树大有枯枝。她们或许也听到了宝藏的风声，或许是想借此玉增强自身在傻小子心中的分量，甚至……有别的想法。所以她们也在找。”


    他看向林烽：“小子，你现在明白，你手里拿的是个多大的麻烦了吧？这不仅是块玉佩，更是个火药桶，谁碰，谁就可能被炸得粉身碎骨。”


    林烽沉默。他当然明白。


    李嵩、白衣卫中的野心派、可能还有其他隐藏在暗处的势力……这玉佩就像一个诱饵，吸引着无数贪婪的鲨鱼。


    “前辈告诉我这些，是为何意？”林烽问。


    “为何意？”守山人咧开嘴，露出所剩无几的黄牙，“第一，看在那傻小子信物的份上，提醒你，别稀里糊涂死了。第二，这东西，你送不回去了。”


    “为何？”


    守山人叹了口气，“太多势力视他为眼中钉。他身边，也未必干净。这玉佩若此时回到他手里，不是帮他，是害他！”


    林烽眉头紧锁。这确实是个死结。玉佩不能留在自己手里，成为众矢之的；也不能送还靖王，给他带来灭顶之灾。


    “那依前辈之见，该如何处置？”


    “两条路。”守山人沉吟良久，缓缓道：


    “一，毁了它。一了百了，让所有秘密和麻烦，随着这块玉一起消失。但……这是她留给他唯一的念想了。”老人的语气带着一丝不忍。


    “第二条路呢？”


    “第二条路……”守山人目光变得深邃起来。


    “找个绝对安全的地方，把它藏起来，等风头过去，等该知道的人有能力保护它的时候，再让它重见天日。”


    “绝对安全的地方？”林烽苦笑，“天下之大，如今哪里还有绝对安全的地方？”


    守山人忽然笑了，笑容有些神秘：“小子，你知道，老夫‘守’的这片山，最大的秘密是什么吗？”


    不等林烽回答，他拄着木杖站起身，走到石洞最里面的岩壁前，伸手在某几处不起眼的凸起上，以一种特定的节奏和顺序，或按或叩。


    片刻后，在一阵低沉的、仿佛来自地底的“隆隆”声中，那面看似浑然一体的岩壁，竟缓缓向一侧滑开，露出后面一个黑黝黝的、向下延伸的洞口！


    一股带着陈腐尘土气息、却又异常干燥的冷风，从洞内涌出。


    “这……”四人皆惊。


    “这条密道，通往山腹深处一个天然形成的石窟，那是前朝那支护卫力量最后的藏身地之一，也是他们存放最重要物品的地方。入口机关只有历代守山人和首领知晓。六十年来，除了我，无人进去过。”


    守山人转身，看着林烽，“那里，够不够安全？”


    林烽看着那深不见底的洞口，心中震撼。这山中，竟藏着如此隐秘！


    “前辈为何愿意告诉我这个秘密？又为何愿意让我将玉佩藏于此处？”林烽问出了最关键的问题。


    如此重要的地方，守山人竟然对一个初次见面的外人敞开？


    守山人看着他，浑浊的眼睛里闪烁着复杂难明的光芒：“因为那傻小子的竹牌在你手里。更因为……”


    他顿了顿，缓缓道，“我时日无多了。这秘密，这责任，需要有人接下去。我观察你一路，你小子，虽然杀伐重，但心有底线，重情义，守承诺。更关键的是，你对那傻小子没有恶意，对所谓的宝藏似乎也无贪念。或许……你就是那个合适的人选。”


    他走向洞口，侧身让开：“两条路，毁掉，或者藏于此地。你自己选。若选第二条，就跟我进来。”


    林烽沉默。


    毁掉，一了百了，但也意味着彻底斩断一段过往，湮灭一份深情。


    藏起来，意味着承担起一份沉重的责任和秘密。


    他抬起头，看向苏挽月。


    苏挽月迎着他的目光，轻轻点头，眼中是无条件的信任与支持。白小荷也看着他，眼神复杂，但最终也点了点头。


    林烽深吸一口气，做出了决定。


    他将玉佩和信笺仔细放回木盒，盖上，然后，迈步走向那个漆黑的洞口。


    “我选第二条。此物，不该毁。这秘密，我接下了。”


    守山人脸上露出一丝极淡的、几乎无法察觉的笑意，随即也走入洞中。


    岩壁在身后无声合拢，将最后一丝微弱的光线和苏挽月他们担忧的目光彻底隔绝。


    只有守山人手中那根浸过特殊油脂的木杖顶端，发出一点黄豆大小的光芒，勉强照亮脚下尺许之地。


    走了约莫百级台阶，坡度渐缓，前方隐约传来细微的流水声。


    “有地下河？”林烽低声问。


    “嗯，山腹暗河的一条小支流，水很凉，但干净，可饮。”守山人应道，又走了一段，眼前豁然开朗。


    木杖的光芒映照出一个巨大的天然石窟。


    地面相对平整，中央果然有一条宽约丈许的地下河静静流淌，水色幽深，无声无息。


    河对岸，靠近石壁的地方，隐约可见一些人工搭建的简陋痕迹——几座低矮的石屋轮廓，一个石头垒砌的平台，还有一些散落的、早已腐朽不堪的木架和箱笼。


    空气中弥漫着更浓的陈腐气息，还有一种……难以言喻的、时光凝固般的沉寂。


    守山人走到河边一处看似普通的石壁前，再次伸手，在几个特定的位置敲击按压。


    “咔哒……咔哒……轰……”


    一阵沉闷的机括运转声从石壁内部传来，紧接着，露出后面一个只有尺许见方、深不见底的小小暗格。


    暗格内干燥异常，与外面潮湿的环境截然不同。


    “这是当年龙影卫存放最机密文书的地方，内有机关，可防潮防腐。玉佩放在里面，只要山不塌，可保千年不坏。”守山人示意林烽。


    林烽上前，再次打开木盒，取出那枚温润的暖阳龙纹佩，和那封承载着无尽嘱托与悲凉的信笺。他最后看了一眼，然后将它们并排轻轻放入暗格之中。


    就在他放好，准备抽手时，他的指尖无意中触碰到暗格底部侧面一处极轻微的凹凸。


    借着守山人手杖的微光，他凝目看去，只见那里似乎刻着几行比米粒还小的字迹，若非他目力惊人且恰好碰到，绝难发现。


    字迹是古篆，他勉强辨认：“……影散四方，玉为枢机。非萧氏血脉，持玉近枢，可启秘藏。然必以至诚，滴血为引，方见真章。慎之，慎之。”


    林烽心中剧震！这寥寥数语，信息量却大得惊人！原来这玉佩不仅是信物，似乎还是开启某个“秘藏”的“枢机”？


    而且，开启条件并非必须是萧氏血脉，只需“至诚”，以血为引？这“秘藏”是什么？是龙影卫守护的遗宝？还是别的什么？


    他强压心中惊涛骇浪，面色不变，缓缓将手收回。


    守山人似乎并未察觉他发现了暗格内的刻字，正专注地看着暗格，眼中流露出深深的追忆与哀伤。