林烽将苏挽月和白小荷往后一推，迎了上去。他没拔刀，只用拳脚。不过片刻，五六人倒地，剩下几人不敢上前。


    武官脸色铁青，拔出腰刀：“反了！弟兄们，一起上，死活不论！”


    眼看就要血溅当场，那对年轻男女中的男子忽然起身：“且慢。”


    声音不大，却带着威严。


    众人都看向他。年轻男子走到场中，对武官拱手：“这位军爷，可否听在下一言？”


    “你又是谁？”


    “在下青云剑派，楚云帆。”年轻男子淡淡道，从怀中取出一块青色玉牌，在武官眼前一晃。


    武官看见玉牌，脸色骤变：“青……青云令？您是楚大侠？”


    青云剑派是江湖大派，掌门楚云天在朝在野都颇有声望，其弟楚云帆更是年轻一辈中的翘楚。


    这青云令，见令如见掌门。


    “这位林兄弟是在下的朋友。方才之事，怕是误会。”楚云帆道。


    “是是是！误会！都是误会！”武官连连躬身，“小人眼拙，不知是楚大侠的朋友，多有得罪！”


    “既如此，军爷请自便。”


    “是是是，小人告退！”武官如蒙大赦，带手下灰溜溜走了。


    楚云帆走到林烽面前，抱拳笑道：“林兄，久仰。在下楚云帆，这是师妹柳飞絮。”


    “楚兄，久仰大名。”林烽还礼，心中却疑惑。楚云帆为何帮他？


    “方才见林兄身手，着实了得。”楚云帆道，“不知林兄此行是……”


    “去江陵探亲。”


    “巧了，我们也要去江陵。”楚云帆笑道，“若是顺路，不如同行？路上也好有个照应。”


    林烽略一沉吟，点头：“那就叨扰了。”


    众人出了驿站。楚云帆那辆华贵马车已套好，他与柳飞絮上了车。林烽的马车跟在后面。


    车厢里，苏挽月小声问：“夫君，那位楚大侠……”


    “青云剑派楚云帆，江湖上名声不错。”林烽简短道，“但他突然出手相助，未必是巧合。”


    白小荷低着头，手指无意识地绞着衣角。


    马车驶上官道。


    前车里，柳飞絮撇嘴道：“师兄，那人真是你朋友？看着也不怎么样嘛。”


    “你不懂。”楚云帆闭目养神，“师父让我暗中查访靖王余党在江陵的活动。这个林烽，一路南下，专挑靖王的据点下手。你不觉得太巧了么？”


    “师兄是怀疑……”


    “师父说，朝廷有人也在查靖王，但身份隐秘。这个林烽，说不定就是那条线。”楚云帆睁眼，眼中闪过一丝锐利。


    “而且他身边那个‘妹妹’，很有意思。”


    “有什么意思？娇滴滴的。”


    “就是娇滴滴得太像了，才有趣。”楚云帆嘴角勾起。


    江陵府的城墙出现在地平线上。


    马车里，白小荷望着城墙，眼中闪过一丝复杂，但很快恢复平静。


    悦来客栈在城南。安顿好后，林烽独自出门，走进一家茶楼。


    邻桌两个行商正低声交谈：


    “……那墨韵斋，真是可惜了。周先生多好一个人，满腹诗书，怎么就……”


    “听说在牢里被用了刑，后来就再没消息。”


    “墨韵斋呢？”


    “早被人占了！就前街那个‘文华阁’，原来就是墨韵斋的铺面，被姓孙的，给强占了！”


    林烽起身，走到那两人桌旁拱手：“二位兄台，方才提到墨韵斋，可是城西开书局的周文远周先生？”


    两人警惕地打量他。林烽笑道：“在下是周先生的故交，特来探望。”


    瘦高个儿叹道：“周先生……前些日子被官府抓了，说是私藏禁书，勾结逆党。在牢里受了刑，后来听说伤重不治，人就没了。尸体被义庄收去，也没人认领……”


    死了？林烽心中一沉。


    “那他那些伙计、家人呢？”


    “都散了。有个老仆不服，去衙门告状，被打断了腿扔出来，后来也不知所踪。铺子就被孙老板占了，改成了文华阁。”