“他跳崖了！”崖上传来惊呼。


    韩重冲到崖边，只见云雾翻涌，不见人影。


    “活要见人，死要见尸！绕道下崖，搜！”


    夜色中，林烽并未坠入深谷。


    在跃下的瞬间，他抓住了一根横生的粗大藤蔓，借力一荡，如猿猴般荡向崖壁一处凸出的岩石。


    岩石后，赫然有个被藤蔓遮掩的洞口！


    他滚入洞中，伏地静听。


    崖上人声嘈杂，但无人发现这个隐蔽的洞口。


    片刻，脚步声渐远，追兵绕道下崖去了。


    林烽松了口气，这才打量身处之地。


    这是个天然岩洞，不大，但干燥。


    洞很深，向山腹延伸。他点燃火折，小心翼翼地向内走去。


    洞道曲折向下，越走越宽阔，空气中有股淡淡的、金属锈蚀的气味。


    走了约一炷香，前方出现微弱的光。


    不是天光，而是……火光？还有人声？


    林烽熄灭火折，悄无声息地摸过去。


    转过一个弯，眼前景象让他瞳孔骤缩——


    一个巨大的、人工开凿的矿洞呈现在眼前。


    洞高达十余丈，方圆百丈，四壁是暗红色的岩层，嵌着星星点点的、黯淡的金属光泽。是铁矿！而且品位极高！


    矿洞中，数十个汉子正在挥镐采矿，叮叮当当之声不绝于耳。


    再看周围，堆着小山般的矿石，几辆矿车，还有几个持刀警戒的汉子，正围着火堆喝酒吃肉。


    土匪！这是一伙占山为王的土匪，在偷偷开采废弃的官矿！


    林烽伏在暗处，仔细观察。


    这些土匪纪律松散，但人数不少，目测不下五六十人。


    他们开采的矿石并未运走，而是堆在矿洞角落，似乎是在囤积，等待什么。


    “他娘的，这活儿什么时候是个头？”


    一个独眼汉子灌了口酒，骂骂咧咧，“天天在这暗无天日的洞里刨石头，老子骨头都锈了！”


    “少废话！”一个疤脸头目瞪了他一眼。


    “这批货攒够了，等‘那边’的人来拉走，够咱们快活半年。你想下山快活，就赶紧干活！”


    “老大，‘那边’到底什么人啊？神神秘秘的，每次来都蒙着脸，银子倒是给得爽快。”


    “不该问的别问！”疤脸头目厉声道。


    “知道多了，小心脑袋搬家！”


    众人噤声，埋头干活。


    林烽心中一动——果然，这伙土匪背后还有人！他们在为某个神秘势力采矿，定期交货。


    黄昏时分，矿洞外传来马蹄声。疤脸头目精神一振：“来了！都精神点！”


    土匪们放下工具，聚集到洞口。


    林烽悄无声息地摸到近处，藏在一堆废石后观察。


    进来的是三个黑衣蒙面人，为首的是个矮壮汉子，眼神锐利如鹰。


    疤脸头目迎上去，抱拳笑道：“三爷，您来了！货都备好了，成色绝对上等！”


    矮壮汉子“嗯”了一声，走到矿石堆前，随手捡起几块看了看，又用随身小刀刮了刮断面，点头：“不错。老规矩，装车。”


    疤脸头目一挥手，土匪们立刻行动起来，将矿石装入洞外等候的几辆大车。


    矮壮汉子与疤脸头目走到一旁，低声交谈。


    “下月初五，我再来提货。记住，此事若泄露半点风声，你们这黑风寨，鸡犬不留。”


    疤脸头目脸色一白，连声道：“是是是！三爷放心！”


    林烽听得心头凛然。


    这矮壮汉子口气极大，背后势力显然非同小可。而且，他们如此急需铁矿，要做什么？


    矿石装完，矮壮汉子从怀中取出个沉甸甸的布袋，扔给疤脸头目：“这是定金。尾货交清，再付另一半。”


    疤脸头目接过，掂了掂，眉开眼笑：“多谢三爷！”