“真是他……”沈清漪凑过来看，脸色发白，“他竟如此赶尽杀绝。”


    “不是赶尽杀绝，是试探。”


    林烽将丝绢收起。


    “若我真折在黑石岭，他便除去一心腹大患。若不能，也可探我虚实，确认我是否真与影卫有牵扯，伤势如何。更重要的是——”


    他看向那首领：“他想知道，我身边有没有帮手，比如……秦墨。”


    首领脸色一变，随即咬牙道：“既然知道是李阁老的人，还不快放了我们！否则，阁老定叫你……”


    话音未落，林烽一指封了他的哑穴。


    他起身，环视一周：“这些人，都是李嵩圈养的死士。问不出更多了。老雷，把他们捆结实了，扔在路边。明日自有过路官兵发现。”


    “不杀？”雷豹问。


    “杀之无益，反落口实。”林烽摇头。


    “李嵩既要试探，我便让他知道——我林烽，不是任人拿捏的软柿子。至于这些人，失了任务，回去也是死路一条。”


    雷豹会意，带人将黑衣人们捆成粽子，扔在道旁。


    马车重新上路。


    这次，换了一身车夫打扮的赵三驾车，雷豹几人骑马护卫。林烽和沈清漪回到车厢，车厢里弥漫着淡淡的血腥味和药味。


    “你的伤……”沈清漪担忧地看着他渗血的肩头。


    “不得事，刚才动作大了些，崩开了线。”林烽不在意地笑笑。


    “倒是你，方才掷药包，手法很准。”


    “跟仙子学的。”沈清漪一边为他重新包扎，一边低声道。


    “林烽，李嵩既已动手，只怕这一路，不会太平了。”


    “我知道。”林烽握住她的手。


    “但过了黑石岭，前面便是颍川府地界。李嵩的手再长，也不敢在府城明目张胆动手。”


    马车驶出黑石岭，前方出现一座荒废的山神庙。


    庙墙倾颓，荒草萋萋，但在晨光中，却透着一股让人安心的宁静。


    “在此歇息，换药，进食。”林烽下令。


    一夜无话。


    第二日，继续赶路。


    日头西斜，将官道两旁的枯草染成一片暗金。


    林烽勒住马，抬手示意身后队伍停下。


    六骑在他身后一字排开，雷豹、老蔫、赵三，还有三名护卫，个个面色凝重。


    沈清漪坐在雷豹身后的马背上，脸色苍白，双手紧紧攥着缰绳。


    前方三里外，尘头大起。


    那不是寻常车马扬起的轻尘，而是骑兵疾驰时卷起的土龙。


    尘土蔽天，在夕阳下翻滚，如一头匍匐在地、蓄势待扑的凶兽。


    凭经验，林烽判断，至少百骑。


    “来得真快。”雷豹啐了一口，握紧了刀柄。


    “是李嵩的人？”老蔫低声问。


    “除了他，谁有这么大手笔，在颍川地界调动百骑私兵？”林烽目光冷冽。


    “看来，黑石岭那拨人失手，他急了。”


    “东家，怎么办？”赵三舔了舔干裂的嘴唇。


    “咱们七个人，带着沈小姐，硬拼是送死。”


    林烽没回答，只是回头看了一眼沈清漪。


    她也在看他，四目相对，她眼中没有惊恐，只有坚定——一种“要死一起死”的坚定。


    不能一起死。


    林烽转回头，目光扫过前方地形。


    左侧是连绵的丘陵，草木稀疏，不利于藏身。右侧是黑沉沉的群山，山势险峻，林深叶密。


    “雷豹。”他开口，声音平静得可怕。


    “在！”


    “你带两个人，护着清漪，进山。老蔫、赵三，你们也去，听雷豹号令。”


    众人一愣。沈清漪猛地抬头：“林烽，你——”


    “我留下，引开他们。”


    林烽打断她，语气不容置疑。


    “百骑的目标是我，你们跟着我，谁都走不了。分开走，还有一线生机。”


    “不行！”沈清漪几乎是从马背上扑过来，抓住他的手臂，泪水夺眶而出。


    “要死一起死！我不走！”


    “清漪。”林烽握住她的手，声音放柔，却依旧坚定。


    “你活着，我才能心无旁骛地跟他们周旋。你跟着雷豹进山，躲起来，等我。我答应你，一定活着去找你。”


    “可是……”


    “没有可是。”


    林烽松开手，对雷豹厉声道。


    “带她走！现在！进山后，抹去痕迹，往深处走，找个地方藏好。三日内我若未到，你们自行北上，不必等我！”


    雷豹虎目含泪，一抱拳：“东家保重！”


    说罢，与另一名护卫一左一右扶住沈清漪的马缰，不由分说拨转马头，冲向右侧山林。老蔫、赵三咬牙跟上。


    “林烽——！”沈清漪的哭喊声在山林间回荡，渐行渐远。


    林烽没有回头。


    他深吸一口气，猛地一夹马腹，战马长嘶，如离弦之箭，迎着那滚滚尘头，直冲而去！


    不是逃，是迎击！


    百骑又如何？


    他林烽当年在朔风城外，以三百疲兵硬撼狄戎千骑精锐，尚且杀出一条血路。


    今日，不过是百骑私兵，何惧之有！


    马蹄如雷，迅速接近。


    前方尘头中，已能看清骑士的黑衣、闪亮的刀锋。


    为首一人，正是李嵩麾下头号悍将，“断岳刀”韩重！此人曾效力边军，因滥杀冒功被革职，后投靠李嵩，成为其麾下最凶悍的鹰犬。


    韩重也看见了林烽。


    单人独骑，直面百骑，这份胆气，让他眼中闪过一丝讶异，随即化为狞笑。


    “林烽！纳命来！”他挥刀厉喝，百骑如潮水般涌上！


    林烽不退反进，在双方即将撞上的瞬间，猛地一勒缰绳，战马人立而起，前蹄重重踏下！


    与此同时，他左手一扬，三支袖箭疾射而出，直取冲在最前的三名骑士面门！


    “噗噗噗！”


    三人应声落马！队伍微乱。


    林烽趁势拨转马头，斜刺里冲入左侧丘陵！


    他不走山林，偏走这看似无处藏身的丘陵，正是要利用地形，与骑兵周旋！


    “追！”韩重怒吼，百骑分作三股，两股左右包抄，一股直追林烽。


    丘陵起伏，马速受限。


    林烽伏在马背，耳听六路，眼观八方。他专挑崎岖难行处走，时而急转，时而骤停，利用沟坎、土坡，一次次甩开追兵。


    手中长刀不时回斩，每一刀必有一人落马。


    但追兵太多，如附骨之疽，甩掉一股，又来一股。战马已喷吐白沫，显然撑不了多久。


    林烽目光扫过前方——一片陡峭的山壁，无路可走。


    绝地？不，是生路。


    他猛地弃马，纵身一跃，抓住山壁上垂下的藤蔓，手脚并用，如猿猴般向上攀爬！


    下方追兵赶到，箭矢如雨射来，却被他以山石、藤蔓遮挡，尽数落空。


    “下马！上山！”韩重厉喝，带头下马追击。


    林烽攀至山腰，回头望去，追兵已弃马攀山，但速度远不及他。


    他不再犹豫，继续向上，专挑险峻处走。


    肩头的伤在攀爬中崩裂，鲜血顺着手臂淌下，但他浑然不觉。


    日落时分，他攀上一处悬崖。崖下云雾缭绕，深不见底。后方追兵已至崖下，火把点点，如繁星般围拢上来。


    “林烽！你已无路可逃！”韩重的声音在崖下回荡。


    “束手就擒，留你全尸！”


    林烽站在崖边，山风吹得他衣袍猎猎作响。


    他低头看了看深不见底的崖谷，又回头看了看逼近的火光，嘴角勾起一丝冷笑。


    想让我死？没那么容易。


    他后退几步，深吸一口气，猛地前冲，纵身跃下悬崖！