“这树……”有老人摸着树干上的红汁直咂嘴，“怕是成精了。”


    竹安没接话。他蹲在树根边，看着那道裂缝里的红光，突然想起望儿说的“种子”。红藤王为啥要叫它种子？是红藤王的，还是……第一代共生体的？


    望儿揉着眼睛出来，手里攥着片叶子：“哥，红藤王说，让咱去地脉眼看看。”


    地脉眼的水潭涨了不少，水边新冒出圈绿芽，看着像草，根须却在水里缠成个球，球中间裹着个黑东西，隐隐发光。


    “那是啥？”望儿指着问。


    竹安刚要说话，守林人老爷子突然喊道：“是黑盒子！太爷爷日记里的黑盒子！”


    果然，水浪一荡，盒子翻了个身，上面的纹路跟日记里画的一模一样。竹安刚要下水去捞，盒子突然自己浮上来，“啪”地打开了，里面是空的，只飘出张纸，上面写着：“藤生籽，树结果，籽落果熟，方见真章。”


    字是红的，像用血写的。


    望儿突然指着竹安的手：“哥，你的手！”


    他低头一看，昨晚被藤子烫破的地方结了痂，痂上的纹路跟共生树的一模一样，末端也带着个分叉。


    回村的路上，望儿突然问：“红藤王说，‘真章’是啥？”


    竹安看着手上的痂，没说话。他想起树杈上的黑影，想起水里的黑盒子，想起太爷爷日记里没写完的后半句。


    共生树的叶子又在响，沙沙的，像在说悄悄话。竹安抬头看了一眼，阳光透过叶缝照下来，在地上投下好多光斑，每个光斑里都有个小小的红点，像撒了一地的种子。


    他突然握紧了望儿的手。不管这“真章”是啥，只要他俩攥着这只手，就啥都不怕。


    只是他没说，刚才看盒子的时候，水里映出的影子，除了他和望儿，还有个模糊的轮廓，左眼角那颗痣，在水波里晃得刺眼。


    过了几天，村里相安无事。共生树长得越发茂盛，新叶嫩得发亮。竹安手上的痂掉了，留下个浅疤，跟望儿手腕上的共生纹彻底对上了，连那个小分叉都分毫不差。


    这天，望儿在树底下玩珠子，突然喊竹安：“哥！珠子发芽了！”


    竹安跑过去一看，埋珠子的地方长出棵小苗，茎是红的，叶是绿的，顶端顶着个小珠子，正是那共生珠。


    “红藤王说，这叫‘共生苗’。”望儿用手指碰了碰叶子，“要浇水才能长大。”


    竹安看着那苗，突然觉得这几天的平静像暴风雨前的闷。他往红藤谷的方向望了望，那边的天有点阴，像要下雨。


    “浇水。”他拿起水壶，“咱得好好养着。”


    水浇下去，小苗“噌”地长了一截，叶子展开，露出背面的纹路——跟第一代共生体黑袍上的一模一样。


    竹安的水壶“当啷”掉在地上。


    望儿还在笑：“哥，你看它长得多快！”


    他没说话，只是盯着那叶子背面的纹路，突然明白“籽落果熟”是啥意思了。


    红藤谷的方向，雷声隐隐地传过来了。


    雷声滚到头顶时，竹安正蹲在共生苗跟前发愣。那叶子背面的纹路像活了似的，在阴光里慢慢蠕动，银灰色的，跟第一代共生体黑袍上的爬藤纹分毫不差。望儿还在旁边拍手，小手指着苗顶的珠子：“哥你看，珠儿在发光呢！”


    竹安抬头瞅，珠子的白光里裹着层淡红，像掺了血。他突然想起太爷爷日记里那行没写完的字——“籽落果熟，方见真章”，底下还有个模糊的画，像是棵树缠着个人，树顶结着颗红果子，果子上的纹跟这苗叶背的一模一样。


    “望儿，进屋去。”竹安声音发紧，摸起墙角的柴刀，“把太爷爷的日记拿来，就在炕洞最里头。”


    望儿刚跑进屋，院门外突然传来“吱呀”声，守林人老爷子背着个麻袋进来了，裤脚沾着红藤谷的黑泥，脸上的皱纹里还嵌着草屑。“安小子，你看我捞着啥了？”他把麻袋往地上一倒，滚出个黑不溜秋的东西，是个陶罐，罐口缠着红藤皮，“在地脉眼边上摸的，里面像是有东西在动。”


    竹安盯着那陶罐——罐身上的银纹歪歪扭扭的，是第一代共生体的笔迹没错。可他更在意的是老爷子的鞋，平时总穿那双露脚趾的草鞋，今儿却换了双新布鞋，鞋帮上还绣着个“共”字，针脚糙得像男人绣的。


    “您这鞋挺新啊。”竹安往旁边挪了挪，脚边的共生苗突然往他这边歪了歪，叶尖蹭着他的裤腿，凉飕飕的，“前儿还说新鞋磨脚，宁肯光脚。”


    老爷子往脚上瞅了瞅，嘿嘿笑：“村里王婶给做的，盛情难却不是？”他蹲下来摸陶罐，手指刚碰到红藤皮，突然“哎哟”一声缩回手，指尖冒出个燎泡，“邪门，这藤咋还烫人？”


    竹安心里咯噔一下。真守林人手上有层厚茧，红藤皮的小刺根本扎不透，更别说烫出燎泡了。他握紧柴刀，眼角瞥见老爷子耳后——有个红痣，跟第一代共生体左眼角的那颗一个模子，只是藏在头发里，不细看根本发现不了。


    “王婶的针脚没这么糙吧？”竹安故意往陶罐边凑，柴刀在手里转了个圈，“她给我做过布鞋，针脚比芝麻还小。”


    假老爷子脸上的笑僵住，抓着麻袋的手猛地收紧，麻袋“哗啦”裂开，里面掉出些黑珠子，滚到共生苗根下，“滋滋”冒起白烟。“你咋知道……”


    “我不光知道这个，”竹安脚往后蹬，踹翻了旁边的煤油灯，油洒在假老爷子裤腿上，“守林爷爷的烟袋锅是铜的，磨得锃亮，你这陶烟袋上全是泥，怕是刚从地脉眼里捞出来的吧？”


    那家伙“嗷”地叫了一声，身上的粗布衫“刺啦”裂开，红藤从里面钻出来，在阴光里扭得跟麻花似的。“算你眼尖！”他甩着藤条胳膊就往共生苗扑，“第一代共生体说了，这苗就是‘果’，只要毁了它，你们兄弟俩的魂息就全归他了！”


    竹安哪能让他碰苗，柴刀劈过去，正砍在藤条上，火星子溅起来，红藤怪疼得直哆嗦。“就这点能耐？”竹安往院里退，故意把他引到共生树底下，“你可知这树是啥来头？”


    红藤怪追得急，没细看，藤条往树干上一缠，突然“滋啦”冒白烟——共生树的汁液专治红藤魂息。他疼得嗷嗷叫，藤条脱手弹开，树干上的红汁顺着纹路往下淌，在地上积成个小水洼，映出天上的乌云，像块黑镜子。


    “第一代共生体呢？让他自己来！”竹安踹了红藤怪一脚，柴刀架在他脖子上，“光派些小喽啰来送死，他自己缩着当孙子？”


    红藤怪突然从嘴里喷出团黑雾，竹安早有防备，拽过望儿刚拿来的太爷爷日记挡了一下，黑雾溅在纸页上，“滋滋”烧出个洞，露出后面的字：“共生苗需以双生血灌之，方得破邪。”


    “双生血……”竹安还没反应过来，红藤怪突然往地脉眼方向跑，边跑边喊，“第一代共生体！他们知道双生血了！”


    竹安刚要追，共生苗突然剧烈摇晃，叶子背面的银纹全亮起来，在地上投出个影子，是第一代共生体的轮廓，正往红藤谷的方向走。望儿突然指着水洼喊：“哥！水里有东西！”


    竹安低头一看，水洼里的乌云倒影里，浮出张脸，左眼角那颗痣在水波里晃得刺眼，正冲他笑。“别追了，”水里的声音像磨刀子，“你弟弟的共生纹里有我的魂息，你手上的疤是共生树给的‘锁’，你们俩的血混在一块儿，才是浇‘果’的水。”


    望儿突然捂着胳膊蹲下来，手腕上的共生纹红得发紫，像有血要渗出来。“哥，疼……”他小手抓着竹安的胳膊，指节都白了，“珠儿在烫我……”


    竹安赶紧摸苗顶的珠子，入手烫得像烙铁，白光里的淡红越来越深，竟慢慢凝成个小血珠，顺着苗茎往下淌，渗进土里。土里突然冒出好多根须，缠成个圈，把他和望儿的脚腕捆住了。


    “这是‘共生阵’，”水里的影子笑得更欢了，“你们俩的血不混在一块儿，就别想解开。等血浇透了苗，我就能借着果子重生成神，到时候整个红藤谷都是我的！”


    竹安这才明白，刚才红藤怪不是要毁苗，是故意引他说双生血，好让他自己往套里钻。第一代共生体从头到尾就没打算亲自来，他算准了竹安会护着苗，会为了望儿用双生血。


    “你以为我不知道你的把戏？”竹安突然笑了，往水洼里吐了口唾沫，“太爷爷日记里写了，共生苗怕地脉眼的红土，你让红藤怪带黑珠子来，就是想让珠子里的魂息护住苗，好让我放心用双生血，对吧？”


    水里的影子突然不笑了，轮廓在水波里晃得厉害。“不可能！他咋会知道……”


    “因为太爷爷当年就防着你这手。”竹安拽过望儿，让他的手按在自己手上的疤上，“共生树的根早就顺着地脉长到红藤谷了，你以为地脉眼的水是啥？是树汁混着红土汤，专克你的魂息！”