戴淮月手捂着怦怦直跳的心口，道：“听着应是离凝香阁不远，走吧，出去看看。”


    两人相互搀扶起身来到院中，就见凝香阁北侧的围墙后，翻滚的黑烟直冲云霄，空气中弥漫着一股刺鼻的气味，下人们亦纷纷跑到院中围观。


    知秋踮起脚尖，朝浓烟处望了望。“这个方向……好像是无为居吧？”


    戴淮月诧异道：“承景？！”


    话音未落，就听外面下人边跑边喊：“走水了——走水了——无为居走水了——！”


    三人相视一眼，赶忙朝无为居跑了过去。


    好在入了冬，天气寒凉，无为居又恰好毗邻一方莲池，是以火势很快便被控制住了。


    待她们赶过去时，明火已被扑灭。


    视线沿着围观众人让出的蜿蜒小路缓缓前移，最终落在了无为居那摇摇欲坠，仅余一角还悬在门楣的匾额上。


    连着院门一侧的断壁，宛如一条分界线，赫然横亘在碎瓦颓垣与瑰丽的亭台楼阁之间。满目疮痍与轩昂雅致的王府格格不入。


    三人瞠目结舌，愣在原地。


    半晌，一个浑身炭黑的人影从废墟下爬了出来，几人回过神来，赶忙快步上前，径直穿进了形同虚设的院门。


    戴淮月俯身盯着那张黑似锅底的脸看了许久，方认出来面前这人竟是承景。


    “承景——？！”


    他弓着身子，一手撑着大腿，一手捂着胸口，干咳不止。


    感觉到似是有人在面前，他猛地一抬头，顶着那张黢黑的脸，皑白的眼珠，俨然两颗嵌在锅底的白玉。


    “呀，惊扰到王妃了——”他近乎扯着嗓子般扬声道。


    戴淮月愕然道：“你人没事吧，发生什么了？”


    他愣了愣神，似是反应了一会儿，“噢，不打紧，不打紧，就是炼丹炉炸了。”


    沉默片晌，拓跋祺缨开口道：“你今日炼丹前，没给自己算一卦？”


    他微微侧头，半眯着双眼，“公主说什么？”


    拓跋祺缨上前一步，手拢在嘴边，微微躬身，扬声道：“我说——你炼丹前，怎么不给自己算一卦——！”


    他直起身，摆了摆手，“不用算，我丹术娴熟，已小有所成。”


    就听“砰”的一声，无为居的匾额掉在地上，三人同时望了过去，又不约而同的相对视了一眼，紧抿双唇，低头不语，似是有点忍不住想笑，又觉得不合时宜。


    承景亦觉得方才所言配上这一地狼籍有些尴尬，遂连忙解释道：“今日是意外，我一时兴起改了丹方，加了些硝石和硫磺进去——看来此方行不通，行不通……”


    就在这时，黎苹穿过人群，大步流星地走过来，面色凝重。


    她扫了一眼承景，眉间的愁云更重了几分，凛声道：“你还能不能动？”


    承景微微一笑，“无妨，这点小伤不至于劳烦你，就是可惜我这院子……”一语未落，黎苹急切道：“没事就赶紧跟我走！逻阁率领大军，已到城门外了——”


    此言一出，在场众人皆相顾失色。


    戴淮月记起两日前，鹿鸣向萧子钦上报军情时，有听到过这个名字。不禁愕然道：“他们不是去了雅川？！”


    黎苹斜睨了她一眼，未接话茬。自拓跋祺缨误入她的草药院子，她便一直不大待见两人。


    “看来是醉翁之意不在酒啊……”承景拍了拍身上的灰，无奈道：“唉，该来的，也躲不掉……”黝黑的脸上瞧不出他的愁色，许是他本也知道，发愁无用。


    他将衣袖反过来，囫囵地往脸上抹了一把，随即翻出了废墟下的佩剑，提了口气，道：“走吧。”


    黎苹实在看不下去，便将自己的绢帕递了过去。


    承景咧嘴笑笑，接过帕子。两人未再耽搁，快步离开了王府。


    战鼓声骤然响彻整个潼川，城中百姓惊散如山中鸟兽，仓皇奔逃，门窗紧锁。


    戴淮月感到惶惶不安，逻阁既然敢在此时带兵攻潼川城，想来必是料到萧子钦已将主力调走，雅川还不知是何情形，就算等萧子钦回来，最快也得两日后。若潼川失守，吐谷浑怕是亦会趁此时机背弃盟约，趁火打劫。此两国联手，届时，纵是韩信再世，亦难力挽狂澜。


    念着或许能帮上些什么忙，她速速回去装配好袖箭，后脚也跟着跑去了城楼。


    拓跋祺缨本想跟着一同前去，奈何她的身份着实不便，恐将北魏一同拖下水，遂戴淮月便让其在王府静候，并嘱咐她，潼川若失守，速回北魏。


    戴淮月匆匆登上城楼，就见两军对峙，敌军战阵黑压压一片，一眼望不到头，而赤霄军列于城下，竟不及敌军的三成。


    城楼上，弓弩手们张弓搭箭立于墙头，严阵以待。承景与黎苹已换上了铠甲。两边剑拔弩张，大战一触即发。


    承景不经意间瞥见戴淮月亦在城楼上，猛然一惊，赶忙上前道：“王妃，您怎么到城楼来了？！此处太过凶险，您还是速速回王府暂避风头吧。”


    戴淮月从容道：“在哪里都一样，潼川若失守，谁也活不了。”


    承景微微一愣，未再相劝。


    她紧盯着城下悬殊的兵力，“对面有多少人？”


    “二十万。”


    “我们呢？”


    “不足七万。”


    “能有几分胜算？”


    承景伸出两根手指，平静异常：“要么流星坠营、云如坏山，要么熬到殿下回来。”


    戴淮月哑然看向承景，眉心愁色又平添了几分。


    他顿了顿，又开口道：“若其中有重甲骑兵和重甲步兵在，辅以奇门遁甲布阵，或可有七分胜算，可惜均被殿下调走了。”


    “潼川咽喉要地，他怎会只留七万人在此。”


    “勐诏国善毒蛊，若运用得当，即便只有十万人，亦可出奇制胜。故，三十五万大军不容小觑，此乃其一；”话到此处，戴淮月默默看向了黎苹，眼底闪过一丝疑惑。按说此战萧子钦带黎苹去雅川才是最稳妥的，可为何会留她守在潼川。


    “其二，乃是出征前，我为殿下卜了一卦，大凶……只是我们皆以为这凶是在雅川城。”


    “……出奇制胜……”戴淮月沉吟低语，眼下局势比她预想的还要不容乐观，正面迎敌几乎毫无胜算，唯一的出路便是尽可能拖到萧子钦回来，可这七万人，能撑得了两日两夜吗……


    与此同时，在雅川的议事厅内，萧子钦几乎在同一刻收到了南荣


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    笙的密报与承景的飞鸽传信。


    得知逻阁率二十万大军已兵临潼川城下，他恍然明悟，将密信摔在桌案上，不禁悔恨道：“中计了——”


    隽秀的面容上，不见往日和风，眼底杀意四起。


    先前南荣笙密报所呈三十五兵力不假，只是逻阁中途便带二十万人隐秘北上，而逻晟则声势浩大地佯装成三十五万大军全速向雅川推进的假象，并发动急袭，瞒过了所有人的眼睛。


    显然，夺潼川才是他们真正的目的。


    一计明修栈道，暗度陈仓，便将萧子钦和赤霄军调虎离山，让潼川城近乎沦为空城。


    又借虚张声势，抢占先机，让雅川守军吓破了胆，险些失掉此城，若萧子钦晚来一步，战局恐更加被动。


    甄牧野见状，径自上前拿起密信，瞳孔骤缩，顿感当头一棒，旋即哑然看向萧子钦。半晌，开口道：“回防、南下，殿下作何选？”


    萧子钦双手交叉撑在额前，闭目沉思。而今，悔之晚矣，摆在他面前只有两条路：其一，即刻带兵返回潼川，但手下将士已星夜兼程两日，且方经一役，此时还未休整，便又要奔赴回潼川，人马劳顿，恐不堪一击。


    其二，便是暂时放弃潼川。既已探清逻晟虚实，便乘胜追击，率三十八万大军一路向下，直取勐诏国国都，赌逻阁中途回撤。但这无疑又是将潼川拱手送给了吐谷浑。


    萧子钦此刻进退维谷，然权衡再三，终是无法弃潼川于不顾。


    遂即刻点兵二十三万回防潼川，由他亲率轻骑兵先行一步，尽量拉长战线。其余将士休整半日后，由鹿鸣统领，全速撤回潼川，待两军汇合，再一举击溃敌军。


    留守在雅川的十五万赤霄军，则交给甄牧野、呦呦以及狼昭三人，并于今晚夜袭逻晟大营，速战速决后，守城待命，以备随时回防支援。


    潼川城下，逻阁一副势在必得的架势，扬声向城楼叫嚣道：“就你们这点人，撑不了半日，不若速开城门，我可留尔等一条性命。”


    眼见这样下去，极可能等不到萧子钦回来，便要城破人亡，于是戴淮月便忖度着，是否能寻一剑走偏锋之法，以拖延时间。


    沉默片晌，她开口道：“承景，你对逻阁此人了解多少？”


    承景搓了搓下巴，道：“我只记得他是异牟逻的长子，性子偏稳重。本该是王储，但近几年，也不断有传言说，异牟逻动了将王位传给小儿子的念头。”


    “这个小儿子就是逻晟？”


    “正是。”


    “他二人不合的传言可当真？”


    “这应是假不了，勐诏国朝中如今分为两党，一党支持逻阁，另一党看好逻晟，时常针锋相对。”


    “那这逻阁，素日有何喜好？”


    “……喜好？！”承景搔了搔后脑，“喜好什么，我还真不知道，这算皇家密辛了吧——不过听闻他棋艺高超，在勐诏国无敌手。先前来南宋朝贡之时，还有人在棋院遇到过他，这应算是喜好了。”


    蓦地，戴淮月眉头一纵，计上心来。


    “我有办法了——！”


    承景鼓着一对儿圆眼盯着戴淮月道：“什么办法？！”


    “带我去阵前，我要见逻阁。”