消息是从乱石村传出去的。


    头一个知道的是邻村赵家庄的赵里正。他那天正好来乱石村办事，走到村口老槐树下，看见周里正蹲在碾盘边抽烟，脸色不对。


    “老周，咋了？”


    周里正抬起头，眼眶红红的，半天才说出一句话：


    “林先生走了。”


    赵里正愣在那里，手里的烟袋锅子掉在地上。


    他站在那里，愣了很久。


    然后他转身就走。


    周里正喊他：“老赵，你干啥去？”


    赵里正头也不回：


    “回去叫人！”


    第二天，赵家庄来了三十多口人。


    男人女人老人孩子，站了黑压压一片。他们在村口老槐树下站定，朝榆树巷的方向，齐刷刷鞠了三个躬。


    赵里正站在最前头，鞠完躬，对周里正说：


    “老周，俺们想给林先生上炷香。”


    周里正摇摇头：


    “先生交代过，不要烧香，不要磕头，不要法事。”


    赵里正愣住。


    周里正说：


    “先生这辈子，最怕的就是这个。你们要是有心，就去便民堂看看，去便民亭坐坐。那是先生留下的。”


    赵里正站在那里，望着便民堂的方向，望着那座新立起来的亭子。


    他带着人，去了便民堂。


    他们在便民堂里站了一会儿，看那些书，看那些老物件，看那些手抄的册子。有人拿起一本《赵守田记账法》，翻了翻，又轻轻放下。


    然后他们去了便民亭。


    亭子里有凳子，他们坐下，望着远处的棉田，望着便民堂那三间青砖房，望着榆树巷的方向。


    坐了很久。


    太阳落山时，他们才慢慢散了。


    走出村口，赵里正又回过头来，朝那个方向，鞠了一躬。


    接着是周二贵媳妇刘氏的娘家来人。


    接着是周老七媳妇王氏的娘家来人。


    接着是孙家那口子的老家来人。


    一拨一拨，从附近的村子赶来。有的认识路，有的不认识，在村口打听。问的都是同一句话：


    “林先生住的那个村，咋走？”


    周里正在村口支了个棚子，摆了几条凳子，让远道来的人歇脚。周氏烧了一大锅茶，一碗一碗地递过去。


    有人问：“周里正，俺们能去见见林先生吗？”


    周里正摇摇头：


    “先生已经入殓了。他交代过，一切从简，不让惊动。”


    那人站在那里，眼眶红了。


    他忽然朝榆树巷的方向，跪下去，磕了三个头。


    磕完，站起来，转身就走。


    周里正喊他：


    “哎，你连口水都不喝？”


    那人头也不回：


    “不喝了。俺就是来看看。”


    后来，来的人越来越多。


    有从州城来的，有从河间府来的，有从顺德府来的，最远的从山东来。有的是官员，有的是商人，有的是普通百姓。有认识的，有不认识的。


    他们来了，就在便民堂里站一站，在便民亭里坐一坐。有人捐几本书，有人留下几句话，有人什么都不留，就那么坐一会儿，然后走了。


    周里正让赵守田把那些话都记下来。


    赵守田用他那本破破烂烂的旧账本，一页一页地记：


    “顺德府彭庄彭老汉，七十三岁，走不动了，让孙子背来的。在便民亭坐了一下午，走的时候说，林先生教俺们种棉花的法子，俺用了二十年。”


    “河间府王家庄王老三，赶着驴车来的，车上拉着一袋新打的粮食。说要送给村里，算他的一点心意。”


    “州城孙大夫，就是编《乡医便用方》那个，在便民堂里站了一个时辰，一句话没说。走的时候，留下一包药材，说是自己晒的，给村里人用。”


    记着记着，他的眼睛就湿了。


    有一天，便民亭里来了个老人。


    那老人头发全白了，走路颤颤巍巍的，扶着一根拐杖。他在亭子里坐下，望着远处的棉田，望了很久。


    有人问他：“老伯，您从哪儿来的？”


    老人说：“河南。”


    那人愣住了。


    老人说：“俺是宋濂。”


    消息传到秦文远耳朵里时，他正在小院里整理师父的遗物。他放下手里的东西，快步走到便民亭。


    宋濂还坐在那里，望着远处。


    秦文远在他旁边坐下。


    两个人谁也没说话。


    坐了很久，宋濂开口：


    “那年他给我写信，说河南那几条江河，这样修就行。我照着他说的做了，修了十年，一次没垮过。”


    他的声音很轻，像从很远的地方飘过来。


    “后来我想当面谢他。他说不用。他说，河修好了，就是最好的谢。”


    秦文远没有说话。


    宋濂又坐了一会儿，然后站起来，拄着拐杖，慢慢走了。


    走出亭子，走出南坡，走出村口老槐树。


    他没有回头。


    可他走了很远之后，秦文远看见，他在官道边站住了，朝这个方向，站了很久。


    腊月里，来的人渐渐少了。


    可便民堂里的书，越来越多了。那些来吊唁的人，好多都留下了自己写的书、抄的册子、记的心得。有的是刻印的，有的是手抄的，有的厚，有的薄。


    周里正让人在便民堂里加了一排书架，专门放这些书。


    书架上贴了一张纸条，是秦文远写的：


    “林先生平生愿，便民实用，代代相传。诸君所赠，皆入此架，供后来者阅览。”


    赵守田每天去便民堂，都要在这排书架前站一会儿。


    他望着那些书，望着那些他认识和不认识的名字，望着那些一笔一画写出来的字。


    他忽然想起先生说过的那句话：


    “俺这辈子，就做了一件事——把有用的东西，教给有用的人。”


    如今，那些“有用的人”，也开始写自己的书了。


    那年冬天，乱石村没有唱戏，没有放炮，没有过年该有的热闹。


    可便民堂的灯，每天都亮到很晚。


    便民亭里，每天都有人坐着。


    有的坐着不说话，有的坐着翻书，有的坐着望着远处，发呆。


    那首童谣，还在唱。


    唱的人越来越多，传得越来越远。


    从乱石村唱到赵家庄，从赵家庄唱到州城，从州城唱到河间府，从河间府唱到更远的地方。


    “林先生，好人儿，教咱种地又织布。水渠长，粮仓满，饿不死来逃不散……”


    调子简单，翻来覆去就那么几句。


    可唱的人，一遍一遍地唱。


    听的人，一遍一遍地听。


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