明如光抬起头，如此正式，恐怕不是一般小事。难道又是相看人家……


    注意到女儿的表情有一丝紧张恐惧，沈秋兰笑了笑，“不是那件事。是你阿耶，最近仕事上出了些麻烦，这几日比较忙，不能来看你了。”


    她正欲问是什么事，却被沈秋兰堵住，“不是大事，跟前些日子差不多。过两天缓过来就好了。”


    明如光点点头，不再追问，母亲若是想让她知道就会说，不说，只能说明这不是她需要知道的事。


    沈秋兰撑起半边脸，又道：“我恐怕也要跟着操劳了，最近市舶司补缺了许多新人，他们的夫人想破头了也要跟大家搭上关系，请帖像雪片一样多。”


    沈秋兰除了管理二房的日常事务，还要同官夫人们社交，相比之下，甚至后者才是最重要的，这是只有她能做到的事，明鸾和大房都做不到。明家像一台稳定运转的机巧，众人各司其职，就连主子也是如此。


    两人小叙片刻，明如光虽然只是头疼嗓子哑，但时间长了也有些体力不支，便提早结束了，叫小梅扶自己回卧房睡觉。


    迷迷糊糊地睡着之前，她想着父亲的事，虽然娘说不是什么大事，之前也常有短期不回家，但这次，看母亲的神色，总觉得平静之下隐藏着一丝慌乱。


    隐隐有什么不对劲。


    难道阿耶碰上什么大事了？


    想着想着，她被沉重的身体拖入睡眠的深潭中。


    再醒来时，她一身的汗，挣扎着爬起来，外面已然全黑了，不知道自己睡了多久。小梅正趴在圆桌上小憩，睡得正香。


    她蹑手蹑脚地走下床，换了新的寝衣，披上外套，走入院中。


    月亮还未到半空，估算时间大概是酉时。她的小院中一片寂静，两边的花坛里种着宝珠茉莉，一种重瓣茉莉花，虽然不如牡丹开时轰轰烈烈，但洁白小巧，香味清雅，她很喜欢。


    往时她都懒得叫人打理，任由树丛随意生长，现在一看，不知道是谁给她修得方方正正，看着确实是比之前更顺眼。


    她站在花坛边，正想摘一朵嗅闻，清一清混沌的脑子，旁边却来了个丫鬟，似乎是刚醒，她持着小烛台，向明如光行礼，“二姑娘好，可要奴婢拿个凳子，坐着慢慢观赏？”


    往常不会有下人在意这种细节，今天倒是奇怪。明如光知道这丫鬟是自己院中的，却鲜少见她这样体贴。还不等明如光说话，已经有个丫鬟搬了凳子过来，还拿了热茶。


    明如光被扶着坐下，倒茶的倒茶，揉肩的揉肩，嘘寒问暖，她被突如其来的热情弄得摸不着头脑。


    小梅听见外面的动静，推开门看到明如光被丫鬟包围着，脸上呆呆的，甚至有一种“你们为什么在这里”的迷茫。她先是忍不住笑出声，然后才赶紧走下台阶，把那群丫鬟轰走：“去去去，要拍马屁也不看看时候，都几时了！”


    那群丫鬟不情不愿地走了，明如光好奇道：“这是刮的什么风，往日我病了，也没见这样啊？”在她眼中，各人干好自己分内的活就很好了。


    她在明府中算不上不受待见，只是有什么事，一般排在一众主子的最后。她是家里的老幺，脾气又好，下人总觉得好打发，不爱在她身上花心思。


    她也不觉得有什么，自己的院子能运转就好，并不指望像大姑母那样严丝合缝鲜花着锦。


    可以说是很咸鱼了。


    “那是因为姑娘把丢失仓库宝物的单据给了大娘子呀。”小梅帮她把披风围得紧些，夜晚凉气重，“大娘子很满意，还说想把其他活儿也交给姑娘。现在大家都来巴结你了，想赶上口热乎的。”


    明如光起身走回屋子，被丫鬟们火辣辣地注视还挺让人不自在，她笑笑，“大姑母不过是说说罢了，他们竟然也信。”她心里清楚，明鸾不会随便放权，毕竟她就靠这个在明府站住脚。


    她多少有些尴尬，本想借着清查失物找点事干，但在母亲的坚持下还是把单据给大姑母了，哪想到反而得了大姑母的橄榄枝。


    但这股热潮却并没有消退，她病着休养的几天，先是明鸾送了养身汤，然后是大房的礼，同辈的明照野兄妹也来探望。下人的闲言碎语也反过来影响了主子们的看法，一时间明如光这里好不热闹，反而比平时生病还要累。热伤风不见好，反而还更严重了。


    她干脆闭门谢客谁都不见。


    休息了两天，发过一次高热，身上浑身酸痛，明如光披上衣服在院子里走动。经过小梅的制止，不许他们过多缠着明如光，现在院子里的氛围还是照旧。


    散了散步，她回到卧房，却见到一个意外来客。


    裴壑坐在圆凳上，像是在自己院子里一样随意放松。他通身黑衣，只有腰带上用金线绣着蝙蝠，眼睛用玛瑙点缀，华贵却不张扬。头上依然束着高马尾，看着恣意潇洒。不知道他是怎么进来的，反正又是翻窗户走屋顶这类的吧。


    他随便拿起桌上一个茶杯斟茶自饮，姿态优雅。


    ……那是她平时爱用的杯子。


    明如光懒得说了，她脱下披风，坐在一边的罗汉椅上。上面铺着软绵绵的垫子，还有鹅绒靠枕，平时她不爱用这些，生病拿出来用过一次才突然觉出它的好。


    小梅正要给她斟茶，看到裴壑用的杯子，叫道：“裴郎君，这是姑娘的杯子。”


    裴壑挑眉，“你家姑娘只有一个杯子用？”


    小梅脸颊马上鼓起来，明如光劝她，“行啦，你说不过他的，去小厨房给我拿点饮子吧。”


    “大夫说了，姑娘不能喝凉的。”


    “那就喝点热的。”


    小梅走后，明如光斜靠在软垫上，体力还未恢复，也顾不上那么多仪态了，怎么舒服怎么来。再说，她狼狈的样子早就让裴壑看完了。


    她推开轩窗，用木条支住，夏天过去一半，风里的热意慢慢降了。她看向一边喝茶的裴壑：“你特意来找我，是有什么事吗？”在她眼中，裴壑只有有事才会来找她。


    但裴壑显然没有要事，只是听说她病了很久，本想偷偷到她床前看一眼，没想到人去楼空，她已经起来溜达了。


    被她这么一问，好像自己无所事事一样。


    裴壑冷哼一声，并不回答她。


    明如光也不追问，顺手拿起旁边的市井故事看起来，她睡得太久，需要看看文字活动脑子。


    两人就这样你看书我喝茶，直到小梅回来之前都未再说过一句话。


    倒也是一种别样的趣味。


    不知不觉，她不再像最开始那样畏惧裴壑，甚至还多出了几分亲


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    近之意。


    比起被那些有所求的人热热闹闹地围住，明如光还是更喜欢和裴壑相处。即便两人之间没有一句话，但这样不必说些什么，也不必回应的氛围对她而言非常难得。


    别看她现在被人捧了一捧，但长辈或者平辈来了，她还是要打起精神小心对待。


    小梅捧着食盒回来了，端出两碗红豆薏仁汤，还有一小碗淋着杏仁蜜的蒸酥酪，给明如光解馋的。


    给明如光布好，小梅把剩下一碗红豆汤端到裴壑面前，一放：“吃吧。”


    她的丫头真是越来越不客气了，裴壑倒也不恼，看似教训小梅，实际在跟明如光说话：“你姑娘就是这样教你的？”


    明如光端起蒸酥酪，和稀泥：“别跟一个小姑娘过不去嘛。”


    裴壑回以一个冷淡的白眼。


    小梅朝他扮了个鬼脸，笑嘻嘻道：“你们两位说话倒有趣，现在我都插不上话了。”


    明如光一笑而过。


    这几天在病中迷迷糊糊，完全没心力处理别的事，她忽然想起，自从她生病，父亲好像从未来探望过。


    到今日一共过了五天，竟然有这么忙么？


    她问小梅：“阿耶来过吗？”


    小梅一愣，好像也觉出几分不对劲，“夫人倒是来过，录事大人这几天都未出现，在家中也没遇见过。”明虎是官身，为了区别开来，一般以他的官职“市舶司录事”相称。


    主仆俩越琢磨越奇怪，小梅出去问了一圈，回来禀报，“大人这几天就不在。”


    明如光一惊，将碗一放，正要说话，却因为吸了口凉气忍不住咳嗽起来。小梅上来轻拍她的背，“别着急，病还没好全呢，倒操心起别人来了。也许只是市舶司太忙了，大人来不及回家呢？”


    裴壑捕捉到她的异样，问道：“你不方便，我去帮你打听一二？”


    明如光却摇头，盯着窗外望了好一会儿不出声。看她的表情，似乎陷入了极深的思考。


    过了两刻，她让小梅把衣柜上面的小匣子拿下来，那里面放的正是之前留下来的，藏有私盐的竹料。


    她并未向小梅说过其中的缘由，一直当做是普通物事收起来。但小梅一看明如光的表情，知道是重要物事，很有眼力见地找了个借口告退，免得打扰他们。


    明如光表情复杂地看着那节竹子，将匣子推给裴壑，“我还以为一辈子都用不上呢，没想到意外来得这样快。”


    父亲绝对是出事了，否则她不会连一点声息都不知道，是母亲怕她担心，有意锁闭了消息。从那天开始就觉得母亲不对劲，事情到现在依旧没解决，大房为何没有出手相助？不管是不想还是不愿，她要先准备好筹码。


    手里唯一能用上的就是这节竹子，无论能不能用上，有枣没枣先打一杆子再说。


    “能否请你帮我调查一二，它的来由，和它背后的牵扯。”


    裴壑明白她的意思，没有多说一句，直接合上匣子，拿到自己身侧。“我尽量去寻，但你可不要太抱希望。”


    “哪里。裴郎君肯出手相助已经是最大的好事。”明如光走下座位，向他一福身，“有劳了。”


    裴壑却抱起胳膊，一副很难讨好的样子，“我还没说我的条件呢，你高兴得太早了。”