十五万！


    这数一出来，像是一锤子砸在大掌柜天灵盖上。


    他只觉得眼前发黑，脑子里嗡嗡作响。


    这些年来，梅花楼是赚了不少，可他花钱也大手大脚，每天开销都很大！


    十五万两，差不多是他全部家底了。


    赵言这一开口，简直要把他掏个干净！


    大掌柜眼皮直跳，一口咬死道：“绝对不行！十万，最多十万两！”


    赵言抽出腰刀，用刀面在他脸上拍了拍，让他好好感受那股冰凉刺骨的滋味，说道：“就十五万，少一文都不成，我只给你两个时辰想清楚。”


    说完，他带着姜聿几人转头就走，根本没给大掌柜再讨价还价的机会。


    大掌柜是个生意人，最擅长在价钱上跟人拉扯、争上风。


    可他忘了件事。


    谈判，得两边地位差不多才能谈。现在赵言捏着他的罪名，动动手就能要他命。


    他哪有资格跟赵言坐在一张桌上谈。


    ……


    出了大牢，走到县衙院子里。


    赵言看见康庆宗失魂落魄的在屋檐坐下。


    姜聿凑过来说道：“言哥儿，其实康掌柜都是被坑的，所有事都跟他没关系，你看……”


    赵言扭头看向自己这兄弟，有点意外的问道：“你想替他说情？”


    姜聿一向脾气冲、下手狠，很少见他这样。


    姜聿没否认，压低声音说道：“我就是觉得康掌柜也挺惨的，而且他对我们还有用。我们这帮兄弟打仗拼命都在行，可做生意、管账、搞人情往来，真没一个擅长的。”


    这话倒是实在。


    赵言也琢磨起来。


    以前生意做得小，春意坊的账目赵晓雅她们还能应付。现在跟那么多酒楼饭庄合作，酒坊也扩了，产业多了，日常账目琐碎得很。


    赵晓雅虽然聪明，可毕竟没经验，容易出岔子。


    康庆宗管了梅花楼这么多年，里里外外打理得妥帖，账也清清楚楚。最关键的是这人重义气。


    为了报恩，他连死罪都愿意替大掌柜顶。


    就算是敌人，狩猎队的弟兄们心里也佩服他。


    赵言沉默了好一会儿，嘴角一扬，摆了摆手说道：“要是康掌柜肯跟着我们干，倒真是件两全其美的事，行了，你们先回吧，我去跟他聊聊。”


    康庆宗的心情很差，在今天以前，他一直觉得，死就是天底下最可怕、最让人受不了的事。


    可现在他不这么想了。


    原来这世上，真有事比死还能毁人、折磨人，那就是被最亲的人给卖了。


    赵言不知什么时候走到了他旁边，背着手淡淡是说道：“人这辈子，不如意的事多了去了，不是每份真心都能换来真心，男人做事，其实就看四个字。”


    康庆宗问道：“哪四个字？”


    “问心无愧。”


    “问心无愧……呵。”康庆宗念叨了一遍，点点头说道：“你说得对，这世上背信弃义的人太多了，我们改不了别人，能把自己该做的做了，就不错了。”


    “要怪就怪我当初没看对人，眼瞎。”


    康庆宗苦笑着看向赵言，说道：“现在想想，我倒真希望昨晚直接死在牢里算了，当个糊涂鬼，也好过现在这么痛苦，我都不知道该谢你，还是该恨你。”


    “临死前，还得多亏你，让我再尝一回兄弟翻脸的滋味。”


    赵言只是笑笑，没接话。


    康庆宗半开玩笑半认真地说道：“听说人要是怨气太重，死了会变厉鬼，我要真成了鬼，第一个就来找你，谁让你让我连死都死得不痛快？”


    安静，一阵沉默。


    过了好一会儿，康庆宗才像平常朋友聊天那样开口说道：“赵兄弟，我死了以后，能不能麻烦你把我的尸首送回陈家庄？那儿是我老家，祖坟在那边。”


    “不用纸钱吹打，一口薄棺材，三根粗香就行。”


    “城东青花巷第三间院子，东屋床头底下有个木盒子，里面是我的房契地契和我这些年攒的银票，你都拿去吧。”


    赵言抬头问道：“给我？”


    康庆宗笑得挺平静，道：“人都要没了，留着这些有什么用？我这一辈子，没儿没女，还有两个侍妾。你要看得上就留着，看不上，就给她们几百两银子，让她们自己走吧。”


    康庆宗这些年确实攒了不少家底。但这年头，要是把这些钱全留给两个没什么依靠的女人，她们肯定守不住。


    这道理谁都懂，没那本事，钱多了不是福，是祸。


    康庆宗一死，不知道多少人会盯着这笔钱。到时候，那两个女人怕是连骨头都剩不下。


    赵言摸着下巴，来了兴趣问道：“如果我说，你不用死呢？”


    康庆宗整个人都愣住了。


    赵言盯着他的眼睛，说道：“康掌柜，我能让你活下来，但条件是，从今往后，你得替我做事。当然，工钱不会比之前在梅花楼时少。”


    康庆宗听得有点发懵，几乎不敢相信自己的耳朵。


    罪名已经定死了，朝廷的杀头令没几天就要送到安平，这时候赵言居然说能让他活？


    康庆宗脑子转得飞快。


    他马上猜到，赵言这是打算“找人顶包”，用别的死囚替他上路。


    可这事风险太大了，万一以后漏了馅，不光他自己没命，连赵言也得搭进去！


    康庆宗问道：“赵兄弟，此话当真？”


    但凡能活，谁想死？他当然也想。


    赵言嘴角一扬说道：“我骗你干嘛？”


    康庆宗脸色变了又变，先是一喜，接着竟笑了起来。


    只是笑声里夹着浓浓的苦味。


    把他当亲大哥看待的大掌柜，一心要弄死他。


    而认识不到三个月的赵言，却冒着砍头的风险要捞他一把。


    这世道真够讽刺的！


    康庆宗斩钉截铁的说道：“要是你真能救我，我发誓这辈子跟你干，绝无二心，否则天打雷劈。”


    赵言哈哈一笑，拍了拍他肩膀说道：“康掌柜说这话就见外了，你是什么人，我心里有数，既然你应了，我这就去安排，给你换个身份，今天就出狱。”


    康庆宗身上伤得不轻，这些天在牢里又受尽折磨，再不找人治，恐怕腿就废了。


    赵言可不想让自己未来的“总管”变成个瘸子。


    两人又说了几句，把事情敲定。