“现在连林剑都跟赵言一条心了，我在安平已经没牌可打，也经不起任何意外。”大掌柜心里好像也有些过意不去，像在劝妻子，也像在劝自己：


    “庆宗是个好兄弟，可是……我不敢赌赵言有没有别的办法让他开口，只有死人，才能永远守住秘密。”


    中年妇人慢慢点了点头。


    “我在城外买了块地。等庆宗走了，就把他的遗体接回来，好好安葬。”


    大掌柜背起手，转身就走进夜色里不见了。


    妇人呆站了一会儿，从怀里摸出一张银票，朝着不远处的狱卒走了过去。


    ……


    半夜。


    赵言在春意坊的大屋里正算着最近卖三月春挣了多少钱，忽然外面吵吵嚷嚷响了起来。


    “言哥儿！”


    姜聿扯着大嗓门冲了进来，手里还揪着一个缩头缩脑的家伙：“我抓到个小偷！”


    “小偷？”赵言听了，眉毛一抬。


    姜聿哼了一声，把他狠狠撂在地上，说道：“可不是嘛！我刚才起来撒尿，看见仓房里有个影子，进去一瞧，就是这小子在偷东西，仓房里的酒，已经被他顺走七八坛了。”


    好家伙……


    敢来我这儿偷？


    赵言皱起眉。


    这段时间大龙山里头工地忙，又怕有野兽窜进去，他就把熊罴和小白龙都留在那儿看场子了。


    谁能想到春意坊反倒进了贼。


    “饶了我吧！我就是一时糊涂。”那贼跪在地上不停磕头。


    赵言脸上没什么表情，“打一顿，扔大牢里去。我们现在好歹还顶着捕头和差役的名头呢，这蠢货真是没长眼。”


    姜聿应了声，把贼拖到街上狠狠揍了一通。


    正打算往大牢送的时候，赵言也从坊子里走了出来说道：“走，一块儿。”


    姜聿说道：“送这么个东西，我一个人就行了。”


    “”赵言左手拎了壶酒，右手提着一包切好的熏肉，感慨道：“听说康庆宗就要问斩了，他以前帮过我们不少，临走前，去送他一程吧。”


    对康庆宗，赵言这会儿心里没什么恨，反倒有点佩服。


    这人记恩，敢拿自己的命去还大掌柜的情。


    虽然是个生意人，但这股劲儿倒像个真汉子！


    姜聿犹豫了一会儿，开口说道：“康掌柜可惜了，我这阵子也听了些消息，跟咱们作对、偷辣椒，其实都是那位大掌柜的意思，康掌柜还劝过他，只不过，唉……”


    来到这地方，能让赵言看得上的人不多，康庆宗算一个，可世上的事谁说得准。


    赵言没再多说，拍了拍姜聿的肩膀。


    两人翻身上马，押着那小偷一路往大牢赶去。


    这时候，牢房里头。


    康庆宗难得吃了顿饱饭，又喝了半壶酒，昏昏沉沉地躺在草席上睡着了。


    负责看守的狱卒走了过来，朝和康庆宗关在同一间牢房的某个犯人使了个眼色。


    那人立马明白了。


    他站起身，轻手轻脚凑到康庆宗旁边，突然抓起一个破枕头，死死捂住了康庆宗的口鼻，一点缝儿都不留！


    康庆宗猛地惊醒，拼命挣扎。


    可他本来伤就没好，再加上喝了酒，没几下就被这个壮实的犯人死死按住了。


    他眼睛都快没神了，手指头死命抠着地，两条腿一抽一抽的，喉咙里呜呜啊啊挤出点声音。


    边上躺着的犯人眼皮都不抬，继续装睡。


    狱卒也当没听见，头扭向一边。


    康庆宗只觉得脑子越来越沉，眼前黑得什么都看不见了。


    这时候，牢门外头猛地“嘭”一声炸响。


    “开门！赶紧开门！”


    “老子送个犯人来！”


    狱卒吓了一跳。


    正捂紧康庆宗口鼻的那犯人也手上一顿。


    谁想得到这大半夜的，还能有人往牢里跑？


    “真是……”


    狱卒眉头跳得厉害，朝那犯人使了个眼色。


    对方心一横，手上力气又加了几分。


    选捂死这招，就是图它不留伤口，事后查起来麻烦。


    可坏就坏在，这法子太慢，得耗。


    “咣！咣！咣！”


    砸门声跟打雷似的，一阵接一阵。


    外头姜聿已经不耐烦道：“里面的人死了是吧？让你们看牢房，是不是睡成猪了？！”


    “再不开，老子直接撞了。”


    听见动静，康庆宗突然又开始挣，那犯人整个人都压了上去，憋着气不敢松。


    过了好一会儿，康庆宗手脚一软，终于不动了。


    狱卒这才松了口气，赶紧跑去开门。


    “聿子哥，言哥儿！”


    他挤着笑脸把门外两人迎进来说道：“这深更半夜的，您二位怎么亲自来了？”


    赵言和姜聿前阵子为了对付守军，临时顶了个捕头的名头，后来发现这身份还挺好用，就干脆没卸。


    狱卒和衙门里的人都清楚，曹县令对赵言客气得很，自然也不敢怠慢。


    姜聿随手把个鼻青脸肿的小贼丢在地上，说道：“逮了个偷东西的，正好言哥儿睡不着，说来看看老朋友。关进去，锁好。”


    狱卒心里一紧，脸上还撑着笑，“老朋友？您说的是？”


    姜聿从墙上摘了支火把，就往里头走，“还装？康庆宗啊！他这两天怎么样？”


    狱卒咽了咽口水，额头冒汗，没敢吭声。


    最里头那间牢房里，康庆宗直接挺躺在地上。


    刚才动手那犯人缩在人群里，闭眼打着呼，装得挺像。


    姜聿拿了钥匙打开牢门，声音放轻了些：“康掌柜，我跟言哥儿来看你了。这大概是最后一回了。”


    姜聿举着火把走过来，嘴里不停念叨道：“这世道真难说，我们本来能交个朋友的，谁让你这么死心眼，非要替你那个没脑子的东家顶罪。”


    火光晃过，康庆宗直接挺躺在地上，一动也不动。


    睡着了？


    赵言借着光往前凑近两步，心里忽然一紧，赶紧伸手去探康庆宗的鼻息。


    姜聿扯着嗓子，脸上还堆着笑道：“康掌柜，别睡啦醒醒，你看言哥儿给你带什么来了？酒和肉都有，就算明天真要掉脑袋，今天也得吃饱，绝不能做饿死鬼。”


    赵言忽然打断他说道：“姜聿，康掌柜没呼吸了。”


    姜聿动作一停。


    他愣了好一会儿，才结结巴巴开口：“没……没气了？死了？”


    两人对视一眼，不约而同叹了口气。