一股奇异的平静，忽然从心底最深处涌上来。


    黎苏极轻地吸了一口气。


    然后，她看着萧景城，微微欠身，姿态恭敬，语气却平淡得像在陈述今日天气。


    “世子言重了。世子若无其他吩咐，妾身告退。”


    说罢，她不再看任何人，转身，径直往屋内走去。


    背影挺直，步履平稳。


    明明是乖巧顺从的模样，却让萧景城心口蓦地一刺。垂在身侧的手骤然收紧，骨节绷出细微脆响。


    他想喝住她，想撕破她脸上的平静，想问她究竟想怎样。


    可话堵在喉间，竟吐不出半个字。


    翡翠狠狠瞪了柳烟娘一眼，又瞥见世子阴沉的脸色，不敢多留，慌忙跟了进去。


    院子里霎时空了。


    只剩萧景城，与地上“昏厥”的柳烟娘。


    寒风吹起柳烟娘散落的发丝，她躺在冰冷的雪地上，身体瑟缩了一下。


    “还不起来？”


    柳烟娘睫毛颤了颤，知道装不下去了，这才嘤咛一声，幽幽转醒，挣扎着要起身，又虚弱地晃了晃。


    萧景城没伸手扶她，只朝院门外候着的两个粗使婆子吩咐。


    “送柳姑娘回揽月轩，请个大夫看看。”


    “是。”


    婆子上前，一左一右将人搀起。


    柳烟娘泪眼朦胧地望着萧景城，还想说什么，却见他已转身，大步流星地朝院外走去。


    -


    一门之隔的内室，黎苏静坐在窗边的软榻上，目光投向窗外那株覆满冰雪的老梅树。


    翡翠轻手轻脚地换了一盏新茶，觑着她的脸色，小心开口。


    “娘子，世子爷已走了，是独自走的，未曾理会那柳姨娘。”


    她顿了顿，声音更低。


    “奴婢听说，男子多是怜惜柔弱之人。娘子若是……”


    “翡翠。”


    黎苏蹙眉打断她。


    她垂眸，看向手中茶盏。青瓷莹润，汤色清浅，映着一点微光，悠悠浮动。


    “去把柜子里的那个紫檀匣子取来。”


    翡翠微怔，旋即应声，快步走到内间，从柜子深处抱出一个不大的紫檀木匣子。


    黎苏接过，打开。


    里面没有金银珠宝，只有几样旧物。


    一对手工粗糙但保存完好的小儿银镯，是姨娘给的。底下压着一份纸张略有些发黄的……婚书。


    她的指尖，轻轻拂过婚书上并排的两个名字。


    萧景城。黎苏。


    缔结婚盟，永以为好。


    当年她是怀着怎样的憧憬？以为握住了天长地久，却原来，不过是镜花水月。


    她看了许久，久到窗外的日影渐渐西沉。


    终于，她合上匣盖，似下定了某种决心，抬头对翡翠道。


    “翡翠，倘有一日，我离开这国公府。你是随我走，还是留在府中，抑或是回黎府？”


    无论她作何选择，自己都会为她安排妥当。


    翡翠彻底愣住，脸上血色尽褪。


    “娘子……您这是在说气话罢？您是世子明媒正娶的夫人啊。方才……方才世子爷兴许只是一时恼怒，待他气消……”


    声音抖得不成样子。


    她自幼跟在娘子身边，看得最是真切。


    娘子心里，满满当当装的都是世子爷。


    那年世子十五岁高中状元，骑马游街，红袍玉冠，风姿灼灼。娘子在绣楼轩窗后远远望着。


    一见倾心。


    后来及笄礼上，世子遣人送来那支羊脂玉簪，定下婚约。


    她还记得那日，娘子将簪子捧在掌心，欢喜得像是拥有了整个春天。


    从那时起，世子爷在娘子心里，便成了救赎，成了仰望的天神，成了她全部的世界。


    黎苏的目光从匣子上移开，再度投向窗外。


    她静静望着梅枝梢头那一点寒苞。


    它那么小，那么脆，裹着冰雪，在凛冽的寒风里微微颤着。可它偏偏立在那里，不肯坠，不肯落。


    她知道，自己原不该计较。


    正如国公夫人所言。


    世上男子，哪个不是三妻四妾？


    他只是带回来一个女人，尚未正式纳娶。


    她应当拿出正室夫人的气度。


    即便她无所出，以他的性情，以国公府的规矩，她这世子夫人的位份，也无人能撼动。


    可是，她做不到。


    她无法想象，在日复一日的消磨中，自己最终会变成何种模样。她只知道，若如此下去，他们终将成为一对怨偶。


    与其彼此折磨，不如……早些了断。


    “翡翠，我并非气话。”她声音很轻，带着不容错辨的坚决。


    翡翠的眼泪一下子涌了出来，扑通跪在地上。


    “娘子，您别这样。世子爷心里定然是有您的，只是那柳姨娘狐媚惑人……”


    黎苏缓缓摇头。


    “一个心里装着别人的夫君，一处步步算计的深宅，日日扮演温良恭俭，去争抢那一点施舍般的怜惜……”


    “这样的日子，我不想再过了。”


    她看向跪地啜泣的翡翠，眼神软下一分。


    “你自小跟着我，我知你忠心。但前路茫茫，祸福难测，我未必还能许你安稳富贵。所以，是去是留，你想清楚。”


    黎苏很清楚，这是一条极为艰难的路。


    窗外，最后一点天光被青灰色的暮霭吞没。


    雪又静静落了下来，一片，一片，覆盖了院中纷乱的脚印，仿佛要将这一切纠葛，都掩埋干净。


    -


    松涛堂书房。


    萧景城负手立在窗前，面色阴沉如水。


    书房内没有点灯，暮色渐浓，将他高大的身影吞没大半，只余一个影影绰绰的轮廓。


    萧七悄无声息地出现在门口，低声禀报。


    “主子，问清楚了。”


    萧景城没有回头：“说。”


    “暖阁内，除少夫人与黎大公子外，仅有宫女入内送衣递水，停留片刻即出。二人未屏退旁人，言行皆在宫人眼中。”


    萧景城面色缓和了些。


    “据宫人所见，黎大公子言行守礼，只说了些家常，叮嘱少夫人保重身体，并……留了一句话。”


    “什么话？”


    “说……若一处地方让你觉得难过了，便离开，不必强留。万莫委屈了自己。”


    “离开？”


    萧景城倏然转身，昏暗的光线下，他的眼眸深得骇人。


    “他让她离开哪里？”


    萧七垂下头：“宫人只听到这些。”


    书房陷入死一般寂静。


    心口蓦地一刺，像是有一根尖锐的针，猝然扎进血肉里。


    萧景城忽然觉得心口某处像是被针狠狠扎了一下，尖锐的疼。


    无数画面翻涌着上来。


    有她看他时那平静无波的眼神；有她毫不迟疑走向母亲马车的背影……


    还有那些被他藏在深处的前世记忆。


    她怎么敢？！


    指节捏出脆响，手背上青筋根根暴起。


    “黎昭如今在何处？”


    “黎大公子出宫后，直接回了城西的黎府。但他名下产业众多，在京中亦有数处别院。此外。”


    萧七抬眼，快速看了主子一眼。


    “今日宫宴后，已有多家在暗中打听黎大公子，似有……结亲之意。”


    “结亲？”萧景城冷笑一声，“他倒是抢手。你去，想法子帮他们一把。”


    “是。”


    “盯紧他。还有，”他顿了顿，声音压得更低，“扶疏院那边，也让人留意。”


    “是。”萧七悄然退去。


    书房里重归寂静，唯余渐重的呼吸声。


    萧景城重新望向窗外。


    暮色已彻底吞没天际，廊下灯笼次第亮起，晕开一团团昏黄光晕。


    许久，他蓦地抬步，出了门，走进渐浓的夜色里。


    -


    夜深雪重，窗纸被积雪映成朦胧的霜白色。


    炭盆里最后几点暗红明灭不定，寒意正从地面慢慢爬上来。


    黎苏蜷在床榻里侧，脸朝着墙壁。被褥裹得很紧，只露出一缕散在枕上的青丝。


    她闭着眼，清楚听见更漏缓慢的滴水声。


    滴答，滴答，将夜晚拉得很长很长。


    就在她


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    半梦半醒时，忽然响起轻微的噼啪声。丝丝暖意漫过来，驱散了背脊上的寒意。


    炭火重新烧旺了，橙红的光在墙壁上跳跃。


    她模糊地想，应是翡翠起来添炭了。


    于是松了蜷缩的身子，翻向温暖的那一侧。


    床边……有人！


    黎苏猛地睁开眼。


    黑暗里，一道高大沉默的身影就立在床畔，不知已站了多久。


    他背着微弱的光，面目模糊不清，唯有一双眼睛，在暗处竟亮得慑人，正一瞬不瞬地看着她。


    是萧景城。


    “啊！”


    黎苏短促地惊喘一声，下意识拥着被子向后缩去，脊背抵上冰冷的墙壁。


    萧景城似乎没料到她突然醒来，正在解腰间玉带扣的动作极轻地顿了一下。


    但也只是一下。


    他并未停下，反而就着这被她注视着。


    继续从容地，甚至带了点刻意，慢条斯理地将外袍，中衣一件件脱下，随手搭在旁边的屏风上。


    最后，他只着宽大的素白寝衣，露出一大片白皙的胸膛，缓缓掀开锦被，躺了上来。


    床榻因他的重量微微下陷，带着冷冽松柏气息的体温，瞬间侵袭过来。


    黎苏几乎要气笑了。


    他这是什么意思？


    不久前，才护着别的女人，说她恶毒。现在，又要与她同床共枕？


    是不是在他眼里，自己就只是一个工具？需要时便拿来暖床，厌弃时便可随意践踏羞辱？


    心口那处被针扎过的地方，又开始细细密密地疼起来。


    她不再看他，猛地掀开自己这边的被子，赤足踩在冰凉的地板上。


    寒意从脚底直窜上来，她却觉得无比清醒。


    萧景城侧过脸，看着她。


    黎苏走到墙边的立柜前，用力打开柜门，从里面抱出一套备用的被褥。


    锦被厚重，她抱着有些踉跄，却倔强地不肯停顿，径直走向窗下的那张湘妃竹软榻。


    她背对着他，将被子展开，铺平。


    然后，她躺了上去，扯过被子，将自己从头到脚严严实实地裹住。


    全程，没有说一句话。


    内室静得只有两人的呼吸声，一轻一重，清晰可闻。


    萧景城的眉头蹙起，紧抿的唇线绷成一条凌厉的直线。


    黑暗中，他眸光晦暗不明，盯着软榻上那团隆起的身影。


    她今日才见了黎昭，如今就连与他同床共枕，都不愿了？


    她还是他明媒正娶的妻子，就要开始为别的男人守节吗？


    他下颌线条收紧，猛地闭上眼，胸膛起伏了几下，强行将那股翻腾的火气压了下去。


    他躺平身体，不再看向软榻那边。


    时间在僵持中一点点流逝。


    窗外雪落无声，远处隐隐传来打更的梆子声，已是三更天。


    软榻上，黎苏的呼吸渐渐变得绵长均匀。她终究是抵不住疲惫，睡着了。


    又过了许久。


    床榻上的萧景城倏然睁开眼，眼底一片清明，毫无睡意。他悄无声息地坐起身，下了床，走到软榻边。


    她睡得很沉，眼睫上似乎还沾着一点未干的湿意，眉头不再紧蹙。


    只是脸色在窗外雪光映照下，苍白得近乎透明，像一个易碎的瓷娃娃。


    他弯下腰，动作极轻地将她连人带被一起抱起。


    她很轻，在他臂弯里像一片没有重量的羽毛。


    他走回床边，小心翼翼地将她放回床榻里侧，又拉过锦被，为她盖好。


    刚放下，或许是他的气息太过有侵略感。


    黎苏眼睫颤了颤，迷迷蒙蒙地睁开了眼。


    初醒的迷茫只持续了一瞬。


    当她看清近在咫尺的，萧景城放大的俊脸。感受到自己已回到床上，而他就半撑在她身侧时。


    巨大的惊恐瞬间攫住了她。


    “你要做什么？！”


    她瞳孔骤缩，像一只受惊的幼兽，整个人猛地向后弹缩，脊背再次撞上墙壁，发出沉闷一响。


    那眼神里的恐惧，抗拒，毫无遮掩，赤裸裸地展现在他面前。


    这彻底刺激到了萧景城。