暖阁内，黎苏捧着那盏姜茶，温热的瓷壁熨帖着她冰凉的指尖。


    热气袅袅升腾，模糊了她低垂的眉眼。


    黎昭坐在她对面，目光分毫不离地凝在她身上。


    隔着氤氲的茶烟，她的轮廓显得有些失真，像一尊上好的白瓷。


    仿佛轻轻一碰就会碎了。


    鸦羽般的长睫垂下，在眼睑处投下两弯浅浅的阴影，苍白的脸颊被热气熏出极淡的绯色……


    像春日里初绽的第一朵桃花。


    娇艳，迷人。


    他看着她，呼吸小心翼翼放得极为轻缓，生怕惊扰到了她。


    他终于再见到她了。


    她还在。


    真好。


    一股灼热的酸涩感猛地涌将上来，垂在身侧的手指抑制不住地剧烈颤抖。


    在他就要失态时。


    他狠狠闭上眼。手背上青筋暴起，显然是在极力克制着什么。


    “兄长怎么会在宫里？”黎苏问。


    几乎在她视线投过来的那一瞬间，黎昭睁开眼，脸上的所有激烈情绪都潮水般褪去。


    顷刻间，便又恢复了那副清风朗月般的温润模样。


    他身体微微前倾，极其自然地曲起手指，亲昵地轻轻敲了一下她的额头。


    含笑着道：“苏苏，猜猜看？”


    黎苏被那一下轻敲弄得微微一怔。


    他们都这般年岁了，兄长怎的还能用幼时的举止？


    着实有些……不妥。


    她正欲开口提醒，就立即被他后面那句转移了注意力。


    她思忖片刻，眼眸微亮，试探着问。


    “莫非，兄长便是那位捐了三十万两赈灾银的江南首富？”


    黎昭微微颌首，算是默认。


    就在这时，门外传来笃笃的敲门声。


    “黎公子可在？”是宫里太监特有的尖细嗓音。


    黎昭眉头几不可见地蹙起，眼底闪过一丝被打扰的不悦，目光仍凝在黎苏身上。


    “兄长去吧。”


    “如今兄长既已回京，往后相见的日子还多。此处说话不便，过些时日，我回家一趟，到时再与兄长细聊。”


    闻言，黎昭微蹙的眉头舒展开来。


    浅褐色的瞳仁里漾开层层温软的笑意，他深深看她一眼。


    嗓音柔和轻缓：“好，都听苏苏的。”


    黎苏眉眼弯弯，唇边漾两个浅浅的梨涡。


    黎昭心中蓦地一动。


    眼眸变得幽深，在见到黎苏露出疑惑神色后。他立即将那股悸动压下，收敛好心神。


    站起身，走了两步，又停下，转身。


    “苏苏，记住，若一处地方让你觉得难过了，便离开，不必强留。万莫……委屈了自己。”


    黎苏的睫毛剧烈地颤了颤，抬起眼。


    黎昭只是温和地笑了笑：“我在家等你。”


    深深看了她一眼，里面有太多她看不懂的复杂情绪。


    黎苏微一愣，待再看时，他已大步朝门外走去。


    门开了又合上。


    暖阁里只剩下黎苏一人，还有肩头那件犹带体温的狐裘，和耳边那句挥之不去的话。


    -


    黎苏从暖阁出来时，天又飘起了雪。


    雪下得不大，细细密密的，只在廊外的青石阶上薄薄地覆了一层，像是谁撒了一把细盐。


    几个宫人正拿着长柄竹帚，刷刷地扫着阶上积雪。


    她站在廊下，静静看了一会，才拢紧身上的狐裘，伸手接过旁边宫人早已备好的一把油纸伞。


    撑开，抬步走进风雪里。


    走了数十步。


    漫天飞雪中，一道穿着绯色官袍的身影，便踏着薄雪大步而来。


    是萧景城。


    他走得很快，袍角翻飞间带起细碎的雪沫，官帽下的面容绷得很紧。


    煞气沉沉。


    那些扫雪的宫人见势不对，都低着头跑开了。


    黎苏站定，看着那越来越近的身影。捏着伞柄的手，微微收紧。


    在看见她独自一人从暖阁出来时，萧景城脚步微不可察地滞了一瞬，紧绷的面容松缓了一些。


    可下一秒。


    他的目光落在了她肩头披着的那件雪白狐裘上。


    那不是她的，也不是宫里有的款式。


    萧景城唇角下压，黑眸氲起沉沉冷意。


    他停在她面前三步远的地方，风吹来，带来淡淡的酒气。


    “你一个人来的？”


    黎苏抬眼，目光越过他，落在他身后不远处。柳烟娘正提着裙摆小跑着追来，脸颊微红，气喘吁吁。


    黎苏收回视线，看向萧景城，嘴角勾起一抹讥讽。


    “世子是来兴师问罪的？”


    萧景城眉头拧紧：“什么？”


    “想来柳姑娘已将宫宴上的事，一五一十都禀报给世子了。世子此刻这般气势汹汹过来，难道不是来为她撑腰出头？”


    “世子……”


    柳烟娘在几步外停下，怯生生地唤了一声，眼神在黎苏身上打了个转，又迅速垂下。


    萧景城这才似注意到柳烟娘的存在。


    他侧头瞥了她一眼，眼神凌厉冷冽，柳烟娘吓得往后缩了缩。


    他转回头，重新看着黎苏，抬手用力按了按眉心。


    “你觉得自己做得有理了？堂堂世子夫人，在宫宴之上当众与人举止逾矩，成何体统。”


    若在平日，萧景城绝不会在此处，以此种口吻发难。


    可今日宫宴，他饮多了酒，太阳穴还在突突地痛。脑子也昏昏沉沉的，再加上柳烟娘那一番话。


    到底是落进了他心里。


    这一路，他脑子里闪过无数画面。


    有黎昭温柔地为她披衣的情景；有她对那人笑得柔情蜜意的画面；还有他们在暖阁里……


    脑子里有一股暴虐的气息在横冲直撞，他的气息越发不稳。


    黎苏气极反笑。


    看，这就是她爱了这么多年的男人。


    她方经历了那般难堪，他不问缘由，不顾她是否委屈，开口便是偏袒，便是问责。


    柳烟娘此刻能安然无恙站在这里，想必也是他不顾宫规体统，硬将人从尚仪局带出来的吧？


    她迎着他沉怒的目光，眼底是前所未有的疏离，平静。


    “既然世子认定是我错了，那便是我错了吧。世子要如何处置，我领受便是。”


    萧景城脸色彻底沉下来。


    “黎氏，这是宫里，不是你能胡闹的地方。跟我回去。”


    他上前一步，伸手便要去扣她手腕。黎苏后退了半步，避开了。


    “不劳世子。我认得回去的路。”


    说完，她不再看他铁青的脸，径直往宫门的方向走去。


    萧景城的手就这样僵在半空，手指微微蜷起。片刻后，缓缓收回。


    “萧七。”


    侍立在远处的萧七忙上前：“属下在。”


    “去打探下，他们在那暖阁发生过什么。我要事无巨细。”


    萧七眉心猛地一跳。


    世子是不是吃醋吃魔怔了？少夫人与那黎大公子是兄妹啊，他们……


    能发生什么？！


    -


    宫门外，马车已备好。


    国公夫人的朱轮华盖车停在最前，后面是萧景城的青帷锦盖车，再后面……本该还有一辆给女眷的普通马车，此刻却不见踪影。


    车夫战战兢兢地上前回禀。


    “世子爷，方才那辆车的轮轴突然裂了，一时半刻修不好……”


    萧景城闻言，目光动了动。先是扫过那空出来的位置，随即转向站在离他十步远的黎苏身上。


    他下压的唇角，细微地向上弯了一下。


    “无妨，那就……”


    他的话还未说完，黎苏已动了。


    她并未看他，而是径直走向国公夫人的马车，对着帘内福了福身。


    “母亲，儿媳可否与您同乘一程？年节将至，有些府中宴饮的仪程细节，想趁路上向母亲请教。”


    车帘被轻轻挑起，国公夫人的脸露了出来。


    她看了看黎苏，又看了看不远处僵持的萧景城和柳烟娘。


    “上来吧。”她温声道。


    黎苏道了谢，踩着脚凳上了车。


    在车帘落下的那一瞬，她眼角的余光，瞥见萧景城骤然阴沉下去的脸色。


    柳烟娘很满意黎苏的识时务，她娇羞地看向萧景城，伸手欲扶他上车。


    “世子，我们……”


    萧景城却恍若未闻。


    他甚至没有侧头看她一眼，目光仍沉沉看着那已放下车帘的华盖马车。车轮徐徐动起来，碾在青石路面上，发出辘辘声响。


    片刻，他转身，对候在一旁的随从冷声吩咐。


    “牵我的马来。”


    马很快被牵来，是一匹极高大的棕色战马。


    萧景城利落地翻身而上。


    他最后看了一眼国公夫人的车驾，随即一抖缰绳，马蹄踏碎积雪，头也不回地先行离去。


    柳烟娘伸出的手僵在半空，脸色一阵青一阵白。


    心中暗骂黎苏。


    黎苏自然听不到，便是听到了也不会体会。她正坐在行驶的马车里，车厢内燃着火炉子，暖意融融。


    国公夫人握着黎苏的手，轻轻拍了拍。


    “今日的事，我听说了，委屈你了。”


    黎苏垂眸：“是儿媳的错，给国公府丢脸了。”


    其实初听到时，国公夫人心里对黎苏是有些怪罪的。此刻听她这般解释，那点怨气倒也渐渐消了。


    “哪里是你的错。”


    国公夫人叹了口气。


    “那柳氏……终究是景城带回来的人。你身为正室，要有容人的雅量。些许小事，莫要太过计较。”


    黎苏乖巧地点头：“儿媳明白。”


    “你是个懂事的。只是……”


    国公夫人看着她的侧脸。


    “有件事，本想过几日再告诉你。陛下今日私下问过景城，说你有功于家，贤良淑德，原是想等年节后，为你请封诰命的。”


    “可今日宫宴上闹了这么一出。虽说是意外，可终究是御前失仪。那诰命之事，怕是要暂且搁置了。”


    于世家贵妇来说，得封诰命是她们最高的荣耀，也是身份的象征。若黎苏被封诰命，就再也不会有人拿她是庶女的身份来说事了。


    只是都临门一脚了，可惜。


    国公夫人惋惜地摇头。


    车厢里安静下来，只有车轮碾过积雪的咯吱声。


    黎苏的指尖微微蜷起，抬起眼，看向车窗外飞逝的街景。


    -


    次日清晨，雪霁初晴。


    檐角冰棱滴着水，将青石阶洇出数条深深浅浅的湿痕。


    黎苏没有去颐福堂请安，用过早膳她懒懒地在


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    暖阁榻边坐下，翡翠端着一杯热茶，气冲冲地掀帘进来。


    “娘子。揽月轩那位又来了，口口声声说是来给您赔罪。奴婢看她，准没安什么好心。要不奴婢这就去回了她，说您身子不爽利，不见客。”


    翡翠昨日虽未随行进宫，可宫宴上的风波，早已传遍了。


    娘子在众目睽睽之下，被那柳烟娘算计。回来世子爷又是那般态度……


    想想就叫人憋屈得心口疼。


    黎苏接过茶盏，淡淡道。


    “竟然来了，就让她进来吧。”


    翡翠急了，眼圈都有些发红。


    “娘子，您怎么还让她进来？她昨日才害了您，今日就来赔罪，指不定藏着什么后招等着您呢。万一她又……”


    黎苏垂眸，轻轻拨了拨茶沫。


    “翡翠不必担心。”


    从前是她顾虑太多。


    顾虑着萧景城，顾虑着那点可笑的情分，顾虑着息事宁人。


    毕竟，那是他带回来的人，她不愿，也懒得去计较。


    可现在……


    既然那柳烟娘还敢这般不知死活地舞到她面前，一而再地挑衅，那便休怪她不给脸面了。


    没一会儿，柳烟娘就到了。


    她今日穿了身崭新的桃红袄裙，外罩银狐斗篷，发间簪着赤金步摇，打扮得比昨日更加娇艳。


    一进门就开始抹眼泪，不知情的还以为是黎苏欺负了她。


    “夫人是不是还在怪我？呜呜……昨日，昨日我真的不是故意的。我……”


    黎苏冷声打断。


    “竟然柳姑娘知道自己错了，那就跪着吧。”


    “什……什么？”柳烟娘惊愕得都忘了哭。


    “既然是诚心赔罪，自然要有赔罪的样子。还是说，柳姑娘所谓的赔罪，只是站在这里，流几滴眼泪，说几句漂亮话，做做样子给人看？”


    黎苏将茶盏放回几上，发出清脆的一声响。


    “跪下。”


    柳烟娘心里恨得咬牙切齿。


    她尽早打听到。


    陛下原本要给黎苏赐诰命，因为昨日宫宴上的风波，黄了。


    心想，这样一个天大的打击，黎苏定是躲在屋子以泪洗面。


    她这才按捺不住，特意打扮得光鲜亮丽，急急赶来。名为赔罪，实则是想亲眼看看这位世子夫人的狼狈模样。


    哪知黎苏脸上不但没有半分憔悴，反而……


    柳烟娘暗自心惊。


    她总觉得面前的黎苏，似乎有什么不一样了。


    黎苏见她僵立不动，也不催促，只端起茶盏，慢慢抿了一口。


    “哦，柳姑娘是觉得这赔罪的诚意还不够，是吧？古人都说，负荆请罪。竟然如此。翡翠，去寻些荆枝来。”


    翡翠高兴得眼睛都亮了。


    “是，奴婢这就去。”


    柳烟娘脸色煞白，心中后悔极了，脸上勉强扯出一丝笑。


    “夫人真会说笑……”


    “谁与你说笑。”


    很快，翡翠就提着一捆长满尖刺的荆枝进来了。


    “柳姑娘，是你自己背呢，还是奴婢帮你？”


    柳烟娘看着那些的尖刺，瞳孔骤缩。


    “夫人，你这么对我，你就不怕世子爷……”


    “是么？”


    黎苏轻笑了一声，沉声道。


    “翡翠，既然柳姑娘不愿意体面，那就给她体面。”


    “是。”


    翡翠让两个丫鬟按住柳烟娘，自己则像个反派似的，狞笑着将那一捆荆枝重重地按在她的背上。


    “啊！”


    柳烟娘发出一声惨叫。


    其实那荆枝虽多刺，但冬日穿得厚，即便按压在身上，也痛不到哪里去。


    柳烟娘做出这般姿态是她在来时，就已与守在外面的丫鬟说好了。若听到她惨叫，便赶紧去找世子过来。


    没多时，院门外终于传来了脚步声。


    萧景城从外头进来，一身朝服还未换下，显然是刚回府。看见跪在雪地里的柳烟娘，他脚步一顿。


    “怎么回事？”他皱眉问。


    柳烟娘一见他，眼泪立刻涌了出来，身子晃了晃，软软地往雪地里倒去。


    “世子……烟娘知昨日做错了事，特来给少夫人赔罪，哪知少夫人……呜呜……烟娘好痛，好冷……世子……”


    她说着，眼睛一闭，当真晕了过去。


    至少看起来是晕了。


    萧景城蹙眉看向坐在椅子上正喝着茶的黎苏。


    “你怎么变得这般……”


    黎苏抬眼看他：“世子是想说我，恶毒？”


    萧景城眉头紧锁，看着她平静无波的脸，心里那股烦躁又涌了上来。


    “柳烟娘固然有错，你也罚得太重了。她身子弱，经不起这样折腾。你……”


    他顿了顿，最终还是说出了口：


    “昨日那事，她不是有心的。黎苏，你何必与她计较。”


    话音落下的刹那，院子里静得可怕。


    连风声都停了。


    黎苏定定地看着他，看着这张她曾视为天的男人，此刻只觉得可笑极了。


    她忽然想起很多事。


    想起摔碎玉簪时，他说：不过一支簪子；


    想起他纵容柳烟娘一次次挑衅，想起……兄长的那句：不开心了，就换个地方。


    和离。


    这两个字猛地浮现在脑海里。