照例，店主手持灯笼，站在楼梯处，照着客人上了楼，才回去歇息。


    随着深夜来临，其他客房的灯光逐渐熄灭，大家都渐渐进入梦想。


    李泽、秦五和阿锦则悄悄从客房出来，站在走廊里，向下看。


    阿锦悄声道：“已经子正了。”


    秦五点头，“这个时候老木匠不来，应该不会回来了。”


    李泽没有说话，转身回到客房，打开后面的窗户，悄无声息跳了下去。


    秦五和阿锦，一个在前面走廊里看着前院，一个在房间站在后窗前，看着黑漆漆的后院，以免有人突然出现。


    李泽悄悄来到后面那一排矮房前，左右看看，没一个人影，便走到那两间仓库门前，拧开门锁，闪身进去。


    仓库里果然堆放着各种废弃木料，满满登登，人只能挤身进去。


    李泽站在混乱、发着霉味的小矮房里，本能觉得这绝不是一间仓库，他在墙上到处敲了敲，突然啪嗒一声，碰到了什么机关，墙体突然出现了一个小门。


    李泽从小门里走进去，看到了一间干净整洁的内室，和外面的脏乱差完全不同。房间中间摆了一张案子，案面擦得一尘不染，立面雕着花纹，散发着一股淡淡的清香。


    这种清香，和木偶的香味一样，应该是柏木发出的。


    李泽仔细看着案面，上面隐隐留有手指的痕迹，他意识到应该有人定期来这里，不知做什么事情。


    他走过去坐在案子后面的椅子上，才发现案子下面，有一筐新雕的木偶，还没涂色，应该是前几天，老木匠没日没夜辛苦雕刻的成果。


    同时在案子下面还有一排抽屉，拉开第一个抽屉，里面有一排排木质小格子，格子里是不同颜料的粉末，草绿，月白，橙黄，黛青，桃红……都是在木偶上出现的颜色。


    这里应该是给木偶上色的地方。


    李泽忽然发现那些格子之间，散落着一些紫色粉粒，用手指去触碰那紫色微粒，竟和老木匠那晚在丛林里，给阿锦的那只木偶上的一抹紫色，完全一样；但和在石桥下捞起的木偶上的紫色不同。


    李泽又用手指触了一下小格子里血红的粉末，像胭脂一样，让他募然想起那天在树林里，沈碧城消失时，留在树叶上的一抹红色。


    他打开第二个抽屉，里面有一本册子，打开册子，看到几张发黄的画像，一个二八年华的豆蔻女子，文静端丽，异常漂亮。


    李泽把画像翻过来，赫然看到两个字：榴花。


    李泽从脚前筐里拿出一个没上色的木偶，和画像上的女子对比，五官神态极为相似。


    难道这个榴花，就是温木匠私奔的女儿？


    李泽抽出一张画像，折起来，放在袖中，悄然离开。


    阿锦正收拾床榻，李泽不声不响又从窗子里跳进来，把画像放在案子上，径直走到在门后面，也不说话，盯着地面看，好像有什么新发现。


    阿锦看了画像，“这是…榴花？”


    李泽点点头。


    阿锦注意到李泽左脚上，挂着一根细细的灰线。


    李泽道：“你还记得佟二小姐消失时，地上的木偶吗？”


    “记的。你左脚上是什么？”


    李泽也不低头看，只看着阿锦，“什么？”


    “有一根线，哪来的？”阿锦走过去，弯腰把他左脚上的线头捏在手里。


    李泽并不惊讶，“你能看到？”


    阿锦惊奇，“你一进来我就看到了。我告诉过你，我眼神很好。”


    李泽点点头，“很好”。现在他可以彻底相信阿锦所看到的东西，“你出去，像第一次住进来一样，再来一次。”


    阿锦明白他的意思，打开房门，走了出去。


    李泽吹熄蜡烛。


    阿锦在门口停了片刻，推开房门，走进来。


    李泽用火折子点上蜡烛，房间亮了起来。


    阿锦进来，搭眼看到门口地上有一只木偶，“木偶……”


    “你进门就能看到它？”


    阿锦点点头，“木偶放在这里，当然能看到。即使看不到，也会踩到。”


    “也就是，当你第一次进房间时，地上根本就没有木偶。如果有，你一定会看到，对吗？”


    “对。”


    “这就可以确定，木偶的确是佟二小姐带进来的。”李泽说完，突然一脚把木偶踢到墙角，又看向阿锦。


    阿锦瞬间领会，转身回到榻上躺下。


    李泽又吹熄蜡烛，屋子里瞬间黑下来。


    这是要回溯当初住客栈的那天凌晨，天还未亮，自己还在睡梦中，就被青梅绿梅两个丫环从榻上揪起来的情景。


    现在阿锦不用揪，直接从榻上起身。


    李泽又点亮蜡烛，房间亮堂起来。


    阿锦坐在铜镜前，用梳子象征性梳了一下头发，然后起身，向外走去，“我能看到木偶。”


    “你能否确定那天早上，木偶在墙角，你不会忽视它？”


    “应该不会，那木偶很好看，红白色的襦裙，很醒目。即使我勿忙离开，也会看到它。”


    李泽点头，“也就是，在你早上离开时，墙角根本就没有木偶，否则你就会看到它。”


    阿锦郑重道：“对。”


    李泽沉吟片刻，重新又梳理一遍，“在你第一次走进这屋子时，地上没有木偶，所以，你没看到。那只木偶，被佟二小姐带进来，而且是在佟二小姐消失后，突然出现在地上的。”


    阿锦想了想，“应该是，虽然听起来有些怪。”


    “木偶是她带来的，但第二天一早你却没有看到木偶。也就是，木偶是在夜间消失的。”


    阿锦皱了下眉，“好像是。虽然听着有点诡异。”


    “现在可以推论：佟二小姐带了木偶进来，但在曹阿婆进来时，她突然消失，木偶掉在了地上。在曹阿婆离开后，你睡熟后，木偶也消失不见了。”


    阿锦摸了摸胳膊，“鸡皮疙瘩都起来了，挺吓人的。会不会半夜有人悄悄进来，顺手把木偶拿走了？”


    李泽摇头，“你觉得什么人会半夜潜进你的房间，就为拿走一只木偶？”


    阿锦一想，“也是。但为什么木偶凭空不见了？”但又一想，“我睡觉很轻的，如果半夜真有人进来，我应该会知道。”


    “木偶很便宜，楼下就有卖，谁会半夜跑进来就为偷一只木偶？”


    “那木偶……难道是自己长腿走的？”


    没想到李泽郑重点头,“对，就是木偶自己走掉的。”


    阿锦顿时惊讶得张大了嘴巴，然后听李泽清晰地说：“当所有可能性都被排除了，剩下的，无论有多荒谬，那就是答案。”


    阿锦还是难以置信，“木偶会走路？”


    李泽诡秘一笑，“温木匠，还有背后的某个人，应该是他们共同操控了这一切。”


    ***


    密林深处，温木匠把锯子、刨子、凿刀一类的工具放在口袋里，背起就走，但被沈碧城挡住了去路。


    “既然已经捎话给店主说你生病了，这几日你就不要回去了，李泽有可能发现了我们的秘密。”


    温木匠瓮声瓮气道：“他们总会回去的。”


    “如果不回呢？”


    “可以上些必要的手段。”


    沈碧城摇摇头，“我们不是他的对手，你还是先躲几天吧。”


    温木匠不满道：“那我就不能在客栈门口卖木偶了。”


    “少卖几支，也没什么。”


    温木匠不同意，“万一错过我女儿呢？”


    沈碧城平静而严肃地注视着眼前花白头发的老人，“温尘心，现在你必须面对现实：我们卖出的每一支木偶，在帮助每一个险境中的女子时，也是希望榴花必要时能得到别人的救助，脱离险境。但这只是可能，只是我们美好的愿景，但并不是现实。”


    温尘心突然脸上青筋暴起，“你什么意思？你是说我们所做的一切，都是徒劳的？都无法帮助榴花？都白费功夫？”


    沈碧城摇摇头，“我不是那意思。只因为我们暂时找不到她，所以不得已才用这种方式，让喜欢我们木偶的女子，把我们雕成榴花面容的木偶带到不同的地方。如果榴花能看到，就知道最爱她的父亲还在寻找她；或许，那些你曾经救助过的女子，也能帮到她。这是我们最初的愿望。”


    温木匠情绪缓和下来，“我希望我每天都能卖出，或送出一支木偶，否则，我就觉得对我女儿是见死不救。”


    “你可以去别的地方卖木偶，但云门客栈，真的暂时不要回去了。”


    “但仓库里的那些木偶……”


    “交给我。”沈碧城说完离开了。


    温木匠呆呆地看着远处苍茫的群山，一抹痛苦的面具又爬到他面容上，“榴花，你究竟在哪里……”


    想当年，当知道女儿和那登徒子私奔的那一刻，他就后悔了，和热恋中的小女子讲道理是没用的，有些教训需要她自己切身去体会，吃过亏，才会长心智。所以，即使姓何的是个下三烂，与吴玉娘勾结，骗钱骗色，又如何呢？比起失去女儿，自己本可以陪着女儿一起与烂人周旋，陪她穿越烂泥塘，哪怕遍体鳞伤，总还有机会伸手把她拉回来。


    但当年自己爱女太过心切，太着急了，把她逼得和那烂人站在一起对抗自己，最后连她自己也掉进泥坑里。


    所以，温尘心一想起来就痛苦万分，当初为什么一定要执意反对呢？


    她就是嫁给一个坏东西，总有一天，受够了骗，吃够了苦，幡然醒悟，还是会回来的。自己在家等着她回来就好了，为什么就沉不


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    着气，逼着她挺而走险呢？


    现在好了，她一个人在外品尝险恶的苦果，倘若遇到绝境，会叫天天不应，叫地地不灵……


    温尘心把所有过错都归到自己身上，为了找回女儿，他曾离开双桥镇，走遍大江南北，风雪塞外。哪怕途中听说哪里有年轻的女子被卖去青楼，或意外死亡，无论多远，他都风尘仆仆跑过去查看。还好，都不是自家女儿，每每此时，他心里会有一丝庆幸，起码觉得到榴花还活着，只是不知道在哪个角落，等着自己的救助。


    就凭这一丝希望和信念，他在外风餐露宿两年，不放过任何一个危险角落。有一天，他在山里行走，突遇山洪爆发，山洪下游有一个小村子，在他赶忙跑去救助那村里的村民时，就眼睁睁地看着一对母女被山洪瞬间卷走，消失得无影无踪……


    当时他内心受到了暴击，意识到生命是如此脆弱，是可以在任何角落悄无声息地永远消失不见的。


    有天晚上，下着雨，温尘心喝得酩酊大醉，提着酒罐走在河边，内心突然崩溃，一遍又一遍地呼唤：“榴花，你在哪里？爹错了，爹无能，爹答应你娘照顾好你，却没做到……没有你，爹多活一天，都有剜心之痛……”


    由于太过伤心和绝望，他突然丢掉酒罐，纵身一跃，跳入汹涌的河水里。


    当时正好沈碧城路过，他是寄居在柏木里的精灵，正在寻找新家，便顺手救起了温尘心。


    沈碧城问道：“在如此美好的人间，为什么舍弃一切轻易去寻死？”


    温尘心已心如死灰，痛苦地自责道：“我是个没本事的父亲，害了女儿，我已经寻了她两年多……”


    说完，放声大哭。


    沈碧城等他哭完，平静道：“中年丧妻失女，活着确实很痛苦。但既然连死都无所谓了，还怕活着吗？我倒有一个办法，可以帮到你。”


    温尘心已然失去信心，淡然道：“怎么帮？”


    “看你能付出什么代价了。”


    “只要能找回我女儿，死我都愿意。”


    沈碧城便一本正经地看着温尘心道：“我们可以做个交易，以后我帮你寻找女儿，你帮我留在人间，可否？”


    温尘心没听明白。


    沈碧城便拿出一只精致的木偶，“是你雕刻的吧？很漂亮，我一看就喜欢。以后用黄心柏木雕刻吧，黄心柏木质地坚硬，耐腐蚀，闻起来有一股淡淡的清香，它雕出的木偶，小姐们也更喜欢。”


    “公子是……”


    沈碧城坦白道：“我是柏香精灵，常年躲在柏木里，日子过得单调而乏味，一直憧憬人间的生活。不如我们合作，我让你的木偶具有生命力，每个木偶会因我的一口灵气，能帮你完成一个愿望。这样，你用把榴花的模样雕刻成木偶，就能在人间一直传下去，或许有一天，会传到你的女儿手里，让她知道你在找她，说不定她会很快回到你身边。但我帮你，是需要你付出代价的：用你的寿命换取我在人间的生活，以后你将会加速衰老。反正你也不珍惜生命了，要不要与我交换，给你两天时间，想好了，来这里找我。”


    沈碧城说完，飘然而去。


    当晚，温尘心在细雨中来到妻子陆庭双墓前，忏悔道：“庭双，我对不起你，没把我们的女儿照顾好，女儿现在…活不见人，死不见尸。我现在就是死，也无脸去见你。”


    夜雨淅沥，孤坟寂静，仿若夫妻阴阳相隔，亦同悲苦。


    温尘心抬头看看墓碑旁自己栽的那棵小小的石榴树苗，已经蓬勃成一簇，不仅泪目道：“榴花，爹很自责，没有保护好你。但爹发誓：爹这一辈子可以在烂泥里挣扎，可以在苦难里粉身碎骨，可以把我的寿命和灵魂卖掉，也要拼尽最后一丝力气，把你找回家！爹现在烂命一条，已没什么可失去了，从现在开始，你是爹活在这世上唯一的理由！”


    两天后，月夜寂静，温尘心来到河边，看到正在等自己的沈碧城。


    沈碧城看到他到来，莞尔一笑，“你终是来了，很好，以后我们将是共生关系，你中有我，我中有你。现在我把我的灵气植入你的木偶，你也可以把你的愿望植入进去。”


    沈碧城说完，把一口灵气，渡入木偶中。


    温尘心接过被渡了灵气的木偶，深深地叹了口气，缓缓说出了自己的愿望：“虽然不能直接救我女儿，但我希望，那些和榴花一样天真幼稚、误入歧途、孤单无助的女子，在危险发生时能给她们一条生路，让她们有机会回家，回到父母身边。”


    沈碧城点点头，“因我灵气的渡入，每个木偶将有一次机会，去帮助那个向它求助的女子度过险境。”


    温尘心眼泪落下，“虽不能帮助榴花，好歹可以救助像榴花一样的女子。只希望我救了别人，别人看到我女儿落难时，也能伸出援助之手，让我的女儿也有机会回家。”