此话一出，当真是有些出格了。


    安苗杏眼流转间，笑意未减。这姑娘表面看起来是个温吞，不愿招惹是非的性子，突然这般尖刻，定是有她自己的原因。


    她抬眼望向孟辞盈，语气平和，却字字利落，“孟姑娘这话倒叫我意外，簪子的纹样除却中原纹式,便是取自苗疆图腾，镇邪守安，何来妖异之说？”


    那姑娘依旧娴静，对此避而不答，只是坚持道，“还望丰老板再作斟酌。”


    话音落地，她敛了敛裙摆，盈盈一福，身姿恭谨却不卑怯，转身离开了。


    这姑娘如此行事，却又不肯解释。安苗心下不解，将目光转向何曲，他与孟姑娘有旧交，知晓内情必比旁人多些，可知她此举是何用意？


    何曲本也暗自纳罕，抬眼撞上那女子扫来的目光，心下一紧，“这事与我可没半点干系，丰姑娘这般看我作甚？”


    安苗虽平白受了一顿指摘，却也非心胸狭隘之人，见他亦一脸茫然无辜，便先将此事按下，叹道，“先不管这个，昨夜是怎么回事？”


    苏线本斜倚在软榻上啃酥饼，看热闹看得津津有味，此刻说到正题，把酥饼从嘴边挪开，终于正了正神色，开口道，


    “那血雾、怪笑便也不必再说了，你们二人都看见了。只是，云雾飘来之时，我便觉耳畔嗡嗡作响，浑身力气好似被卸下了。我心知不妙，便强撑精神，催动内息在五脏八脉游走，以稳住心神。


    待内气充盈，略略清明之时，便见一姑娘自深雾中缓缓而来。她周身笼罩着血光，是个梳双环髻，身着宫装的丫鬟，虽长得娇小柔美，却一看便是个极难缠的硬茬子。待她走近些，我又不知道她是人是鬼，便强自按捺不动，静观其变，看看她要做什么，却未想…”


    那一贯懒洋洋耷拉着的眼睛，此刻讪讪低垂下去，他避开安苗的视线，喉间轻咳一声，才继续道，


    “她突然开口说话，声音甜腻，此间还伴随着咯吱咯吱的怪响，好似老鼠啃木板子的声音。这般嘈杂之下，她从嗓子中挤出几个字，我先开始没听清，仔细辨识一番，才意识到她说的应该是‘丰家人’。


    我寻思丰家人我认识啊，旁边不就有一个吗。我本想扭头看你，但是头还没转过去，便见她的嘴角猛地向上咧开，眼眶轰然崩裂，眼珠伴着污血飞溅而出，空荡凹陷的眼眶露出蠕动的暗红肉絮，上面还凝着未干的血痕。


    那女鬼的面容刹那间就腐烂了，有惨白的肉蛆从皮肤里钻出，她一边尖声狂笑，一边凄厉嘶喊，好似恶鬼招魂。


    我一下便被惊住了，不知道该怎么办才好，这时突觉一点腥臭黏腻的液体自我额头滴落，滑到我嘴边，紧跟着便眼前一黑，什么也不知道了。”


    何曲未想昨夜竟如此惊心动魄，眼见着呆住了，手举咬了几口的酥饼，木讷地把苏线看着。安苗倒是心下无语，这苏线也太好对付了些，说到底还是没有对付妖邪的经验，才这般被玩弄于股掌之间。


    妖邪不似人那般九曲心肠，或以邪术蛊惑人心、却阴邪残忍、或歹毒狠辣，各有各的路数，却不擅勾心斗角。


    她已决意不做评判，只转向正慢条斯理吃着酥饼的和尚道，“你昨夜可看到了什么？”


    “未曾，”子成平淡道，“那女鬼还未现身，贫僧便被血雾迷晕了。”


    苏线本还面色讪讪，听得和尚这么一说，当即嘴一咧放肆嗤笑起来，笑声里满是毫不掩饰的嘲笑与恶劣的挖苦，他刻薄道，


    “你这秃头原是这般色茬内荏，此番不过是一小小女妖，便将自己吓晕了过去。”


    “阿弥陀佛。”子成声音平和，“施主所见丑恶，皆在己心。”


    眼见这苏线又被和尚阴阳怪气了，安苗心下好笑，“如此…”


    话头刚起，却见店铺里一群姑娘家中，掺进来个面生的侍卫。


    说是面生，却也没有那么面生。此前太孙晕倒之际，这侍卫便是躬身屈膝，争抢着要替太孙殿下挡下所有凶险的侍从之一。


    也不知他是怎么找到了这地方？


    然而不等安苗起身，便见孟姑娘款款迎上去，温声道，“周公子前来，可是有要事？”


    那周公子面色沉重，见孟辞盈也未寒暄，开口便道，“何大人和苏大人可在此?”


    “是在此不假…”孟辞盈毫不含糊，边说边将那侍卫迎进来，几步领到了几人面前。


    周姓男子行了个礼，面上染了担忧，快声说，“那蛇在东宫暴起伤人了，几位大人…”


    安苗听得这话，只觉脑门发闷。


    这事虽说不大却也不小，但东宫侍卫寻到他们这里，可见李颂是把人手全都带了出去，连一个主事之人都不曾留下。


    偌大东宫，竟无人坐镇，岂不荒唐？


    她心底暗叹麻烦，当即跟着几人起身，快步向外走去。


    边走边细想之下，却又觉古怪。今日太孙不在，东宫又几近悉数离府。那小蛇本就未开神智，歹人怎么会趁所有人不在的时候驱使它，突然发难？


    她脚步顿了一下，扬声唤前面那步履如飞的男子，“何曲，这歹人心思之深沉，你也看见了。此番府中无人，这蛇突有异动，一会回府千万小心，莫要中了埋伏。”


    何曲沉声应下，不见平日里的温淡如风，隐隐展露出棱角来，


    “如今殿下不在东宫，尚不能断定歹人是否借毒蛇作乱、掩人耳目，另有所图。眼下只能全面戒备，我稍后去案发之地探查，你与苏线先去将那毒蛇制服。”


    安苗启唇应了，思索一番，眉头却又蹙起来。太孙今早一身武装，应是去军营了，四海和方爱不在便罢了，怎得周全也不在？


    然而未及多想，几人便已近东宫，远远望去，朱门巍峨，檐角沉静，瞧着与平日无异，看不出半点不寻常。


    待几人走近些，便有一寻常太监不动声色迎上来，面上瞧着平和普通，除了步伐略快些，无半分慌乱之色。


    他上前附身一揖，也不多言，只引着众人往殿门内而去。


    跨入宫门的一瞬间，景象已是骤然一变，甲士林立，长矛如林，刀光映着天色，往来之人皆步履匆匆，面色肃杀。


    往日里还算平和的东宫，此刻竟如一张拉满弦的弓，空气里都浸着紧绷的寒意。


    这般氛围之下，安苗也略有些紧张起来，她脚步跟紧那太监，“刚才什么情况


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    ？”


    太监低眉顺眼道，“姑娘去了就知道了。”


    越靠近继德堂，戒备越是森严，往来江湖人士与行伍之人参杂，各佩兵刃，眼神如刀，三步一岗。


    安苗本以为会看到更混乱的场面，然而周遭气氛虽凝重，却井然有序、各司其职。她心底暗叹太孙治家有方，当真是个把持内宅、入赘当家的好料子。


    但如此准备周全，难不成李颂早想到幕后之人会借机来解救这条小蛇，这才倾巢而出，请君入瓮？


    这般想着，穿堂而过，进入继德堂的地界，便见殿前一片嘈杂，冒着滚滚浓烟。


    浓烟之中，此前还绿莹莹的小细蛇，此刻身躯已是三丈有余，蜿蜒盘虬，其上覆着细密规整的鳞片，是温润的草绿色，夹杂着细碎的金斑。它微微昂起头，金褐色的竖瞳凶戾野性，舌尖一抹幽蓝，正轻吐着信子，几滴浓绿色的毒液从它的毒牙间滴落。


    蛇身周围一圈熊熊火障，数步之外，一圈银甲亲兵人人手持蒙着厚油布的铁盾，面覆面巾，只露一双眼睛在外面，显然是早有防备。然而，他们却始终仅拿烧红的长枪，逼退那条几度欲冲破火圈的妖蛇，只守不攻，无一人贸然上前搏杀。


    场面也算不上焦灼，那蛇的毒液喷射出来，未至亲兵身前，便被火光引燃，爆裂出刺鼻的绿火毒雾。它欲甩尾破阵，却只撞在火圈之上，溅起一片火星。


    由此可见，这阵仗虽大，众人却进退有度、分寸拿捏得极稳。


    “这小蛇失智袭击人，应是周遭藏有符咒或血玉等邪物。这类东西，多以与它因果相冲之人的鲜血炼制，用以乱其神智，驱它行凶。”


    安苗面露犹豫，“苏线，你在附近找找，我先想办法让它冷静下来。”


    世间妖物，唯有结了因果，才能开神智。然而这因果孕育它，自然约束它。无论是想驱使妖邪，还是要收复妖邪，都是要在因果上下功夫。


    安苗思来想去，也没琢磨出这蛇能有什么大机缘，让它开了神智。便只先按部就班，从怀中翻出一张清心咒，她嘴中念念有词，一甩手将符送至那绿莹莹的脑瓜上。


    符文轻飘飘掠过高空，越过熊熊燃烧的火圈，轻轻黏在妖蛇翠绿的鳞片上。


    那蛇愣了一瞬，不觉清心，只觉一黏糊糊的东西粘上了它的脑门，遮盖住它的视线。热气腾腾的怒气瞬间变得具象化，这下它不仅狂乱甩尾，连脑袋也疯狂舞动了起来。


    亲兵们见此，纷纷面露不满。


    “谁在此处添乱？”领头那人语气蛮横，扬声质问起来。


    安苗面上讪讪，几欲躲避，不料刚转头便和那四下搜寻的领头男子对上了视线。他见是个姑娘家，嘴唇动了动，终是没有再说什么，只将头僵硬地转了回去。


    安苗一边面上心虚不已，一边心底暗暗着急，这苏线怎么还没回来？如今，只得再想想办法探得这妖邪的命门。


    妖蛇的头颅依然在疯狂摆动，那符文哪里禁得住这般折腾，轻飘飘坠回火圈之中，尚未落地，便已被烈焰燃成一撮飞灰。


    这摇头摆尾间，蛇头上的细碎金斑闪烁不定，安苗杏眼微眯，怎么隐隐见一道红光暗藏其间，若隐若现？