风很大，吹得窗棂啪啪作响。


    长江的水拍打着岸边，发出沉闷的声音，一下接一下，像是有人在敲鼓。


    州府的议事堂里，灯火还亮着。


    堂内很安静，只有偶尔传来的落子声。


    案几上，摆着一副棋盘。


    棋盘是上好的楠木做的，黑白格子分明，上面已经落满了棋子。


    刘度和庞统对坐，都盯着棋盘。


    刘度执黑，庞统执白。


    棋局已经进行了很久，进入了中盘。


    黑子聚在中央，看起来声势浩大，但仔细看就会发现，四周都是白子，已经被围得密不透风。白子在外围层层包围，像是一张越收越紧的网。


    棋盘上，黑子已经有几处死眼了——那是围棋中最危险的情况，意味着这些棋子已经没有活路，随时会被吃掉。


    庞统拿起一颗白子，在指间转了转，然后轻轻放下。


    "啪。"


    清脆的声音在安静的堂内格外明显。


    黑子又少了一气。


    刘度皱着眉，看着棋盘，没有立刻落子。


    就在这时，外面传来急促的脚步声。


    "主公，"一个亲卫推门进来，"蜀中来的急使到了。"


    "让他进来。"


    亲卫退下，不一会儿，一个风尘仆仆的使者走进来。他的衣服上全是泥点，脸色疲惫，显然是日夜兼程赶来的。


    "刘使君有书信呈上，"使者从怀里掏出一封信，双手递上。


    刘度接过信，拆开。


    烛火映在信纸上，能看到信是用上好的蜀笺写的，字迹工整，笔力沉稳。


    那是刘备的字。


    刘度展开信，开始看。


    信不长，只有几行：


    "度贤弟：


    备在蜀中，闻荆州风声渐紧，心中挂念。


    备与贤弟虽未谋面，然唇齿相依，岂可坐视？


    近闻曹操欲驱虎吞狼，使荆、吴相争，此乃阴谋。


    备虽远在蜀中，然若曹操南犯，备必北扰长安，使其首尾难顾。


    望贤弟珍重。"


    刘度看完，把信放在棋盘旁边。


    庞统瞥了一眼那封信，问："蜀中玄德公如何说？"


    "他说若曹操南犯，他必北扰长安。"


    庞统拿起信，仔细看了一遍，然后放下。


    "皇叔倒是有心了，"他说，但语气有些平淡。


    "只是有心，能顶什么用？"刘度说。


    庞统没有回答，而是看向棋盘。


    他拿起一颗白子，在黑子的另一侧落下。


    "啪。"


    黑子又被压缩了一些空间。


    "主公，"庞统说，声音很轻，"棋局如此，天下亦如此。"


    "怎么说？"


    "主公看这棋盘，"庞统指着中央那团黑子，"黑子如我军，四面受敌。北有曹操，东有孙权，西边虽是刘备，但远水难解近渴。"


    他停顿了一下，又落下一子："若我军强攻一路，其余三面必崩。若退守一隅，只会被步步蚕食。"


    刘度盯着棋盘，没有说话。


    "主公，"庞统继续说，"曹操想让咱们和孙权打起来，等咱们两败俱伤，他再收拾残局。孙权想取交州和荆州南部，以长江为界，固守江东。"


    他抬起头，看着刘度："若我攻襄阳，孙权必趁机南下。若我守江陵，曹操必步步紧逼。若退交州，江东直逼南海。"


    风吹进来，灯火摇曳，棋盘上的影子也跟着晃动。


    庞统又落下一子。


    "啪。"


    黑子的一块被彻底围死，气绝了。


    庞统收回手，看着刘度："主公，此盘棋，不好下。"


    堂内一片寂静。


    只有风声和江水声。


    刘度看着棋盘，看着那些被围困的黑子，看着那些白子步步紧逼。


    突然，他笑了。


    笑声不大，但在安静的堂内格外清晰。


    庞统愣了一下，不明白刘度为什么笑。


    "士元，"刘度说。


    "主公。"


    "你说这盘棋不好下？"


    "是。"


    "那……"刘度站起来，走到棋盘前，"既然不好下——"


    他抬起手，猛然将棋盘掀翻。


    哗啦！


    黑白棋子飞溅，落了一地。木制的棋盘砸在地上，发出沉闷的声响。


    庞统猛地站起来，瞪大了眼睛。


    刘度站在那里，看着地上散落的棋子，目光如炬。


    "那便不下这盘棋。"


    堂内死寂。


    庞统看着满地的棋子，然后看着刘度，呼吸渐渐急促起来。


    他明白了。


    "主公是要……掀局？"他的声音有些颤抖，但不是害怕，是兴奋。


    "对，"刘度说，"他们想以荆州为棋盘，以我为棋子，我为何要奉陪？"


    他走到地图前，那是一幅巨大的地图，从许都到交州，从江东到益州，都画得清清楚楚。


    "若要对弈，"刘度说，"便让他们在自家地盘下。"


    庞统走过来，眼中的光芒越来越亮。


    "主公的意思是……双线压境？"


    "对，"刘度说，"不是被动防守，而是主动进攻。"


    他指着地图上的柴桑："命长沙韩浩集兵，汉船准备攻陆口港。不遮掩，不隐匿，让孙权知道——"


    他停顿了一下，声音变得很冷："若他敢动交州，我便直取柴桑。"


    柴桑，江东的门户。


    柴桑若失，整个江东都会门户大开。


    庞统的呼吸更急促了："柴桑是江东的喉咙，孙权绝不敢弃。"


    "对，"刘度又指着地图上的另一处，"苏飞在南海集结大军。若孙权有动，不守城，直压建安。"


    建安，孙权刚刚扩建的军事重镇，也是他进攻交州的跳板。


    "若孙权敢打，"刘度说，"我军便直入其东南腹地。"


    庞统快速推演："两线同时动，孙权必回军自保。他不敢冒险。"


    "那曹操呢？"刘度问。


    "曹操……"庞统沉吟，"若曹操趁机南压怎么办？"


    刘度冷笑："甘宁直捣江夏水寨。"


    "江夏？"


    "对，"刘度说，"不求歼敌，只毁战船。曹军水师已经在赤壁败了一次，若再毁一次，长江之上，谁还敢言南征？"


    庞统倒吸一口凉气。


    这一步险，但有效。


    江夏是曹操在长江上的重要水师基地，若被毁，曹操短时间内无法在长江上作战。


    "可是主公，"庞统问，"若三方同时动呢？"


    "不会，"刘度说得很肯定，"曹操和孙权互相猜忌，他们不会真正合作。而且……"


    他指着地图上的江陵："江陵不动。"


    "不动？"


    "对，城高兵足，守即可，"刘度说，"拖到刘备北取汉中，曹操若后方生乱，他不敢死战。"


    庞统闭上眼睛，快速推演。


    "若孙权动，江东腹地生火。"


    "若孙权不动，我军可北压襄阳。"


    "若曹操动，水师再损。"


    他睁开眼，看着刘度："主公，此乃以锋对锋，以攻对攻。"


    "若不以锋对锋，"刘度平静地说，"终为鱼肉。"


    庞统深吸一口气，然后深深一拜："主公高明。"


    "不是高明，"刘度说，"是没有退路了。与其等着被人围杀，不如先下手为强。"


    ---


    夜已经很深了。


    刘度坐回案几前,开始写军令。


    烛火跳动,映着他的脸,那上面有疲惫,但更多的是坚定。


    他写得很快,一封接一封。


    第一封,给长沙韩浩:


    "集兵两万,汉船一百,随时准备攻陆口港。不必隐瞒,让江东探子看到。"


    第二封,给南海苏飞:


    "集结大军,只留五千军士守城,若江东有动,直压建安。"


    第三封,给甘宁:


    "若曹操南下,直取江夏水寨,毁其战船。"


    第四封,给江陵守将:


    "加固城防,囤积粮草,准备长期守城。"


    写完最后一封,刘度放下笔,看着这些军令。


    "去吧,"他对等在一旁的传令兵说,"快马加鞭,不得有误。"


    "是!"


    传令兵接过军令,转身离开。


    脚步声渐渐远去,消失在夜色中。


    庞统站在窗边,看着外面的江面。


    江面上,战船的灯火连成一线,在夜色中格外醒目。


    "主公,"他说,声音很轻,"此局若失,天下震。"


    刘度走到他身边,也看着江面。


    "不掀棋,迟早亡,"他说。


    两人并肩站着,看着那些灯火,看着那滚滚东流的江水。


    风越来越大,吹得旗帜猎猎作响。


    远处,传来战船上士兵换班的喊声,还有水拍打船身的声音。


    "士元,"刘度突然说。


    "主公。"


    "你说,若这一战打起来,会是什么结果?"


    庞统沉默了片刻,然后说:"若我军胜,天下四分而立之。若败……"


    "若败呢?"


    "若败,我等尸骨无存。"


    刘度笑了:"那就不能败。"


    "对,"庞统也笑了,"不能败。"


    两人都笑了,但笑容很快就消失了。


    因为他们都知道,这不是玩笑。


    这一次,是真正的孤注一掷。


    长江水声翻涌,在夜色中格外清晰。


    这一刻,荆州不再是被动防守,不再是被人围困的棋子。


    而是要逼天下动。


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    第二天清晨,军令已经送出。


    长沙开始集结兵马。


    南海的战船开始调动。


    甘宁接到命令,开始准备北上。


    江陵城内,开始加固城防,囤积粮草。


    整个荆州,都动了起来。


    消息很快传开。


    江东的探子看到了长沙的调兵,立刻快马回报。


    曹操在荆州的细作也发现了江陵的异动,连夜送信。


    天下的目光,都开始聚焦在荆州。


    柴桑,孙权收到消息,脸色铁青。


    许都,曹操看着情报,沉默不语。


    益州,刘备听到消息,长叹一声。


    风暴,就要来了。


    而这一次,不是别人掀起的,是刘度。


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