就在这时。


    丫鬟柳儿端着早膳走了进来，见夫人沈月茹还是那个姿势坐着，心疼得不行：


    “夫人，您一夜没合眼，好歹吃点东西吧。”


    沈月茹摇了摇头：“不饿。”


    “夫人！”


    柳儿急了，“您这样，身子会熬坏的！今日是大小姐大喜的日子，您身为三夫人，待会儿还要去酒楼观礼呢，总不能饿着肚子去吧？”


    “夫人也不希望姑爷看到你这副憔悴的模样吧……一点儿都不美了！”


    沈月茹沉默片刻，终于接过碗筷，勉强吃了几口。


    但还是提不起任何食欲。


    “柳儿。”


    这时，沈月茹忽然开口道。


    “奴婢在。”


    “你说……默郎他，今日会做出什么选择？真……真要成为大小姐的夫君了？”


    柳儿愣了愣，低声道：“夫人，奴婢不知道。但奴婢知道，姑爷对夫人是有心的……而且姑爷是聪明人，他……他会没事的。”


    沈月茹没有应声。


    她只是望着窗外，目光幽幽。


    默郎，你一定要好好的。


    ……


    与此同时。


    内院紫韵阁。


    柳含烟坐在妆台前，对镜梳妆。


    她的手很稳，一下一下，将青丝梳得整整齐齐。


    然后拿起眉笔，细细描眉，又取过胭脂，在唇上轻轻点染。


    镜中的人，妆容精致，端庄秀丽，看不出丝毫异样，仿佛一点儿都不在意宁默的婚事。


    “娘！”


    就在这时，周清玲的声音从门外传来，紧接着，一道纤痩身影走了进来。


    柳含烟放下眉笔，转身看向女儿。


    周清玲今日换了一身新做的藕荷色襦裙，发髻上也簪了一支金步摇，少女气息十足。


    “娘，你看我这样行吗？”


    她转了个圈，展示自己的装扮：“清澜姐姐今日大婚，我当妹妹的可不能给她丢脸！”


    “很好看。”


    柳含烟轻声道。


    周清玲微微一笑，然后说道：“那就好，这是我花了不少银子定做的，银子还没给……回头娘给我，还有就是……这次清澜姐姐婚礼，我当妹妹的肯定也要包礼金……娘一块给我吧，三百两就好！”


    她伸出手，问母亲要银子。


    “你……休想，衣服从哪里买的就给我退哪里去，就这身衣服，你说的出口？咱周家云锦绣坊的衣服难道不行？”


    柳含烟再次被女儿气到，胸口上下起伏，弧度惊人。


    “娘……云锦绣坊的衣服不好看……而且，你也不希望我给周家丢脸吧？”


    “你还有脸可以丢吗？”


    “娘……我不理你了！呜呜……”


    周清玲眼眶瞬间红了，哭着跑了出去。


    柳含烟身子晃了晃，自己端庄淑德，怎么就生了这么一个顽劣的女儿？


    要是个儿子该多好……


    柳含烟随后娇躯猛地一颤，突然想到……万一自己哪天肚子突然有了怎么办？


    ……


    不久后。


    天色渐亮。


    周府各处都已忙碌起来。


    前院，仆役们正在布置喜棚、摆放桌椅、悬挂红绸。


    后厨，十几个厨娘正在备菜，刀案声、锅铲声此起彼伏.


    虽然这次婚宴在城中的岳阳楼举行，但晚宴还是要准备的。


    而此刻，周家府宅的大门外，已经有宾客陆续到来，被迎入府中奉茶。


    整个周府，一片喜气洋洋。


    只有海棠苑内，格外安静。


    东厢房里，宁默已经穿戴整齐，随时准备出发。


    正房里，周清澜也梳妆完毕，一身大红嫁衣，静静立在窗前。


    两人隔着一个院子，各自沉默。


    良久。


    宁默站起身，整了整衣袍，还是决定推门出去透气。


    几乎在同一时刻，正房的门也开了。


    周清澜立在门内，一身大红嫁衣，头戴凤冠，珠翠琳琅。


    晨光洒在她身上，将她整个人映得璀璨夺目，美得惊心动魄。


    她望向宁默。


    宁默也望向她。


    四目相对，皆是无言。


    片刻后。


    宁默微微一笑，拱手道：“大小姐，按照管事嬷嬷的说法，时辰不早了，该出发了。”


    周清澜望着他，眸光微动。


    她张了张嘴，想说什么，终究只是轻轻点头：


    “好。”


    ……


    辰时三刻。


    岳阳楼。


    这座湘南第一等的酒楼，今日焕然一新。


    三层楼阁张灯结彩，大红灯笼从檐角垂落，在晨风中轻轻摇曳。


    门楣上挂着“周府喜宴”的金字匾额，两旁贴满了大红喜联，墨迹未干，香气犹存。


    楼前开阔的广场上，早已搭起数座彩棚，棚内摆满了桌椅，铺着大红地毯。


    棚顶用彩绸扎成百花形状，在朝阳下熠熠生辉。


    数十名周府仆役穿梭其间，端茶送水，迎来送往，忙而不乱。


    广场外围，早已聚满了看热闹的百姓。


    男女老少，摩肩接踵，翘首以盼。


    不少人边嗑着瓜子，边跟人议论。


    “听说今日周大小姐出嫁，排场大得很！”


    “可不是嘛，包下了整座岳阳楼，三层的宴席！湘南城有头有脸的人物都来了！”


    “新郎官是那位宁解元？就是写‘黄河之水天上来’的那个？”


    “就是他！我还听说，他在青莲寺论佛，把那个什么辩才佛子都辩输了！”


    “啧啧，了不得了不得……”


    议论声中，一辆辆马车陆续驶来，停在楼前的拴马桩旁。


    首先到场的，竟然是湘南城的大族，地位仅次于望族。


    宋家老太爷此刻亲自出马，他鹤发童颜，拄着拐杖，被两个儿子搀扶着下了马车。


    他一出现，周围顿时响起一片恭维声：“宋老爷子安康！”


    “老爷子竟然亲自来贺，周家好大的面子！”


    宋老太爷摆摆手，笑呵呵道：“宁解元的喜事，老夫怎能不来？那日在梅园，老夫可是亲耳听他吟那‘疏影横斜水清浅’的！”


    随后湘南云家、潘家……等大族的代表陆续到场，被周府管家周伯亲自迎入楼中。


    紧接着，苏北周家的人到了。


    周柏川父子从马车上下来，一身锦袍，面带笑容，看起来心情极好。


    周明轩跟在父亲身后，目光扫过热闹的人群，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。


    “父亲，没想到周清澜这女人，还真的敢将咱们周家的产业送出去……”周明轩压低着声音道。


    周柏川捋须轻笑，同样低声道：“莫急，先看戏，我周家的产业，外人怎可拿去？对了，世子那边……可有消息？”


    “说是已经入城了，但……没有看到。”


    “哦？难不成早就入城了？”


    周柏川眉头一挑，道：“走，咱们先


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    进去。”


    周伯看了周柏川父子二人，没有上前迎接，带着几分疏远。


    但周柏川父子二人也不在意，迈步走入酒楼，与其他的宾客寒暄，神色如常，看不出丝毫异样。


    随后就连望族陈家也来人了。


    还是陈子兴亲自过来。


    他带着两个心腹管事，一袭锦袍，风度翩翩。


    他目光扫过满堂宾客，脸上挂着得体的笑容，眼底深处却藏着阴鸷。


    这几日，陈家被周家那套组合拳打得措手不及，资金被套，货物被扣，信誉受损，他这个少东家焦头烂额。


    可他终究是陈家的嫡子，沉得住气。


    他告诉自己，不急。


    据他所知，郡王世子将在大婚之日出现，也就是说……今日过后，宁默那个赘婿就会身败名裂，到时候自己攀上郡王世子的关系，弟弟陈子安也许就有救了！


    他端起茶盏，轻轻抿了一口，目光投向二楼雅间方向。


    那里，世子应该已经到了。


    ……


    此刻。


    二楼，临窗的雅间内。


    赵元宸凭窗而坐，手中捏着一只青瓷茶盏，目光淡淡地望向楼下热闹的广场。


    他今日一身月白锦袍，玉带束腰，发冠端整，贵气逼人。


    身后站着三位客卿，方文镜、孙茂才、陈廷策，皆是气度从容，面带矜持的笑意。


    “世子，下面倒是热闹。”


    孙茂才探头看了一眼，笑道，“湘南虽是小城，这排场倒也不俗。”


    赵元宸没有接话，只是轻轻晃了晃手中的茶盏，目光深邃。


    “世子。”


    方文镜上前一步，低声道，“那宁默，当真会按咱们的约定行事？”


    赵元宸嘴角微勾，露出一抹成竹在胸的笑意：“他会。”


    “世子如此笃定？”


    赵元宸没有解释，只是淡淡道：“他若是个聪明人，便会选对自己最有利的路。若是个蠢人……”


    他顿了顿，轻嗤一声，“那便更没有在意的必要了。”


    三位客卿对视一眼，皆从对方眼中看到了了然。


    世子这话，既是在说宁默，也是在提醒他们……今日这场切磋，必须要赢得漂亮。


    “世子放心。”


    陈廷策拱手道：“一个偏远之地的解元，能有多少真才实学？廷策定让他原形毕露。”


    赵元宸微微颔首，没有再说什么。


    他望向楼下，目光穿过人群，落在远处那条通往岳阳楼的主街上。


    快了。


    他倒要看看，那个让清澜宁可放弃世子妃之位也要招赘的男人，究竟有几斤几两。


    但不管结果如何……他都已看到了结局。


    ……


    楼下，宾客越来越多。


    湘南四大才子的李慕白、赵文轩、钱益谦、孙皓月四人联袂而来，一进门便被相熟的宾客围住。


    “李公子，听说你们与宁解元交好？他今日可有什么新作？”


    “赵公子，宁解元今日大喜，可曾赋诗一首？”


    李慕白笑着摆手：“诸位莫急，宁兄今日大喜，哪有功夫赋诗？若要讨诗，改日改日！”


    钱益谦捻须笑道：“不过依宁兄的性子，今日这大喜之日，说不定还真有佳作问世。”


    孙皓月挤眉弄眼：“就是不知道是写给新娘子，还是写给咱们这些老友的？”


    众人一阵大笑。


    笑声中，门口忽然一阵骚动。


    “新任湘南知府到……”