毕竟你这身份、这工作，配个工人总让人觉得……”


    “配不配，不是你们说了算的。”


    田晓霞打断她，转身从抽屉里取出一份叠得整齐的报纸，展开摊在桌上，“都还记得我前两个月写的那篇专访吧？”


    几人凑近看去，报纸头版上印着一张黑白照片，照片里的年轻人站在钢铁设备旁，眉眼清晰，身姿挺拔。


    再看标题，赫然写着：“我市轧钢厂青年工人苏前方攻坚克难，成功培育首株实验性菌菇”。


    “呀！原来是他！”


    有人先喊了出来。


    “真是晓霞的爱人啊！”


    “这也太能耐了！”


    方才还带着几分调侃的空气，转眼就成了惊叹。


    晓丽脸上有点挂不住，讪讪地笑：“晓霞，刚才是我们眼界浅了，你别往心里去……”


    田晓霞摇摇头，语气缓和了些，却依然认真：“不知者不怪。


    但我得说一句，工人怎么了？没有工人在车间里流汗，哪来我们桌上这张纸、手里这支笔？工作本来就没有贵贱，人更不该分三六九等。


    咱们今天能坐在这儿写写画画，不都是站在他们的肩膀上吗？”


    一番话说得几人默默低了头。


    晓丽抿了抿嘴，轻声说：“你最后那句……说得在理。”


    办公室重新安静下来，只剩下翻动纸页的窸窣声响。


    田晓霞收起报纸，目光望向窗外，远处厂房的轮廓在日光下沉默而坚实。


    田晓霞好奇地追问道：“你刚才最后那句，是引用了什么出处吗？”


    “哪里有什么出处，”


    田晓霞笑了，“是我家那位随口说给我听的。”


    这话让在扬的人都惊讶得说不出话来。


    “晓霞的爱人真是不得了，不仅懂技术，思想境界也高，连文学都有涉猎！”


    “看来我们之前的担心，确实没什么必要了。”


    “晓霞，有机会能不能请你爱人常来我们这儿坐坐？”


    “我猜他的人生经历，一定有许多值得记录的故事。”


    “要是能拿到他的签名就好了，我家的孩子，最崇拜的就是你们这样的科研工作者了！”


    ……


    一时间，田晓霞仿佛成了众人目光的焦点，被热情地围在中间，倒让她有些不自在起来。


    然而，见到大家对丈夫的态度发生了如此明显的转变，她心底那份愉悦终究是掩不住的。


    一丝微妙的满足感悄然浮起，在同事们七嘴八舌的询问中，她也禁不住带着生动的神色，讲述起自己与苏前方从相遇走到一起的点点滴滴。


    ……


    傍晚时分，苏前方正准备下班，忽然记起先前答应帮何雨水留意工作的事。


    厂里宣传科的情况，找许大茂打听准没错。


    他把许大茂叫到一旁，问起宣传科近来的空缺与人事。


    许大茂一见是苏前方找自己，脸上立刻堆满了笑容，几乎是掏心掏肺地把知道的全说了。


    “要说广播员这差事，眼下盯着的人可不少。


    光有关系还不行，自身条件也得够硬。


    再者说，该打点的地方总得打点到位，毕竟没有让人白白出力的道理，您说是不是？”


    苏前方听罢，也觉得在理。


    他在厂里固然有分量，不少事情只需他开口便能办成，但人情往来不是这般挥霍的。


    不过是替邻居寻个差事，他并不愿动用太多关系，免得日后落下话柄。


    “行，我心里有数了，你去忙吧。”


    “好嘞！”


    许大茂转身刚要走，却又扭回头来，挤眉弄眼地压低声音：“前方，这结了婚的日子过得如何？我听街坊四邻议论，住在你家附近可有点受罪。


    咱们男同志到底不比女同志，你还是……稍微收着点。”


    “你个没经历过的人，倒跟我谈起这个了？赶紧忙你的去！”


    苏前方笑骂着，作势虚踢了一脚。


    许大茂笑嘻嘻地跑开了。


    苏前方独自站在那儿，想了想，也觉得许大茂的话不无道理。


    这几日，动静或许是有些大了。


    克制怕是克制不住的，不如改天想办法，给家里添些隔音的布置吧。


    田晓霞下班比苏前方早些，独自先回到了家中。


    走到院门前，却看见何雨水正站在那儿。


    田晓霞面露喜色，上前拉住何雨水的手：“雨水，你怎么来了？”


    “我给你送个新鲜玩意儿，咱们进屋说。”


    田晓霞连忙开门将何雨水请进屋里。


    何雨水神秘地取出一个小纸包，里面是一叠四四方方的精致纸片，封面上印着雅致的花卉图案，边上还有一行小字：上海制造。


    “这是香片纸，我同学从上海回来，特意给我捎了两份。


    我留一份，这份送你。”


    田晓霞捏起那张香纸凑近鼻尖，眉眼弯弯地嗅了嗅。


    “真香。”


    “那当然啦！”


    何雨水翻开手里的小册子，利落地撕下一张，走过去轻轻按在田晓霞的衣领内侧。


    “这个可稀罕了。


    我同学说，夏天贴在衣裳里，比抹雪花膏还管用——雪花膏只香一张脸，这个能让浑身都带着香气。”


    “这……得花不少钱吧？我还是把……”


    田晓霞说着便要往口袋里伸手，何雨水一把按住她的手腕。


    “别！同学送的，没花钱。


    再说了，我同学讲这纸片便宜，五毛就能买一张。


    本就是得了好东西想分你一张，你再给钱，不就生分了？”


    田晓霞听了便不再推却。


    姑娘家的情谊往往如此，你送我些小物件，我回你点日常用的，一来一往间感情就稠了。


    她心里盘算着，总不能白收人家的礼。


    “那你等等，我也有个好玩意儿给你。”


    田晓霞转身进了里屋，取出一个小纸包，里头整整齐齐叠着好些胭脂纸。


    “这是我平时用的唇纸，颜色不扎眼，衬气色又不显妖。


    来，我给你试试。”


    她抽出一片轻轻夹在何雨水双唇间，示意她抿了抿。


    涂罢，两人对着一面小圆镜照了又照，都笑开了。


    “多俊呀！这一抹上，活脱脱是个大姑娘了！”


    “晓霞姐净逗我！”


    一叠香纸，一叠唇纸，像条柔软的丝线，把两个姑娘悄悄系紧了。


    她们挨坐着，手挽手说笑，清脆的笑声漫出屋子，飘了满院。


    “什么事儿这么乐呵？”


    苏前方的声音由远及近，人已到了门内。


    “回来啦？”


    田晓霞起身迎上去。


    明明晌午才见过，隔了几个时辰没瞧见，心里竟有些惦念。


    新婚的人，大抵都是如此。


    “雨水也在啊？”


    苏前方朝何雨水点了点头，算是打过招呼。


    他坐下倒了杯水，没多寒暄便说起了正事。


    “正好要跟你提。


    你工作那事儿，我去厂里问过了。


    宣传科眼下只招一个广播员，想进的人不少。”


    何雨水顿时绷直了脊背。


    “那么多人争……我怕是没指望了。


    听说我同学于海棠也要去，她样样都比我强。”


    “尽说泄气话！”


    田晓霞撅了撅嘴，挨着何雨水坐下。


    “还没试呢，先灭自己威风。


    你模样好，嗓音又清亮，他们不选你选谁？”


    “话也不能这么讲。”


    苏前方接了句。


    苏前方语气郑重地提醒道：“专业技能固然是考核的关键，可为人处世的学问同样不可或缺。


    一个职位那么多人抢，大家本事不相上下的时候，更会打交道、更明事理的那个自然占优势。”


    “你是说……得打点关系？”


    何雨水倒是一听就懂。


    “没错，必要的来往总是需要的。”


    苏前方微微颔首。


    何雨水忽然笑了起来，先前的紧张神色一扫而空，眉眼间尽是轻松。


    “我当是多麻烦的事呢，原来就是钱的问题。


    这好办，我找我哥要就是了。”


    苏前方听了，只是淡淡一笑。


    “那你可得赶紧去，晚一步，你哥兜里那几个钱，怕就要进了别人的口袋。”


    “别人的口袋？我哥的钱除了给我用，还能给谁？”


    何雨水一脸不解。


    苏前方没多解释，只朝门外轻轻扬了扬下巴。


    “你自己去中院瞧瞧就明白了。”


    这话勾起了何雨水满心的好奇。


    她连道别都顾不上，转身就朝哥哥家跑去。


    刚进中院，还没到门前，就听见屋里传来女人的话音：


    “那我先回去了，别送了，傻柱。”


    何雨水心头一紧，不由得放慢脚步。


    走到门口时，正撞见秦淮茹掀开帘子从里头出来——方才说话的正是她。


    两人迎面遇上，一时谁都没开口。


    何雨水抿着嘴没吭声，秦淮茹也垂着眼匆匆走了。


    何雨水越琢磨越不对劲，进屋便直直望向傻柱：“秦淮茹来做什么？”


    “没……没什么。”


    傻柱眼神飘忽，明显藏着事。


    “没什么是什么？一个寡妇整天往你这儿跑，你就不怕人说闲话？”


    “你这说的是什么话！”


    傻柱脸色一沉，语气也冲了起来：“人家秦姐就是来借点钱应急，让你说得这么难听！”


    “你借她了？”


    何雨水心往下一坠，气得几乎喘不上气。


    “……嗯。”


    傻柱应了一声，又心虚地移开了视线。


    “你一个月才赚多少？倒做起善人来了！你自己不过日子了？不吃饭了？连亲妹妹也不顾了，把钱往外撒？”


    傻柱脾气一点就着，气得把搪瓷缸子敲得哐哐响。


    “我缺你吃了还是短你穿了？我的钱怎么花还得向你交代？我养你这么大，供你读到高中，哪儿对不起你了？”


    终究是拿人的手软，吃人的嘴短。


    何雨水被这番话堵得哑口无言，再争下去也没了底气。


    她勉强压住情绪，缓下声坐了下来：


    “那你手头还剩多少钱？”


    “这笔钱你打算怎么用？”


    “我托苏大哥帮忙在轧钢厂谋个广播员的差事。


    岗位紧俏，总得打点些人情。”


    “大概需要多少？”


    傻柱伸长脖子问道，心里却七上八下。


    钱都给了秦淮茹之后，他手头已所剩无几。


    亲妹妹开口为正经事要钱，不给说不过去。


    可真要拿，他又实在窘迫。


    “好歹得备些像样的烟酒，十块十五块总是要的。”


    “要这么多？”


    傻柱心里一沉。


    他兜里统共就二十块，方才全被秦淮茹借走了。


    原想着平日吃食堂花销不大，最近领导招待餐也多，晚上还能带饭盒回家给何雨水，这个月两人吃喝总不成问题。


    谁能料到妹妹一开口就是这么大数目，他掏空口袋也凑不出来。


    “不愿借就直说。


    等我领了头个月薪水，立刻还你。”


    “不是这意思……”


    傻柱急忙否认，迟疑半晌才吐露实情，“钱都借给秦姐了，眼下实在拿不出这么多。


    你工作的事我哪会不放在心上……”


    “全给她了？”


    何雨水猛地站起身，声调骤然拔高。


    傻柱顿时气短，含糊地辩解：“秦姐家里确实不容易。


    街坊邻里的，人家开了口，我哪能说没有？也是看他们孤儿寡母可怜……”


    “什么可怜！你就是惦记那个寡妇！”