手指沿着金属纹路缓缓移动。


    然后他的动作停了。


    “有铭文。”他的手指停在铜壁表面，指尖微微发颤。


    他用铜鬃刷更仔细地清理柱面。


    食腐菌一层层脱落，露出下面的纹路。


    铭文。


    但陆渊看出来了，这些铭文和城墙上的不一样。


    线条更粗糙，刻痕更深，像是用蛮力凿出来的，而不是精细雕刻。


    字符的样式也不同，某些笔画的转折处缺少城墙铭文那种流畅的弧度。


    更原始。


    “地基。”伯伦喃喃道。“这是地基级别的传导结构。”


    他的手指摸到了一处铭文中断的位置。


    字符到这里戛然而止，刻痕的边缘有被外力撕扯过。


    “断口在这。”伯伦站起身，目光顺着铜柱延伸的方向看进泥壁深处。“这根柱子一直向下延伸，断口也是。”


    他转头看向陆渊。


    “还能继续往下吗？”


    陆渊没有立刻回答。


    他蹲下来，把手放在铜柱上。


    金属冰凉。


    表面粗糙。


    但他感受到的不只是温度和触感。


    视野边缘，灰白色的文字开始跳动。


    【检测目标：特殊结构体（受损）...解析失败...知识不足...】


    【禁忌学-求知者：+0.2...13.0/100】


    陆渊看着弹出的灰白提示默默收回手，站起身。


    “继续。”


    通道越走越深。


    坡度在增加。


    空气也在变化。


    腐臭味还在，但多了一种新的气味。


    潮湿的，矿物质的味道。


    又走了大约十分钟。


    陆渊注意到一件事。


    食腐菌在变薄。


    不是被净化的。


    是自然变薄的。


    通道两壁的材质从泥土逐渐变成了岩石，夹杂着铜质结构的碎片。


    食腐菌在岩石表面的附着力明显不如泥土，只能形成薄薄的一层，有些地方甚至露出了光秃秃的石面。


    “食腐菌扎不住根了。”博尔也发现了。


    “因为铜。”伯伦头也不回地说。“越往下，铜质结构越密集。食腐菌天生被铜压制，只不过上面那些铜已经失效了，压不住。


    但越深的地方，铜的浓度越高，菌层越难生存。”


    这是个好消息。


    但陆渊的注意力不在食腐菌上。


    他听到了回声的变化。


    之前在通道里，声音是闷的，被菌层吸收了大部分。


    但现在，脚步声开始有回响。


    而且回响越来越长。


    空间在变大。


    “所有人慢下来。”陆渊放低声音。


    队伍的速度降下来。


    通道的尽头出现了一个拱形的开口。


    比通道本身宽了三倍。


    修女肩头的光球照不到开口另一侧的墙壁。


    光线射进去，像是被吞掉了。


    陆渊走到开口处，停下脚步。


    风。


    不是通道里那种死气沉沉的空气流动。


    是真正的风，从下方吹上来，带着潮湿和矿物的气息。


    还有一种极其微弱的嗡鸣声。


    低沉持续，像是什么巨大的东西在共振。


    陆渊从腰间取出一颗铜粉弹丸，往前方的黑暗中扔了出去。


    弹丸划过一道弧线。


    然后开始下坠。


    一秒。


    两秒。


    三秒。


    没有落地的声音。


    博尔的脸色变了。


    “艾格妮丝。”陆渊转头。“能不能把光扩大？”


    艾格妮丝没有说话。


    她走到开口处，双手合十，掌心的圣光猛然增强。


    金色的光球从她肩头升起，膨胀，像是一颗微型太阳在黑暗中绽放。


    光芒向外推出去。


    十米。


    二十米。


    五十米。


    黑暗一块一块地退开。


    景象在光芒的边缘逐渐显现。


    所有人都沉默了。


    他们站在一道悬崖的边缘。


    脚下是一个巨大近乎垂直的空洞。


    圣光照不到底。


    光线推出去五六十米之后就开始衰减，再远就被黑暗吞掉了。


    但从空气的流动和回声的间隔来判断，这个空洞的深度远超想象。


    崖壁上密密麻麻地布满了洞口。


    大的，小的。


    规则的，不规则的。


    一层叠着一层，向下延伸。


    像蜂巢。


    每一个洞口，都是一条通道。


    通向更多的巢穴。


    陆渊的目光顺着崖壁向对面看去。


    对面大约八十米开外。


    圣光勉强照到轮廓。


    铜柱。


    从崖壁中伸出来的。


    斜插进深渊。


    不是一根。


    是一排。


    有些笔直，有些弯曲。


    最大的那根，至少需要数十个人才能合抱。


    它从头顶的岩层中穿出，沿着崖壁倾斜向下，一直延伸到圣光照不到的深处。


    表面密密麻麻地刻满了铭文。


    在圣光的照耀下，那些铭文没有发光，也没有任何能量波动。


    但它们的存在感极强。


    每一道刻痕都深入铜体至少两指。


    线条之间的间距精确到不可思议的程度。


    这不是在金属上刻字。


    这是把整根铜柱变成了一件铭文器。


    伯伦站在悬崖边缘，身体僵硬。


    他的拐杖掉在了地上。


    嘴唇微微颤抖。


    手指不自觉地伸了出去，朝着那些铜柱的方向。


    “这不是传导结构。”他的声音沙哑得几乎听不清。


    “地面上的城墙符文...只是末梢。”


    “这里才是心脏。”


    开尔走到他身边，低声叫了一句：“老师？”


    伯伦没有听见。


    他整个人的注意力都被那些铜柱吸走了。


    陆渊没有打断他。


    因为他自己也在看。


    视野边缘的灰白色文字疯狂跳动着。


    【检测目标：青铜罪（特殊青铜造物）】


    【或许这是最后的青铜铭器吧...】


    【禁忌学-求知者：+0.5...13.5/100】


    一下涨了0.5。


    但陆渊注意到的不只是经验值。


    在那一长串文字的最后面，还有一行。


    【...检测到微量共鸣反应...】


    【环境感知：检测到较多污染源...】


    共鸣？


    艾格妮丝在地面上说过这个词。


    陆渊立刻收回目光。


    不再看铜柱。


    他转向艾格妮丝。


    修女的表情依然平静，但她的目光不在铜柱上。


    她在看深渊下方。


    “你感觉到什么了？”陆渊盯着她的脸。


    艾格妮丝沉默了两秒。


    “下面有东西。”她的声音很轻。“很大，但不是食尸鬼。”


    她转头看向陆渊，眼神比地面上任何一次都要认真。


    “我们不应该继续向下了。”


    陆渊点头。


    他本来也没打算更深入。


    今天的目的是勘察，不是进攻。


    “伯伦。”他叫了一声。


    老头没有反应。


    “伯伦！”陆渊提高了音量。


    伯伦像是被从梦中惊醒。“啊？什么？”


    “记住你看到的。我们该走了。”


    伯伦的表情挣扎了一瞬。


    他又贪婪地看了一眼那些铜柱，然后弯腰捡起拐杖，长长地吐了口气。


    “...记住了。”


    他转身往回走，嘴里还在喃喃。


    “完美的造物...真是完美的造物...他们到底是怎么做到的？传言三十年怎么可能...这里还隐藏着....”


    开尔搀着他的胳膊，一边走一边回头看了一眼深渊。


    年轻人的脸色煞白。


    但这个角度让陆渊看到了别的东西。


    从深渊这一侧往头顶看，能隐约辨认出铜柱穿入岩层的位置。


    那个方向。


    是内城。


    内城不是建在地面上的。


    它是建在这些柱子的顶端。


    建在一个深渊的盖子上。


    队伍开始转身。


    就在这时，艾格妮丝的圣光开始收敛。


    光球缩小，亮度降低，照射范围从五六十米迅速回缩到二十米、十米。


    深渊重新被黑暗吞没。


    但在光芒完全退去之前的那一瞬间。


    【环境感知：检测到海量污染源...立即远离...】


    与此同时，陆渊看到了。


    对面崖壁上那些蜂巢状的洞口里，有东西在动。


    不是一个洞。


    是很多个。


    灰红色的身影从洞口边缘探出来，像是被什么东西惊动了。


    它们没有嘶吼。


    只是安静的从各自的洞穴里爬了出来，贴在崖壁上，朝着这边看。


    没有虹膜的灰白色眼珠，在最后一丝圣光中反射出微弱的荧光。


    十几双。


    几十双。


    然后光彻底灭了。


    黑暗中，那些眼睛也消失了。


    但声音没有消失。


    从深渊下方传来的，不再是嗡鸣和风声。


    而是爪子。


    密密麻麻的爪子刮岩壁的声音。


    在黑暗中迅速放大。


    朝着他们所在的悬崖边缘攀爬而来。


    “走！”陆渊没有任何犹豫。“现在就走！”


    八个人同时转身，冲进来时的通道。


    身后，悬崖边缘传来第一声嘶吼。


    然后是第二声。


    第三声。


    此起彼伏，像被点燃的引线，从一个洞口传到另一个洞口，从崖壁这一侧传到那一侧。


    整个深渊都在响。


    艾格妮丝的圣光重新亮起，但比来时暗了一些。


    持续的净化已经消耗了她不少的力量。


    每次推出去的净化半径缩短到了不到两米。


    食腐菌已经重新覆盖了来路。


    不算厚，但足以让每一步都伴随着靴底被酸蚀的嘶嘶声。


    身后通道里的嘶吼声越来越近。


    但更麻烦的是两侧。


    蜂巢状的洞口遍布整面崖壁，而这些洞口连着的通道，和他们正在走的这条是互通的。


    深渊里被惊动的食尸鬼不只会从后面追。


    它们会从整个巢穴网络的任何一个出口涌出来。


    第一只食尸鬼从右侧一条裂缝里挤了出来。


    速度很快，几乎是贴着地面滑行。


    皮膜灰白，个头不大，是低级的先锋型。


    殿后的守夜人转身，举枪，开火。


    短喷的轰鸣在通道里炸开，弹丸打在食尸鬼的胸口，把它掀翻在地。


    但它还在动。


    断了一条前肢，用剩下的三条腿继续往前爬。


    “前面也有！”走在最前面的陆渊喊了一声。


    两只食尸鬼从前方通道的拐角处冒了出来。


    陆渊的左轮已经抬起来了。


    两发。


    两声枪响。


    第一只被击中眼窝，向后摔倒。


    第二只被击中前膝，趔趄了一下，但立刻又爬起来。


    陆渊没有补第二枪。


    从腰间扯下铜粉罐，拧开盖子，朝前方泼了出去。


    嗤嗤嗤...


    它在地上翻滚，嘶叫。


    陆渊从它身边跑过去。


    “跟上！”


    队伍加速通过了那段通道。


    后面的声音越来越多。


    爪子刮石头的声音汇成了一片连续的沙沙声，从四面八方涌来。


    “前面就是分岔口！”博尔喊道。


    陆渊已经看到了。


    分岔口的轮廓出现在圣光的边缘。


    留守的两名守夜人还在。


    他们听到了枪声，已经端起了武器，背靠背面向五个通道口。


    “几个方向有动静？”陆渊压着声音冲过去。


    “三个。”半截小指的守夜人声音沉稳。“最大的那条最多。”


    绊线铃铛还没响。


    说明还没有食尸鬼冲到通道口。


    但嘶吼声已经近了。


    “走。现在走。”


    十个人汇合，朝来时方向撤退。


    身后，铃铛响了。


    不止一条通道同时触发。


    博尔回头看了一眼。


    “出来了！”


    分岔口那边，至少七八只食尸鬼同时从不同通道里涌出来，踩过铜粉封锁线的时候脚掌冒着白烟，但没有停。


    它们踩着铜粉往前冲。


    殿后的守夜人转身开了两枪。


    打倒了一只，另一只被击中肩膀但继续向前。


    “不要恋战！”陆渊的声音被洞壁菌毯遮盖的很小。


    队伍进入上行通道。


    坡度开始让所有人的速度慢下来。


    反倒是伯伦和开尔跑在了最前面。


    博尔看到身后食尸鬼越来越多，主动退到队伍最后面，铜剑横在身前。


    又一只食尸鬼追上来了。


    比之前那些大。


    肩背上有暗色的角质突起。


    不是大食尸鬼，但也不是普通先锋。


    它四肢着地，脊背拱起，在通道里的速度远比人快。


    三秒之内就冲到了博尔面前。


    博尔一刀横斩。


    铜剑砍在它的前臂上，切开了皮膜，但被角质层卡住了。


    食尸鬼吃痛嘶叫，另一只爪子朝博尔的脸挥去。


    博尔侧头躲开，膝盖顶上食尸鬼的下颌，趁它头向后仰的瞬间拔出铜剑，反手刺入喉咙。


    铜的灼烧在伤口里炸开。


    食尸鬼的嘶叫变成了一声含糊的呜咽，身体抽搐了两下，倒在地上。


    就在这时，左侧壁面一道裂缝里挤出了两只食尸鬼。


    没有任何预兆。


    艾格妮丝动了。


    “天使门扉。”


    她没有转身。


    左手翻过来，掌心朝后，五指张开。


    一道圣光从掌心推出。


    是一面灼白色的光墙。


    横跨了裂缝口到通道壁之间的整个宽度。


    冲在前面的食尸鬼收不住脚。


    它的前半个身体撞进光墙里。


    嗤...


    食尸鬼触碰到光墙的一瞬间。


    前肢和半张脸在接触光墙的瞬间化成了灰白色的粉末，像沙子一样散落在地上。


    剩下半个躯体摔倒在地，四肢还在抽搐，