它蹲在裂缝口，灰白色的眼珠死死盯着那面光，嘴里发出低沉的嘶声。


    不敢过。


    光墙的亮度在肉眼可见地衰减。


    但艾格妮丝没有加力维持。


    她收回手，转身继续走，脸色比刚才又白了一分。


    “快走。”她的声音带上了一丝急躁。


    身后另外两名修女跟上来，其中一人经过裂缝口时，肩头的光球向那个方向飞去。


    一层圣光薄膜覆盖在裂缝口，像是封了一道门。


    撑不了太久。


    队伍继续上行。


    但后面的声音没有消失。


    至少四只沿着通道全速逼近。


    其中一只的体型更大。


    跑起来的时候肩膀几乎擦到通道两壁。


    角质甲覆盖了大半个躯干。


    嘴裂开到极限，三层牙齿在追逐中不断咬合，黏液甩在通道壁上。


    这是一只奇大的大食尸鬼。


    “手雷！”博尔朝陆渊吼。


    “不行！”陆渊果断否决。“通道太窄，冲击波会把我们自己掀翻。”


    他从弹带上摸出两发铜壳燃烧弹，压入弹巢。


    转身。


    举枪。


    瞄准那只最大的。


    第一发打在它的膝关节上。


    铜壳碎裂，炼金火粉引燃。


    蓝白色的火焰在伤口上炸开，膝盖处的角质层被烧穿，左前腿瞬间软了下去。


    速度骤降。


    它用三条腿继续冲。


    嘴裂开到极限，三层牙齿在火光中反射着湿漉漉的光。


    第二发。


    陆渊瞄的是嘴。


    铜壳弹从张开的口腔射入，在颅腔内部爆燃。


    蓝白色的火焰从眼眶和耳孔里喷出来。


    整颗头从内部炸裂。


    身体还往前冲了两步，然后轰然倒地，堵住了大半个通道。


    后面的食尸鬼被尸体挡住了大半的出路。


    “封。”艾格妮丝只说了一个字。


    身后两名修女同时抬手。


    两道圣光从大食尸鬼的尸体上方交叉推出，在通道里形成了一面X形的光幕。


    尸体堵下半段，光幕封上半段。


    后面的食尸鬼撞上光幕，皮膜嗤嗤作响，嘶叫着退了半步。


    光幕在三秒后开始变暗。


    但三秒已经够队伍拉开十几米的距离。


    队伍冲过最后一段上坡。


    食腐菌在这里已经很薄了，靴底的嘶嘶声几乎消失。


    前方，一线白光从头顶洒下来。


    洞口。


    阳光。


    陆渊几乎是最后一个抓住绳索攀上洞口的。


    博尔在他前面，一只手拽着绳索，另一只手还握着铜剑。


    刃口上全是黑色的血。


    翻出地面的那一刻，陆渊低头看了一眼。


    洞口下方大约五六米的位置，十几只食尸鬼贴在洞壁上。


    它们没有继续往上爬。


    阳光挡住了它们。


    充满贪婪的灰白色眼珠，正一动不动地盯着洞口。


    陆渊转过身。


    阳光照在脸上，他低头看了一眼自己的靴子。


    靴底已经被腐蚀得坑坑洼洼，左脚的鞋跟软了一块。


    博尔的皮甲下摆出现了好几个酸蚀的小洞。铜剑鞘上溅了一片黑血。


    伯伦的袍子下摆烂了一大片。


    修女们的白袍倒是完好无损。


    “都没受伤？”陆渊环顾一圈。


    没有人回答受伤。


    但每个人的脸色都不好看。


    不是因为食尸鬼。


    是因为他们看到的东西。


    那个深渊。


    那些铜柱。


    和脚下这座城市的关系。


    伯伦靠在洞口边上，拄着拐杖，胸膛剧烈起伏。


    但他的眼睛还在发亮。


    “我要回去。”伯伦的眼睛还在发亮，声音却在发抖。“我必须回去。那些铭文...我只看了不到两分钟...远远不够...”


    “以后会有机会。”陆渊没看他。


    ‘一个跑的最快的家伙...’


    伯伦看了他一眼，嘴唇动了动，最终没有反驳。


    陆渊没有管他。


    留给今天的时间不多了。


    而那些在洞口下方盯着他的眼睛，天黑之后，还会再出现。


    只不过这一次，它们知道有人来过了。


    知道有人看见了它们的巢。


    陆渊环顾了一圈阵地。


    人换了。


    下洞之前留在地面警戒的两名守夜人不见了。


    换成了三个陌生面孔，肩上的番号不是第九小队的。


    其中一个看到他们，迎了两步。


    “格洛克长官让你们先回炼金坊。”


    “换了多久了？”陆渊拍掉手套上的菌渣。


    “一个多小时。”守夜人看了一眼陆渊身后陆续翻出洞口的人，目光在修女们身上多停了一瞬。


    “阵地出了点状况，格洛克长官在炼金坊处理。”


    陆渊没有追问。


    他带着人往炼金坊走。


    阳光很好。


    但走到炼金坊门口的时候，气氛就不对了。


    这里难得出现了大量守夜人，但他们的面色都不太好看。


    而且门口还停着一辆手推车。


    上面躺着一个守夜人。


    不是第九小队的。


    是阵地西侧第十一小队的人，陆渊见过几次。


    一个沉默寡言的火器手，左脸颊有一道旧伤疤。


    此刻他的眼睛睁着，瞳孔散大，嘴唇在不停的翕动。


    没有发出声音。


    但嘴型在重复同一个动作。


    像是在说什么。


    陆渊走近了两步。


    推车旁边站着两个守夜人，其中一个正试图把他按住，他的身体在微微颤抖。


    【检测目标：青铜城守夜人（理智崩坏中）】


    “多久了？”陆渊看着眼前的男人问。


    “中午开始的。”推车旁的守夜人声音很低。


    “先是说洞口有声音，后来就变成这样了，嘴一直在动，问他什么都不回答。”


    “我们几个都听了，什么都没有，可能受到污染了。”


    陆渊看了一眼他的眼睛。


    瞳孔对光有反应，但视线不聚焦，像是在看一个只有他能看到的东西。


    理智崩溃的前兆。


    还没到最坏的程度，但如果不处理，今晚就扛不住了。


    “给他灌瓶理智药，还有谁？”


    推车旁的守夜人犹豫了一下，朝炼金坊里面抬了抬下巴。


    陆渊走进去。


    一楼角落里，另一个守夜人坐在地上，背靠着墙。


    手里攥着一把短喷。


    攥得指节发白。


    但枪管在抖。


    幅度不大，如果不仔细看几乎看不出来。


    但对于一个需要在三十米内精确射击的火器手来说，这个幅度已经足够致命了。


    格洛克站在他面前，正在说什么。


    看到陆渊进来，格洛克停了一下。


    “回来了？”


    “回来了。”


    格洛克看了一眼跟在陆渊身后陆续进来的人，博尔，三名守夜人，伯伦，开尔，三名修女。


    一众人灰头土脸的，连靴底都烂掉了。


    身上挂着食腐菌的残渣和黑色的血迹。


    但十个人一个不少。


    “都没伤？”


    “都没伤。”


    格洛克点了一下头，没有追问下面的情况。


    他先处理手头的事。


    “你们也一起检查。”格洛克对陆渊说，语气很平淡。


    “阵地人员连续三夜轮值，按规定要做一次理智状态评估，你们正好赶上，一并做了。”


    陆渊没有异议。


    “行。”


    格洛克转头对角落里那个手抖的守夜人说：


    “枪放下，跟外面那个一起，送后方。”


    守夜人的嘴张了一下。


    “大队长，我还能...”


    “枪放下。”


    格洛克重复了一遍，声音微微抬高，不容置疑。


    守夜人沉默了两秒，把短喷放在了地上。


    手指松开枪托的时候，抖得更厉害了。


    检查的流程很简单。


    炼金坊二楼被临时征用成了评估点。


    一个戴眼镜的守夜人文职负责操作，桌上摆着一套检测装置，铜质的圆盘底座，中间嵌着一颗磨成球形的淡蓝色矿石，表面刻着细密的铭文。


    “手放上去，不要动。”


    陆渊把右手掌心贴在矿石上。


    矿石表面的铭文亮了一下，从中心向外扩散出几圈光波。


    光波在矿石表面凝聚成一层薄薄的色泽。


    淡绿色。


    文职低头看了一眼色谱比对卡，然后在记录本上写了个字。


    “良好。”


    他抬头看了陆渊一眼，又低头看了看矿石的颜色，像是想确认自己没看错。


    “夸张的理智，你状态良好，可以继续执勤。”


    陆渊饶有兴趣的，多看了桌面上的仪器两眼。


    视野边缘，灰白色的文字已经跳出来了。


    【理智：89/120】


    ‘看来只能检测大概。’


    收回手。


    走出来的时候，博尔正靠在走廊墙上等着。


    “什么色？”


    “微黄。”博尔搓了搓脸。“说有点低，但没达到下撤线。”


    三夜鏖战加一趟巢穴，微黄色。


    博尔这个结果其实才是正常范围。


    阵地上那两个被送走的守夜人，一个是深橘色，另一个直接亮了红。


    红色，理智临界。


    再不撤就不是疲劳的问题了。


    “继续留队。”陆渊说。


    “当然。”博尔的语气和平时没什么区别。


    三名守夜人也陆续检查完毕，颜色都在黄绿到微黄之间，安全线以上。


    格洛克靠在门框上，翻了翻文职递过来的记录本。


    他的目光在陆渊那一栏停了一下。


    淡绿。


    三天鏖战，一趟食尸鬼巢穴，理智状态比后方文职还健康。


    格洛克合上记录本，没有说什么。


    但他看陆渊的眼神，多了一层说不清的东西。


    修女们没有参加检测。


    教会有自己的评估体系。


    艾格妮丝带着两名修女直接离开了炼金坊，走之前只跟格洛克点了一下头，算是交接。


    伯伦是最后一个出来的。


    老头的检测结果陆渊没有看到，但从他走出来的状态就能判断。


    眼睛比进去之前还亮，嘴里嘀嘀咕咕的，手指不停地在空气中比划着什么，像是在描摹一段只有他能看到的铭文线路。


    格洛克站在一楼门口，看着伯伦从楼梯上下来。


    多看了两眼。


    “老头没问题？”他偏头问陆渊。


    “铭文师都这样。”陆渊的语气很随意。“看到好东西就兴奋。”


    格洛克的目光在伯伦身上又停了一秒，然后移开了。


    开尔搀着伯伦的胳膊往外走，经过陆渊身边时轻声说了句“谢谢”。


    陆渊没有回应。


    格洛克把陆渊叫到了一楼的地图桌前。


    “说吧。下面什么情况。”


    陆渊从头说起。


    语速不快，措辞简洁。


    十二米深的底部空间。


    食腐菌密度极高。


    五条分岔通道。


    大通道向下延伸，坡度逐渐增大。


    “最深处是一个垂直空洞。”陆渊用手指在地图上比了一下。


    “深度未知，圣光照不到底。空洞壁面布满了蜂巢状的洞穴，数量极多，从上到下层层叠叠，每一个都是一条通道，通向更深处的巢穴。”


    “食尸鬼的数量呢？”


    “撤退的时候被惊动了一部分。”陆渊顿了一下。


    “从各个洞口涌出来的速度和密度来判断，地下的总数可能是地面上见过的几十倍。”


    “初步估算，里面最少有几万只...”


    格洛克的表情没有太大变化。


    像是已经做好了心理准备。


    又好像只是已经麻木了。


    “还有呢？”


    “发现了地基级别的铜质传导结构。规模很大，地面上的传导脉络断裂，根源在更深处。”


    陆渊说到这里停了。


    没有提铭文器。


    更没有提铜柱的方向指向内城。


    格洛克也没有追问。


    他是战术指挥，不是学者。


    他需要的是“能不能再下去”和“下面有多危险”。


    “短期内不具备二次下潜条件。”陆渊给了结论。


    “巢穴规模远超预期，我们的人数和火力都不够，而且这次能下去也是多亏了修女。”


    “所以我们暂时能做的只有防御。”格洛克替他说完了。


    “对。”


    格洛克沉默了几秒。


    “我会把报告递上去。”


    博尔随后补充了战斗细节。


    通道里遭遇食尸鬼的数量，种类，攻击方式，撤退中的弹药消耗。


    和陆渊的口径一致。


    伯伦交的是铭文技术报告。


    陆渊扫了一眼，满篇专业术语。


    什么“传导脉络断裂截面特征”，“地基铭文与城墙末端铭文的制式差异”，“深层铜质结构的腐化推测年代”。


    就算格洛克逐字读完，能理解的部分也不会超过两成。


    但该说的都说了。


    至少守夜人这边的口供是完整的。


    修女那边管不了。


    艾格妮丝一定会上报教会，但她拿到的角度不同。


    她感知到的不是“规模”。


    是“下面有某种存在”。


    同一趟地下之旅，各方各自拿走了不同的碎片。


    至于那些碎片最终拼出什么图案。


    不是陆渊现在能控制的。