侯夫人垂着眼，看着那一颗颗滚落的珠子，指尖微微一颤，却没立刻去捡。


    她脸上没有惊惶欲绝，只有一种熬了几十年、终于熬到了头的平静。


    这些年，她不吵不闹，不争不抢，守着儿子，守着侯夫人这一身体面。她从初嫁新婚，一直这样熬到人老珠黄，他终于以这样一种方式，彻底从她的人生里退场。


    这么快吗？


    “怎么没的？”


    “不，不知！”福忠抖抖索索，“应，应是骤发疾病，心脉断绝。”


    “知道了。”


    侯夫人缓缓开口，声音稳得没有一丝波澜，“阖府挂白，设灵治丧。派人通知世子，前去城西别庄，把侯爷遗体好生接回来，按规制入殓，不得有半分疏漏。”


    下人吓得面无血色，连声应是。


    她这才弯腰，一颗一颗，慢慢捡起地上的佛珠。


    消息传到世子杜成轩的院里时，他正在临帖。


    “世子！侯爷他、他在城西别庄……旧疾突发，没了！”管家老泪纵横，“福忠刚从别庄跑回来报信，夫人已经吩咐治丧了！”


    笔锋一顿，墨滴在纸上，晕开一团刺眼的黑。


    几个月前，他已经撞破了父亲的隐秘。


    那些深夜不归的疏冷，那份藏在端庄体面之下的私情，他亲眼撞破，那个夜晚，于他来说，是从人间跌入地狱，那一晚，他一瞬间成长。


    他心中那个清正端方、如神如圣的父亲形象，轰然坍塌。


    他曾怨，曾怒。


    他曾敬重父亲，以为父亲是好男儿典范，可当一切呈现在眼有，完美外壳下的不堪，像一把利刃，戳破了那完美的假象。


    父子之间，早已隔了一层看不见的薄冰，一碰就碎。


    此刻听闻死讯，杜成轩没有痛哭失声。


    他只是僵在原地，心口像被一只无形的手狠狠攥住，喘不过气。


    痛是痛的。


    那毕竟是他的父亲，曾是他效仿的榜样。


    哪怕他不堪，但身为人子，还是会心痛。


    别院静养，骤发疾病？


    “将报信者带来本世子院子！”他的声音沉冷，如巨石。


    管家很快把福忠带到了他的院中。


    福忠面对世子，哪里敢有丝毫隐瞒？


    他所知道的就只有这么一点，自然是竹筒倒豆子，倒了个干净。


    “世子……”管家颤声唤他。


    他以为世子骤然听到这个消息，不愿意相信，才找福忠来询问。


    不要说世子年轻，不能承受骤然失去父亲之痛，就是他，刚听到这消息，也是惊得如同晴空霹雳。


    侯爷好好的，怎么说没就没了呢？


    在福忠回完话，杜成轩就明白了。


    他就说，哪来的别院静养？


    哪来的独自躲清静遭遇不测？


    将一具尸体移到只有两个老仆的别院，对于大长公主来说，没有丝毫难处。


    他到底还是死在了那个女人的床榻上。


    真是活该啊！


    杜成轩缓缓抬眼，眼底所有翻涌的情绪尽数压了下去，只余下一身与年龄不符的沉肃。


    “备孝服，本世子见过母亲后，亲自去迎父亲遗体归府！”


    管家应声去办。


    杜成轩快步去往母亲院子。


    侯夫人站在院中。


    所有的下人都被遣走，只余她孤身一人，独自站在那里，她一身素衣，神色平静，眼里却是一片死寂。


    杜成轩快步进去，跪倒在侯夫人面前。


    侯夫人伸手，在他头顶轻轻抚了抚：“我儿，母亲对不起你！”


    她还是太心急了，她该迟点下药的。


    毫无波澜的眼底，深处掠过一丝恨意。


    她下的药，至少还要半年才会让他油尽灯枯，有这半年时间，不会影响轩儿科举。


    可他却死在了现在，轩儿需要为他守制三年。


    杜成轩泣不成声，不是因为父亲靖安侯的死，而是为了母亲这么多年的独守空房，还背着夫妻恩爱的名声。


    这一切，对母亲来说，何其残忍？


    “母亲，是儿子对不起你。如果不是因为儿子，你根本不用受这么多年的苦！”


    侯夫人蹲下，拿出丝帕替他擦泪，看着儿子的脸，眼里都是慈爱：“不，轩儿，因为有你，母亲从不觉得苦。”


    杜成轩看着母亲温和慈爱的脸，他压低声音：“那人死了，母亲，以后，你想过什么日子，就过什么日子，儿子都会支持你！”


    侯夫人苦笑了一声。


    她想过什么日子？


    她想过的日子，二十年前就已经过不了了。


    人死不能复生。


    她这一生，从不悔。


    但求来世，可以一世相守！


    “他是怎么死的？是那人，是不是？”


    杜成轩声音沉重：“和母亲想的一样。”


    母子俩相顾，眼神中都是比悲伤更多的复杂和嘲讽。


    这样的死法，到底为不堪遮上一层外衣。


    也好，也好！


    半个时辰后，一队人马从侯府悄无声息驶出，直奔城西别庄。


    靖安侯的遗体被平稳抬出，盖着锦缎，不露半点痕迹。


    等遗体抬回侯府，靖安侯于城外别庄病逝的消息，从侯府传了出来。


    灵堂设起，白幡高悬，素烛高燃，满府哭声一片时，京城里所有人都只道：靖安侯一生操劳，骤发恶疾，不幸薨逝。


    无人质疑，无人深究靖安侯真正的死因。


    宫中很快颁下谕旨，念其一生功勋，追赠厚葬，一切规制如常，世子袭爵。


    这个消息，也很快传到了楚王府。


    江言沐在之前和云骁约定过不管中馈，但是，管家还是事事向她汇报，人人恭敬。


    她知道，这是云骁给她的体面。


    管家汇报时，江言沐记起，当时管家好像提过，她与云骁成婚的时候，靖安侯府母子前来观礼，送来了厚礼。


    两家并无交情，靖安侯府送来重礼，这次，靖安侯去世，云骁定是要去吊唁的，那她也该去一趟。


    侯夫人那边，该她这个做楚王妃的出面。


    果然，下午，云骁回了院子。


    成婚后，她提议自己单独住个院子。


    云骁同意了，并亲自将靠近主院的院子令人整理出来，并将库房里最好的家具和瓷器用来装饰。


    正要搬的时候，蔺启外出办事回府，身为楚王府的总管，也是长史，他听到这个消息，大惊失色。


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