不远处的昏黄烛光，将牢门一侧的地面映照得一片淡淡橙黄。


    交谈说笑声隐隐约约，不大真切，似来自另一个世界。


    谢钊浑身冷透了，不自觉发着抖。


    咕噜噜，腹内接连响了好几声。


    谢钊看了眼那方小桌，上头只一只豁了口的小壶。


    他早确认过，那壶里一滴水也没有，叫了半天也没人搭理他。


    他把双腿又往怀里收了收，双膝紧贴腹部。


    只有这样才能减轻些饥饿感。


    整个牢房，除了成堆散发着阵阵臭气的烂草垛子，和偶尔乱窜的耗子外，也就只有几乎和天花板一样高的小窗了。


    说是小窗，其实就是在墙上开了一条三尺长的缝儿而已。


    仅容一个成年人竖着伸出一只手掌，勉强能瞧见天空一角。


    这已经是谢钊在牢里度过的第二个夜晚了。


    一天半下来，他滴水未进，那些狱卒似乎忘了有他这个人。


    凭借着在刑狱司任职的经验，他再了解不过。


    越是罪大恶极越是不敢轻易让死了，要不分昼夜得看管、审讯、用刑，简直比死还难受。


    可若是完全不搭理，便可以肯定，此人没有用刑和审讯的必要，直接弄死即可。


    他能活到现在，不过因为杜元良还没有找到合适的时机而已。


    毕竟张维、林志二人与他牵涉很深，他还要留着谢钊的命来为自己洗刷“冤屈”。


    只是再这样下去，他就算不被酷刑折磨死，也是要饿死了的。


    谢钊一声叹息。


    想自己还有很多事没做，就这样饿死在牢里算什么呢。


    心中正愁苦，就闻得一阵烤鸡香气。


    谢钊以为自己饿出幻觉了，没有力气搭理。


    直到那香气始终萦绕不去，谢钊才发现不对。


    狱卒们若是吃烤鸡，味道断不会到现在才传来。


    何况那香气......好像是从窗户的方向飘来的。


    谢钊走到窗下，趴在墙边听了会儿，似隐隐有衣料摩擦声。


    他确认了一下才轻声问：“外面有人吗？谁在那里？平雪？”


    谢钊迫不及待仰头，但那窗户实在太高，他只看到内框。


    片刻，外头的人才发出声音：“是我，刚才有人巡夜，他们走了我才敢出声。”


    这声音谢钊再熟悉不过，当即便愣住了：“全崇文？你怎么来了？你疯了！”


    他警惕地回头看了看牢房外，把声音压得更低：“这种时候你还敢来见我，不要命了？！”


    全崇文语气低沉，似有万千愁绪，“林铎带我从浣衣所后门溜出来的，恒廉在宫里假扮我，放心吧，没人发现。不来看看你，我睡不着。”


    听了他这话，谢钊略有些动容。


    放眼整个槐安国，全崇文除了恒廉，也就只有他可以放心说说话了。


    谢钊背靠着墙面慢慢坐了下来，“温娴王姬的事，对不起，我们谢家、”


    “别说这个。”全崇文将他打断，“我来找你不是说这个的。”


    他说着轻轻叹了口气：“这是我们生在王室的代价。”


    他话锋一转：“谢钊，这次苦了你了，我终究是无能，保不了你。”


    谢钊苦笑一下：“我不也没能除了绯月吗？终究是辜负了你的厚望，咱俩谁都别说自己，说说以后，不谈过去。”


    “以后？”全崇文摩挲着地上捡的枯枝，出了会儿神，“还有以后吗？事情查清了，你说的那些，都不曾存在过，那地方是座空宅，里面空无一物，他们正在想对策，不会放过你的。”


    谢钊却似乎不太在意，“我本来也没想过就这么轻易扳倒他们。”


    全崇文略一思索：“你的意思是......”


    谢钊道：“当初水患之事，参知府也派人参与了查账，赈灾金到底去了哪，那些人心知肚明，我此番前去剿匪，发现灾地百姓贫苦，官员倒是富了不少，以卵击石的事儿我可不会做。”


    一阵剧烈的衣料摩擦声，全崇文似乎翻身蹲在了墙边。


    他侧耳紧贴墙面：“你是不是已经有打算了？告诉我，我该怎么配合你？”


    “什么也别做，他既杀我，那就让他杀好了。”


    “让他杀？”全崇文不大明白，但还是选择相信他：“好，那就听你的。”


    他把烤鸡戳在枯枝上，举到小窗前：“呐，烤鸡，他们肯定没给你饭吃吧？就算给了也都是馊的，你先吃这个，吃完了还有，在成事之前，饿死了算怎么回事。”


    谢钊仰头，见一只鸡腿探进了小窗。


    他踮脚伸手拿下来，咬了一口扑哧笑出声来。


    全崇文正蹲在地上串鸡翅，听到他笑自己也没忍住跟着笑了：“怎么，吃个烤鸡就高兴成这样，你还真是好满足。”


    “不是。”谢钊咬了一大口，囫囵嚼着，口齿不清道：“你刚才说的那句，先前我也想过。”


    “哪句啊？”


    “成事之前，饿死算怎么回事。”


    全崇文笑着摇了摇头，“也许这就是从小一起长大的默契吧，你慢点吃，水我可递不进去，你别噎着。”


    “好。”


    二人就这样一个串一个吃，配合默契。


    正吃着，就听窗外响起林铎的声音：“殿下，该走了。”


    谢钊手上拿着啃了一大半的鸡腿，怀里还抱着鸡翅：“林铎？是你吗？”


    “是我少主。”林铎语速很快，匆匆道：“少主保重，照顾好自己，我们得走了，下次再来看您。”


    谢钊只来得及应声好，一小团黑影就从上面落了下来，掉在他脚前。


    紧接着窸窣一阵轻响，墙外便没了任何动静。


    谢钊蹲身捡起剩下的烤鸡，吹掉上面的尘土，不自觉弯唇笑了起来。


    他忽觉这牢房一点儿也不冷了，似有一团火在心底燃烧，渐渐暖遍全身。


    此事因牵涉杜元良，查案速度就尤为惊人，翌日一早，谢钊便被提进大殿，跪在地上。


    他们想必是为寻对策彻夜未眠，杜元良精神抖擞，张维、林志等人却是掩也掩不住的憔悴。


    “杜参知。”陈理出列，行礼道：“据谢钊所呈罪证，此地根本就是个空宅，无任何珠宝库，灾地无论官民，皆联名为张林二位官员陈情，此为陈情书，上书三十二位当地官员，及五十余灾民之名姓，请参知过目。”


    陈理说着奉上书卷一轴，呈给杜元良。


    两名内侍在杜元良面前展开，二人足足后退了五六步都未完全展开。


    杜元良略扫一眼，挥了挥手，两个内侍便持卷转了个方向，展给诸位大臣。


    观者无不赞叹。


    陈理继续说：“倒是那谢钊，其父谢程松公然反对主国，还斩下主国少主头颅，罪同叛国，内，陷害忠良，与奸人勾结，放虎归山，这一桩桩一件件，可都是摆在明面上的！”


    谢钊虽不让全崇文有任何动作，但他到底没忍住，出列说道：“放虎归山又是从何而来？可有罪证？”


    陈理道：“自然有。”


    他说着自袖中拿出一封密信，举在手中，道：“此密信便是谢钊与天机军匪首绯月往来之罪证，自谢钊床榻下搜出，绯月于信中应允玉石一枚，只求谢钊放她一条生路，参知请看。”


    他说着又拿出一块橙黄剔透的玉石，道：“谢程松向来


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    不爱珠宝玉石，朝野上下人尽皆知，谢府也向来清贫，此物出现在谢府，便是蹊跷。”


    谢钊听得直是嫌弃。


    且先不说跟绯月文书来往的到底是谁，那橙黄玉石到底是不是谢府的，就这个栽赃手段，简直拙劣不堪，经不起任何推敲。


    看来，就算是杜元良，在短短两三日内，也拿不出什么好办法，只能栽赃。


    很快谢钊又转念一想，有没有可能......杜元良压根没拿他当回事儿？


    根本不想浪费功夫？


    但无论是何种想法，杜元良想杀谢钊的心，都是非常明了的。


    杜元良煞有介事地沉吟了片刻，恨铁不成钢地看着谢钊，摇头叹道：“谢司卿啊，你年纪轻轻，为何如此呢，你可是有大好的前程呐。”


    那语气真真就像是一位长辈，在谆谆教诲自己寄予厚望的晚辈。


    谢钊忍不住露出嫌弃的神情，心说你可赶紧的吧，再看你演下去我都要吐了。


    杜元良看了全崇文一眼，见他没有任何表示，笑问道：“殿下，您看此事......”


    全崇文端着恰到好处的失望和忧心，拭了拭眼角，道：“全凭杜参知定夺。”


    杜元良微颔首，恭敬道：“那老臣便僭越了。”


    随即他抬高声调，道：“既然诸位皆无异议，那么，本官宣布，将罪臣谢钊押入大牢，三日后问斩，以告慰主国少主的在天之灵，平息主国国君之怒气，带下去。”


    全崇文刚从谢钊背影上收回视线，就和杜元良的视线撞了个正着。


    全崇文仍保持着失望的神色，巧妙地移开了目光。


    杜元良微微一笑，宽慰道：“殿下，老臣知晓您与谢司卿从小一同长大，情义深重，但人心隔肚皮，您被蒙在鼓里也实属正常，但老臣还是想提醒您注意身体，连日来操劳国事实在辛苦，听说您昨日又发病了，才稍微好些，可千万不能伤怀啊。”


    他深叹一口气，忧心道：“如今国君重病不起，您若再倒下，我们可真就......唉！来人啊，扶殿下下去休息，好生照料，严加看管太平轩，任何人不得打扰殿下养病，违令者斩。”


    众人齐声称是。


    一士兵上前，对全崇文抱拳道：“殿下，请。”


    全崇文像是早已做好了准备，又像是早就习惯了，只是平静地接受。


    是夜，林铎总算溜出储宫，去往诏狱送信。


    信上全崇文告诉谢钊，自己这里一切都好，叮嘱他安心做事，勿要记挂他。


    白天的风声谢钊听到一些，就算没有听到，他也能料到全崇文的下场。


    他合上信纸，问林铎：“他真的还好吗？”


    林铎沉默着，没有说话。


    全崇文当然不好。


    回去后没多久就头痛难耐，又犯了疯病，只觉家国无望。


    谢钊低下头，道：“杜元良不过就那么点手段，告诉殿下，不管发生什么，都要装作不知道，不要太过忧心，安心养病。”


    林铎总算出了声：“少主，那您呢？”


    “我？”


    “你真的要那样做吗？”


    谢钊双手环胸，紧了紧身上的单衣：“林铎，你不是向来最服从命令了吗？怎么这次这么多问题？”


    “我是在担心你的身体。”


    谢钊叹息似的说：“听天由命吧，我相信，老天会站在咱们这边的。”


    林铎思忖片刻：“明远他们呢？”


    谢钊心领神会，笑了笑：“你放心，他们一切都好，尤其是平雪，他们这两日，应该忙得无暇顾他。”


    林铎清了清嗓子，有些不自在道：“少主，一切保重，这是您要的东西。”