百里纭笙不再看他们，上前一步，又一脚踹开了紧闭的房门！


    “砰！”


    屋内景象与她离去时一般无二。


    石开途依旧端坐在榻上，保持着打坐的姿态，七窍流血，面目狰狞。只是此刻屋内灯火大亮，那副死状在光中显得更加可怖。


    恰在此时，医阁的两名医师也匆匆赶到。两人皆是白发老者，见到百里纭笙，连忙躬身：“见过门主。”


    “免礼。”百里纭笙道，“去验验，石长老究竟因何而死。”


    “是。”


    两人不敢怠慢，快步上前。一人把脉，一人翻看脸部，又仔细检查周身。


    整个过程，屋内鸦雀无声。


    大约一炷香后，两名医师对视一眼，其中一人转身，朝百里纭笙拱手，声音带着几分迟疑：


    “回禀门主，石长老脉象紊乱，五脏六腑之气逆冲，心脉寸断，丹田处更有灵力暴走的痕迹……依老朽之见，应是修炼时急于求成，导致灵力失控，走火入魔而亡。”


    走火入魔？


    百里纭笙瞳孔微缩。


    这结论与她预想的截然不同。


    她本以为是有人暗下杀手，甚至做好了应对更复杂局面的准备。


    可如今……


    竟是如此讽刺的死法。


    她沉默了片刻，面上波澜不惊，只淡淡道：“既然如此，便按门规，好生安葬了罢。”


    说完，她转身欲走。


    却在此时，院外传来一阵急促的脚步声。


    石莫林一脸慌张地冲了进来，头发散乱，衣衫不整，见到百里纭笙站在他父亲房门口，顿时大惊失色：“你！你进去干什么？！不准碰我爹！！”


    百里纭笙身后的护卫厉声喝道：“大胆！不得对门主无礼！”


    石莫林却像是没听见，红着眼眶嘶声道：“我爹不会无缘无故死的！一定是有人害他！我一定要找出凶手，为我爹报仇！！”


    一旁的医师上前一步，道：“石公子节哀。经老朽二人仔细查验，石长老确是因修炼不慎，走火入魔导致猝死。脉象、体征皆可佐证，并无外伤或中毒迹象。”


    石莫林愣住了。


    他呆呆地站在原地，像是没听懂这番话，又像是不敢相信。那张惯常嚣张跋扈的脸上，此刻只剩下茫然和恐慌。


    百里纭笙看了他一眼，抬步往外走，声音平静无波：“既然石长老已身故，按门规，石苑本是门派赐予长老的居所，自当收回。院中侍从侍女，一律遣散。”


    石莫林猛地回过神，尖声道：“不行！这里是我家！你不能——”


    “这本就是赤星门的产业。”百里纭笙停下脚步，侧头看他，“石公子，若我没记错，你在门中并无任何职务，对么？”


    石莫林脸色一白。


    “不过，看在石长老也算为门中效力多年的份上，”百里纭笙语气淡漠，像是在说一件无关紧要的事，“石公子若实在无处可去，可去内务堂掌事那里，寻个合适的活计。赤星门不养闲人，但也不会对故人之后赶尽杀绝。”


    “你……你不能这么对我！”石莫林声音发抖，“我爹刚死，你就这样……大家不会同意的！我是我爹的儿子，我——”


    “谁不会同意？”百里纭笙忽然转身，一步步走回他面前。


    院内灯火通明，光亮从她身后照来，在她周身勾勒出一圈冷硬的轮廓。她微微俯身，靠近石莫林耳边，声音压得极低：“石莫林，你以为你爹活着的时候，你是个什么东西？不过是个靠着他作威作福的废物。如今他死了，你还有什么底气站在这里跟我说话？”


    石莫林浑身一颤。


    “我一句话，”百里纭笙直起身，目光如冰刃般刮过他的脸，“你在这赤星门，将再无立锥之地。”


    石莫林脸上的血色褪得干干净净。


    他张了张嘴，最终膝盖一软，竟“扑通”一声跪倒在地：


    “门、门主……我错了……求门主……给条活路……”


    百里纭笙面无表情地看着他，片刻后，对一旁的护卫吩咐道：“石公子娇贵惯了，怕是吃不了苦。交代内务堂掌事，给他选个简单轻松的活计，莫要让人说我们苛待故人之后。”


    说完，她不再看地上瘫软如泥的石莫林，转身离去。


    石莫林跪在冰冷的地上，看着那道越走越远的背影，额头上冷汗涔涔，脸上只剩下全然的恐惧。


    天色将明时，五道黑影如约出现在百里纭笙房中。


    为首暗卫单膝跪地：“门主，任务完成。陈坯、刘莽、赵录、还有那两个附庸石开途的长老均已拿下，秘密押入地牢。”


    百里纭笙坐在案后，点了点头：“东西呢？”


    暗卫从怀中取出五本厚厚的册子，双手呈上：“这是从他们住处搜出的账簿、密信，以及这些年贪墨宗门资源、私售灵材的罪证。每一笔都记录详尽，人证物证俱在。”


    百里纭笙接过，随手翻了几页。


    账目触目惊心，往来书信更是直指石开途一党这些年来如何将赤星门资源中饱私囊。


    她合上册子，沉吟片刻：“将这些，交给护山统领，秦肃。”


    “是！”


    暗卫接过册子，躬身退下。


    辰时三刻，赤星门大殿。


    今日的例行门会，气氛与往日截然不同。


    百里纭笙踏上首座时，下方早已坐满了各堂长老、执事、核心弟子。见她到来，众人齐齐起身行礼，“见过门主！”


    百里纭笙在首座坐下，目光平静地扫过全场。


    该来的都来了。


    甚至有几个平日里称病不出的长老，今日也端坐在席。每个人脸上神色各异。


    “昨夜之事，想必诸位都已知晓。”她开门见山，声音在大殿中清晰回荡，“石长老因修炼不慎，走火入魔，不幸身故。”


    殿内一片寂静。


    “天命难违。”百里纭笙继续道，“石长老为赤星门效力多年，他已离去，但——”


    她话锋一转，目光扫过众人：


    “赤星门立派多年，历经风雨，靠的从不是某一人，而是历代门人齐心协力、各司其职。如今门中人才济济，正值用人之际。望诸位恪尽职守，勤修不辍，更要……时刻谨记门规戒律，莫要行差踏错。”


    这番带着敲打意味的话后，下方众人神色各异，但很快，便有数位长老率先起身，拱手高声道：“门主明鉴！我等定当尽心竭力，效忠宗门，不负门主期望！”


    “赤星门在门主带领下，必能重振声威！”


    这几人是从一开始就站在她这一方的人，这几人说完话后，附和声接连响起。


    如今时局不同，从前中立的人再没了顾忌，也立马表达了态度。


    百里纭笙面色平淡，等声音稍歇，才抬了抬手。


    就在这时，护山统领秦肃从席中站起。


    这是个面容严肃的中年人，在门中素以铁面无私著称。他手持几本册子，走到大殿中央，朝百里纭笙深深一揖：“门主，秦某有事禀报。”


    “讲。”


    秦肃展开手中册子，声音洪亮，字字清晰：“昨夜，护山院接到密报，并经查实——执法堂副掌事陈坯、外务执事刘莽、戒律院执事赵录、还有严池长老、梁朝长老，五人多年来利用职权之便，贪墨宗门资源、私售灵材，罪证确凿！”


    他每念一个名字，殿中便有人脸色大变。


    “这是证据。”秦肃将手中册子高高举起，“证据在此，请门主与诸位同僚过目！”


    殿内顿时哗然！


    百里纭笙等议论声稍平，才缓缓开口，“秦统领。”


    “在。”


    “依门规，此等行径，该当如何处置？”


    “贪墨宗门资源，按门规当废去修为，逐出师门，终生不得再入仙门！若情节严重、危及宗门安危者……当诛！”


    最后两个字，掷地有声。


    殿内一片死寂。


    百里纭笙沉默片刻，声音里透出不容置疑的威严：


    “门有门规。此等蛀虫，若纵容姑息，何以服众？何以立威？秦统领，此事由你全权负责，依规严惩，绝不姑息！”


    “是！”秦肃躬身领命。


    下方随即有人起身高呼：“门主英明！我等定当引以为戒，效忠宗门，绝不敢有违！”


    石开途死了，连他的党羽都眼看着要倒了，眼下的局面没有人不清楚。


    这次高呼声次第响起，比之前表忠心的人更多了。


    百里纭笙对这次门会尚为满意，至少此后没有人会明目张胆与她作对了。


    就在门会即将结束时，一名弟子匆匆跑入殿中，面色慌张，扑通一声跪倒在地：“门主！出、出事了！石莫林公子死了！”


    这倒是出百里纭笙意料。


    她道：“怎么回事？细细说来。”


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    那弟子道：“刚、刚有巡逻弟子发现，有人鬼鬼祟祟潜入武器房……武器房重地，非执事以上不得入内，里面存放着门派多年珍藏的灵器法宝。我等连忙去追，发现那人竟是石公子！谁知、谁知在追逐中，石公子慌乱之下，脚下不稳，胸口撞上了武器架上的一柄长剑，当场就没了气息……”


    殿内顿时议论纷纷。


    “石公子去武器房做什么？”


    “莫不是见父亲死了，失了靠山，想偷些灵器出去变卖，图个后半生富贵？”


    “唉，真是偷鸡不成蚀把米……”


    百里纭笙沉默良久，才缓缓道：“我昨夜已安排石公子今日去内务堂报到。掌事，他可曾去过？”


    内务堂掌事连忙起身：“回门主，今日并未见到石公子。”


    殿中又是一阵唏嘘。


    百里纭笙眼底一片淡漠，“既然是天意如此，便将他与石长老一同安葬了罢。毕竟，也曾是门中故人之后。”


    而这一次，再无人敢有半分异色。


    百里纭笙坐在首座之上，心下却是疑虑。


    她刚想对石开途动手，石开途就死了，现在就连他儿子也死了。


    这真的只是巧合？


    一切都太顺了……


    看着下方一张张恭敬的脸，百里纭笙心中一片冰冷清明，不管怎样，现在石开途那一党此刻正关在地牢里。


    从今往后，赤星门内，再无人敢挑战她的权威。


    *


    仙门近日最大的变故，莫过于玉门山。


    玉门山门主玉拂子之子玉行连同十余名核心弟子，在外出历练时尽数罹难，只剩下一个弟子保住了性命。


    据说玉拂子闻讯后呕血三升，本就因旧伤缠绵病榻的身子彻底垮了，如今卧床不起，全靠药石吊着性命。


    此事震动整个仙门。


    从各大仙门之首的玄宸宗，到叫不上名号的小门小派，都前往玉门山吊唁。


    一时间，这座原本清修的山门被素白淹没，连绵的白灯笼从山脚一路挂到主殿，在风中摇曳。


    赤星门自然也前来吊唁。


    百里纭笙抵达玉门山时，已是追悼日的午后。她在山门登记处报了门派名号，递上奠仪，便随着人流默默走入那片素白之中。


    玉门山弟子人人头缠白布，面色悲戚，穿梭在络绎不绝的吊唁者间，机械地行礼、引路。


    前来吊唁的仙门中人密密麻麻，几乎挤满了主殿前的广场。因门主玉拂子病重无法出面，负责接待众人的，是此行唯一的幸存弟子——楚衍之。


    百里纭笙在人群中看见他时，他正躬身向一位前来致哀的掌门还礼。一身素白孝服穿在他身上，他瘦了许多，眼下一片青黑，但脊背依旧挺得笔直，将礼数做得周全到位。


    她静静看了片刻，才走上前去。


    楚衍之刚送走一位客人，转身见到她，眼中闪过一丝微光，随即深深一揖：“百里门主。”


    “楚公子。”百里纭笙颔首回礼，“节哀。”


    楚衍之直起身，勉强扯出一个极淡的笑容：“多谢门主亲至。门中骤遭变故，招待不周，还望见谅。”


    “无妨。”百里纭笙目光落在他消瘦的侧脸上，“楚公子也要保重身体。玉门山如今还需你支撑。”


    楚衍之眼中掠过一丝苦涩，却只是低声道：“分内之事。”


    就在这时，殿门外忽然传来侍从高声通传：


    “玄宸宗凌宗主、萧圣尊到——！”


    喧闹的殿前广场瞬间安静下来。


    所有人不约而同地转头，望向入口处。


    只见两道身影徐徐而来。


    左侧是玄宸宗宗主凌惊松，一袭深蓝锦袍，面容温厚中带着威严。


    而与他并肩而行的是萧令宜。


    依旧是那身白色长袍，纤尘不染，衬得他面色愈发冷白。他步履平稳，目不斜视，周身散发着一股生人勿近的疏离寒气。


    可即便如此，当萧令宜出现在众人视线中的刹那，依旧吸引了所有目光。


    那是玄宸宗圣尊，仙门年轻一辈中当之无愧的第一人。


    “见过凌宗主、萧圣尊！”


    众人纷纷躬身行礼，自发让出一条通道。


    凌惊松微微颔首，与萧令宜一同走上前来。


    百里纭笙站在人群靠前的位置，避无可避。


    当萧令宜走近时，她的目光不可避免地与他相遇。