那一百两银子，最终还是送到了张夫子手里。


    裴度没露面，是托人送来的。


    听同舍的学子议论，他把自己关在房里，大概有一整天没见着动静。


    书院那块用来张贴告示的红木牌上，多了一行显眼的字迹。


    “青云书院寒窗助学金”，发起人那一栏，龙飞凤舞地签着两个大字：沈怨。


    而在下方捐赠名录的第一行，赫然便是“裴度，一百两”。


    这块木牌立在那里，就像是把裴度的脸面揭下来，又用钉子钉了上去。


    每日来来往往的学子，路过时总会下意识地瞟上一眼，神情各异，大多带着几分心照不宣的玩味。


    经此一事，沈怨在书院里的处境变得愈发微妙起来。


    没人再把他当成那个只会花钱的落魄草包，也没人敢轻易招惹。


    就连平日里走路碰见了，学子们也会下意识地绕开几步，眼神闪烁，生怕自己哪个表情不对，就被记上那个传说中的黑皮册子。


    李狗如今在书院里也跟着挺直了腰杆，走路带风。


    偶尔遇上几个之前对他吆五喝六的富家子弟，对方也得僵着脸，客客气气地喊一声“李兄”。


    午后，阳光有些刺眼。


    沈怨正趴在桌上，手里翻着一本《钱氏宗族关系图谱》。


    钱家虽然倒了，可钱豹在城南兵马司盘踞多年，底下那些盘根错节的关系网还没理清。


    这都是潜在的麻烦，当然，换个角度看，也是潜在的账本。


    正当他在脑子里给那些人名逐一估价的时候，李狗一阵风似的跑了进来，手里举着个东西。


    “沈兄，有信。”


    李狗献宝似的递过来一个厚实的牛皮信封，封口用火漆封得严严实实，上面还印着一个张牙舞爪的狼头徽记。


    北境镇北侯府的军用信函。


    沈怨接过来，在手里掂了掂，分量不轻，信封上还带着一股淡淡的皮革和沙尘味。


    撕开封口，从里面倒出来的，除了一沓厚厚的信纸，还有一张折叠起来的纸张。


    他先展开了信纸。


    映入眼帘的是熟悉的狗爬式字体，墨迹深浅不一，有些地方力透纸背，有些地方又轻飘飘的，显然写信的人并不擅长控制笔力。


    “吾儿怨鹅：”


    沈怨眉梢微微一跳。


    “见信如唔。你在惊城一切可好？你娘托人给你做了两件衣裳，你记得穿。天气凉了，莫要冻着了自个。”


    “爹在北境挺好的，前儿个又宰了两个不开眼的北蛮探子，给你寄了点土特产过去，是他们的头，估摸着这会儿已经臭了，你拿去喂狗吧。”


    沈怨面无表情地扫了一眼桌角那个还没拆开的散发着异味的包裹，默默地往旁边挪了挪。


    “你离家也有一段时日了，爹甚是想念。不知我儿在书院，可有长进？有没有把那些看不起你的鳖孙揍得满地找牙？记住爹的话，读书顶个球用，拳头硬才是正理！”


    “另，前些日子听老福说，你似乎身子有些……赢弱。爹听了，一宿没睡着。我沈铁的种，怎么能像个娘们唧唧的小白脸！爹特意给你画了一幅画，你日日看着，学着点，要长成爹这样顶天立地的男子汉！要有羊刚之气！切记切记！”


    信的末尾，是沈铁那个占了半页纸的签名，旁边还按了个鲜红的指印，大概是按得太用力，指纹都糊成了一团。


    沈怨看完，轻轻吐出一口气。


    怨鹅？


    赢弱？


    羊刚之气？


    他若是去考科举，光是帮这位侯爷改错别字，恐怕就能累死三个考官。


    他将信纸叠好，随手展开了那张被夹在中间的画。


    纸上，是用炭笔涂鸦的两个火柴人。


    左边那个大的，胳膊上画了两个夸张的同心圆，大概是想表现肌肉，旁边标注了一个大大的“爹”字。


    右边那个小的，身形画成了一条线，旁边标注着一个“你”字。


    然后一个粗大的箭头，从“爹”指向“你”，旁边还有一行歪歪扭扭的大字：朝这里长！


    李狗在旁边伸着脖子偷看，当他看清那幅画时，肩膀开始不受控制地剧烈抖动。


    他死死抿着嘴，整张脸憋得通红，喉咙里发出一种类似漏气的古怪声响。


    沈怨静静地看了那幅画半晌，眼神有些放空。


    片刻后，他拿起那封信，连同那幅“猛男图”，走到了窗边的烛台旁。


    松手。


    信纸的一角触碰到火苗，瞬间蜷曲，变黑，然后燃起一小簇橘黄色的火焰。


    火光映在他的瞳孔里，明明灭灭。


    “沈……沈兄？”


    李狗看得眼皮直跳，忍不住出声提醒。


    “侯爷的信，这就烧了？”


    沈怨没说话，只是看着那封信在他的指尖化为灰烬，黑色的纸灰簌簌落下，堆在烛台边，像是一小捧肮脏的雪。


    直到最后一点火星也熄灭了，他才拍了拍手上的灰，转过身。


    “笔墨。”


    李狗不敢多问，连忙铺纸研墨。


    沈怨拿起笔，饱蘸浓墨。


    宽大的宣纸上，他只写了一行字，笔锋锐利，带着几分不耐烦的狂草意味。


    写完，他将笔一扔，把信纸递给李狗。


    “八百里加急，送回去。”


    李狗低头一看，只见那信上写着：


    “钱不够，速打款，否则回京把家拆了。”


    ……


    北境，风沙如刀。


    镇北侯府的演武场上，沈铁赤着上身，古铜色的皮肤上布满了纵横交错的伤疤，那是他在沙场上滚出来的勋章。


    他手中拎着一把百来斤的开山大刀，正呼喝连连，刀风卷起地上的沙砾，发出呜呜的破空声。


    一名亲兵捧着信函，一路小跑过来，却不敢靠得太近，只在十步开外站定，大声喊道。


    “侯爷！京城来的加急信！”


    沈铁动作一顿，收了刀，随手往兵器架上一扔。


    那沉重的刀身砸得整个架子都晃了三晃，发出一声令人牙酸的金属撞击声。


    他大步走过去，接过信，大手一撕，直接扯开了信


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    封。


    演武场上的气氛似乎凝固了一瞬。


    周围正在操练的将士们都放慢了动作，若有若无地往这边瞟，屏住呼吸观察着自家侯爷的脸色。


    他们看到，侯爷先是愣了一下，接着，那双铜铃般的大眼瞪得溜圆，胸膛剧烈起伏，呼吸也变得粗重起来。


    完了。


    这是所有人心里的念头。


    肯定是小侯爷在京城闯了什么塌天大祸，或者是被人欺负了。


    几个跟了沈铁多年的老将，已经开始暗自盘算，是不是该去点兵，准备杀回京城救驾了。


    可下一刻，所有人都有些摸不着头脑。


    沈铁那张严肃得能刮下三层霜的黑脸，突然咧开了一个大大的笑容，露出一口白牙。


    紧接着，他仰天长啸，发出一阵震耳欲聋的狂笑声。


    “哈哈哈哈哈哈！”


    那笑声在空旷的演武场上回荡，惊得远处马厩里的战马都发出了不安的嘶鸣。


    他把那张信纸宝贝似的拍在胸口，激动地一把拽过身边的副将，唾沫星子喷了对方一脸。


    “看见没！看见没！这他娘的才是我沈铁的种！”


    副将一脸茫然地抹了把脸，凑过去小心翼翼地看了一眼那行字。


    “侯爷……小侯爷这是……要拆家？”


    “屁！”


    沈铁一巴掌拍在副将的后脑勺上，打得他一个趔趄。


    “这叫志气！这叫霸气！”


    沈铁激动得满脸通红，在原地来回踱步，靴子踩得沙地咔咔作响。


    “他知道跟老子要钱了！说明他明白在外面办事，没人没钱是不行的，这叫务实！”


    “还知道威胁老子了！说明他脑子开窍了，知道怎么拿捏人心了，这叫手段！”


    他挥舞着那张薄薄的信纸，像是在挥舞一份刚刚打下的捷报。


    “什么叫‘回京把家拆了’？这意思是，他要是混得不好，就没脸回来见我这个爹！这是立军令状！这是破釜沉舟的决心！”


    周围的将士们面面相觑，脸上写满了迷茫。


    还能……这么解释的吗？


    沈铁越想越觉得对，越想越是激动，最后，那双虎目之中，竟然隐隐泛起了泪光。


    他吸了吸鼻子，声音里带着几分感动的哽咽。


    “我儿……我儿终于长大了啊！”


    他猛地转过身，对着站在一旁，同样目瞪口呆的管家老福大吼一声。


    “老福！”


    老福一个激灵，赶紧躬身：“侯爷，老奴在。”


    沈铁把信纸往怀里一揣，大手一挥，声如洪钟。


    “去！把我私库里那箱金条，还有前年从北蛮王帐里抢来的那几盒子东珠，全都装上！”


    “给我儿送去！”


    他顿了顿，似乎觉得还不够，又补上了一挑眉毛。


    “再多带五万两银票！告诉怨儿，钱不够了就再跟爹说！想拆什么就拆什么！”


    沈铁望着京城的方向，目光炯炯。


    “要是京城不够他拆的，爹带兵回去，陪他一起拆！”