书院组织春游的消息，像一颗石子投进了平静的池塘。


    讲堂内，原本昏昏欲睡的氛围一扫而空。


    暮春三月，正是草长莺飞的时节，此次的目的地又是京郊颇负盛名的“闻莺谷”。


    据说那里桃花正盛，百鸟翔集。


    张夫子站在讲台上，捋着那一撮山羊胡，脸上挂着陶然的神色。


    “此次春游，旨在陶冶尔等情操，于山水之间，感悟圣人文章之妙境。”


    他顿了顿，抛出了最诱人的一句。


    “所有束脩开支，皆由书院承担。”


    底下顿时响起一片压抑不住的欢呼。


    角落里，沈怨原本正撑着下巴发呆，听到这话，眼皮微微抬了一下。


    免费的？


    他心里那本无形的账册自动翻开，脑海中浮现出一行字：


    世上没有免费的午餐，免费的，往往才是最贵的。


    旁边的李狗兴奋地搓着手，凑了过来。


    “沈兄，这可是大好事！听说闻莺谷的桃花开得正好，咱们到时候折几支回来插瓶，也能沾沾风雅气。”


    沈怨瞥了他一眼，没接话。


    他从袖口摸出一枚磨得发亮的铜钱，竖在桌面上，食指轻轻一屈。


    “叮。”


    铜钱在空中翻滚了几圈，最后拍在桌面上。


    反面。


    沈怨伸手按住铜钱，语气平淡。


    “去。”


    李狗愣了一下，没反应过来。


    “去哪？”


    “城西的老陈杂货铺，还有城南那家快倒闭的油纸行。”


    沈怨侧过头，目光透过窗棂，落在外头那片看似晴朗无云的天空上。


    “去买五十件蓑衣，五十顶斗笠，还有五十把油纸伞。另外，再切二十斤最便宜的肉干，要风干得透透的那种，嚼着费劲也没关系。”


    李狗张大了嘴，一脸茫然。


    “沈兄，这……这大晴天的，买这些做什么？”


    沈怨收起铜钱，重新趴回桌上，声音懒洋洋的。


    “天气预报。”


    “啥？”


    “我的脑子，就是天气预报。”


    沈怨指了指自己的脑袋，又指了指李狗。


    “去吧，记得跟老板说，量大，让他把零头抹了。钱，先从裴度那一百两里支。”


    李狗虽然满心困惑，但看着沈怨那副笃定的模样，只能挠着头领命去了。


    另一边，裴度也听说了春游的消息。


    他在房里闷了两天，此刻终于走了出来。


    脸色虽然还有些苍白，但眼神里多了一丝别样的意味。


    上一次，他输在不够“接地气”。


    这一次，他要让所有人看看，什么才是真正的士族风雅。


    他特意换上了一件月白色的蜀锦长袍，腰间悬着一块温润的羊脂玉，手持折扇，对着铜镜照了许久。


    要在闻莺谷的鸟语花香中赋诗一首，想必能扳回一城。


    在他看来，沈怨那种满身铜臭的家伙，在这个局里，根本翻不起浪花。


    这是他的主场。


    春游当日，果然是个万里无云的好天气。


    学子们三五成群，一路欢声笑语。


    裴度走在队伍的最前面，被一群同窗簇拥着，不时指点江山，引经据典，引来阵阵喝彩。


    沈怨带着李狗，不紧不慢地缀在队伍最后。


    李狗背上背着一个用油布裹得严严实实的大包袱，像个进城务工的苦力，显得有些滑稽。


    “沈兄，你看裴度那样子。”


    李狗压低了声音，语气里透着几分不忿。


    沈怨打了个哈欠，没理会。


    他的目光扫过前方的岔路口，又抬头看了看日头的位置，心里默默估算着时间。


    三，二，一。


    队伍前方，带队的张夫子停下了脚步。


    他手里捏着一张简陋的地图，对着岔路口左看右看，眉头拧成了一个疙瘩。


    “夫子，可是有什么不妥？”


    裴度摇着折扇上前，关切地问道。


    张夫子擦了擦额头的汗，有些尴尬地指着右边那条杂草丛生的小路。


    “按理说，该走官道。可方才路过村口，有个老农提了一嘴，说走这条小路能近一半的路程……”


    学子们顿时议论纷纷。


    裴度笑了笑，手中折扇“啪”地一声合上。


    “既然是捷径，自然该走。我等读书人，当有披荆斩棘之志，何惧小路崎岖？”


    “裴兄说得是！”


    “走小路！咱们也体验一把探幽的乐趣！”


    在一片附和声中，张夫子下定了决心，领着众人拐进了那条小径。


    沈怨看着他们的背影，轻轻摇了摇头。


    “走吧。”


    两人慢悠悠地跟在后面，保持着不远不近的距离。


    小路确实近。


    但走了约莫半个时辰后，队伍里的谈笑声渐渐少了。


    天色暗得极快。


    刚才还高悬的日头，不知何时被大片厚重的乌云吞噬。


    空气变得潮湿而闷热，风里带上了一股泥土翻开后的腥气。


    “要变天了。”


    不知是谁嘀咕了一句。


    话音刚落，“啪嗒”一声。


    豆大的雨点砸了下来，在干燥的土路上溅起一团小小的烟尘。


    起初只是几滴，转瞬间，便成了瓢泼之势。


    雨幕笼罩了天地，眼前白茫茫一片，连脚下的路都看不真切。


    “快！找地方躲雨！”


    张夫子慌了神，扯着嗓子大喊，声音却被雨声吞没了大半。


    可这荒郊野岭，四处都是光秃秃的树木，哪里有半分遮蔽？


    学子们瞬间乱作一团。


    平日里那些讲究风度的公子哥，此刻被淋得像落汤鸡，狼狈不堪。


    裴度那身月白色的锦袍，湿哒哒地贴在身上，原本精心打理的发髻也散了，雨水顺着他惨白的脸颊往下淌。


    就在众人四顾茫然之际。


    队伍后方，传来一个不紧不慢的声音，穿透了雨幕。


    “各位同窗，需要帮忙吗？”


    众人回头。


    只见沈怨正站在一棵老树下，撑着一把宽大的油纸伞，神态自若。


    雨水顺着伞面滑落，在他周身形成了一圈干燥的区域，仿佛与这个狼狈的世界隔绝开来。


    他身旁的李狗，已经麻利地解开了背上的大包袱。


    蓑衣，斗笠，油纸伞。


    甚至还有一小堆用油纸包好的肉干，摆放得整整齐齐。


    “沈怨！”


    一个学子抹了一把脸上的雨水，惊喜地喊道。


    “快，借把伞给我！”


    沈怨没动，只是伸出三根手指。


    “油纸伞，三两银子一把。蓑衣斗笠，一套五两。童叟无欺。”


    那个学子脸上的笑容僵住了。


    “什么？这么贵！你抢钱啊！”


    沈怨的语气依旧平淡，像是在讲堂上回答夫子的提


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    问。


    “这位同窗，此言差矣。这叫知识付费。”


    “我花了时间研究星象舆图，花了精力预测天气路线，花了本钱采买物资，规避了你们现在面临的风险。”


    他指了指天，又指了指地。


    “你们为我的知识和劳动支付报酬，合情合理。”


    “当然，你们也可以选择不买。毕竟风雅之士，淋一场雨，或许更能激发诗兴。”


    所有人的目光，都不约而同地看向了裴度。


    裴度只觉得脸上火辣辣的，仿佛被人当众扇了一巴掌。


    他死死地盯着沈怨，从牙缝里挤出几个字。


    “你……无耻！”


    “谢谢夸奖。”


    沈怨点了点头，看向李狗。


    “李狗，记下来。裴公子是咱们的大客户，给他打个九八折，以示优待。”


    李狗憋着笑，拿出个小本子，煞有介事地记了一笔。


    雨越下越大，风也开始刮了起来，冷得刺骨。


    终于，有人受不了了。


    “我买！我买一套蓑衣斗笠！”


    有了第一个，就有第二个。


    学子们骂骂咧咧，却又无可奈何，一个个掏出碎银子，从李狗手里换来救命的装备。


    裴度站在雨中，浑身都在发抖。


    不知是冷的，还是气的。


    最终，他还是走上前，将一块碎银子扔在地上，溅起一滩泥水。


    “给我一套。”


    沈怨看了一眼地上的银子，没去捡。


    “李狗，帮裴公子把银子捡起来。地上凉，别把咱们客户的钱冻坏了。”


    这话，比直接打他一巴掌还狠。


    片刻之后，山野间出现了一道奇特的风景。


    一群穿着蓑衣，戴着斗笠的读书人，垂头丧气地跟在一个撑着油纸伞的少年身后。


    沈怨手里拿着一张不知从哪摸出来的老旧地图，领着众人，在泥泞中深一脚浅一脚地往前走。


    地图是用油布包着的，显然早有准备。


    “沈……沈兄。”


    李狗抱着沉甸甸的钱袋子，凑到他身边，激动得声音发颤。


    “咱们发了！都快三百两了！”


    沈怨嗯了一声，看着地图上的一个标记，停下了脚步。


    “前面有个废弃的山神庙，可以暂时歇脚。”


    众人闻言，精神一振，加快了脚步。


    果然，绕过一个山坳，一座破败的小庙出现在眼前。


    庙门半掩，透着一股荒凉的气息。


    学子们一拥而入，各自找地方生火取暖，庙里顿时充满了抱怨声和咳嗽声。


    沈怨则找了个相对干净的角落，悠然地拿出算盘。


    “噼里啪啦。”


    清脆的算珠撞击声，在嘈杂的环境里，显得格外清晰。


    每一声，都像是敲在裴度的心上。


    就在这时，一个去庙后头方便的学子，突然连滚带爬地跑了回来。


    他脸上没有一丝血色，仿佛看见了什么极为恐怖的东西。


    “怎么了？”


    有人问了一句。


    那学子指着后殿的方向，牙齿咯咯作响，半天挤不出一句完整的话。


    沈怨停下了拨弄算珠的手，抬起头。


    一股若有若无的血腥味，顺着穿堂风，从幽暗的后殿里飘了过来。


    风吹得庙里的火堆忽明忽暗。


    沈怨皱了皱眉，将算盘塞进怀里，站起身。


    “李狗，把刀拿上。”