长江之水，滚滚向东。


    六十六岁的辛弃疾站在北固亭上，须发皆白，身形虽然依旧魁梧，却已微微佝偻。


    江风湿冷，吹得他那一身宽大的官袍猎猎作响。


    “老陈，你看。”辛弃疾指着江对岸的瓜洲渡，“当年金主完颜亮就是想从那里打过来，扬言要‘立马吴山第一峰’。结果呢？死在了自己人手里。”


    陈寻站在他身后，手里提着那件早已擦拭得锃亮的旧铠甲。


    “那是四十多年前的事了。”陈寻的声音听不出悲喜，“现在金国虽然也没了当年的锐气，但韩侂胄这次想搞的北伐，更是儿戏。兵未练，粮未足，就要全线出击。他是想拿这几十万将士的命，去换他那顶‘再造大宋’的乌纱帽。”


    辛弃疾沉默了。他那只按在栏杆上的手，青筋暴起。


    他刚到任镇江知府没几天，就发现这里的防务简直烂透了。城墙塌了一半，士兵手里的刀都生了锈，就连派出去的斥候，连金兵的影子都没摸到就跑回来领赏。


    “我知道。”辛弃疾的声音低沉，“但我没得选。这是最后的机会。只要我在这镇江守得住，哪怕韩侂胄在前线败了，这江南的半壁江山还能保得住。”


    他猛地转身，目光如电，仿佛透过这层层迷雾，看到了千年前的历史。


    “千古江山，英雄无觅孙仲谋处。”


    辛弃疾拍着栏杆，声音悲怆。


    “舞榭歌台，风流总被，雨打风吹去。”


    他看着这京口的繁华，想到的却是刘裕当年的气吞万里如虎。再看看如今这满朝文武的苟且偷安，心中那股郁结之气，直冲斗牛。


    “想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。”


    辛弃疾念到这一句，突然剧烈地咳嗽起来。


    陈寻连忙上前，替他抚背顺气，又递过一杯温热的药茶：“歇歇吧。这词写得好，但救不了大宋。”


    辛弃疾推开茶杯，眼神倔强：“不，还没完。元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾……我是怕韩侂胄那小子，重蹈刘义隆的覆辙啊！他以为北伐是去郊游吗？那是去送死！”


    “四十三年，望中犹记，烽火扬州路。”


    辛弃疾指着北方的扬州，眼泪终于忍不住流了下来。


    “可堪回首，佛狸祠下，一片神鸦社鼓。凭谁问：廉颇老矣，尚能饭否？”


    最后这一句，是问苍天，也是问自己。


    就在这时，楼下传来一阵嘈杂的马蹄声。


    “圣旨到！韩太师特使到！”


    辛弃疾浑身一震。他抹了一把脸上的泪痕，整了整衣冠，大步向楼下走去。


    “老陈，把我的甲备好。我要让他们看看，这把老骨头，还能不能杀人！”


    ……


    镇江府衙校场。


    韩侂胄派来的特使，是一个年轻气盛的文官。他坐在太师椅上，一脸傲慢地看着站在烈日下的辛弃疾。


    “辛大人。”特使皮笑肉不笑地说道，“太师听闻您身体抱恙，特地让我来看看。毕竟北伐在即，镇江乃是重镇。若是辛大人这身子骨吃不消，还是趁早回老家抱孙子吧，免得误了军国大事。”


    这是赤裸裸的羞辱。更是逼退的信号。


    周围的将士们一个个怒目圆睁，手按刀柄，却被辛弃疾的眼神制止了。


    辛弃疾上前一步，拱手道：“劳太师挂念。下官虽然年迈，但这身子骨，比某些只会耍嘴皮子的年轻人，还要硬朗些。”


    “哦？”特使挑了挑眉，“那便请辛大人展示一二？”


    辛弃疾冷哼一声，转身大喝：“来人！上酒肉！”


    陈寻早已准备好了。


    一张巨大的案几被抬了上来。案上摆着整整十斤酱牛肉，一只烤全羊腿，还有一大坛烈酒。


    这哪里是一个老人能吃得下的分量？就算是壮汉，也得撑死。


    特使掩嘴轻笑：“辛大人，莫要逞强。若是撑坏了肚子……”


    话音未落，辛弃疾已经抓起一只羊腿，大口撕咬起来。


    他吃得极快，极狠。那不仅仅是在吃肉，仿佛是在吞噬着这几十年的屈辱、不甘和愤怒。


    陈寻站在一旁，看着辛弃疾那随着吞咽而剧烈起伏的喉结，心里一阵发酸。他知道，辛弃疾其实早就没有这么好的胃口了。这是在用内力强行压制着胃里的翻腾，是在拿命在博这一口气。


    一斤……三斤……五斤……


    在场的所有人都看呆了。


    当那坛烈酒被辛弃疾仰头灌尽，“哐当”一声摔碎在地上时，案上的肉只剩下了骨头。


    辛弃疾满嘴油光，双目赤红，打了个带着酒气的饱嗝，对着目瞪口呆的特使大笑道：“这饭，我辛某人吃得下。接下来，看看这马，我骑不骑得动！”


    “备马！取弓！”


    陈寻牵来了一匹神骏的战马。那是当年那匹从北方带回来的老马的后代，同样烈性十足。


    辛弃疾此时酒劲上涌，也不用马镫，单手一按马鞍，那庞大的身躯竟然轻盈地腾空而起，稳稳落在马背上。


    “驾！”


    战马嘶鸣，如离弦之箭冲出。


    辛弃疾在马背上挽起一张三石强弓，这弓，寻常壮汉连拉都拉不开。


    “崩！”


    弓如满月。


    “中！”


    随着一声暴喝，羽箭破空而去，百步之外的靶心应声炸裂。


    校场上死一般的寂静，随后爆发出了震耳欲聋的欢呼声。


    “万胜！万胜！辛大人万胜！”


    那些士兵们疯狂地敲击着盾牌，眼中满是狂热。这就是他们的主帅！这就是那个传说中的“词中之龙”！


    辛弃疾勒马回转，稳稳停在特使面前。战马打着响鼻，热气喷在特使那张惨白的脸上。


    “特使大人。”辛弃疾居高临下，声音如雷，“回去告诉韩太师。这饭，我吃得；这弓，我拉得；这金人，我杀得！这镇江府，有我辛弃疾在，固若金汤！”


    特使吓得从椅子上滑落下来，连连点头：“是……是……辛大人神威……神威……”


    ……


    当夜。


    特使连夜逃回了临安。


    府衙后堂，辛弃疾卸下了那身沉重的铠甲。


    刚一坐下，他突然脸色一白，“哇”的一声，吐出了一大口鲜血。


    那是混杂着未消化的酒肉和积郁已久的心血。


    “幼安！”陈寻连忙冲上去扶住他，一搭脉搏，心沉到了谷底。


    早已是油尽灯枯之兆。刚才那一场“廉颇之勇”，耗尽了他最后的一点元气。


    辛弃疾摆摆手，虚弱地靠在椅背上，嘴角还挂着血丝，却笑得像个恶作剧得逞的孩子。


    “老陈……吓到了吧？那特使……那特使吓得裤子都湿了……”


    笑着笑着，眼泪就流了下来。


    “可是老陈啊……没用的。”辛弃疾看着摇曳的烛火，声音充满了绝望，“我演得再像，也没用的。韩侂胄要的不是能打仗的廉颇，他要的是听话的狗。我的折子你也看了，我要他先派间谍，要他联络北方的义军，要他稳扎稳打……他不会听的。他嫌我啰嗦，嫌我碍事。”


    果然。


    仅仅三天后。


    临安的圣旨到了。


    不是嘉奖，不是出师。


    而是——罢官。


    理由冠冕堂皇：“辛弃疾年事已高，不宜操劳，着即卸任镇江知府，回铅山养老。”


    接旨的那一刻，辛弃疾没有愤怒，没有咆哮。


    他只是静静地跪在那里，听完了那冗长的、每一个字都像刀子一样的诏书。


    “臣，领旨。谢主隆恩。”


    辛弃疾缓缓站起身，将官帽摘下，放在案几上。那一瞬间，他仿佛老了十岁。那个在校场上弯弓射雕的英雄不见了，只剩下一个行将就木的老人。


    他转身看着陈寻，惨然一笑。


    “老陈，咱们回家吧。”


    “这大宋的仗，我打不动了。”


    ……


    开禧三年，铅山。


    秋风卷起枯黄的落叶，在院子里打着旋儿。


    辛弃疾躺在病榻上，形如枯槁。高烧让他整个人处于半昏迷状态，嘴里不停地呢喃着胡话。


    “马……备马……”


    “金贼……哪里走……”


    “杀……杀……”


    陈寻守在床边，握着他那只干瘦如柴的手。这只手，曾经握过笔，写下过惊艳千古的词；曾经握过剑，砍下过叛徒的头颅。如今，却连抓住陈寻手指的力气都没有了。


    “幼安，我在。”陈寻轻声道，眼眶微红，“这里没有金贼，也没有韩太师。只有老陈。”


    突然，门外传来了急促的马蹄声。


    这又是朝廷的急诏。


    因为前线败了。韩侂胄的北伐大军全线溃败，金兵压境。朝廷慌了，终于想起了这个被他们扔在垃圾堆里的老英雄。


    “圣旨到！起用辛弃疾为枢密都承旨，即刻赴任前线御敌！”


    太监尖锐的声音穿透了病房。


    床上的辛弃疾，猛地睁开了眼睛。


    那是一种回光返照的亮光，亮得吓人。


    他听到了“御敌”二字。


    “剑……我的剑……”辛弃疾挣扎着想要坐起来，双手在空中乱抓。


    陈寻含泪将那把鹿卢剑塞进他手里。


    辛弃疾死死攥住剑柄，仿佛那是他生命的全部。他瞪大了眼睛，看着虚空中的某个方向——那是北方的方向。


    他用尽全身最后一丝力气，发出了一声震碎肝胆的怒吼：


    “杀贼！！”


    “杀贼！！！”


    两声怒吼，一声比一声凄厉，一声比一声悲壮。


    随后，那只握剑的手，重重地垂落。


    剑锋砸在床沿上，发出一声悲鸣。


    一代词宗，南宋最硬的那根脊梁，在这一刻，断了。


    陈寻缓缓闭上眼，两行清泪滑落。


    他在《长生录》上，写下了关于这一卷的最后一行字：


    开禧三年，秋。辛幼安卒于铅山，年六十八。


    他这一生，都在想渡那条河。身子没过去，心却在对岸守了一辈子。


    大宋负了他。


    但他没负这华夏的风骨。


    窗外，秋雨如注。仿佛天地同悲。