大宋的天变了。神宗皇帝驾崩，太皇太后高氏垂帘听政，那个被贬在洛阳修了十五年《资治通鉴》的司马光，被请回来当了宰相。


    全天下的读书人都欢呼雀跃，说“活神仙”回来了，大宋有救了。


    但这几天，苏轼却急得满嘴燎泡。


    翰林院内。


    苏轼把官帽一摘，狠狠摔在桌子上。


    “疯了！都疯了！！”


    “怎么了？”


    陈寻正坐在火炉旁烤着一只红薯。他现在的身份是苏府的编外幕僚，专门负责给苏轼“看病”（其实是心理辅导）。


    “司马光那老头子疯了！”


    苏轼气得直哆嗦。


    “他一下令，要在五天之内废除王安石的所有新法！特别是‘免役法’，要全部改回以前的‘差役法’！”


    “这‘免役法’虽然有弊端，但这几年百姓交钱免役，不用去服苦役，大家都能安生种地，这是良法啊！要是改回去，又要搞什么‘衙前’、‘保正’，那就是要让中产之家倾家荡产去给官府当差！！”


    “我去劝他，你猜他说什么？”


    苏轼模仿着司马光那僵硬的语气：


    “‘王安石是小人，小人的法必须废！谁反对废法，谁就是小人的同党！’”


    “岂有此理！！”苏轼一脚踢在柱子上，“他这是在拿百姓的命斗气！！”


    陈寻剥开红薯皮，咬了一口，热气腾腾。


    “早就跟你说过。”


    陈寻嚼着红薯，眼神有些冷。


    “王安石是把好刀，但太快，容易伤人。司马光是块好盾，但太沉，容易压死人。”


    “这两个人，一个太急，一个太拗。最倒霉的，永远是夹在中间的百姓。”


    陈寻站起身，拍了拍手上的灰。


    “既然你劝不动这头‘司马牛’，那就别费口舌了。”


    “你想干嘛？”苏轼看着陈寻那副杀气腾腾的样子，心里一惊，“老陈，你可别乱来！他现在是宰相！杀了他要出大事的！”


    “杀他？脏了我的手。”


    陈寻从墙上摘下那件破羊皮袄，披在身上。


    “他不是觉得自己是圣人吗？觉得自己的道理大过天吗？”


    “今晚，我就请这位圣人……去地狱里走一遭。”


    ……


    深夜。独乐园。


    司马光正在书房里批阅奏章。他六十七岁了，背驼得厉害，但精神却亢奋得吓人。他要把这十五年来憋的这口气，全部撒出去。


    “废！全废！！”


    他在一份份保留免役法的奏章上，狠狠地画着红叉。


    “王安石祸国殃民！老夫要拨乱反正！恢复祖宗之法！！”


    突然。


    窗户无风自开。


    一阵寒风夹杂着雪花卷了进来，吹灭了蜡烛。


    “谁？！”


    司马光刚要喊人，一只如同铁钳般的大手，瞬间扼住了他的喉咙。


    “别喊。”


    一个冰冷的声音在他耳边响起。


    “司马大人，小时候砸缸的那股机灵劲儿哪去了？怎么越老越糊涂了？”


    司马光惊恐地瞪大了眼睛。借着雪光，他看到了一个带着斗笠、满脸胡茬的男人。


    “你……你是何人？竟敢行刺当朝宰相？！”


    “行刺？我只是想请你看场戏。”


    陈寻不等他废话，一个手刀切在他后颈上。司马光两眼一翻，晕了过去。


    陈寻像扛麻袋一样，把这位瘦弱的宰相扛在肩上，纵身一跃，消失在茫茫夜色中。


    ……


    半个时辰后。


    汴京城外，陈留县的一处破庙。


    “哗啦！”


    一盆冰冷刺骨的雪水泼在司马光脸上。


    “咳咳咳！！”


    司马光猛地惊醒，冻得浑身发抖。他发现自己被扔在一堆烂草里，四周没有暖炉，只有从破屋顶漏下来的寒风。


    “醒了？”


    陈寻蹲在他面前，手里把玩着一把杀猪刀。


    “这……这是哪？你想干什么？！”司马光色厉内荏地吼道，“我是为了大宋！我是为了社稷！你杀了我，我也要说——新法必须废！！”


    “闭嘴。”


    陈寻把刀贴在司马光的脸上，冰冷的触感让这位宰相瞬间收声。


    “睁开你的狗眼看看。”


    陈寻指着破庙的角落。


    司马光转头看去。


    只见阴暗的角落里，挤着几十个衣衫褴褛的百姓。有老人，有妇女，还有抱着孩子的母亲。他们瑟瑟发抖，眼神空洞而绝望。


    “那是……”


    “那是从陈留县逃出来的流民。”


    陈寻的声音没有任何感情。


    “就在昨天，你的‘废除免役法’的命令到了县里。县太爷为了凑够‘差役’的人数，派衙役下乡抓人。”


    “那边的那个老头。”陈寻指着一个满头白发的老人，“他儿子本来交了免役钱，在家种地养活一家老小。结果昨天被抓去当‘衙前’（负责运送官物，风险极大，常因赔偿而破产），死在了路上。他家里的地没人种，房子被官府收了抵债。一家人只能出来要饭。”


    “还有那个抱着孩子的女人。”


    陈寻指着那个正在喂孩子喝雪水的妇人。


    “她丈夫被抓去修河堤，活活累死。她没钱交税，被官差逼得想上吊，被我救下来了。”


    司马光听着，脸色渐渐变得惨白。


    “这……这不可能……”


    他颤抖着辩解。


    “老夫恢复差役法，是为了让百姓各安其分！是有钱出钱，有力出力！怎么会变成这样？！这是下面的人执行坏了！是酷吏！！”


    “放屁！！”


    陈寻突然暴怒。


    他一把揪住司马光的衣领，把他从地上拖起来，狠狠地按在那群流民面前。


    “你还要自欺欺人到什么时候？！”


    “什么叫执行坏了？！”


    “你的政策就是杀人的刀！！”


    陈寻指着那些流民，对着司马光咆哮：


    “王安石太急，逼得百姓没活路。你现在一刀切全废了，是在逼百姓去死路！！”


    “免役法虽然收钱，但至少让百姓不用背井离乡！你现在让人去服役，那就是让他们家破人亡！！”


    “你看看他们！！”


    陈寻抓着司马光的头，强迫他看着那双双绝望的眼睛。


    “这就是你的‘祖宗之法’？！这就是你的‘拨乱反正’？！”


    “你砸缸是为了救人！你现在是在砸烂这几万个家庭的饭碗！！你是在杀人！！”


    司马光看着那些流民。


    那个老头看着他，没有恨，只有麻木。


    那个妇人看着他，怀里的孩子饿得哇哇大哭。


    那种真实的、血淋淋的苦难，像是一记记重锤，砸碎了司马光书房里那个完美的道德世界。


    “我……我……”


    司马光浑身颤抖，嘴唇哆嗦着，却说不出一句完整的话。


    他是君子，他不是坏人。他真的以为自己是在救国。


    可现实给了他一记响亮的耳光。


    “陈寻……”


    司马光突然认出了这个声音（当年在并州面摊见过）。


    “你是……当年那个……”


    “是我。”


    陈寻松开手，把司马光扔在地上。


    “司马光，我今天不杀你。”


    “因为杀了你，旧党还会推举出另一个更蠢的人。”


    陈寻从怀里掏出一块干硬的馒头，塞进那个哭泣的孩子嘴里。


    “我只求你一件事。”


    陈寻站起身，居高临下地看着这个瘫软在地的宰相。


    “回去之后，别再坐在书房里想当然了。”


    “保留一部分免役法。给百姓留条活路。”


    “否则……”


    陈寻的眼神变得如同地狱修罗。


    “下次我再带你出来，就不是看流民了。”


    “我会把你扔进乱坟岗，让你看看那些被你害死的鬼，会不会放过你！！”


    说完，陈寻转身就走。


    “等等！！”


    司马光突然喊道。他挣扎着爬起来，对着陈寻的背影，也对着那些流民，深深地作了一揖。


    “老夫……知道了。”


    他在雪地里长跪不起，老泪纵横。


    “老夫……这就回去……改令……”


    ……


    第二天。


    朝堂上发生了一件怪事。


    那个一向以固执著称、发誓要废除所有新法的司马光，突然在朝会上改口了。


    他虽然依旧坚持废除大部分新法，但对于“免役法”，他居然松了口，允许各地根据情况，“得依旧法（保留部分免役钱），不必尽复差役”。


    满朝文武惊掉了下巴。这块石头怎么转性了？


    只有苏轼，看着站在班列最前头、脸色苍白仿佛大病一场的司马光，又看了看站在大殿角落里那个正在打哈欠的陈寻，若有所思。


    下朝后。


    苏轼拉住陈寻：“老陈，你昨晚……”


    “没干啥。”


    陈寻伸了个懒腰，看着汴京城久违的晴天。


    “就是请咱们的宰相大人，吃了一顿‘忆苦思甜’饭。”


    “顺便……”


    陈寻笑了笑，摸了摸腰间的杀猪刀。


    “帮他把那个‘缸’，又砸了一次。”