杭州热得像个蒸笼。


    比天气更焦灼的，是人心。


    江浙一带大旱，赤地千里，颗粒无收。往日繁华的“东南第一州”，如今街头巷尾挤满了面黄肌瘦的流民。米价飞涨，斗米千钱，饿殍遍地。


    刚刚上任的杭州知州范仲淹，此时正坐在西湖边的望湖楼上。


    他没在发愁。


    恰恰相反，他在看戏。


    “咚！咚！咚！”


    西湖上鼓声震天。几十艘装饰华丽的龙舟正在湖面上竞渡，船头的汉子们赤膊挥桨，岸边围观的百姓（虽然很多都饿着肚子）也在呐喊助威。


    楼上，酒席丰盛。


    “来来来！范大人，这道西湖醋鱼可是绝了！”


    陈寻（此时是一身富商打扮的‘陈员外’）夹起一块嫩白的鱼肉，放进嘴里，一脸享受。


    “嗯……鲜！嫩！酸甜适口！”


    陈寻端起酒杯，对着愁眉苦脸的几个通判和僚属说道：


    “诸位大人，别愣着啊！吃啊！今天这龙舟赛，可是范大人亲自下令举办的，大家要吃好喝好，玩得尽兴！”


    几个僚属面面相觑，筷子都不敢动。


    “范……范大人……”


    通判实在忍不住了，站起来拱手道：


    “如今满城饥荒，百姓易子而食！咱们……咱们却在这里大摆宴席，赛龙舟，还要修什么佛寺……这……这若是传出去，会被戳脊梁骨的啊！！”


    “是啊大人！御史台的弹劾奏章怕是已经在路上了！”


    “这简直是……荒唐！荒唐至极！！”


    僚属们急得都要哭了。他们觉得这位“先天下之忧”的范大人是不是老糊涂了？或者是被这个姓陈的奸商带坏了？


    范仲淹却不动如山。


    他放下酒杯，不仅没生气，反而笑眯眯地看着陈寻。


    “陈兄，他们骂我荒唐呢。”


    “荒唐就对了。”


    陈寻把一块鱼骨头吐在桌上，擦了擦嘴上的油。


    “老范啊，你要是不荒唐，这杭州城的几十万流民，可就真没活路了。”


    陈寻站起身，走到栏杆边，指着下面热闹的龙舟赛。


    “诸位大人，你们只看见了我们在玩乐。”


    “但你们没看见，那些划船的汉子，每划一次，就能领一百文钱，够全家吃三天。”


    “你们没看见，那些搭台子的木匠，那些做彩旗的绣娘，那些卖茶水的小贩，因为这场‘荒唐’的比赛，都有了活干，有了饭吃。”


    僚属们愣住了。


    “这……”


    “这叫‘发有余之财，以惠贫者’。”


    范仲淹接过话头，声音虽然有些虚弱（肺病未愈），但眼神却异常清明。


    “富人把钱藏在地窖里，穷人就得饿死。只有让富人把钱花出来，吃喝玩乐，大兴土木，穷人才能凭力气换口饭吃。”


    “传我的令！”


    范仲淹猛地一拍桌子。


    “不仅要赛龙舟！还要大修佛寺！各大寺庙的主持不是有钱吗？让他们把压箱底的钱都拿出来，翻修庙宇！招募流民做工！管饭！”


    “还有！”


    范仲淹看向陈寻。


    “陈兄，米价的事……”


    “放心。”


    陈寻嘿嘿一笑，从怀里掏出一把折扇，扇了扇风。


    “我已经放出风去了。杭州米价，一斗……一百二十文！”


    “什么？！”


    通判吓得差点瘫在地上。


    “一百二十文？！那是平时的一倍啊！！大人，您这是要逼死百姓啊！！”


    “蠢材！”


    陈寻用折扇敲了敲通判的脑袋。


    “杭州缺粮，是因为没人运粮来。为什么不运？因为无利可图！”


    “只要让天下的米商知道，杭州米贵，有暴利可图。他们就会像苍蝇见了血一样，拼命把米运过来！”


    “等到米多了……”


    陈寻眯起眼睛，露出一丝狡黠的光。


    “价格自然就跌下去了。”


    ……


    事实证明，范仲淹和陈寻是对的。


    这是一个超越了那个时代的“经济学奇迹”。


    接下来的一个月，杭州城陷入了一种诡异的狂欢。


    一边是知州范大人带头“荒唐”，天天在西湖上搞比赛，各大寺庙大兴土木，敲敲打打。


    一边是无数流民涌入工地，搬砖、扛木头、划船，虽然累，但每天都能领到现钱和热粥。


    而运河上，更是千帆竞发。


    来自江西、两湖的米商，听说杭州米价高，争先恐后地把粮食运来。结果米实在太多了，甚至堵塞了河道。


    米商们一看，傻眼了。米多了，只能降价卖。


    短短半个月，杭州的米价暴跌，甚至比灾前还便宜！


    百姓们活下来了。


    没有发生暴动，没有发生瘟疫。


    但代价是——


    范仲淹的名声“臭”了。


    “荒淫无度”、“纵情声色”、“与民争利”……


    一封封弹劾的奏章，像雪花一样飞向汴京。


    ……


    西湖断桥。


    残阳如血。


    范仲淹背着手，看着这满湖的烟波。他身后的杭州城，炊烟袅袅，那是几十万百姓做晚饭的烟火气。


    “骂声挺大啊。”


    陈寻提着一壶酒，靠在桥头的石狮子上。


    “听说御史台把你的祖宗十八代都骂了一遍。说你范仲淹晚节不保，成了个老混蛋。”


    “骂就骂吧。”


    范仲淹转过身，脸上带着一种释然的笑。


    “只要这杭州城的百姓不饿死，我范仲淹就算背上千古骂名，又如何？”


    “咳咳咳……”


    他又开始咳嗽了。这次咳得更厉害，腰都直不起来。


    陈寻叹了口气，走过去帮他拍背。


    “老范啊，你这哪里是晚节不保。”


    陈寻看着这个为了百姓，连名声这层最后的“皮”都不要了的老人。


    “你这是把自己的骨头拆了，给这大宋当柴烧啊。”


    “陈兄。”


    范仲淹喘匀了气，看着陈寻。


    “这次……多亏了你。”


    “要是没有你陈员外带头‘挥霍’，这出戏我也唱不下去。”


    “少来。”


    陈寻撇了撇嘴。


    “我那是真挥霍。那顿西湖醋鱼我是真爱吃。这钱是你欠我的。”


    “行行行，欠你的。”


    范仲淹笑着摇摇头。


    “等下辈子……”


    “别下辈子了。”


    陈寻打断了他，指了指天边的乌云。


    “要下雨了。”


    “老范，这场雨过后，你的官也做到头了。”


    “朝廷的调令快到了。青州。”


    “那里……是你最后的归宿。”


    范仲淹沉默了。


    他抬头看着即将到来的风雨，眼神依然坚定。


    “青州就青州。”


    “只要我还能动，只要我还能为这百姓做点事……”


    “哪怕是去地狱，我也去。”


    陈寻看着他，没说话。


    只是默默地撑开了一把油纸伞。


    “哗啦！”


    大雨倾盆而下。


    陈寻把伞举过头顶，遮住了范仲淹那瘦弱的身躯，也替他挡住了这满城的风雨和流言。


    “走吧，老范。”


    “这雨太大了。咱们……回家。”


    雨幕中。


    两个身影渐行渐远。


    一个是一身骂名的“荒唐”知州。


    一个是满脸不在乎的“奸商”损友。


    但在这风雨飘摇的大宋，正是这两个“荒唐”的人，撑起了这江南的一片天。