天授元年（公元690年）的九月，洛阳城的菊花开得满城尽带黄金甲。


    这座东都此刻正陷入一种近乎癫狂的亢奋之中。六万多人——包括和尚、道士、百姓、官员，像是一群被施了法的信徒，跪在宫门外请愿。他们嘴里喊的不再是“太后千岁”，而是“圣神皇帝”。


    一块刻着“圣母临人，永昌帝业”的白石头（瑞石），成了压垮李唐皇室最后尊严的稻草。


    紫微城，明堂（万象神宫）。


    这座高三百尺、直插云霄的宏伟建筑，是武则天权力的图腾。它比李世民的凌烟阁更狂野，比杨广的迷楼更霸道。


    顶层。


    武则天站在栏杆前。她已经六十七岁了。


    岁月虽然在她脸上刻下了皱纹，但也赋予了她一种男人永远无法企及的、如大地般厚重的威严。她穿着一身男款的衮龙袍，却戴着女式的凤冠，这不伦不类的打扮穿在她身上，竟然有一种让人想要顶礼膜拜的神性。


    “先生。”


    武则天没有回头。


    “你看这洛阳城，像不像一个巨大的棋盘？”


    “像。”


    陈寻坐在栏杆上，手里拿着一壶酒，脚下是万丈红尘。


    “但这棋盘上，如今只剩下一颗帅了。”


    “李旦（唐睿宗）已经请辞了。”


    武则天的声音很平静，像是在说一件微不足道的小事。


    “他求我赐他姓武。他不想当皇帝了，甚至连李家的人都不想当了。他只想活命。”


    “那你准了吗？”


    “准了。”


    武则天转过身。


    “我不仅准了，还要封他为皇嗣。毕竟……虎毒不食子。”


    陈寻笑了。


    这哪里是不食子，这是把儿子驯成了猫。


    “先生。”


    武则天走到一张案几前。那里放着一张宣纸，纸上写着一个字。


    一个陈寻从未见过的、结构奇特的字。


    上面是一个“明”，下面是一个“空”。


    “这是我给自己起的新名字。”


    武则天指着那个字，眼中闪烁着一种近乎疯狂的光芒。


    “读作‘照’。”


    “日月当空，普照大地。”


    “以前我是武媚娘，是李治的皇后，是太后。从今天起，我就是‘武曌’。”


    “我就是这天上的日和月！！”


    陈寻看着那个字。


    他不得不承认，这个女人有着惊世骇俗的想象力。她不满足于做人间的帝王，她想做天上的神。


    “好名字。”


    陈寻举起酒杯。


    “日月当空。这气魄，李世民看了都得服。”


    “但他会恨我。”


    武则天突然叹了口气。


    “李家的列祖列宗都会恨我。他们会骂我是篡国的妖妇，是乱臣贼子。”


    “先生。”


    武则天看着陈寻，眼神里闪过一丝脆弱。


    “你也恨我吗？你也觉得……女人不该当皇帝吗？”


    “不恨。”


    陈寻摇了摇头。


    “这天下是有德者居之。不管是男是女，能让百姓吃饱饭，那就是好皇帝。”


    “而且……”


    陈寻指了指窗外。


    “你看看这盛世。万国来朝，百姓富足。这不就是李世民想看到的吗？你只不过是换了个国号，但这大唐的魂……还在。”


    “谢谢。”


    武则天笑了。那是她这几十年来笑得最真诚的一次。


    “当！！！”


    钟声响起。


    登基大典开始了。


    武则天整理了一下衣冠。她挺直了腰杆，像是一个即将出征的战士。


    “走吧。”


    “去接受……我的天下。”


    大殿之上。


    文武百官跪了一地。李旦跪在最前面，捧着传国玉玺，瑟瑟发抖。


    武则天一步步走上龙椅。


    她没有丝毫犹豫，一屁股坐了下去。


    “吾皇万岁万岁万万岁！！！！”


    山呼海啸般的喊声震动了九天。


    “即日起。”


    武则天的声音在大殿内回荡。


    “改唐为周！！”


    “大赦天下！！”


    大周。


    这个中国历史上唯一的女皇王朝，在这一刻正式诞生了。


    陈寻站在大殿的角落里。


    他看着那个坐在龙椅上的女人。她很小，但在那张巨大的椅子上，她却显得无比高大。


    “赢了。”


    陈寻摸了摸怀里的铁指环。


    “媚娘。你赢了全天下的男人。”


    “但这场戏……还没完。”


    陈寻的目光看向了大殿的另一侧。


    那里站着几个人。


    来俊臣。周兴。


    这两个满脸横肉、眼神阴毒的酷吏，正贪婪地盯着那些跪在地上的大臣。


    武则天上位了，但反对她的人还在。为了坐稳这把椅子，她放出了一群恶犬。


    “酷吏政治。”


    陈寻在心里叹了口气。


    “盛世的阳光下，总有最黑的阴影。”


    “这大周的江山……”


    “怕是要被血洗一遍了。”


    当晚。


    武则天在明堂设宴。


    她喝醉了。她拉着陈寻的手，指着那高耸入云的通天浮屠（天堂）。


    “先生。”


    “我想修一座碑。”


    “什么碑？”


    “无字碑。”


    武则天醉眼朦胧，但思路却异常清晰。


    “我这一辈子，功过是非，太多了。写不完，也没人敢写。”


    “与其让他们在史书上乱写，不如我自己留个白。”


    “是非功过……”


    “留给后人去评说吧！！”


    陈寻看着这个豪迈的女人。


    他点了点头。


    “好。”


    “这块碑，我替你立。”


    “但这评说的人里……”


    陈寻看向了遥远的未来。


    “怕是少不了谩骂，但也少不了……敬佩。”


    女皇时代开启了。


    这是一个最好的时代，也是一个最坏的时代。


    有狄仁杰这样的名相在朝堂上苦苦支撑。


    也有来俊臣这样的恶鬼在诏狱里剥皮抽筋。


    陈寻知道。


    接下来的日子，他这个“守夜人”……


    有的忙了。