……


    三月后。


    清风口。


    黄沙弥漫，脚下一片混沌，看不清前方是人影还是树，只觉好像身处了无边际的沙漠中。


    宋子恒往回望去，百余车的军粮只剩一半，途中他们历经盗匪打劫，洪水突袭，甚至是灾荒抢粮，而今只有一半。


    一队人马在这被黄沙遮天蔽日的路途中，失去了方向。


    “公子，前方就是清风口了，我们并未瞧见清风口外有何军队驻扎，莫不是，全都覆没了吧？”


    身旁的将军双眉紧锁，眼前的形势比他预想的还要糟。


    “既然太子殿下让我们来，便是笃定了这里还有大渊的军队，否则不可能让我来，除非……”


    他想要他死。


    这句话他没说出来，只当在心中想想。


    可是太子没有理由想杀他。


    突然，他想到了什么，太子的人先前对他频频试探，每次态度都有不同程度的变化。


    莫非他早就动了杀他的心思？


    此次来清风口，根本就是必死局。


    宋子恒压下心里的想法，沉思良久，心里做了一个决定。


    他让一队人马就地歇息，他唤了两名将军府的良将，一道往前探路。


    三人行至一道土墙时，被挡住了去路。


    白将军正准备抬脚离开，却被另外两人叫了回来，抬手指了指上方示意他看去。


    眼前的土墙竟是一座城墙，在黄沙漫天中一眼望不到头，高耸入云，似是朝天长去。


    他们从未见过如此高的城墙，不免被眼前之景所震撼。


    既然这里有城墙，那便足以说明此地已被人给攻下了。


    他们不知对方是敌是友，不敢贸然前行。


    直到，白将军瞧见了那城墙上插满一面又一面的旌旗，他一眼便认出来那是大渊的旌旗。


    三人喜不自胜，连忙朝着城池大门走去。心中也不禁好奇，究竟是谁能攻下了这清风口。


    然，在城门口时却被人拦了下来。


    “我们奉太子之命，前来送粮，还请让我们通行。”


    宋子恒上前朝那肃穆庄严的侍卫道。


    “送粮？我们从未收到命令，不能通行。”


    侍卫将几人赶了出来，白将军不死心，连忙道：“兄弟，我也是行军打仗的，也是大渊人，指不定你们的首领我见过呢？”


    士兵沉思了片刻，看着几人问：“你们京城来的？”


    白将军连连点头，士兵却将递来的信物又塞回了他们的手里，“京城中人从未见过我们主将，你们回吧，若是再往前，我可就不客气了。”


    三人再一次被拦了下来，只得悻悻离去。


    宋子恒一路在沉思着什么，士兵那句话一直回荡在他的脑海。


    京城里的人，从未见过攻下这里的将军。


    要知道能攻下清风口，可谓和大渊开国功臣一样的军功。


    清风口的位置一直被其他六国争抢，只因那是六国的咽喉，只要穿了清风口，便可直达他国都城，还是贸易必经之地。


    更为可怕的是，清风口内可容十万甚至更多大军，一直是各国的心腹大患，因为难守难攻，这些年一直征战不断。


    攻下此地，等同于开国功臣。


    如此机会，他不能放过！


    “白将军，段将军，你们不觉得，押粮至清风口远远不如攻下清风口吗？”


    段将军不解看向他，“公子这是何意？”


    宋子恒眼里闪过一丝狡黠，“若你们助我拿下这等军功，我宋子恒发誓，定会让你们比在将军府好过百倍。”


    白将军依旧不解，“可是这里已经被人攻下。”


    宋子恒笑得阴沉，段将军突然反应过来什么，“你是想把这军功偷来占为己有？”


    见宋子恒不说话，段将军立马明白了他的意思，背过身去厉声道：“荒唐！那可是欺君之罪！”


    谁知还未听得宋子恒回应，咽喉便被人捅了一刀，一股凉意从身上传来，但他看不到凶手是谁，就这么朝地上倒了下去。


    “你这是做什么？”白将军从腰间掏出剑来。


    宋子恒蹲在段将军的尸体前，眸光看向白将军，笑得可怕，他缓缓开口：“白将军，你想清楚了，是为他报仇，还是为我瞒下这件事，同我一起登入巅峰。”


    见白将军未答，宋子恒又突然沉着脸色道：


    “你别以为我不知道你对我的人马做了什么，无缘无故出现的盗匪打劫，故意指了错路，这些都是你一开始便是你精心谋划的，你手中还有一封他国使者的的信。”


    宋子恒眸子阴狠，他在赌。


    来清风口本就死路一条，他眼下已无退路。


    白将军死死盯着他未做回答，他大可直接杀了他，但他是将军府的女婿，恐怕会惹一身腥。


    何况他说的事一旦暴露，他必死无疑。


    半响功夫，两人从黄沙中回了车队。


    二人重新规划了一条路，带着一队人马回了京城。


    不幸的是，在路过一处悬崖时，车队遭他国劲敌袭击，全军覆没，只有他和白将军死里逃生，吊着最后一口气回了京城。


    ……


    人未到，他攻下清风口的消息便传了回去，京城内无不举座震惊。


    宋习看着手里的信，双手止不住发抖，他不敢相信他看到了什么。


    宋子恒居然……攻下了清风口？


    那可是清风口！


    大渊战了几十年都未曾攻下的清风口！


    他原本也怀疑信里的真假，可信里所说，他两年前便已经着手准备，甚至连将军府的有名的副将白杨将军也亲眼见证了他的丰功伟绩。


    眼下，他不得不信。


    “看来，侯府有望复爵了！”宋习老泪纵横，甚至提前将赵氏给放了出来。


    听闻自己的儿子立了这么大的军功，赵氏这次觉着彻底抬起了头，甚至在府中趾高气扬了几天。


    颇为扬眉吐气！


    柳清沅听闻消息便忍不住跑到姜姒宁的院子叫嚣，这次宋子恒立了这么大的军功，她定然会被抬为平妻！


    “姐姐，你在百花宴那日，可别瞧夫君立了这么大的军功，反悔转房啊。”


    她得意地看着姜姒宁一言不发，心中便觉得畅快。


    姜姒宁眉眼沉了沉，温婉笑道：“嫂嫂怎么笃定，我一定会后悔呢？”


    柳清沅白了她一眼，都到这个关头了，姜姒宁还要强撑。


    也罢，到时她别哭便好。


    ……


    朝堂中无不为宋子恒的壮举感到震惊，一向抬不起头的远安侯彻底挺直了腰板，接连几位大臣前来示好。


    皇上更是下令，会在百花宴册封功臣之时，为远安侯府复爵，更要将宋子恒册封为功臣。


    朝廷上下，京城内外，无不被这个消息击节惊叹。


    除却姜姒宁之外，似乎所有人都沉浸在这场喜悦与惊叹中。


    三日后，百花宴如期而至。


    今日宴席可谓盛大，金甲侍卫排列有序在殿外守候。


    大渊的旌旗布满宫门，似乎在向天下发出告示。


    满朝文武百官依序就坐，无一缺席，皇上就坐于九龙御座之上，俯瞰着天下众臣。


    太子满脸阴沉站于百官之首，他没想到自己派去的人还未来得及下杀手，宋子恒就先一步立功。


    若宋子恒真的如信中所说，几年前就开始布局，那他尚且会信，但若是说是这几月立的功，那完全是天方夜谭！


    待他的人回来，便一切都明了了。


    侯府的人今日被全都邀进了宫门。


    但依旧如往常的规矩，只有正妻才可以入内，不过今日柳清沅破天荒以正妻之礼被邀，甚至将她排在了姜姒宁的身边。


    “嫂嫂倒是大方，竟花了这么多银子。”


    姜姒宁知道，柳清沅这次可谓下了血本。


    若是她没猜错，三千万两全花在这百花宴上了。


    柳清沅毫不避讳道：“那是自然。”


    这次她不仅把她借了银钱之事和柳家说了，还把她还欠银钱之事也说了。


    因着宋子恒的缘故，柳家只是说了她几句，并未去苛责她。


    如今她只要安心等着宋子恒将她抬为平妻便好。


    姜姒宁眉眼带笑，心里在盘算着什么。


    须臾，一队人马将宋子恒从外头迎了进来，他身着赭黄罗袍，铁甲军为他开道，唯有他独步上殿。


    大渊皇眼底满是欣赏，扬着威严的语调对他道：“爱卿果然没让朕失望，你立下如此战功，朕当为你封侯加爵。”


    他刚要继续说下去，突然想到什么，话锋一转，命人将姜姒宁传了上来。


    “姜氏，如今他功成名就，你可还要让朕同意你和离，再转入远安侯长子门下？”


    宋子恒目光轻慢，余光扫过姜姒宁，他笃定她会反悔。


    然，姜姒宁却将身子扶在地上，铿锵有力：“回皇上，妾，意已决，绝不反悔。”


    皇上也不再为难她，摆了摆手道：“罢了，这事既是朕应你，便允了你，即日起，你便同远安侯次子和离，转入其长子门下。”


    姜姒宁叠着手跪谢：“谢皇上。”


    宋子恒捏紧了拳心，垂着眉眼看向姜姒宁。


    但皇上的话又将他的心神给拉了回来。


    “既然宋爱卿这次平定了清风口，朕便允你……”


    “陛下！”


    殿外一道急切的声音传来，太监重重跪在地上叩道：


    “远安侯长子宋尧觐见！”