五月二十八日，黎明。


    薄雾像一层灰白色的纱，罩在蜿蜒的钟水河上。


    河对岸，白石渡镇黑沉沉的轮廓在晨雾中若隐若现。


    几处零星的灯火，是值更的灯笼，昏黄如豆。


    镇子东门外，三丈高的夯土哨塔上。


    两个抱着老套筒的保安团哨兵，正倚着栏杆打盹。


    年长些的哨兵被尿意憋醒，骂骂咧咧解开裤带，对着塔下撒尿。


    尿液在空中划出弧线，溅在塔基荒草上。


    就在这时，他听见了声音。


    不是人声，不是风声。


    是某种沉闷的、有节奏的、像野兽喘息的轰鸣。


    声音从雾中传来，越来越近。


    地面，似乎都在微微震动。


    “老、老刘……”他哆嗦着系裤带，声音发颤，“你听……啥动静？”


    年轻哨兵揉着惺忪睡眼，侧耳倾听。


    脸色，慢慢变了。


    那声音比镇里大户家的柴油发电机更沉、更重。


    还夹杂着金属摩擦的、令人牙酸的“咯吱”声。


    雾霭翻涌。


    几个模糊的、巨大的轮廓，缓缓驶出。


    最先出现的，是三辆奇形怪状的“铁车”。


    车身低矮，覆盖着灰绿色铁甲。


    前方斜斜的装甲板上，开着一道观察缝。


    后面敞开的车厢里，隐约可见蹲伏的人影。


    最骇人的是车顶——


    一挺黑洞洞的机枪，带着复杂的散热套筒。


    枪口粗得吓人，正随着车身摇晃，缓缓指向哨塔。


    “铁、铁王八？！”


    年长哨兵腿一软，差点从塔上栽下去。


    他只在省城来的画报上，见过这种洋人打仗用的“装甲汽车”！


    “敌袭——！！”


    年轻哨兵终于反应过来，扯着嗓子嘶吼。


    同时拉动枪栓，对着雾中开了一枪。


    “啪！”


    老套筒的枪声在黎明中格外清脆。


    却也格外孤单。


    回应他的，是“铁车”顶上机枪的短暂嘶鸣。


    “突突突突突！”


    一梭子子弹扫过哨塔顶端。


    砖石碎屑和木屑纷飞。


    两个哨兵吓得魂飞魄散，抱头缩在垛墙后，再不敢露头。


    铁车之后，更多身影从雾中浮现。


    成排的士兵，清一色灰色军服。


    头戴奇特的圆顶钢盔，肩上扛着带刺刀的步枪。


    腰间挂满弹盒和手榴弹。


    他们沉默地散开，依托地形半跪或卧倒。


    动作迅捷而整齐，没有丝毫杂乱。


    紧接着，更令人窒息的一幕出现了。


    十几个士兵推着几门小炮，从队伍后方快速前出。


    炮身带着硕大的防盾和细长的炮管。


    在距离镇门约四百米的土坎后，迅速架设。


    炮手转动摇柄，粗短的炮口缓缓抬起。


    黑洞洞的炮膛，不偏不倚，对准镇内最高的黄家碉楼。


    整个过程，除了最初的机枪警告。


    再无一声枪响。


    只有金属摩擦声、低沉的引擎轰鸣。


    还有近千人行动时，压抑的呼吸与脚步声。


    这种沉默，比任何喊杀声都更令人恐惧。


    镇墙上，被枪声惊醒的保安营士兵乱哄哄涌上来。


    趴在垛口后，目瞪口呆地看着雾霭中的军队。


    有人想开枪，被旁边的老兵一把按住。


    “找死啊！看看人家那枪！那炮！那铁王八！”


    镇门内的营房里。


    保安营长黄老四被副官从热被窝里拽起来。


    连滚带爬套上衣服，冲到镇墙上。


    当他看清外面的阵势时，裤裆一热。


    差点当场失禁。


    “营、营长……打、打不打？”一个排长颤声问。


    “打你娘！”黄老四一巴掌扇过去，声音带着哭腔。


    “拿什么打？拿你裤裆里那根烧火棍吗？！”


    就在这时，对面阵地上，一个铁皮喇叭举了起来。


    一个平静，却带着金属般穿透力的年轻声音。


    透过薄雾，清晰传到每一个守军耳中：


    “白石渡镇内保安营官兵听令！”


    “我部，国民革命军粤军独立第一师！奉命驻防白石渡！”


    “限尔等十分钟内，打开镇门，缴械投降！”


    “官兵一律不加伤害，按俘虏待遇！”


    “十分钟后，若仍负隅顽抗——”


    那声音顿了顿，陡然转厉：


    “镇内所有武装据点，一律炮火覆盖！格杀勿论！”


    话音落下，一片死寂。


    只有远处河水流淌的哗哗声。


    和风吹过荒草的沙沙声。


    时间，在令人窒息的恐惧中，一分一秒流逝。


    镇墙上，保安营士兵面面相觑，脸色惨白。


    有人偷偷放下了枪。


    黄老四额头冷汗如雨，脑子里一片空白。


    打？外面至少上千人，还有铁甲车和炮。


    自己这四百来号人，枪有一半是打不响的老套筒。


    怎么打？


    降？那可是丢城失地……


    “营长！快看！”副官突然指着外面，声音尖利。


    只见对面阵地上，一门架在铁车旁的小炮。


    炮口猛地喷出一团火光和浓烟。


    “咻——！”


    尖锐的破空声撕裂晨空。


    “轰！！！”


    一声巨响，在镇子中心炸开！


    砖石泥土混着硝烟冲天而起。


    地面被炸出一个直径近两米的浅坑。


    位置，就在黄家气派门楼前三十步。


    这一炮，打得极准。


    既是警告，也是赤裸裸的武力展示。


    我们能轻易把炮弹，打到镇子任何角落！


    “白旗！快！打白旗！！”


    黄老四终于崩溃了，嘶声力竭地吼道。


    “开门！投降！快啊！！”


    几分钟后，沉重的镇门。


    在令人牙酸的“吱呀”声中，缓缓推开。


    一面用床单临时改成的白旗。


    颤巍巍地伸出城门，在晨风中无力晃动。


    上午七时整。


    薄雾将散未散，晨光熹微。


    陈树坤骑着一匹缴获的黑色东洋马。


    在林致远、赵大牛、王栓柱等军官，和一支精锐卫队的簇拥下。


    缓缓穿过洞开的镇门，踏入了白石渡。


    马蹄铁敲击在青石板路上，发出清脆的“嘚嘚”声。


    街道两侧，店铺门窗紧闭。


    偶尔有胆大的百姓，从门缝里偷看。


    镇子中心，四百多名保安营士兵被缴了械。


    垂头丧气地蹲在空地上。


    周围是全副武装、眼神冷漠的独立师士兵。


    陈树坤勒住马，目光扫过这座小镇。


    青瓦灰墙，狭窄的街道。


    空气中弥漫着河水腥气和淡淡的煤烟味。


    远处，钟水河在镇外拐了个弯。


    河面上泊着几条破旧的乌篷船。


    这就是白石渡。


    湘南千百个普通小镇之一。


    贫穷，闭塞，被豪强和腐败军警牢牢控制。


    但现在，它姓陈了。


    “报告司令！”林致远策马上前，低声道。


    “全镇已控制。保安营全员投降，无抵抗。”


    “营长黄老四及镇公所一干人等，已被看押。”


    “初步清查，镇内仓库、码头、电报局、商铺，均完好。”


    陈树坤点了点头，脸上没什么表情。


    零伤亡，拿下第一个据点。


    这只是开始。


    “按计划执行。”他淡淡吩咐。


    “赵大牛，控制四门及要道，布置警戒。”


    “王栓柱，肃清残敌，甄别俘虏。”


    “刘明启的接管小组到了没有？”


    “已到镇外，随时可入城。”


    “让他们进来。”陈树坤的目光，投向镇子西北角。


    那里是本地首富“黄半街”黄世仁的宅邸。


    “第一件事，贴安民告示。”


    “第二件事，”他顿了顿，声音平静，“请黄老爷，和镇上的头面人物，到码头空场‘叙话’。”


    跟在他身边的南雄老兵们。


    都从这平静里，听出了一丝冰冷的杀意。


    他们太熟悉这种语气了。


    当年在南雄剿匪，司令要动哪个恶霸时，就是这样说话的。


    黄半街的好日子，到头了。