从翻梦楼回来，落日熔金（1），日头还火辣辣地照着。


    故尘染没有回万尊阁，而是直接前往鹫宫，天色渐晚，早办早毕。


    鹫宫位于城外的山峰上，鹫宫世代居住在这山上，地势险要，易守难攻，宫中弟子个个擅长暗器，出手狠辣，江湖人称“鹫宫一出，寸草不生”。只是如今掌事的并非老宫主，而是她那位云游四方、甩手掌柜似的师尊留下的少宫主许琼屑，江湖传闻是个年纪轻轻却手段不俗还没及笄的小丫头。


    山峰上常年云雾缭绕，山路崎岖。


    故尘染一路攀岩而上，走到半山腰时，忽然听到一声弱小的动静，她反应过来，就见一枚透骨钉朝她面门射来。


    故尘染侧身稳稳避开，透骨钉钉在旁边的岩石上，发出一声闷响。


    “哎呀，失手啦！”


    一道娇俏灵动的声音响起，前方山道上，一群身着黑衣的女子簇拥着一个少年走了出来。


    她抬眼望去，只见前方的山道上，站着一群身着黑衣的女子，为首的是一个年纪约莫十三四岁的少年，头上左右顶着两撮团子，发带飘着，身着软翠色百迭裙，绣着鹫鸟纹，腰间皮囊鼓鼓囊囊，显然装满了暗器，她眉眼弯弯，眼神却像反了光的琉璃，又亮又利，正是鹫宫少宫主许琼屑。


    “来者何人？竟敢擅闯鹫宫地界！”她身旁的护卫冷声喝道。


    “哎哎哎——让本宫主来！”


    许琼屑抬抬下巴：“喂！你是谁呀？敢闯我们鹫宫的地盘，是不是活腻歪啦？”


    她蹦蹦跳跳地走到故尘染面前，上下打量一番。


    故尘染抱拳行礼，神色平静：“在下，万尊阁故亦，求见许少宫主。我有要事想与你商议。”


    许琼屑扯了扯身旁的人，小声询问：“护卫姐姐，这我是不是该回礼呀？”


    对方愣了一下，“是吧……？宫主大人教过少宫主的，少宫主做就是了。”


    许琼屑懵懵点点头，向故尘染抱拳回礼。


    “万尊阁？”许琼屑歪头，眼珠子转了转，忽然凑近故尘染，鼻尖几乎要碰到她的衣袖，“就是那个听起来冷冰冰、规矩多到吓人的万尊阁？你是那个传说中杀人不眨眼的女魔头呀？”


    故尘染：“……”


    她的声音又甜又脆，带着几分好奇，半点没有敌意，反倒像在打量什么新鲜玩意儿。


    “少宫主谬赞，”故尘染稍稍侧身避开她过于亲近的距离，“长话短说，我此次前来，是想帮你们毁了毒蜂堂的暗器作坊。”


    “毒蜂堂？”许琼屑眼睛一亮，瞬间来了精神，蹦跳着后退两步，双手叉腰，语气里满是愤愤，“哼！那群讨厌鬼！天天用烂暗器骚扰我们，害得本宫主都没法下山买糖葫芦吃！这位姐姐，你真能毁了他们的作坊？”


    “自然。”


    故尘染从袖中取出地图，摊开在地上，取来几块石子压住，自己背着手退后两步。


    “毒蜂堂的暗器作坊藏在城外黑风谷的洞里，顶部中空是致命弱点，炸开缺口灌煤油点火，便能将其焚毁。”


    许琼屑蹲下身，指尖敲了敲额头，皱着小眉头认真思索：“黑风谷？我听说过，鬼地方一个！可你怎么知道得这么清楚？该不会是骗我的吧？我师尊说，江湖人都坏得很，专会哄小姑娘。”


    许琼屑还没十五岁就继任了少宫主，故尘染可一点儿也不信她不懂江湖上的人情世故，她叹了口气。


    “少宫主可以派人探查。”故尘染补充道，“他们近日正在赶制千树银花针，一旦制成，鹫宫怕是再无宁日。”


    “千树银花针？”许琼屑猛地站起身，脸瞬间涨红，手指紧了紧，“这群混蛋！竟敢做这种阴毒暗器！”她气鼓鼓地踱了两步，忽然停下脚步，抬眼看向故尘染，“你帮我们毁作坊，肯定有条件吧？说吧，想要我们鹫宫什么？是暗器还是人手？”


    “我要鹫宫的暗器支持，”故尘染直言，“妖骨市与我……与我的仇人勾结，我需你们这里的高级暗器对付他们。”


    “妖骨市？”许琼屑撇了撇嘴，“听过，那鬼地方可比毒蜂堂还讨厌！”她歪头想了想，忽然笑起来，露出两颗小小的虎牙，“成交！不过本宫主有个条件。”


    她凑近故尘染：“毁作坊的时候，本宫主要亲自去！本宫主要亲手炸了他们的老巢，还要抢光他们藏起来的宝贝！”


    故尘染微怔，没想到她会提这样的条件。


    “黑风谷危险重重，少宫主千金之躯，不必以身犯险。”


    “哎呀，你别小瞧人！”许琼屑跺了跺脚，不服气道，“本宫主可是鹫宫最好的暗器手！上次毒蜂堂的小头目，都被我用暗器神不知鬼不觉搞了，摔了个狗吃屎呢！”她得意地扬了扬下巴，炫耀着战绩，又凑近故尘染，声音也放软，带着几分撒娇的意味，“你就带我去嘛，我保证不添乱，还能帮你打掩护！要是我师尊知道我立了大功，肯定会给我带好多好多糖葫芦回来的！”


    看着她亮晶晶的眼睛和满脸的期待，故尘染实在无法拒绝。


    “可以，但你必须听我指挥，不可擅自行动。”


    “好耶！”许琼屑欢呼一声，一把抓住故尘染的手腕，力道出乎意料的大，“那我们现在就上山！本宫主派最快的弟子去探查，明天一早我们就出发！”


    她的掌心温暖而有力，带着少年的鲜活气息，故尘染下意识想抽回手，却被许琼屑紧紧攥着，拉着往山上走。


    “快走快走，本宫主带你去看我们鹫宫的暗器库，里面有好多厉害的暗器，给你挑最好的！”


    “少宫主……您慢些！”


    山上的风很大，吹得许琼屑缠花头冠的发丝飘扬，她却毫不在意，一路叽叽喳喳地说着话，一会儿抱怨山路难走，一会儿说山上的松鼠偷了她的点心，一会儿又问故尘染万尊阁有没有好吃的点心。


    “嗯……你爱吃桂花糕吗？”


    “这个呀？可以可以！”


    故尘染被她拉着往前走，听着她喋喋不休的话语，心中那股紧绷的弦竟稍稍松弛了些。


    她现在能感觉到，许琼屑的眼神纯粹而直接，根本没有其他深沉算计。


    也不知她师尊……鹫宫宫主是什么样的人。


    走到鹫宫大殿前，许琼屑才松开故尘染的手，蹦蹦跳跳地跑上台阶，回头朝她招手：“快进来呀！我让弟子给你准备了蜜饯，可甜了！”


    大殿内光线昏暗，两侧站着的鹫宫弟子个个神色肃然。


    看到许琼屑拉着故尘染进来，弟子们眼中都闪过一丝诧异，却无人敢多言。


    许琼屑走到主位上坐下，却没规矩地跷着二郎腿，看到弟子们投来的目光，又吐了吐舌头，乖乖把腿放好，拿起桌上的蜜饯递给故尘染。


    “吃呀，这是我托人从山下买来的，桂花味的最好吃。”


    故尘染接过蜜饯，说了声“多谢”。


    许琼屑托腮观察着她，不由得微微失神，她鼻梁挺得利落，唇线却带点软润，偏生一身风骨清冽，竟分不清是女子的柔媚还是男子的清俊，这般容貌，怕是丹青难绘其万一，恐怕连那西湖的烟雨都要为她失色，江湖中怕是再难寻得第二人。


    故尘染察觉到她的目光直勾勾落在自己身上，不由得有些面颊发热，只好轻咳一声掩饰尴尬。


    许琼屑也迅速反应过来：“哦哦，我已经派弟子去黑风谷了，明天一早就能回来！”许琼屑一边吃着蜜饯，一边含糊不清地说，“要是情况属实，我们后天就出发！到时候我带你走一条近路，比地图上的快多了。”


    故尘染轻声应下。


    之后许琼屑又带她看了自己做的一些暗器，说了好一会话，故尘染才离开。


    途经山下，故尘染嗅到阵阵花香。


    她抬眼望去，那是一片玫瑰花海。


    若不是这些日子梦中魇，她肯定会夸一句的。


    “……”


    “今年……玫瑰花开得真艳。”


    她留下一句话便匆匆御剑而去，自然带起了一阵风。


    一片玫瑰花瓣飘去临道上，落一朵盛开的白栀子的花苞上。


    花雾来时香四溢，胭脂醉梦重几回？日日如此。


    迷花阁主殿红纱幔幔，混着女子的软语轻笑。


    烛火是暖色的橘红，映得四壁悬着的仕女图，软榻上，一个红衣女子斜倚其上，鸦羽般的长发松松挽着，一支红玉步摇随意插在发间。


    她生得极惹眼，一头红发张扬肆意，衬得她肌肤胜雪，眉梢眼角都含着勾人的媚意，偏偏一双瞳仁是剔透的血红，流转间带着几分漫不经心，指尖涂着蔻丹，红得似要滴出血，正拈着一支金质烟杆，烟锅里燃着淡青色的烟丝，袅袅青烟模糊了她的轮廓。


    “阁主。”一道黑影悄无声息地跪在榻前，“探子来报，万尊阁的阁主，近日动作频频。”


    女子眼帘都未抬，血红的瞳仁半眯着，烟杆在指尖轻轻转了个圈，蔻丹红的指甲划过银杆。


    “哦？她倒是闲不住。”她尾音拖得长长的。


    “她先是去了翻梦楼，与明见梦密谈，据线人回报，两人似已达成合作，明见梦已派人前往妖骨市查探。将近傍晚时，故亦又上了鹫宫一路的山，找到鹫宫的许琼屑，拿出了毒蜂堂暗器作坊的位置，似要拉拢鹫宫结盟，目前许琼屑已派人核实消息，看样子大概率会应下。”


    榻上的女子终于抬了抬眼，血红的眸子微弯，像捕猎的野兽发现了有趣的猎物。


    她轻笑一声：“拉拢了翻梦楼，又想啃鹫宫这块硬骨头？这丫头，胆子倒是比从前大了不少。”


    烟杆在她指间轻点，烟灰落在狐裘上，她漫不经心地抬手拂去。


    “妖骨市的噬魂鼎，毒蜂堂的暗器坊，她倒是会挑，专捡这些棘手的来碰。”她红色的瞳仁里闪过一丝兴味，“你说，本煞要不要插一手？”


    黑影愣了愣，似乎没想到她会这么问，迟疑道：“故亦此举，明显是要整合势力对抗妖骨市，若让她成功拉拢翻梦楼与鹫宫，万尊阁的声势必然大涨，届时恐怕会影响主子的计划……”


    “影响？”女子忽然低笑出声，抬手将烟杆搁在小几上，眸子直直看向黑影，看得对方心头一凛，“她故亦想玩，本煞便陪她玩玩，有什么影响不影响的？”


    她撑着榻沿坐起身，红衣随着动作滑落肩头


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    ，露出雪白的肩颈，却丝毫不显艳俗，只透着一股野性的妖媚，红发垂落胸前，与红衣交缠，红得惊心动魄。


    “妖骨市里的那群蠢货，拿着一个破锅当宝贝，迟早把自己玩死。明见梦为了弟弟，被仇恨冲昏了头，许琼屑急于摆脱毒蜂堂的打压，各有所图罢了。”


    红眸里闪过一丝复杂的情绪，快得让人抓不住，随即又被一丝笑意取代。


    “她故亦以为，靠着共同的仇恨就能绑定这些人？真是天真得可爱。”她抬手抚上自己的红发，指尖穿过发丝，“不过，这样才有意思，不是吗？”


    黑影跪在地上，不敢接话。


    那抹红衣身影明明慵懒地倚在榻上，她像一头蛰伏的凶兽，随时可能扑出来，将一切搅得天翻地覆。


    而她，确实能搅得天翻地覆。


    只因她是簇拥万紫千红里，最艳的一朵花。


    女子忽然低低地笑了起来，笑声越来越大，肆无忌惮地、疯癫地大笑着。


    “故亦……故尘染……”她轻轻念着这个名字。


    哼，她这一次的名字又换了呢。


    她眼里闪着狂热的光，蔻丹红的指甲狠狠掐了一下掌心，留下几道红痕。


    “哎呀呀……我们多少年没见了呀，倒是又长本事了，还敢在这江湖上兴风作浪了。”


    她猛地站起身，红发红衣都张扬飞舞，扫视着屋内，语气陡然变得轻快：“插手？何须插手。”


    “让她去拉拢，让她去结盟，让她去掀了妖骨市，跟毒蜂堂争。”她一步步走到窗边，推开窗，“这江湖本就是一滩浑水，自然越浑越好，浑水里才能摸到大鱼。”


    她回头看向黑影，嘴角上扬，“你传个儿信下去，让底下人都安分点，别去打扰万尊阁主的‘好事’。”


    黑影一愣：“主子，就这么……不管了？”


    “管？”女子轻笑一声，“本煞自有打算。”


    她凝睇（1）远方。


    “故尘染，我的老朋友了，咱们这么多年没见，总得好好叙叙旧。”


    她转过身，忽而想起了什么，道：“哦，对了。”


    一双红眸眸子微微眯起，嘴角的笑意越发渗人。


    “告诉底下人，备好贺礼，本煞抽时间，去会会这位‘老朋友’。”


    话音落下，她重新倚回软榻，拿起烟杆，用力吸了一口。


    她整个人被烟雾笼罩，黑影再也看不清楚。


    黑影恭敬地应了声“是”，悄无声息地退了出去。


    在关门的瞬间，隐约听到殿内传来女子低低的哼唱，调子妩媚婉转，却让人不寒而栗，惊起一身汗毛。


    一夜无眠。


    故尘染辰间处理好阁中事情，便往鹫宫赶。行路时还不知道是哪里的人在哼着一曲调子，山雾缭绕，不免有些诡异。


    此时，她正与许琼屑在喝茶吃早点。


    探查的弟子也已返回，证实了故尘染的说法。


    “少宫主！黑风谷里确实是毒蜂堂的作坊，他们真在赶制千树银花针！”


    “太好了！”许琼屑一拍桌子，猛地站起身，开心地道，“本宫主终于能收拾他们了！故姐姐，我们明天一早就出发吧！我已经让弟子们准备好炸药和煤油，还有最好的暗器！”


    她一口一个“故姐姐”，显然真把故尘染档朋友了。


    “好。过会我便携令调我万尊弟子，一同去那毒蜂堂走一走。”


    许琼屑立刻拉着她去了暗器库，昨日只是参观，现在要亲自为她挑选暗器，一会儿推荐这个，一会儿展示那个，叽叽喳喳地介绍着每种暗器的用法。


    出发前夜，许琼屑悄悄溜进故尘染的厢房，塞给她一个小小的布包。


    “故姐姐，这个给你。”她把布包递给故尘染，“这是我亲手做的平安符，能保你平安。”


    布包里的平安符针脚略显稚嫩，却绣得十分认真。


    故尘染心中微动，接过平安符，轻声道：“多谢少宫主。”


    “叫我许琼屑就好啦！”许琼屑摆摆手，眼神亮晶晶地看着她，“故姐姐，你说我们这次能顺利毁了作坊吗？我还想抢他们的宝贝呢。”


    “只要按计划行事，必定能成。”故尘染没有丝毫犹豫道。


    许琼屑重重点头，打了个哈欠：“那我不打扰你休息啦，明天还要早起呢！”


    她蹦蹦跳跳地站起身，走到门口又回头：“故姐姐晚安，祝你做个甜甜的梦，梦里有好多糖葫芦！哦不，是桂花糕！”


    “好。晚安。”


    待屋内安静下来，故尘染面上已经没有表情了。


    从自己踏出白厄殿的那一刻起，从喝下那杯冷茶的那一刻起，她就已经成了这盘权力棋局中，她所向往的棋手，正在一步步往前走，把自己的命，把别人的仇，都当成棋子！


    自然，故尘染尝遍了这人间烟火，她似乎也发现了，自己少了些什么。


    起初，她自己也不敢相信的。


    于是，故尘染缓缓地、轻轻地、小心捧起那个布包，往自己的心口上按。


    布包的棉线蹭着心口，软的，暖的，可她那胸腔里，是空的。