“宋千户，你这是意欲何为？——”


    秋意已染赵州城，可日头却依旧毒得像盛夏。


    南城门外的黄土路，被晒得冒起了一层白气，连道旁老槐的叶子都蔫头耷脑，卷成了细筒。


    擎云一行刚踏出城门不过数步，身后便骤然响起甲叶摩擦的刺耳声响。赵州千户所千户宋保？


    一身锦甲，横刀立马，面色阴鸷，身后数百名卫所兵卒如潮水般涌来，刀枪出鞘，弓上弦，将擎云几人围了个里三层、外三层，密不透风。


    尘土被人马踏得飞扬，混着燥热的风扑在脸上，呛得人喉间发紧。


    四周甲胄森寒、杀气沉沉，明明是秋日，却比三伏天更让人窒息，一场恶战，似乎一触即发。


    “云道长身兼泰山、武当两家之长，称一声当今正道武林之翘楚亦不为过，可惜......那可是一百一十三条人命啊，你怎么下得去如此毒手？——”


    来的这位自称宋保的千户，右手在刀把上握着，双目通红，擎云甚至能看到对方右手的青筋暴起，这是？......


    “宋千户此言何意？一百一十三条人命，与贫道何干？”


    擎云有些懵了。


    被数百名官兵围在中间，擎云心中很是一沉，若是只有他自己还好说，身旁还跟着另外几人呢。


    有老有小，有伤有病，又是乾坤朗朗、众目睽睽之下，擎云若要还手又与造反何异？


    “好你一个小牛鼻子，长得倒是人模狗样的，你他娘的心肠咋就那么狠毒呢？一百多条人命......”


    “就算刘大能那老小子再怎么不是东西，可跟着他去的那一百多号兄弟，大都是俺赵县的良家子弟啊！”


    擎云满头雾水，可看到对面宋保说话时的神情，似乎不像是在作伪啊？


    擎云没有等到宋保的回话，而宋保身后略微错了半个马身的一名军官就沉不住气了。


    看服饰，此人也是一位副千户，擎云自然不会认识，可“刘大能”的名字却异常的耳熟。


    能不耳熟吗？


    大半夜带人去找擎云麻烦的那位副千户，不正是叫做“刘大能”吗？


    一百多名官军硬冲了擎云所住的客栈，若非擎云及时亮出了锦衣卫的千户令牌表明身份，说不得昨夜就会有一番血雨腥风。


    好在一切有惊无险，吃亏的反而是刘大能一众，不仅破了财，刘大能带去的那队人马亦有不少人被迟百城打了个鼻青脸肿。


    死人是不可能的，毕竟擎云事先已经放话了，而迟百城业已不再是当年的莽撞少年，可当时的场面也同样有碍观瞻的。


    只是......刘大能等人不是安然离去了吗？


    先有宋保千户的纵兵拦路，后有这名副千户的污口质问，擎云反倒是有些明白了。


    “宋千户，这位副千户，你们的意思是......昨夜前去找贫道麻烦那位刘大能副千户他......死了？”


    虽然擎云自己也不愿意相信，可这的确是他从这二人言语之中听出来的意思。


    “呀呀呸——宋头，跟这种人您还有什么好说的，太再厉害又能如何，咱们带着几百名弟兄呢！”


    好吧，擎云也就稍稍反问了一句，后来发言那位副千户又不干了，“仓啷啷”一声已然腰刀在手。


    “云道长，昨夜本座麾下的刘大能副千户收到信报，率领一百一十四名千户所弟兄前去客栈拿人，不想今日一早只有两名弟兄回到了千户所，来人——”


    宋保没有理会身旁那位副千户的叫嚣，也没有对擎云这副“无辜”的样子做出反驳，只是将右手向高空一举。


    紧接着，宋保带来的军士往左右一分，从城门内又来了几个人......


    准确地说，来的是四个人、两辆车。


    车是寻常的马车，只是马车的帘子被高高撩起，一眼就能看到车内的情况。


    四人都是赵州千户所的人，两人在车辕上驾车，两人则直挺挺躺在马车之内，头外脚内。


    “咳咳......宋头，您可要替刘哥，替死去的一百多号兄弟们做主啊！呜呜呜......”


    马车上躺着那二人，一个个身上被布条缠得跟粽子似的，离着多远呢，擎云就闻到了浓郁的药味和血腥味。


    其中一人半张脸都被白布条缠了起来，若非半睁的眼睛时不时还能转动一下，就跟死人也差不了多少。


    说话的是另外一个马车上的人，头部倒是完整，可其右臂被齐肩斩断，不知缠了多少层布条，却依旧有鲜血向外渗出。


    “云道长，这两位弟兄一个叫张狗子，一个叫孙二柱，昨夜他们两个是跟着刘副千户一同去了客栈。”


    “二柱，前边这位就是云道长，本座今日亲率赵州千户所数百弟兄在此，有什么话你就大胆地说。”


    看样子，宋保是一个极其谨慎的人，显然他事先已经了解了许多，可当着擎云的面第一时间却不曾做出论断。


    “呜呜呜，宋头，昨夜刘哥带着兄弟们到客栈去抓贼，就碰到了这名贼道.....还有他身后那个大个子。”


    “后来，这贼道掏出了一块令牌给刘哥，说自己是什么锦衣卫的千户擎云道长，刘头就信以为真了。”


    “然后，刘头就喝止了弟兄们，甚至还补偿了客栈不少银子，天不亮就离开了客栈，可是......可是我们在回去的路上却遇到了两头恶魔......”


    不知是右肩的伤口又疼了起来，还是想到了什么骇人的场面，说话的这位孙二柱眼神之中透露出惊恐，整个身子都忍不住震颤了起来。


    “快，再给二柱兄弟服一剂止痛散——”


    一口气说了那么多话，那位孙二柱似乎已经耗尽了好容易才积攒起来的精力，好在有军医随行，一阵手忙脚乱之后，孙二柱昏昏睡去。


    “云道长，这二人乃是昨夜唯二生还之人，其他人都在从客栈回千户所驻地的路上被人伏杀了，来人——”


    孙二柱昏睡过去，短时间自然是无法开口说话，只见宋保在此挥手发令。


    “嘎吱吱......”


    “嘎吱吱......”


    功夫不大，从城门里又赶来了两辆车，而这一次来的竟然是那种拉货的大车？


    只可惜，车是拉货的大车，可车上来的偏偏是人......死人，两大车拉来了十几具尚算完好的尸体，擎云一眼就看到了一个“熟人”——刘大能。


    数个时辰之前，那个先是张牙舞爪，后是卑躬屈膝的刘大能，此时安安静静地躺在大车之上，左胸之处分明有一个碗口大小的血洞？


    “云道长功参造化、剑法通神，不知可否替本座掌掌眼，看看本座这些弟兄都是死于何种剑法之下？”


    到了这个时候，脑子再笨的人也能咂摸出味道来了，更何况是擎云？


    “宋千户，你意思是......这些人都是死于贫道之手？”


    听是听明白了，可擎云还是忍不住又问了一句，却暗中向迟百城、唐雪等人挥了挥手，单脚一点马肚子，“哒哒哒”缓行来到那两辆大车之前。


    嗯？


    这怎么可能？


    两辆大车，包括刘大能在内十几具尸体都是仰面朝上的，死人自然是无需处理伤口，看样子还是尽可能按照死时的原样摆放着。


    “迟师弟，你来一下。”


    此时，擎云已经翻身下马，又仔细查看了两具尸体，甚至在刘大能被洞穿的左胸比划了一下。


    “云师兄，这么大的锅咱们弟兄可不能背啊，一看就是挖好了陷阱......这......我？......”


    被数百名官军围困着，四周更是张弓搭箭，比起昨夜那场面不知凶险了多少，可听到了云师兄的召唤，迟百城连想都没想一下，一撇腿就从马上跳了下来。


    “云师兄，这家伙胸口所中这一剑好像是......好像是‘五大夫剑’中的‘峻岭横空’？”


    迟百城骨子里是个实在人，心中想到了什么就脱口而出。


    “哼，云道长，看来本座没有冤枉尔等吧？一百一十三条人命，皆是死在泰山、武当两派的剑法之下，而二柱兄弟亲口断定，他看到两名身着道袍的蒙面人前来截杀他们。”


    事到如今，宋保才斩钉截铁地吐口了，语气无形中变得更加阴冷，右手再次握紧了腰间的佩刀。


    “不错，这些人的确死于泰山派的‘五大夫剑’和武当派的‘太极剑法’，而贫道和迟师弟所修正是此二种剑法。”


    出言将迟百城唤来，正是因为擎云看出了刘大能左胸那致命的一剑，正是“五大夫剑”的“峻岭横空”所致。


    招式或许还有可能是偷学或模仿的，可这一式“峻岭横空”所用的力道、角度和技巧，却非泰山派嫡传弟子不可为也。


    “哈哈，宋千户如此草率地下结论，就不担心中了他人的离间之计吗？”


    将十几具尸体都看完之后，擎云心头沉重不已，他仿佛感觉到一张无形的大网笼罩在自己左右。


    只是眼前境遇如此，容不得擎云有思索的空档，内心挣扎表面上却没什么变化。


    “离间之计？哼，尔等昨夜刚刚跟刘副千户起了冲突，紧接着他们就被人伏杀，用的恰恰还是泰山派和武当派的剑法，你在这里跟本座谈‘离间之计’？”


    若非忌惮擎云的名头，宋保早就动手了。


    即便知晓对方可能是锦衣卫的千户又如何？


    杀人偿命、欠债还钱，更何况还是一百一十三条性命啊，宋保都不知道该怎样向上峰奏报了，好在他及时带人将擎云一行拦在了南城门，这要是让对方给跑了......


    可是，拦住了又如何呢？


    擎云在江湖上的威名无人不知、无人不晓，刚刚伏杀了一百多人，即便其中有几十人是事先就受了伤的，对方这战力和手段也太恐怖了吧？


    再看眼前的擎云和他口中那位迟师弟，这二人似乎完好无损？


    尤其是擎云，这气息、这状态，哪像是经过了一场厮杀的人啊？


    若是直接下令，宋保都不敢保证自己带来这几百人会剩下几个，可是来都来了，难道还能眼睁睁地再放他们离去吗？


    宋保有些为难了......


    “宋千户，诸位千户所的弟兄们，贫道擎云，想必应该有不少弟兄也听说过贫道的名声。”


    “事实上，正如方才那位二柱兄弟所说，贫道还是锦衣卫的千户，此乃贫道的千户令牌！”


    被数百人围在中间，其中更是有不少人对他们怒目而视，即便是擎云也感觉到了压力，谁让他身后还带着几位老弱伤病呢？


    “宋千户，这些人死于泰山和武当的剑法之下不假，却绝对不是贫道和迟师弟动的手。”


    擎云尽量将自己的声音放的平缓，却又要保证让在场这数百名官兵都听得清清楚楚，再说了，南城门内外稍远的地方，同样有不少胆子大的行人在驻足围观呢。


    “宋千户先莫要觉得贫道是在推诿，不是贫道说话托大，就这样火候的‘太极剑法’，最多也就只有贫道刚刚习练‘太极剑法’月余时的水准而已。”


    “再看这些泰山派的剑招，‘五大夫剑’纵然使得不错，甚至真可能乃是泰山派的嫡传弟子，却绝非迟师弟而为。”


    说这话的时候，擎云冲着迟百城使了一个眼色，师兄弟一起十六年了，迟百城那还能不明白自家师兄的意思吗？


    “唰唰唰——”


    只见迟百城撤剑在手，没有拿人或马做示范，而是将长剑对准了刘大能尸身所在的大车。


    咔——


    迟百城一剑斩出，正是“五大夫剑”之中那招“峻岭横空”，不偏不倚正斩在刘大能所躺之处的车板上。


    硬木所制的车板，怕不能有三寸之后？竟然被迟百城这一剑硬生生地斩了一个碗口大的洞出来。


    “宋千户请看，鄙师弟自幼习练泰山‘石敢当’硬功，每出一剑破坏力陡然自增三分，就算是贫道亦模仿不得。”


    “这个？......”


    宋保傻眼了。


    能坐到赵州千户所千户的位置上，宋保完全靠的是自身的努力和不俗的战力，刚刚踏入二流境界的修为比起擎云来自是差上许多，在军中却早已是独挡一面的存在。


    宋保不识得什么“峻岭横空”，可他能看出左右两处创口上的差别，尤其是迟百城手中那把剑，分明要比泰山派寻常的制式长剑宽阔且厚重不少啊？......