客观来讲，赵州千户所的官兵战力还真就不怎么滴，没等擎云过去呢，迟百城已经抢先一步将冲上二楼的十几人给“送”回了楼下。


    “哎呦——”


    “哎呦——”


    “哎呦——”


    即便迟百城没有下死手，可从那么高的地方摔下来，一个个也鼻青脸肿的，有几个倒霉蛋居然被自己手中的火把给烫伤了。


    “他娘的，还真是一帮子‘悍匪’啊？来人，弓箭手准备——”


    带队的副千户顿时傻眼了。


    按理说，他这个岁数也算是老行伍了，却从来没有过真刀真枪上阵杀敌的经历，原本还想着今夜能来捡一次便宜，说不定头上这个“副”字就要去掉了。


    可看眼前这架势？......


    “云师兄稍待，小弟去解决了那些可恶的弓箭手——”


    原本擎云顾忌迟百城和陆绪身上的伤势，命此二人退后去守护朱家二郎，却不想迟百城这个硬汉今夜的战意如此浓烈。


    “哎，这小子！绪儿，你去守着二郎，再把老马头也叫过去。”


    事已至此，擎云也知道多说无益，好在及时喝住了跃跃欲试的陆绪，这小子的伤可要比迟百城严重多了。


    “赵州千户所的人？尔等的千户大人身在何处？”


    既然迟百城已经率先动手了，擎云索性从二楼直接飘身而下，径直出现在那位带头副千户身前数尺之处。


    “啊，你......你是什么人？——”


    赵州千户所来了百余人，除却半数人前去挨门挨户地搜查，尚有二十余名军士临时充当了弓箭手，守在副千户身旁的也不过三四十人而已。


    “贫道是什么人？难道尔等不是来捉拿贫道的吗？”


    双方照面了，擎云也终于看清楚了来人的样貌。


    怎么说呢，这位副千户若是脱去这身皮，同一旁抖身而立的店掌柜互换一下衣物，不认识的都未必能分清楚谁是掌柜的，谁是千户所的副千户。


    “啊？对对对，信报上说是有一名年轻的道士，嘿嘿，你这贼道的脑袋也值五百两银子呢。”


    “啊——”


    “啊——”


    “啊——”


    擎云主动找上了对方的副千户，先一步下楼的迟百城则已经冲向了那二十几名弓箭手，一顿砍瓜切菜，这一次迟百城没有再留手。


    大半夜的，若是真让这二十几名弓箭手肆意妄为，就算擎云等人能够自保，可客栈中留宿的其他客人呢？


    这些官兵自是不会在乎普通百姓的死活，而迟百城则不会，也没有施展什么招式，只是将手中的长剑挥动起来，十数息的功夫就将那二十几名弓箭手砍翻在地。


    “呵呵，五百两银子？以贫道看来，你倒不像是一名副千户，反而像是拿钱索命的杀手头目啊。”


    “迟师弟莫下死手，打残了就行。副千户大人，不知此物你可识得？”


    既然来的副千户是这样的极品人物，擎云就明白此人纵然作恶也恶不到哪里去，甚至还是一个“可怜”的家伙。


    “啊，这是？......”


    擎云并非惹事之人，同样不希望事情闹的太大，毕竟来的是赵州千户所的人，不比寻常江湖寻仇。


    因此，擎云伸手从怀中掏出一物丢给了那名副千户。


    “刘头，这......这是锦衣卫千户的令牌？”


    副千户接到擎云丢过去的物事登时就傻眼了，锦衣卫的令牌，他又如何不认得啊？


    “敢问这位道长尊姓大名，您这块令牌又从何而来？”


    锦衣卫的令牌不会有假，更何况还是锦衣卫千户的令牌，虽然同赵州千户所互不统属，可那终究是锦衣卫啊！


    “贫道擎云，这块令牌乃是锦衣卫陆炳所赠。”


    这一次擎云很是配合，老老实实地报上了自己的名号，甚至连令牌的来源都如实讲了出来。


    “啊？......俺的老天爷啊，道爷您......您竟然是大名鼎鼎的‘云......道长’？”


    好吧，当擎云将名号报出之后，他发现自己方才掏令牌之举有些多余了，一个锦衣卫千户的令牌，焉能抵得上“云道长”三字的威慑力？


    原本擎云的大名就在江湖之中响彻了多年，再加上不久之前京师举行的那场“武林大会”，更是将擎云之名再次推上巅峰。


    尤其这次“武林大会”的性质有所不同，这可是由“东厂”和锦衣卫联手召集的，无疑给军政两界带来了前所未有的冲击。


    可以说，现在擎云之名不光在江湖上叫的响，在各处军政衙门同样有着不可估量的影响力。


    这位可是“简在帝心”的人物啊！


    若是再加上这位同九公主若有若无的“传闻”......漫说是赵州千户所一个小小的副千户，就算是赵州最高级别的军政大佬来了，都未必敢在擎云面前轻易放肆的。


    “都停下，都他娘的停下，还不快给本座滚回来——”


    副千户急忙给擎云躬身行礼，身子刚刚矮了半截，却又像被火烧了屁股一般，“腾”一下站起来，冲着那些还在搜查的官兵大喊道。


    “云......云道长，今夜实乃卑职的失察之罪，皆因错信了小人的谎报才会做出如此荒唐之事......”


    官兵冲进来迅速，撤回来的动作可就慢上许多，而整个客栈却已经乱成了一锅粥。


    试想，这些官兵能有一个老实主吗？


    借着破门搜查之际，手上的动作可就五花八门了，碰到男的拳打脚踢，真遇到了女子，无论相貌如何咸猪手都会掏上两把。


    这才多大点儿功夫，半数参与搜查的官兵已经将自己的胸前塞的鼓鼓囊囊的，吓得这位刚刚起身的副千户再次跪了下来。


    “刘头，咱们这就收工了吗？弟兄们都还没好好发挥呢。”


    一个身着百户服饰的人晃悠悠地走了过来，这小子一边走着，一边竟然在紧裤腰带，莫非这位老兄？......


    “混账，本座跟你说多少次了，尔等现在是朝廷卫所的人，不是在黑虎沟当山大王，滚——”


    刘姓副千户也不知道哪来的力道，竟然飞起一脚踹向了走来的这名百户，好巧不巧地正中了对方一处隆起的......


    “啊——刘大能，这就是你他娘的许诺我等的荣华富贵吗？爷爷今天跟你没完......呜呜呜......”


    被刘副千户踹倒在地的那名百户嘴里不干不净的，却见一旁两名军士上前直接捂住了他的嘴，然后在他耳边低语了几句。


    “这位副千户大人姓刘？”


    擎云显然对这些人之间的倒灶关系不感兴趣，却也不想今夜的事情发生的不明不白。


    “不敢当云道长如此称呼，您叫我大能就行。”


    一个是赵州千户所的副千户，一个是锦衣卫的千户，更是大名鼎鼎的云道长，怎么论二者都是云泥之别的存在，刘大能万万不敢在擎云的面前摆他副千户的架子，更何况还发生了今夜这样的事情。


    “其他的事情都好说，今夜尔等为何要来此处捉拿我等？听你方才所言，似乎主要是为了一个生病的人？”


    客栈的慌乱渐渐平息，却还是能听到不少呻吟声或哭泣声。


    “回云道长的话，这就是卑职傍晚时分接到的一封信报，都怪卑职猪油蒙了心，这才......”


    擎云的令牌早已归回，那玩意儿不像是一枚烫手的山药，而更像是催命符，刘大能甚至都下意识地选择称呼擎云为“云道长”。


    一封普普通通的书信，字迹很一般，首尾都未曾具名，内容也一目了然。


    大体的意思是，有一行数人入住了赵县城南的一处客栈，数人之中有男有女，甚至还有一名尚在襁褓之中的婴儿。


    重点提到了两人，年轻的道士项上人头可值五百两，而另外一位病鬼无论生死，都能拿到五千两纹银的报酬。


    至于说“悍匪”云云，那不过是刘大能等人信口胡诌而已，大半夜带了百十余官兵前来抓人，总得出师有名吧？


    “贫道问你，此信乃是何人所留？”


    擎云看了半天，真没看出什么道道来，却明白此信定然同白天赵州桥旁的刺杀有关。


    可是，白天对方有那么多高手都无功而返了，凭借区区赵州千户所这些人马，又能起到什么作用呢？


    “云道长，卑职也不知道啊，以往遇到这样的事情，卑职也都是先把事情做了，然后......然后就会有人把承诺好的银两送过来。”


    好吧，刘大能的话越说越低，敢情这老小子干这样的事情不是一次两次了？


    “好吧，这封信贫道留下了，今夜客栈中所有的损失，贫道希望刘副千户同此处掌柜的好好算算。”


    显然，这位刘副千户真就是一个草包级别的人物，这种人能被选中来对付擎云？......


    “是是是，卑职一定悉数补偿客栈的损失，那些手脚不干净的......卑职绝不姑息。”


    刘大能又能怎么办？


    此时他的肠子都要悔青了，不仅麾下的弟兄折损了不少，更是开罪了擎云这尊大佛，他都不晓得此事让千户大人知道之后，会不会直接扒了他这身皮？


    要知道，刘大能之所以跑来抓人，可不仅仅是谋财这么简单。


    类似的买卖此前还真就做过几次，他的手上倒是没怎么沾染人命，对方看中的似乎真就是他手中的“权力”。


    短短一年半时间，从一名不起眼的百户升到副千户，对于刘大能这样既没有背景也没有本领的人来讲，绝对算是一种奇迹了。


    半年过去了，好容易又接到了这样的“信报”，刘大能仿佛看到了千户的位置在向他招手！


    ......


    “云哥哥，今夜这件事情好生奇怪，区区一个千户所的百余人前来闹腾，对方图的又是什么？”


    一场闹剧持续了不足半个时辰，善后事宜却一直到了五更天，刘大能等人离去之时，天都蒙蒙亮了。


    “何止是今夜之事，赵州桥畔的袭杀愚兄同样有些不解，只是......这些人的目的应当是冲着二郎来的。”


    老马头应当是年龄大了，白日里又经历了那样的血腥场面，客栈里这般闹腾，那老头竟然在房间里酣然大睡？


    陆绪倒是异常听从师尊的安排，始终陪在朱家二郎身旁，后来索性同迟百城三人同处一室。


    小瑶儿是另外一个事不关心者，为了安全起见，唐雪直接带着小瑶儿来到了擎云的房间。


    “云哥哥，你可曾怀疑过二郎的身份？难道他仅仅只是一名寻常的皇家子弟吗？”


    透过窗棂纸，已经有丝丝缕缕的阳光照了进来，今夜注定是无法睡觉了，好在擎云和唐雪都是一流境界的修为，一夜无眠倒是没多大的影响。


    “朱家二郎？这个行二是从哪里排的？此事或许陆炳知晓，若是他不愿意说......或许将来见到了九儿......”


    关于朱家二郎的身份，擎云不是没有起疑过，毕竟这位爷是他从西苑带出来的，那西苑是什么所在啊？


    可是，此子若是身份太过尊贵，对方又怎能如此放心地让他带走呢？


    “云哥哥，要不咱们还是收拾一下尽快离开吧？进入赵州这两日发生这许多事情，如今连此间卫所都搅了进来......”


    对于唐雪而言，朱家二郎是谁她可以不管，可怀中小瑶儿的安危她不得不顾忌。


    “好，待会儿咱们用了朝食就启程南下。”


    原本顾虑迟百城和陆绪的伤势，擎云还打算在赵县县城休整数日，看来是计划赶不上变化啊。


    “前方可是擎云道长？擎云道长请留步——”


    擎云等所住的客栈就在南城，从客栈到南城门不过一个街区而已。


    巳时未到，当擎云等人的队伍刚刚走出南城门之时，就听到身后传来一阵人喊马嘶。


    又是赵州千户所的人马？


    擎云等人闻声停住，顷刻之间，身后赶来之人就将南城门内外堵了个严严实实，对方这次竟然来了五六百之众？


    “这位是赵州千户所的千户？不知此来拦住贫道意欲何为？”


    当先一人官袍锦带，跨刀悬鞭，千户的服饰异常扎眼。


    往脸上看，此人相貌堂堂，大约能有四十来岁的年纪？


    同昨夜见过那位刘副千户相比，此人浑身上下透露着凛然正气，让擎云都忍不住有亲近之意。


    “本座赵州千户所千户宋保，云道长，你走不了啦——”