九公主走了，原本应该是她大婚的今天，却悄然留书出走了。


    “陆老哥，为何会这样？”


    陆炳带来了九公主离去的信息，手中尚有一纸留书。


    “云郎，当年之事，我一定会查清楚的，勿念！”


    留书的字很少，且每一笔写得都异常工整，昭示着九公主并非愤然离去。


    况且，在留书的开头依然用了“云郎”二字，可见九公主并没有因为今日的意外而对擎云产生愤恨。


    “好了，事已至此，云老弟也无需太过自责。陆某现在就派出得力人手前往寻找九公主......京城那里，陆某也会安排妥当。”


    陆炳亦全程目睹了今日之事，虽说很多细节他并不知情，可九公主若想查证当年之事，想必一定会去一趟京城的。


    可是......去岁京城的那场大婚，虽说皇帝陛下到现在也没有一个明确的章程，陆炳心中却很是清楚，九公主被放弃了。


    再加上前些时日严府那位白先生前来南京的一系列举动，若非有擎云的横空出世，结局为何还真就不好说。


    “如此就拜托陆老哥了！但凡有了九公主的消息，无论是通过锦衣卫还是‘东厂’的渠道，尽可能第一时间通知到贫道。”


    “陆兄，今日贫道就放一句话在这里，但凡有人对九公主不利者，贫道定然与其不死不休，谁也不行——”


    九公主如今是怎样的处境，京师那里又会出现什么状况，擎云心中自然洞若观火，尤其是那位严尚书，恐怕没有人能比擎云更加清楚，此人今后成长起来之后的恐怖。


    强如陆炳，这几年不也自请外放了吗？


    说好听点儿，这是趁着年轻在外多多历练一番，又何尝不是因为陆炳自身实力不够呢？


    “云老弟，也许事情并非像你我所想那般，毕竟九公主乃是当今圣上最宠爱的公主......”


    擎云说那番话的时候，语气极其的平静，可陆炳却听出了擎云的话中的斩钉截铁。


    “陆老哥，贫道不是还有一个锦衣卫百户的编制吗？暂时就让王威先统领着吧，张泽亦可进来一同历练一番。”


    陆炳所处的位置，决定了他很多事情必然会有所顾忌，可擎云则不然。


    “这个没问题，今后要招什么样的人，直接让王威兄弟将名单呈上来报备即可，所有供应陆某必然会按照最好的来。”


    将擎云绑上锦衣卫的战车，这是陆炳几年前就萌生的心愿，要不然陆炳焉能先赠个人令牌与擎云，又特例给擎云来了一个“别部百户”呢？


    擎云这个百户绝对是一个特立独行的存在，平日里无需承当任何职司，却能拿足朝廷的俸禄，还能分享锦衣卫所有的便利。


    “云师兄，您不需要我等护卫在左右吗？”


    自从擎云将唐雪拉入静室之后，王威等四人就一直守在静室外边，很多事情他们几个插手不了，却至少能够给擎云提供一个免打扰的空间。


    “王威，最近发生这些事情你也看到了，有时候并非武功高强就能解决问题的。”


    “锦衣卫这边你先操持起来，有合适的人就招进来，暂时就按当初训练‘狼牙卫’那样的标准来。”


    “另外，你也可以派人回一趟泰山派，询问一下掌门师尊是否有意让宗门弟子前来锦衣卫历练。”


    锦衣卫不是万能的，可有了这一层保护，似乎还真就能够减少一些麻烦。


    泰山派比不得武当派，无论是从声望还是底蕴，无疑就牵扯了擎云更多的牵挂。


    “云老弟就放心吧，南京城有陆某在，绝对不会让王威兄弟等人吃亏的，想来用不了多久，刘正风也该到了。”


    经历了这么多的波折，客观来讲，陆炳在南京城的实力不减反增。


    九公主虽说暂时离开了，可九公主所统帅的“东厂”一部却留在了南京城，这股子力量关键时候陆炳还是能够调动的。


    再加上一个即将前来赴任的刘正风，就相当于拿下了整个“五城兵马司”，只要有职位在，下边的人还不好安排吗？


    “那好，既然云师兄您已经做出了决断，我等自当领命，最多半年时间，小弟一定给云师兄带出一个不输于‘狼牙卫’的百人队来！”


    跟在擎云身旁这么多年，王威等四人的修为虽然不算太高，可这眼界已经非寻常之人可比。


    区区百人而已，靠着陆炳这棵大树，在南京城甚至于整个江南都将是特殊的存在。


    “师尊，若是真要招募、训练，南京城外我张家还有一个占地数十亩的庄子，弟子愿意献给师尊使用！”


    “张府”已经被夷为平地，张泽也就成了无家可归之人，从另外一个角度来讲，这何尝不是张泽更好地同自家师尊绑在了一起？


    “那为师就不与你客套了，庄户们的待遇可以更高一些，子弟之中若有学文、练武者，可酌情予以优先安排。”


    张家虽然在南京城发迹的时间不长，可到底还是有些积累的，师徒的关系在很多时候，总是要强过陆炳这个盟友吧？


    是的，在擎云的眼中，陆炳就是他的一个盟友，在利益一致的情况下可以相互扶助，却并非就是铁板一块。


    ......


    “云哥哥，雪儿的所作所为，是不是有些太鲁莽了？”


    距离擎云成婚之日已经去过了五天，擎云也离开了南京城西行，跟在擎云身旁的只有一人，那就是从川蜀而来的唐雪。


    五天时间，足够擎云料理许多事情。


    他先是在九公主的府中等了两天，内心深处还幻想着九公主能够突然回来，只可惜还是让擎云失望了。


    张家城外的庄子擎云也走了一趟，不仅有一个占地数十亩的庄园，更是有着三百亩上好的水田。


    能够下地的农户就有百余人，其中居然还有一些是从军中退下来的老卒，看来这也是张恒当年军中的袍泽了。


    再有就是那处被查封的“醉仙楼”，当初在那里发现了那位来自于东瀛的龟田次郎，后来又将张恒之死坐实在了龟田次郎的头上，“醉仙楼”也就是顺理成章地被判了“充公”。


    如今时过境迁，陆炳秘奏京师给张恒的封赏也下来了，旁的不说，赏银足足有十万两之多。


    只可惜，封赏的圣旨中多了一句让陆炳“便宜行事”，也就说赏银的数额是确定的，却要陆炳自行筹措。


    陆炳又能怎么办呢，那可是十万两白银啊？


    最终还擎云替陆炳解围了，就将“充公”之后的“醉仙楼”抵给了张家，反正现在的张家乃是张泽说了算，擎云替徒做主似乎也算不得多过分吧？


    擎云自然不会让“醉仙楼”重操旧业，反而是将其改造成了正常的酒楼，甚至还向户部讨了免税三年的优待政策。


    张家三百亩上好的水田能够解决部分粮食问题，而有了“醉仙楼”这个营生，又能筹措不少银钱，将来即便没有了陆炳的支持，擎云要养活百余人似乎也不算什么难事吧？


    “雪儿，你是我的妹妹，硬闯婚礼现场也是为我好，愚兄不会怪你的。”


    擎云和唐雪，一前一后策马而行，这都走出大半天了，二人却没有说太多的话。


    实际上，自从那日九公主离去之后，擎云的话就变得少了起来，没人知道他究竟在想些什么。


    “云哥哥，姑姑说，她想让云哥哥......照顾雪儿。”


    早在“云霄阁”之时，唐方就看出了自家侄女的小心思，与其说是侄女，那又跟亲闺女有什么两样呢？


    后来，当唐方从擎云的画像上，猜测此子很可能就是自己失散多年的儿子之后，唐方更是支持唐雪和擎云能够走在一起。


    这个时代讲究的就是亲上加亲，唐雪和擎云之间算是姑表亲了，打断骨头还连着筋呢。


    “雪儿放心，愚兄一定不会让雪儿有任何危险的，虽然是在赶路，你每日的课业亦不可落下。”


    擎云还是一板一眼的回答。


    离开南京西行，他们自然是要先赶回武当山的，正如擎云先前所说，他要前往武当山向冲虚师尊求证一番。


    虽说有了不戒和尚当年的推测，又加上唐雪的大闹婚礼现场，擎云从内心已经认下了自己的身世，可是，他还是想从冲虚师尊那里得到证实。


    这是一种很奇怪的感觉，就如同一个人在最无助的时候，心里总是会想到一个人，那个人会是他面对一切结果的勇气。


    而擎云心里的那个人，居然会是冲虚道长？


    ......


    “云师弟，真的是你？——”


    当擎云和唐雪一路赶到均州的时候，日头已经往西转了。


    看来今日是上不了武当山了，索性擎云就带着唐雪进了均州城，叩开了一座道观的大门。


    “净乐宫”，武当山八宫之首，位于均州城内北部，这已经是擎云第二次到来的，上一次乃是两年之前，陪在他身旁的还是大师兄邓子陌。


    “行高师兄？你怎么在‘净乐宫’坐镇？——”


    叩开了“净乐宫”的大门，出来的却是一位不认识擎云的小道士，无奈之下，擎云只好自报了名号，对方却还是将大门给关上了。


    又过去了顿饭功夫，当“净乐宫”的大门再次打开之时，擎云终于见到了一位熟人。


    行高，冲虚道长的三大亲传弟子之一，排行在三，如今也有着三十出头的年龄。


    “净乐宫”身为武当山八宫之首，自然需要有重要的弟子坐镇，先前是清虚道长座下的大弟子玄高，没想到现在却换成了眼前这位行高师兄。


    “嘿嘿，原本小兄也没有这个资格，只是德高大师兄被掌门师尊留在了武当山上，而成高二师兄又常年在江湖上‘厮混’，这份‘苦差事’可不就落在小兄的头上了吗？”


    能够执掌“净乐宫”，那在整个武当派中也算是一份殊荣，没想到这个两年没见面的行高师兄，居然跟擎云开起玩笑来了？


    “呵呵，听门上来报，有一位‘擎云’道长到了‘净乐宫’，小兄还以为是有人假冒的呢，没想到还真是云师弟来了。”


    “云师弟，别在门口站着了，有什么话到里边去说吧。这位......这位姑娘应该是弟妹吧？”


    冲虚道长的三大亲传弟子当中，同擎云交往最多的自然就是那位行二的成高师兄，也是三大亲传弟子当中实力最强的。


    大师兄德高活脱就是一位“有道全真”，反正擎云就没怎么见那位大说大笑过，没想到这位行高师兄离开冲虚师尊身旁之后，性格上居然是如此“跳脱”之人？


    “咳咳，行高师兄切勿乱说。这位姑娘名叫唐雪，你也可以叫她雪儿，乃是小弟的......妹妹。”


    见到一旁的唐雪羞红了脸，擎云也觉得老脸一红。


    “雪儿，这位就是愚兄给你提到过的行高师兄，两年不见，想必行高师兄的‘太极剑法’也精进了不少。”


    刚刚一个照面，擎云就能感觉到行高师兄这两年的进步，尤其是那双眼睛，原本的锋芒毕露，逐渐显现出神华内敛之相。


    看来，这两年武当派的弟子也都没闲着啊，擎云心中暗自揣测，却不曾想到这一切还是拜他擎云所赐。


    两年之前，擎云在武当山上技压众人也就罢了，毕竟“云道长”名头在外，放眼整个江湖都很难找出能与之匹敌的年轻高手。


    可是，谁让跟在擎云身旁那四位“外门弟子”也那般彪悍呢？


    王威和李猛当年也曾下场比试过，后来，张彪和赵悍更是在武当山修行了将近一年，修为双双突破到了三流境界。


    境界看着貌似不高，可整个武当山上，三十岁上下的外门弟子之中，又有几人能够到达三流境界呢？


    “妹妹？嘿嘿，妹妹好啊。云师弟快快里边请，恰好前些日子小兄入手了一坛好酒，你小子还真是有口福了。”


    一别两年，再见之时行高已经成为一宫之主，说话做事，派头尽显。


    “行高师兄，小弟此次前来，乃是有要事需求见掌门师尊，不知明日可否见到他老人家？”


    酒过三巡，菜过五味，擎云先放下了筷子，而一旁的唐雪却没能停住她不断咀嚼的小嘴。


    “这个......云师弟来的有些不巧，师尊他北上少林，已经离开半个多月了......”