启元五年三月，徐凤年正式摄政已满一月。


    这一月，他每日卯时上朝，午时批完奏章，下午巡视军营，戌时还要处理各地急报。裴南苇说他比从前打仗还累，他只是笑笑，说“打仗有打仗的累法，理政有理政的累法”。


    朝臣们起初还有些观望——这位武王打仗厉害，理政行吗？


    一月下来，没人再有疑问。


    徐凤年理政的路数和他打仗一样：快，准，狠。奏章到他手里，能批的当场批，不能批的搁一边，需要问人的立刻召人问。他从不在小事上纠缠，也从不在大事上含糊。


    有人弹劾某州刺史贪墨，证据确凿。徐凤年看了奏章，只问了徐渭熊一句话：“天听司有报吗？”


    “有。和奏章一致。”


    “那就办了。”他批了八个字：“撤职查办，押解入京。”


    有人上书请求减免某地赋税，理由是去年遭了灾。徐凤年让户部查了当地去年的收成，又让天听司暗访了当地的实情。查实后，他批了：“准。减三成，为期一年。着当地官府开仓赈济，若有克扣，严惩不贷。”


    有人想走后门，托人递帖子。徐凤年看都不看，原封退回，附了一句话：“有事上奏，无事退朝。走后门的，直接去刑部自首。”


    一月下来，朝中风气为之一清。


    三月十五，朝会。


    今日议的是边军事。


    西域都护府送来急报：西域三十六国中有三国蠢蠢欲动，私下串联，似有反意。陈芝豹请求增兵五万，以备不测。


    兵部尚书顾剑棠主张立即增兵：“西域初定，人心未附。若不震慑，恐生变乱。”


    户部尚书王景皱眉：“增兵五万，一年粮饷军需至少三百万两。如今国库虽丰，但各处用钱的地方也多。况且，三国只是串联，尚未举事，贸然增兵，会不会反倒激化矛盾？”


    两派争执不下，最后都看向徐凤年。


    徐凤年没说话，只是看着舆图，看了很久。


    然后他问：“天听司在西域的暗探，有消息吗？”


    徐渭熊出列：“有。三国串联是真，但举事的决心不大。为首的疏勒国国王年事已高，主战的是他二儿子，主和的是大儿子和丞相。内部不和，一时半会儿打不起来。”


    徐凤年点点头，又问陈芝豹的奏报：“陈将军说要增兵五万，是防什么？”


    顾剑棠道：“防疏勒突然发难。”


    “疏勒如果发难，五万兵够吗？”


    “……不够。西域都护府现有驻军十万，如果三国联手，至少需要增兵十万才稳得住。”


    徐凤年笑了：“所以增五万，不上不下，既不能彻底稳住局势，又白白花钱。”


    他站起身，走到舆图前，手指点在疏勒的位置。


    “传令陈芝豹：不增兵。让他派人去疏勒，见国王，见大儿子，见丞相。告诉他们，大凉愿意和疏勒做买卖，开通商路，减免关税。只要他们安分，好处少不了。至于那个二儿子……”


    他顿了顿：“让天听司查查他。查他有什么把柄，有什么软肋。查到了，告诉陈芝豹。他知道怎么用。”


    满朝安静。


    裴南苇率先开口：“摄政王的意思是……分化？”


    “对。”徐凤年点头，“打仗是最笨的办法。能不打就不打，能用钱解决就用钱，能用计解决就用计。实在不行了，再打。”


    他看向顾剑棠：“顾尚书，你觉得呢？”


    顾剑棠沉默片刻，抱拳：“摄政王高明。”


    四月初八，西楚。


    姜泥这日正在郢城处理政务，忽然收到一封急报。


    是徐凤年写的，信很短：


    “阿泥，西楚今年的茶税能不能减一成？江南那边丝绸缺货，想从西楚进一批茶叶换丝绸。具体数目裴相会跟你算。想你了。凤年。”


    姜泥看完，忍不住笑了。


    她提笔回信：


    “茶税可以减，但有两个条件：第一，西楚要的瓷器，江南得平价供应。第二，你亲自来取。想你了。泥。”


    信送出去后，她站在窗前，望着北方。


    这一年，她往来西楚与太安之间，已经习惯了这样的生活。两个月在西楚理政，一个月在太安陪丈夫。西楚的政务渐入正轨，经济带的构想也在逐步推进。一切都在往好的方向发展。


    只是有时候，她还是会想起几年前那个雪夜，想起徐凤年跪在她面前说的那些话。


    他说会让她成为天下最风光的新娘。


    他没有食言。


    五月初五，端午。


    这一日，太安城举行了盛大的龙舟赛。


    这是徐凤年提议的。他说“父皇在天上看着，也想看见咱们高高兴兴过日子”。于是礼部操办，沿河两岸挤满了百姓。


    徐凤年带着姜泥去看龙舟。他们没坐龙舟看台，而是挤在人群里，像普通百姓一样。姜泥戴着帷帽，徐凤年穿着寻常衣裳，两人站在河边，看着一艘艘龙舟从眼前划过。


    “哪个是你押的？”姜泥问。


    “红的。”徐凤年指着远处一条红漆龙舟，“那是兵部的船，顾剑棠亲自训练过。”


    结果红舟输了，输给工部的黑舟。


    徐凤年骂骂咧咧，姜泥笑得弯了腰。


    笑够了，她靠在他肩上，轻声道：“凤年，你说父皇真的在看吗？”


    徐凤年看着河面，沉默了一会儿，点点头。


    “在看。他希望咱们好好过日子。”


    六月，江南送来急报。


    徐脂虎的信写得很急：江南连日暴雨，长江水位暴涨，多处堤坝告急。她已调集民夫加固堤防，但人力不足，请求朝廷支援。


    徐凤年看完信，立刻召集工部、户部议事。


    “需要多少人？”他问工部尚书周铁手。


    周铁手算了一会儿：“至少三万人。五千熟练的堤工，两万五千民夫。”


    “户部，钱粮够吗？”


    王景道：“够。去年江南赋税增收，存粮也足。只是调拨需要时间。”


    “没时间。”徐凤年起身，“让京营出一万兵，会修堤的留下，不会修堤的运粮。沿江各州府，各出五千民夫。三天之内，必须动起来。”


    他顿了顿，又道：“告诉大姐，缺什么只管开口。朝廷有的，一定给。朝廷没有的，想办法也要有。”


    六日后，江南传来消息：堤坝守住了。


    徐脂虎在信中说，多谢朝廷支援，多谢弟弟调度。江南百姓感念摄政王恩德，在江边立了生祠。


    徐凤年看了信，沉默了很久。


    “生祠就不必了。”他对姜泥说，“告诉大姐，把立祠的钱，拿去修学堂吧。”


    启元五年腊月，年关将至。


    这一年的朝政，比预想的顺遂。


    徐凤年摄政九个月，处理大小政务数千件，无一出大错。朝臣们从一开始的观望、试探，到后来的信服、拥戴，只用了一年不到。


    但徐凤年自己知道，这一年有多累。


    他每天只睡三个时辰，其余时间都在处理政务。有时累极了，就在值房的榻上和衣躺一会儿，醒来继续批奏章。姜泥劝他多歇歇，他只是摇头：“大哥在守孝，我替他撑着。等大哥登基了，我再歇。”


    这一日，他批完最后一摞奏章，已是亥时。他揉了揉眼睛，起身走到窗前。


    窗外，太安城的灯火已经暗了大半，只有零星几户还亮着。远处，养心殿偏殿的灯光隐约可见。


    “大哥还没睡。”他自言自语。


    姜泥走过来，递给他一杯热茶：“去看看？”


    徐凤年想了想，摇头：“不去了。他守他的孝，我理我的政。等三年期满，咱们一家人好好聚聚。”


    姜泥靠在他肩上，轻声道：“快了。还有两年。”


    “嗯。”徐凤年看着听潮亭的方向，“两年后，大哥登基，我卸任摄政，陪你回西楚住几个月。”


    “真的？”


    “真的。到时候什么都不管，就陪你游山玩水。”


    姜泥笑了，笑着笑着，眼角有了泪光。


    徐凤年低头看她，伸手抹去她眼角的泪。


    “哭什么？”


    “没什么。”姜泥靠紧他，“就是觉得……挺好。”


    窗外，夜色正浓。