启元七年三月，太安城。


    守孝三年之期，已过大半。


    皇宫里的梅花开了又谢，谢了又开。徐梓安每日读书、静坐、处理少数要务，日子过得平静如水。但这份平静，很快就要被打破了。


    这一日，徐渭熊匆匆走进徐梓安守孝的偏殿。


    “梓安，东越有异动。”


    她递上一卷密报。徐梓安接过，展开，眉头渐渐皱起。


    密报上说：东越新王继位已满一年，近日忽然重启与南诏的联姻谈判。南诏王愿将幼女嫁与东越王为后，两国已草签婚约，不日将正式公告天下。


    “东越、南诏……”徐梓安放下密报，“他们想干什么？”


    “不止联姻。”徐渭熊又取出一卷密报，“三个月来，东越水师频繁出动，在海上劫掠我沿海商船。已有十七艘商船遇袭，损失货物折银二十余万两。当地官府派水师追击，东越船队便退回本国海域，追不得，打不得。”


    “沿海百姓人心惶惶，”她继续道，“商船不敢出海，渔户不敢打渔。泉州、广州等地商会联名上书，请求朝廷派兵保护。”


    徐梓安沉默片刻，问：“凤年知道了吗？”


    “知道了。他已经在召集兵部、户部议事。”


    徐梓安站起身，走到窗前。窗外梅花已谢，枝头冒出新绿。


    “东越新王叫什么来着？”


    “叫赵恒。前东越王的第三子，本来轮不到他继位。前面两个兄长，一个病死，一个战死——战死的那位，就是当年与咱们交战的主帅。”


    徐梓安点点头：“有仇。”


    “不止。”徐渭熊道，“天听司查到，赵恒此人，野心极大。他私下说过，东越偏安一隅，迟早被大凉吞并。与其坐以待毙，不如主动出击，联合南诏，牵制大凉。若能逼大凉分兵，便可趁势扩充水师，争夺东海制海权。”


    “南诏那边呢？”


    “南诏王年迈，主战的是太子。太子娶的是东越王室的女儿，与赵恒是连襟。两人早有勾结，此次联姻，不过是走个过场。”


    徐梓安沉思良久，道：“让凤年进宫。”


    一个时辰后，养心殿偏殿。


    徐凤年、裴南苇、曹长卿、顾剑棠、周铁手等人齐聚。徐梓安坐在主位，面前摊着东海舆图。


    “东越的事，你们都知道了。”他开门见山，“说说看。”


    顾剑棠第一个开口：“打。东越水师不过百余艘船，三万人。我大凉水师现有战舰二百艘，兵五万。再加上神机营的火炮，碾压他们绰绰有余。”


    “打容易，”裴南苇道，“打完怎么办？东越地势多山，易守难攻。当年咱们打过一次，虽然赢了，但也费了不少力气。如今他们与南诏联姻，若我们打东越，南诏必出兵救援。届时两线作战，胜算几何？”


    曹长卿点头：“裴相所言极是。东越、南诏互为犄角，不可小觑。且两国背后，未必没有其他势力支持。据我所知，西域那几个不安分的国家，一直在暗中与东越眉来眼去。”


    徐凤年一直没说话，只是盯着舆图。


    良久，他开口：“大哥，你怎么看？”


    徐梓安看着舆图，缓缓道：“我在想一件事——东越为何选在这个时候动手？”


    殿内安静下来。


    “父皇驾崩，至今两年有余。”徐梓安道，“我在守孝，凤年摄政，朝局平稳。但在外人看来，大凉正值新旧交替之际，太子守孝不出，武王初掌朝政，未必稳定。此时试探，正是时机。”


    他顿了顿：“东越敢动，是因为他们觉得有机可乘。南诏敢联姻，是因为他们觉得有便宜可占。若我们只是被动防御，他们会一步步试探，一步步得寸进尺。到时候，就不是几艘商船的问题了。”


    “那依殿下的意思？”顾剑棠问。


    徐梓安看向徐凤年。


    徐凤年站起身，走到舆图前。


    “打。”他说，“但不是现在。”


    他指着东越的位置：“先让天听司查清楚，东越水师的部署、舰船数量、将领名单、粮草储备。查清楚了，咱们再动手。”


    又指向南诏：“南诏那边，派人去谈。告诉他们，联姻可以，但别掺和东越的事。若南诏出兵助东越，便是与大凉为敌。若南诏保持中立，大凉愿重启边境贸易，开放盐铁互市。”


    “分化？”曹长卿问。


    “对。”徐凤年道，“能拉一个是一个，能拆一对是一对。等拆得差不多了，再打。”


    他看向顾剑棠：“顾尚书，水师训练不能停。让褚禄山把神机营的火炮搬到船上，练海战。三个月后，我要看到大凉水师能在海上打胜仗。”


    顾剑棠抱拳：“遵命。”


    最后，徐凤年看向徐梓安。


    “大哥，打不打，你说了算。”


    徐梓安沉默片刻，然后点头。


    “打。”


    启元七年六月，东越水师再犯。


    这一次，他们劫的是大凉的运粮船。


    三艘粮船在东海被劫，押运官兵三十余人被杀，粮草被抢，船被凿沉。消息传回，朝野震怒。


    徐凤年没有立刻下令反击，而是让人把被杀的官兵名单、粮船被劫的详细经过，一字不漏地抄成告示，贴遍太安城各城门。


    百姓们围着告示，议论纷纷。有人骂东越“狼子野心”，有人喊“出兵报仇”，有人问“朝廷什么时候动手”。


    徐凤年等的就是这个。


    七日后，他正式上奏徐梓安，请求征讨东越。


    奏章中说：“东越屡犯我境，杀我官兵，劫我粮船，辱我大凉。是可忍孰不可忍。臣请率水师东征，荡平东越，以儆效尤。”


    徐梓安批了四个字：


    “准。小心行事。”


    启元七年八月，征东之议定。


    朝会上，徐凤年正式宣布征讨东越的作战计划：


    第一阶段，水师出击，寻歼东越水师主力，夺取制海权。


    第二阶段，陆军登陆，攻占东越沿海城池，步步推进。


    第三阶段，兵围都城，逼东越王投降。


    “此战，”徐凤年最后说，“本王亲自指挥。诸位各司其职，守好后方。三个月内，我要看到东越的降表。”


    朝臣们面面相觑。


    有人问：“摄政王亲自出征，朝中谁主事？”


    徐凤年看向偏殿的方向。


    “太子殿下虽在守孝，但大事可决。况且——”他顿了顿，“本王出征期间，朝政由裴相、曹相共理。若有疑难，报给太子定夺。”


    无人再有异议。


    散朝后，徐梓安在养心殿等徐凤年。


    “有把握吗？”他问。


    “有。”徐凤年答得干脆，“但需要时间。东越不好打，上次打过一次，我知道。”


    “多久？”


    “快则半年，慢则一年。”


    徐梓安点点头，走到窗前，望着窗外的梅树。


    “去吧。”他说，“家里有我。”


    徐凤年跪下来，给兄长磕了个头。


    “大哥，等我回来。”


    徐梓安没有回头，只是摆了摆手。


    “去吧。把东越打下来，给父皇祭旗。”