炎天暑热，绣房只安着霞红色的纱窗，窗外霹雳藤萝，凉沁沁的，廊下搁着口大水缸，缸内的一条红鲤跃出水面，叼住白荷花的花瓣，又匆匆潜入水底。


    扬起的水花，泼了路过的陈雪游一身，可她并不介意，反倒跟丫鬟们一起看水里的鲤鱼玩耍。


    碧君和燕草拍手叫好:“姑娘快看，那头鲤鱼叼着花瓣跑了！”


    梧桐树荫里，一张花梨木螺钿逍遥椅上嘎吱嘎吱晃了晃，郑霜华手撑着扶手，下来趿拉上绣鞋，勾头望过去，“在哪儿呢？让我也瞧瞧。”


    陈雪游站在桐荫里，用手绞干衣角。


    “三姑娘。”


    郑霜华回过头，眼神清亮如泛着鳞光的水波，被熏风吹热，温暖的一笑。


    “你来了。”


    她直起身，手里捏着柄白团扇，随手扔在椅子里，把丫头们留在这里看鱼，提防猫儿偷吃，拉上段青萍的手，到闺房闲话。


    微风掀起竹青的帘子，大穿衣镜里映出两张热得泛红的脸。


    郑三姑娘斜着身子歪在绣榻上，看窗外的丫头们玩水，逗鱼、赶鸳鸯。


    她静默片刻，开口第一句便是打听奉春的事。


    “上回你说，奉春南下回老家了？”


    “是啊，”陈雪游抿口茶，“我给了他一些盘缠，他说要回广东贩香料，等他攒到银钱典屋，便来找你。”


    编故事于她而言信手拈来，演戏更是浑然天成，她说这些话时，脸上的神色严肃认真，仿佛真的亲眼见过奉春。


    就像完全忘了:那个血肉模糊的夜晚，哑奴喉咙里只残存细碎的呻吟，最后他像一条狗一样死去。


    她去义庄找过，那里没有奉春的尸体，后来才知原来他被扔到了乱葬岗，让野兽和乌鸦分食得干干净净。她捏着鼻子，忍着恶臭，勉为其难在尸山血海里搜寻，也不过是找到半件血衣。


    回去后，她夜夜做噩梦，梦见被野狗咬得只剩半边脸的奉春，梦里的他终于能开口说话，一声又一声叫着郑霜华的名字。


    直到野狗把他的脸全部吃光，才没了声。


    她不禁寒毛直竖，也许当时他还没有死，透是被外面的野兽一点一点蚕食殆尽，活活疼死的。


    郑霜华紧抿着唇，眉尖轻蹙，“可是我，我明日便要嫁去韩家，我和他，还能再相见么？”


    “能的，只不过姑娘要耐心等，这商人做生意嘛，少则一年半载，多则三五年，姑娘嫁过去，好好侍奉公婆，相夫教子，为长远计，你要把这份心思先埋在心底，日后的事，我会替你筹谋。”


    反正时间一长，三姑娘对奉春的感情迟早会淡，三年之期未到，她便会带来奉春遭遇意外的消息，落水或是遇到山匪，她会告诉郑霜华，幸亏当地官府已命里正收拾他的骸骨，妥善安葬。


    再怎样，这念想也该淡了。


    郑霜华颔首微笑，沉浸在将来久别重逢的遐想中，眼里泛着泪光。


    “我能等，我能等的，谢谢你，青萍姐姐。”


    陈雪游不忍看她，别过头去，喉头突然哽住，只好把话都噎住不要应声，不要让她听出谎言。


    还好，柳姨娘差人来叫她，她才告辞起身。


    走到游廊上，热风一吹，眼眶蓦地就红了。


    这大概是她这辈子，撒谎撒得最吃力最痛苦的一次，再多待片刻，恐怕就撑不住要泄底，她真的快崩溃了，看到郑霜华，脑子里就是奉春那张残破的脸。


    不多时，她已被人领到柳姨娘房里，脸上的泪痕依稀，帘栊响过，陈雪游忙用帕子拭去泪水，平复好情绪。


    柳姨娘莲步出来，拉着她认真瞧了瞧，“怎么好好的哭了？”


    到底瞒不过她的眼，陈雪游嗤的一笑，“沙子迷了眼睛，揉红的。”


    柳姨娘也没再追问，“霜儿那边，你都交代清楚了？”


    陈雪游点点头。


    “那就好。”柳姨娘莞尔笑道:“明日霜儿出嫁，你送送她。”


    “是。”


    “好，你回去吧，我听说龙哥儿在找你。”


    陈雪游蹲下福了福身子，转身出去，抬脚刚踏出门槛，身后人冷不丁又叫住她。


    “萍儿。”


    她回过头，“姨娘还有事？”


    “你可不要骗我，奉春他真的死了？”


    “真的。”


    “他的那些玩意儿，你还替霜儿留着吧。”


    陈雪游心头一凛，原来柳姨娘什么都知道。


    她怔怔看着眼前这个女人，忽然有些不寒而栗。


    原来有的人只是不争，一旦决定出手，甚至不惜将自己变成毒蛇，以期将对手一招毙命。怪不得，孙氏这么快就失了宠，并不是老爷有多深情，而是柳氏手段高明。


    “是，”她索性坦言相告:“姨娘，给姑娘一点念想吧。”


    “疯了！”柳姨娘蹙着眉，厉声道:“给她这点念想，万一叫韩家的人发现了，她将来的日子还怎么过下去？”


    陈雪游咋舌不已。


    不过姨娘所虑也不是没有道理。


    “奴婢知道，回头一定把那些东西毁掉。”


    锦绣绸缎庄。


    郑砚龙拉着她上街，说是给三妹妹买东西，挑来挑去，没挑上几件给三姑娘得，倒净拣着她喜欢的买，陈雪游也不客气，来者不拒，照收不误。


    吃的拿回去和小杏吃，簪环首饰留着有机会跑路，反正郑家有的是钱，不缺这几个小钱。


    现在，她看中一匹桃红的杭州缎，抽出一截比照自己的身子相看着，郑砚龙笑嘻嘻道:“你喜欢这个？”


    “买来送三妹的，别忘了，三妹明日出阁，你这做哥哥的真是一点心都不操呢。”陈雪游边说边将缎子卷回去。


    郑砚龙拿出一锭银子，放到柜台上。


    掌柜的笑眯眯接过，突然，昏花的老眼变得炯炯有神，发出璀璨的金光。


    “真是不好意思啊，这匹杭州缎有人要了。”


    只见一个青衣男子在柜台放下一大锭金子，“这个、这个，还有这个，我都要了。”他指着货架上几匹橘红、朱红、雪青、鹦哥绿的缎子道。


    都是她方才摸过的。


    “你这人，懂不懂得什么叫先来后到啊？”郑砚龙愤愤叫板。


    那青衣男子倏然转身，朝她一笑，陈雪游愣住。


    是小江。


    “哎呀，”小江从腰间摘下令牌，“靖卫司办事，掌柜的，你说这绸缎应该卖给谁？”


    掌柜的一看这令牌，脸色煞白，结结巴巴道:“官爷，官爷，您、您您选选选，随便选！您要啥咱给啥！”


    “不许卖给他！”


    郑砚龙一掌拍在柜台上，但没人搭理他，货架前，伙计按照青衣男子的指示，把他要的绸缎都拿了出来。


    “有劳，请替我送到东交民巷的周府。”


    “是是是！”


    郑砚龙气急败坏，上前一把拎住江有语衣襟，“他们怕你，我可不怕你，有种出来跟我单挑！”


    小江没理他，而是偏头看向不知所措的陈雪游，“段姑娘，这


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    就是你选的人，我看你的眼光可不怎么样吗？”


    陈雪游脸色通红，尴尬得要命，忙拽着郑二胳膊用力往门外拖。


    “行了，我们走吧。”


    “你别拉着我，他们以权压人，和强盗有什么区别，我要叫我爹去参他！”


    “别说了！”


    江有语抬手整理一下自己的衣衿，斜身靠着柜台问掌柜:“知道官爷要买你的绸缎做什么用么？”


    那掌柜揉着手背，低眉顺眼，笑呵呵道:“这小人哪里知道？想必是裁新衣裳呗。”


    小江嗤笑一声:“买布嘛，当然是裁新衣裳。不过是给咱们未来的如夫人裁的。”


    陈雪游微微怔住，手上的力道一轻，拉不住郑砚龙了。


    “你的脸色怎么这么差？”郑砚龙歪头看着她。


    她慌忙低下头，嗔道:“都怨你，偏要与人争执，我都吓死了！”


    郑二脸有愧色，搂着她肩膀，温声软语安慰道:“瞧把你吓的，为了你，我忍下这口气还不行吗？”


    陈雪游别过头，将眼角残泪拭去，“好，我们也出来很久了，回去吧。”


    她不想再继续逛下去，否则还会再遇到小江。只要他出现，就会时时刻刻提醒自己，周府不日要迎娶如夫人过门的事。


    原来自己还不如一个妾。


    妾还有名分，可以光明正大地跟他在一起。


    可是她又算什么？


    等等……


    她猛然刹住脚步，只觉得头一阵眩晕，脸色惨白如纸，心口翻涌着酸意。


    她为什么会……突然这么难受？


    她为什么会那么在意他的事情？


    像被人往心窝子狠狠戳了一刀似的。


    现在她幡然醒悟，当初那一刀，也同样刺在他心窝，和她现在的感受一样。


    可是为什么？


    为什么她浑身都很痛？


    陈雪游攒眉隐忍，浑身绵软无力，脚跟灌了铅一样沉重。


    她快撑不住了。


    “你是不是哪里不舒服？”郑砚龙关切问道，贴心地把手放在她额头。


    是冰凉的，手上是黏腻的汗。


    腹痛如绞。


    白裙后面，是斑驳的血点，冶艳如雪中盛放的红梅。


    陡然间，天旋地转。


    朦朦胧胧醒来时，银红的纱帐外坐着一个人影，孤零零的，好可怜。


    看那个影子，她就知道那是谁？


    心里忽然觉得很对不起郑二，其实她从来没有真正爱过他，也许是有那么一点喜欢的，但远远抵不过他对她的好。


    她不禁苦笑，这买卖亏本了，二爷。


    陈雪挣扎着起身，不想惊动正在打盹的郑二。


    “萍儿，你醒了，”郑砚龙掀起帐子，扶她起来，拿枕头垫在她背后，“大夫说，你来癸水了，所以才这么痛，不要紧，我让人给你煮了温经汤，你起来喝一碗。”


    陈雪游拉着他的手，鼓起勇气，“等会儿，你陪我坐会儿。”


    郑砚龙微微一怔，还没反应过来，只见她扑过来，搂着他的腰，头埋进怀里，小声啜泣着。


    他摸摸她的头，有点紧张地问道:“是不是肚子疼？你起来，我给你揉揉。”


    她没起来，哭了一会儿又睡过去了。


    不管了，既然她命若浮萍，只能随波逐流，那么抱着哪块浮木都行。


    在这个世道，情爱，于一个女子，是致命的。


    不如不要。


    不如不遇倾城色。